“呸——”阴暗而又潮湿的地下室里，被绑在架子上的男人啐了口暗稠的血。白色的囚衣被鲜血染红，从残破的缺口里看得到累累的伤痕。

　　他面前站着两个人，一个是穿着基辅装、手拿皮鞭的胖子，另一个是穿着深蓝天魂装的人。

　　“你还不打算说吗？”一个声音用明显不太耐烦的语气说道。

　　奥德加手里拿着拿着带血的鞭子，冷酷无情地看着男人，没有一丝怜悯。

　　“说...说什么说.....我不知道...”男人有气无力地、断断续续地回答。

　　奥德加根本不在乎对方伤势有多重，毫不犹豫地举起鞭子正欲挥下，里莫斯急忙打断他，“诶诶诶，别打了，别打了，再打人就没了。你先停一停，我来问问他。”

　　他蹲下身，凑到男人耳旁，低声说道：“不是，老哥，你就从了我们，从实招来吧。你死了，你还和你的国家和主子有什么关系？现在招了，说不定我们还给你尽量宽大处理。”

　　“这正是...区分我和你们...这些无信无义之辈...的区别。生命和信义....我选择信义。”男人努力地抬起头，用尽全力挺起他残破的身躯，用那坚定不屈的目光看着里莫斯。

　　“真麻烦啊，还揪着一千多年前的事情不放，杀了吧，杀了吧。”里莫斯无奈地看了一眼男人，给奥德加打了个手势，示意他动手，起身离开了审讯室。

　　（注：天灵帝国很弱小时，曾经多次背弃盟友，让国家和人民背上了无信无义的名号）

　　明媚的阳光照在里莫斯脸上，刺的他有些睁不开眼，这使刚从地下走上来的他感到很不舒服。

　　阳光突然被一个高大的身影遮住挡住了，一个帽子被递给了里莫斯。

　　里莫斯接过查理给的帽子戴好，将帽檐拉得很低，完全遮住了眼睛。

　　“怎么样？”查理低沉的嗓音响起。

　　“就知道了个名字，那个犯人的名字，文树生。真是吃力不讨好啊。”里莫斯长呼了一口气。

　　“走吧。”里莫斯向右走去，打个手势示意查理跟上。

　　“真是没办法啊，本来还指望他说出幕后主事和目的，升个官的，现在是没指望啦。”里莫斯说道。

　　“然后你就把人杀了？”查理问到。

　　“有什么办法，没证据证明他是间谍，那本来他的罪，就是关几个月罚点钱就结束了。现在被我们严刑拷打一身伤，他出来后要是说出去，我们以后还怎么混，说不定还要给组织抓起来问罪。”里莫斯舒展了下身体，打了个哈欠。

　　“确实。那我们现在去干什么？”查理点了点头。

　　“回去睡觉，累死我了。”

　　..............

　　4年后，格兰特斯伦。

　　嘈杂的空气中弥漫着烟酒的味道和浓汤的香气，音乐被肆意地大声奏响。

　　门外的小院种着不少红色和黄色的花，花枝修剪得整齐精巧。

　　红色的座椅，绿色的桌子，桌面擦得闪闪发亮。酒馆有壁炉火和桌上的蜡烛，人头攒动摩肩接踵，既吵又昏暗。

　　人们在酒馆里玩纸牌下赌搏。大声唱歌喝酒吃肉，吹嘘自己的冒险经历，高谈阔论，开着某些名人的玩笑，以缓解身心的压力与疲惫。

　　现在正好有流浪乐团经过，他们在提供一些即兴的小型歌舞节目。

　　后厨被门帘遮着，里面不断地飘出炖肉的香气，有两个厨子正在里面一边聊天一边忙活，碗盆磕碰的声音不断传来。身穿围裙的查尔斯正在柜台后面擦拭着橡木酒桶和啤酒杯，见到有客人来，立刻热情地上前迎接。

　　二楼独立的小包间里身材比之前健壮不少，将要年满二十的赵鸿给面前两人各满上一杯酒。

　　“小日子过得不错嘛，酒馆看着比之前强多了。”里莫斯拿起酒杯畅饮一口。

　　“那是，托了二位的福，生意能不红火吗。”赵鸿也饮了一口酒，笑呵呵地回答。

　　四年的时间里，赵鸿的酒馆因为里莫斯和查理的帮衬，没什么混混来打扰，而且宣传有佳，再加上赵鸿的调酒技术确实有一手，酒馆的生意一直红红火火的。

　　赵鸿招了两个厨子，还买下了旁边两块地，将酒馆扩建并重新装修了一番。

　　赵鸿本身在喝完上次那瓶能量水不久后，瓶颈突然就消失了，又可以开始吸收气了。就在上个月，他成功突破到了2星。还有个不得不说的事，经过四年学习，赵鸿成功识字了，融合语和龙语，而且还勉强会写，就是很丑，歪七歪八，潦草地不成样子。

