“就是这里了，再往前走的话，小老儿可不敢靠近，一是前方煞气太重，二是有鬼兵种印，不动还好，离近了，煞气会污染我等。”
里正老头隔老远就不敢上前，伸手遥遥斜指道。
“别叫什么厨子爷，听着怪别扭，老头你就叫我三宝就行。”
丁三宝微挥了挥手，示意对方远离。
走到村子的正中央，血腥气是越发地重。
“好的，三宝爷”
里正老头一咧嘴，露出一口干涸腐烂的牙床。
那本该留有牙齿的位置，只剩几个烂桩子。
唔……
丁三宝抱着肩膀，眼睛顺着老头手指的方位望去。
建筑倾斜，一个巨坑，东南西北四面都往中心凹陷。
四下寂静无声，裂纹交错的地坑中心，却是惊现一座拱起的奇观。
土地干裂出蜘网般的痕迹。
而在干涸的大坑中心则是……一垒码得整整齐齐的人头。
人头堆叠着人头，如同一座小型金字塔。
搁以前这玩意儿又叫——京观。
乱世之中较为常见，性情暴虐的将军喜欢以此来标榜自己。
青石村全部村民，无分老少头颅几乎皆在此地。
“是谁作的孽，不像土匪的手笔？”
哪怕心中有几分预设，可真见到这样的场景，丁三宝也不由得生出两分惊惧。
另外，更多的情绪则是愤怒。
对行凶者罪恶的愤怒！
沾染黑煞的阴风盘旋在京观上空，不时发出啾啾呼啸之声。
“可不是匪盗，而是乱军。三宝爷，请容小老儿我一一道来。”
语罢，里正老头详细解释起了情况。
此方天地与丁三宝曾经身处的世界并无瓜葛。
四百年前南瞻部洲最大的王朝叫做——晋。
斗转星移，沧海桑田。
日升日落，春去秋来。
到了如今。
西边多生虎豹豺狼的齐国对早已衰弱且无力镇压四方，藩镇割据，并且有奸相掌朝的晋国产生了极大的兴趣。
齐国举兵东进，兵马大元帅燕王的五万铁骑遭遇晋国诸侯长安候的陌刀阵，绊马索……大抵是虎死架不倒。
一个小小的长安候竟然坑杀了燕王铁骑数万大军。
那一日。
长安城外血流成河。
陷马桩内哀嚎如雷，齐国上升的国势被硬生生切断。
东征失败后，不足两年，齐国西南一带就生出祸乱。
隶属于齐国西南边境与南理国接壤的幕阳城则是被竹山教贼子，叛出师门的孽徒铁背仙占据。
为何要引出一堆无关事来？
只因为这位铁背仙麾下有一鬼大将，占据离此不远的虎踞关，并在关隘口的安阳镇开设鬼市。
那位鬼大将嗜杀成性，以人为食，自然招惹到了一些名门正派的弟子。
具体缘由不为人知，只有一点微末消息传出。
一位少年剑客斩伤了恶鬼大将。
为了治疗伤势。
恶鬼大将就屠戮周遭村落，用村中枉死之人的魂魄制作一种叫做——鬼芽米的食材。
据说食之可以痊愈。
鬼芽米是煞米中的一种。
制作方法简单。
先挖一个百人，千人大坑。
并用阵法把京观的怨气，引入鬼芽米盒中催熟。
里正老头的悲叹道：“老朽与一村之民，本该是化作怨灵，恶鬼。不过一点，万幸是老宅之中有一株雷劈木，嫩绿树心催吐清气，举族上下，靠着几缕清气度日，维持灵体清明。”
“那……”
声线拉长，“要不我直接去把那锅鬼芽米给捣碎，把你们的人头一一取出。”
丁三宝摩挲下颌思忖片刻问道。
“不，不，不。”
里正老头声音有两分惊恐，声音顿了顿，抽泣道：“三宝爷，只求您制作一道供奉之食，消弭我等心中那一口戾气就好。”
“先前就说了，那座京观下压着符箓，不消我等心头戾气就坏了符箓，大家都会沦为恶鬼。”
“另外，那鬼差每夜子时就会入村点数，办法只有一个，况且……”
里正老头本来想说你也不是鬼兵对手。
不过，这老儿狡诈，声音一顿，满是褶子的老脸挤出一个勉强的笑来。
“杀鬼兵的事情，何必脏了您的手，交给我等反倒是最为简单。只待我等戾气一去，万鬼显化，凶而不恶，轻轻松松就能拔去那助纣为虐的贼獠。”
“额，这样啊。”
丁三宝抬头望了眼天空，声音沉下三分：“既然如此，那么我现在就开始制作美食，拖久了……”
声音顿了顿。
丁三宝又道：“拖久了让那鬼兵出来，可就不妙。”
“多谢三宝爷。”
里正再拜。
一股冷风盘旋而过。
丁三宝隐隐似听到其中有怨灵哭泣。
啾啾鬼声让人心中只觉得无比凄惨。
操刀，架锅，起灶。
就在村子东口，一群无头鬼帮着搭建土灶。
没了脑袋的妇人拾捡柴火。
