黄昏时分，天地间失去最后的光泽，淡淡的光晕映衬着远山。
康混头瘸着腿从棚屋出来的时候，看见康四爷正蹲在一棵歪脖子树旁。
“四爷，你在哪儿干啥呢？”，康混头绕道康四爷的面前，这位百岁的老人张大着嘴巴，眼泪顺着脸颊流下来。
康四爷指着脑门上的标记说：“我得了红眼病，我要死了。”
康混头浑身一颤，估计是这几天的变故，让老太爷的精神错乱。
他急忙安慰道：“四爷，您别瞎说，等外面仗打完了，咱们就回家。”
康四爷朝后退了两步，指着他，浑浑噩噩地说：“混头，你会变成红眼疯子，你们都会变成红眼疯子的。”
康混头一把拉住他，说：“您消停会儿吧，让官兵发现了，我被打了不要紧，你这身子骨受不住啊。”
康四爷挣脱他的手，玩命似的朝营区大门跑去，他恐慌地大叫：“我记起来了，是红眼疯子杀了我爹娘，我的乡亲们都是怪物。”
看着康四爷渐行渐远的身影，他也摆弄着瘸腿追去。
跑到一个拐角，只见从屋顶飞出一剑，康四爷的身影晃动一下，便直挺挺的倒在地上。
屋顶，宋祭祀四下张望，暗红色的晚霞散发着荒诞的气息，他单腿站在屋檐上，眼里满是血丝。
康混头捂着厚厚的嘴唇，不敢让自己发出一丝声音，爬回了居住的棚屋。
……………………
长台山五岩部，三队驻地
孩童们围绕在归来的狩猎队身旁，队员们慷慨地拿出一口袋葵草糖分发下去。
葵草糖是由葵草压榨成汁，混着煮沸的水，待冷却后凝固成淡黄色的晶块，店家用小锤敲碎成块，五十文钱一斤，对山寨倒也算勉强能够承受。
胡邦河今天和药膳堂的冉先生请了假，也跟着众孩童等在入口。
狩猎队的人也给了胡邦河一小块葵草糖，胡邦河推辞不过，那过来含在嘴里，甜味并不明显，但是有一股芳草的清香，用前世的话说，是自然的味道。
他抓住一个狩猎队队员问敖野和裴邵虎的下落，来人回答他说，估计得等一个时辰，各队在山下集合后，是分批次进山的。
胡邦河就跟着山寨里的孩童在入口“驻扎”起来，这些孩童都是和每支狩猎队讨要吃食，而下山的人也都会买一些不同而便宜的吃食。
比如半个时辰后又来了一只队伍，这是二队的，从这里途经，但也给孩子们准备一种叫“明枣糕”的点心。
孩子们拿之前都会先问：“这些点心多少钱一斤啊？”
第二支狩猎队的人回道：“放心吃吧，不贵，三十文一斤，这次用的‘明枣’都是去年存剩下的，卖得便宜。”
孩子们听完，才大大方方地去拿起来吃，胡邦河又被热情地塞了一块，口感很硬，唯一的感觉就是管饱。
随着第二支队伍过去，一堆小孩又开始在原地追逐打闹，胡邦河静静地看着他们，也隐隐有些羡慕，这样无忧无虑的日子是多么难得和短暂，更残酷的是这段时光总是发生在你对于世界的认识最少的时候。
“唉，第三支队伍来了，快围起来”，眼尖的人招呼伙伴在路口拦成一道墙，又拜访上一些自己做的栅栏和拒马。
胡邦河比他们高上不少，站在后面远远的看见敖野和张儿海两人都是背上背着一个大背篓，手里提着两个两个大袋子。
张二海一脸无欲无求，敖野已经开始朝着孩子们哟嚯起来，把袋子举得高高。
“叫敖叔叔，不然啥也不给你们”，敖野不修边幅的样子赢得孩童们的热爱，他们围着敖野叫道：“敖叔叔，敖叔叔。”
围着张二海的孩子们也跟着叫道：“敖叔叔，我们要吃的。”
胡邦河笑骂道：“别逗他们了，看看有什么好东西吧。”
敖野把自己的两个包裹放在地上，打开来，里面的零嘴眼花缭乱，孩子们都呆住了。
“荞花糕、黑麦饼、山茶酥、炒辣黄豆、油炸土芋头，后面车上还有两桶王台绿梅汤，自己喜欢什么就挑什么，别客气。”
张二海也打开了自己提的包裹，清一色的风干牛羊肉，用油纸一层层卷起来。
一个孩子问道：“敖叔叔，这得多少钱啊？”
敖野哈哈大笑，拍着他的头：“怕什么，尽管吃，谁敢找你们麻烦就让他来找我，这些都是小钱，九牛一毛，吃完好好练功你们也会有的。”
张二海也附和道：“便宜的很，你们不吃可惜了。”