　　四年的时间里，他大概了解到了现在天下的局势，圣魂大陆北方除了天灵帝国，还有东边的卡尔特王国，战风王国，黑阴王国和白阳王国。其中黑阴和白阳都是大陆中部圣罗帝国的属国。

　　这个圣罗帝国算是大陆上的头号强国，基本全是由非纯种人类和非人种族组成的，科技和经济水平很发达。

　　其中两个种族龙族和魔族尤其强大，大概一千年前，仅凭他们两个种族，挡下了当时最强大的国家圣魂帝国的进攻。

　　还有一个叫制裁者的家族不得不说，据说两千多年前还有再之前，全世界是基本没有战争的。就是因为有个叫审判者的家伙，实力极其强大，震慑天下，他说不允许打仗就不许打仗，后来他死了，他儿子制裁者也想效仿父亲，虽然确实也实力强大，但和他父亲比起来根本不值一提，震不住别人。这个制裁者家族就是他的后代。然后战争又开始了，直到有一次其他世界的入侵，才让我们世界内部停战。

　　大陆中部的圣罗帝国、西南方的圣魂殿、东南方的天魂帝国。三者呈鼎立之势，这种状况已经维持了几百年了。

　　除开赵鸿所在的圣魂大陆，还有好几片其他的大陆，但对它们没什么详细的情报，只是知道名字。

　　他还见到了天灵帝国的王族和当地的领主家族。

　　当时外交团从黑阴王国访问回来，路过此地。阿诺德侯爵的长子斯拉格霍恩亲自出城迎接，差不多有4米高吧，一身浓密的白毛，还穿着人类的衣服，超大号的那种，看着真别扭啊。当时赵鸿正好要出城，给士兵拦下了，他等在路边看见了一身华服的帝国二皇子从金碧辉煌的马车上走下来，嚯，真气派。

　　这里说下，天灵帝国的贵族和有钱人多穿宽帽檐，宽松衣袖，从腰部到膝盖的马裤，高跟马靴或短靴，毛织长袜。大贵族的这种服装往往绣着华丽的花纹和图案，以及他们的族徽，例如二皇子胸口的银松树族徽。这种服装被称为路易装，是古时一名叫路易特纳的相当优秀的服装设计师设计的。

　　银松树为轮状分枝，节间长，小枝比较细弱平直或略向下弯曲，针叶细长成束，叶片略银色。银松树在北境这种极寒地带非常常见，就连悬崖峭壁上，也有它们的身影，且枝叶相当繁茂，寿命很长。所以银松树象征的意义既有坚韧不拔、不畏险阻的品格，也有天灵皇族万世不倒的含义。在都城乌伯斯格达的周围，有北境最大的天然银松林。在乌伯斯大皇宫内，生长着一棵已知的最古老的银松树，从乌伯斯帝国时期开始就一直存在，这棵树被称为“圣白树”，是帝国气运的象征，据说当年乌伯斯帝国摇摇欲坠时，圣白树在枯萎，而当天灵帝国开国皇帝拉古豪斯继位时，圣白树的叶子才又开始生长。

　　前不久，据说是阿诺德领主突破到了5星，全城欢庆。皇室为了表达对他的重视，将他召回首都乌伯斯格达（冬灵语：冰封城），授以公爵之位。

　　还有一件事，上次碰到的鼠人，奥特拉里曼，是兽族。在这个世界，兽族相当常见，就和赵鸿这样的智人族一样。这里要注意有些兽族长得像兽人族但不是兽人族。例如雪猿族，还有老猩猩亚克，外形上与兽人族相比就是毛发很茂盛，身材高大或很高大。但兽人族的特点就是毛发相对那些兽族来说一点也不茂盛。兽人族还有一特点就是和智人比差不多体型。因为兽人的种族多样性：马人，驴人，虎人，狐人，兔人，牛头人等，部分与智人肤色不同，肌肉程度相对更夸张，在面部还一定程度上保留了原始特征。部分还拥有尾巴。