掉了头的小孩，在里正老头的指挥下，运输泥沙。
壮年汉子则是扛着锄头刨坑。
尽管大家伙东一下，西一下，可说到底是人多力量大，干得也是热火朝天。
片刻功夫，一座足以堪用的土灶就搭建了出来。
真正重要的步骤，则是靠丁三宝自己来操刀。
他先是释放大日明王经修行出的一部分内力，给双掌加热，把艾草烘焙一遍，去掉其中水分。
正常操作是取出艾草，用不怎么酷烈的太阳晒上十天。
不过，现在哪里有那样的时间？
只能用内力取巧。
之后。
丁三宝翻出箱子里的小功率电动去皮面机，用现代科技把艾草打成粉沫子。
他捻了一指头，轻轻搓了搓，唔，感觉微微有点刺手……又花了半个钟头，来回且反复打磨了几遍，直到粉末细得像沙，才停止这个步骤。
“现在可以用了。”
丁三宝自言自语道。
艾草细粉与面粉掺在一起，净手和面，加冰凉冷水。
继续和面……
水不够凉，就让里正老头聚拢一缕阴气投入其中。
待面团成型，成了一团乌黑大饼子时，丁三宝又打开了箱子。
咦。
他忽然想到一个问题，手上动作一顿。
“喂，里正老头，你们能食荤腥不，为了增加食物的口感，我可能会用到一些精怪的肉。”
丁三宝意有所指道。
“供食取其香气，并无禁忌。对了，老朽手上还有雷劈木树心的三片嫩叶，三宝爷不若取走其中一叶，以制佳肴。”
里正老头伸出枯萎的骨掌，白骨掌心中竟是一团绿色光球。
球体内则是一片浅浅绿叶。
“这……不是说，雷击木树心的嫩叶，是你们拿来压制体内戾气的宝物吗？”
丁三宝有几分不解，眯了眯眼。
“这个可以是制作供食的主料，三片叶子去了一片，肯定会有一些个倒霉村民变化鬼物。但现在尚且是白天，能够极力压制邪气，就算化恶鬼，未必有多凶戾。”
“只要日落之前，三宝爷，你能够完成制作，一两个人的牺牲也是值得，那都是他们的命。”
“哎，老朽也没办法，大家拼命采集，几乎耗尽魂魄之力去凑齐艾草，可比起需求依旧不够。”
“只单纯用艾草作供食，我村子上下一百多口，分摊下来，效用实未必能够。若是压制不住大家伙心头那一缕戾气，反倒可能酿成祸事。”
里正老头说得是振振有词。
丁三宝却并没有贸然去接那一片雷击木的树心嫩叶，只咧嘴一笑道：“老伯，我不信命的。”
“三宝爷！”
里正老头声音陡然凶厉了起来。
“天道尚不能全，况且人命本就有时尽。那树心偏偏只产出三张树叶，那就说明，有些村民变化作恶鬼，是命定的因果。”
“你若是不用这树心叶，食物的效果不够，苦的可是我全村上下百口人，不得超生啊！”
里正老头哭戚戚道。
“一人之性命与万人之性命，孰轻孰重？”
丁三宝暂且停下手上活计，忽地反问道。
“自然是万人。”
里正老头那沾黏着血丝的骷髅骨指，五根手指头攥紧作拳。
“可倘若这个人是你自己，抑或是你心中最无法割舍之人呢？”
丁三宝再问。
“这……”
里正老头竟说不出话来，作为整个村落唯一具备头颅的鬼怪，他却是思考不出这个问题的答案。
里正老头眸子里滚落出一颗又一颗的血水珠子。
天地间，阴风再度刮起。
“里正爷！”
刺骨的黑风之中，传出一道道男儿汉的呼喊。
“里正爷，纵然化作凶鬼，与你选择何干？”
“谁死时怨念最深，最难放下，那就是合该命中遭劫化作恶鬼。若是能够自由选择牺牲与否，我等皆愿从自己开始。”
一众豪迈鬼魂之声响起。
顿了顿。
阴风又盘旋在丁三宝头顶上空。
“厨子爷，天力无穷，而人力终有时尽，我等遭逢战乱横祸，那魔头甚能炼人魂魄，我等也不求报仇雪恨，只盼着早离此地，早入幽冥，求厨子爷给个入土之机。”
“至于其中一二倒霉蛋，我等也早有协议，无论是谁化作恶鬼，其余众一齐发力，把那倒霉孩子，打个魂也飞来魄也散！”
“在这肮脏破败，糟糕透顶的混乱世界，魂飞魄散未尝不是一件好事。”
群鬼叫道。
一番话只让丁三宝心意难平，恍恍惚惚，好似又看到公海之上——那条裹挟六百多性命，倾倒的游轮。
“你看吧，我早就说过，你救不了所有人的……你怎么选啊？”
盘腿坐在海怪背上的邪神笑容戏谑。
这一下让丁三宝心头堵得慌。
“好！你们豪情。鄙人必定尽力而为。”
丁三宝回神一拱手，意气回应漫天鬼魂。