胡邦河趁孩子们瓜分的时候，凑上来问道：“你们哪来的这么多钱？”
敖野一脸神秘凑到耳边，得意地说：“一个新认识的朋友，资助我们的。”
……………………
“张捕快，您给邵捕头说一声吧，上次被山贼抢去一笔钱，玉春堂现在还没缓过来呢”，王台镇玉春堂的掌柜亲手敬上一杯香茶，向来索要讨贼费的捕快求情。
张捕快抓起桌上的苹果把怀里塞得满满当当，又剥开一根香蕉吃起来：“胡掌柜，你最好不要在我们邵捕头面前提起这件事，要不是你给了山贼那笔钱，他们哪能在王台镇买到刀枪甲胄，那外地调来剿匪的唐捕头也不会死。”
他剥开第二根香蕉：“你知道你惹下多大麻烦吗，要不是邵捕头看你是自己人，一百两的剿匪费就能完事？估计你的跟我们去一趟府衙大牢。”
胡掌柜哭丧着脸，扔下一句：“等我上楼去取钱，烦请张捕快稍等片刻。”
张捕头又吃起桌上的玉晶葡萄，连皮带肉吞进去：“不急不急，这时间不打紧，我正好多坐会儿。”
玉春堂的大堂里零零散散只有几个顾客，都是买了药材之后就匆匆离去。
现在王台镇已经封闭各处城门，每天只留半个时辰给运送蔬菜粮食的车队进入，往日里热闹的店铺皆是门可罗雀。
走动最多的就是这些收缴剿匪费的捕快们，照着名单上的商铺，一家一家挨着坐过去。
“日子难过喽”，用桌布擦拭了手，张捕快抓起桌上的托盘，示意伙计再去装满，“多放些香蕉，有斑点的不要，赶在你们掌柜回来之前给我送过来。”
伙计夹着托盘，朝着后院去了。
碰巧胡掌柜拿着一叠银票从楼上下来，双手递到张捕快面前。
张捕快暗道一声倒霉，有没个正当理由继续留下来，只能一脸阴沉拿钱走人，倒弄得胡掌柜心里七上八下，生怕招惹这些祖宗。
登台木工店，后堂
张捕快面色不善地喝着掌柜孔登台泡的苦茶。
“孔掌柜，你家生意差也不是没有道理，你看着你用这茶那是人喝的，我要是客人我也不来”，张捕头歪着嘴，阴阳怪气起来。
孔登台也给自己倒了一杯，喝了一口咂咂嘴：“没问题啊，我一直喝的就是这个，要不我再给您倒一杯。”
说罢，提着茶壶给张捕快换了一杯。
“不喝了，不喝了，我说孔掌柜你什么时候和玉春堂的胡掌柜学学，什么叫格局”，张捕快手掌一张一合，一脸的嫌弃。
他掏出一个账本，翻到其中一页：“你这家店需要上交二十两的剿匪费，把钱拿来，我还有好几家店呢。”
孔登台吃惊地说道：“周捕快，我这一个月都赚不到二十两，我上哪儿给您弄这么多钱。”
周捕快已经不掩饰脸上的嫌弃：“那十两银子总有吧，我给你算八两。”
“那另外的二两银子？”，孔登台满脸的疑惑。
“我不得打点一下，找人给你把账目上的数改了”，张捕快撅着嘴，直接走到前堂接待客人的地方，双手叉腰站着。
孔登台翻箱倒柜，才找出一张五两的银票和一些碎银子，凑在一起才够十两。
张捕快一把夺过，走出店门时不忘强调：“孔掌柜，下次换点儿好喝的茶叶，格局打开一点嘛。”
孔登台等看不见张捕快走后，吩咐前堂的伙计看好店铺，不准人闯到后面来，自己走到后院，已经有一个劲装打扮的人坐在刚才张捕快的位置上品尝着茶水。
孔登台开门见山地问：“味鲜楼是怎么回事，难道真的是谢队长他们动的手？”
来人放下茶水，回道：“没错，除了谢队长，还有刚进山寨的新人，武艺也是不容小觑的。”
“新人？还会武艺？其他友军部队过来的吧。”
来人摇了摇头：“不是，据海校尉和高队长他们猜测，应该大家门户的外出逃难，不得已来了山寨，不过人应该没问题，谢队长亲自说的。”
孔登台拿出一个包裹，交给劲装汉子：“这次他们没来取钱，我知道是怕我这儿困难，你回去告诉他们，山里需要什么就跟我说，我这儿还能应付的。”
劲装汉子收起包裹，一口喝完茶杯里的茶水，郑重地说：“孔大哥一切小心，小弟先去一步。”
孔登台挥挥手，示意汉子从后门离开。
末了，深思熟虑后又说道：“我准备给孩子们买些山下能看的书，让他们下次一定来取。”
劲装汉子微微颔首，戴上斗笠，消失在长街的尽头。