　　但是赵鸿所在的天灵帝国是相当排斥兽人族和兽族的国家，所以赵鸿几乎没怎么见过兽人族和兽族。这种排斥的现象，只有在兽族统治的领地，才会稍微有一点点好转。顺便一提，天灵帝国的贵族没有兽人族，所以兽人族在天灵帝国基本不可见。

　　关于组织的情报，赵鸿没从查理和里莫斯二人中敲出来多少，只是知道组织的存在是领主默许的。但是同二人的关系，可以说是非常好了。里莫斯和查理二人是从小一起长大的，形影不离。两人都是32岁，里莫斯稍微大点。因为3星的实力，寿命延长，看着也年轻些，像是只有27、28岁的样子。

　　“你快要成年了吧，有什么想要的礼物吗？”查理问。

　　“我想想看，给我来一块原石？”赵鸿若有所思。

　　“屁，你知道不可能。”里莫斯笑着骂出来。

　　“诶呀，那就难办了啊，确实没啥特别想要的啊。”赵鸿撑着下巴，看着天花板回答。

　　“这么无欲无求？你就不想当个贵族啥的？”里莫斯白了一眼赵鸿。

　　“说得好像你能给我一样。”赵鸿立马回了他一个白眼。

　　两人不约而同地笑了起来。

　　“那就.....赵鸿，还是那句话。要不要正式加入组织。”里莫斯先停止了笑声。

　　“不要了吧，我现在日子不是过得挺好的嘛。”赵鸿伸了个懒腰。

　　“你忘记当初你是怎么和我们说的了吗？你说：‘我想要变得更强，请让我加入组织。’。”里莫斯说道。

　　“那不是年少轻狂无知嘛，现在想想还是算了，我都这岁数了才2星，未来可成就不高啊。”赵鸿摆了摆手。

　　这四年一直过着平和的日子，他已经有些被消磨了斗志，乐不思蜀了。

　　“不，你不一样，我认为你比我们更有潜力，说不定还有5星的潜质。”

　　“此话当真？”赵鸿问道。

　　“当真。”

　　里莫斯的脸色正经而严肃，让人看不出他的吹捧是真是假。

　　“诶，还是说实话吧，咱俩还是太熟了，你那伎俩不顶用，你们俩找我来干吗？”赵鸿叹了一口气。

　　“那我就说了，这次组织接到个委托，是对帝国西边一处遗迹的调查。”

　　“啥，组织还接这么远的委托？”赵鸿感到很诧异。（提力斯格达在帝国中部）

　　“有钱赚啊，如果调查结果让她满意，最高奖励足足有100个金币。”

　　“我去，这么多。”赵鸿很是惊讶。

　　“但是呢，雇主说了，她会一路向西，沿途都委托任务的。这样竞争对手有很多，去晚了可就没了。我们来就是问问你想不想和我们一起出去，长长见识。”

　　“我....”赵鸿犹豫不决。

　　［你还在等什么，这不是你最想做的事吗，赵鸿？］

　　［可...可是我现在每天都过的很好啊，为什么要去冒险？］

　　［你想像个咸鱼一样过一辈子吗？］

　　［我当然.......］

　　[你忘了自己说过什么了吗，你不是还要回去吗？]

　　［不要犹豫了，和他们一起去冒险吧。］

　　经过一番内心的斗争，赵鸿坚定地看着二人。“去，为什么不去。”

　　“好，不亏是我们的好兄弟。收拾收拾东西，现在我们立刻出发。”

　　“这么着急？”

　　“兵贵神速啊，不早点去就没了。”

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　　冈布奥酒馆，地下赌场内。

　　“可恶！”愤怒的老猩猩用力地捶打着桌面，发出巨响的同时打烂了整张桌子。

　　“没想到这老不死的居然突破了5星，我们的计划又要搁置了。”一个长着鸟头身满羽毛的人说道。

　　“二位大人还请息怒，即使阿诺德突破了5星也是无济于事的，他活不了多久了。”一个男仆装的狒狒卑躬屈膝、毕恭毕敬地对二人说道。

　　“何出此言？”老猩猩问道。

　　“回亚克大人，阿诺德身患重病，再加上他年寿已高，突破5星，也最多让他强撑几年，而且，我们还有‘内应’。”男仆回道。

　　“二位不必愤怒，一切计划如约进行。这次我们势必要推翻王室。”一个一直将自己藏在阴影中的人说道。