亚娜道完谢之后便不再说话。

　　艾尔接过她手里的活，开始准备午餐。

　　另一边，

　　守门人军团的营地里，

　　菲利的事情这会儿已经在酒馆里被人提及：

　　“啊，死神教派呵，一群虔诚的疯子！已经很久没有听说过他们的名字了，这回又是哪个疯子冒出来了？”

　　“艾尔。”

　　“嗯？”

　　卡特放下手中的酒杯，用怀疑的目光盯着坐在自己对面饮酒的法特。

　　“大人您忘了？老约翰是死神的信徒，现在他的学徒艾尔也成为了死神的信徒，这有什么意外的？”

　　“老约翰……他从不会自称是死神的信徒，他只会‘赞美死神’并履行死神的教义。”

　　“这不一样吗？”

　　“不！”

　　卡特的眸子里，倒映着酒水中，自己那张狰狞又扭曲的面孔：“不一样的。”

　　法特摇摇头，并不理解卡特这句话。

　　在嘈杂的酒馆里，

　　两人安静的位置与周围的环境显得格格不入。

　　他们碰杯，

　　各自饮下最后一杯午饭前的开胃酒。

　　“所以……他真的拿死亡反驳了那群混蛋信徒？”

　　“是的大人。”

　　“我大概猜出来他想做什么了。”

　　卡特摸了摸下巴，嘴角稍稍扬起的弧度，让他的脸庞在光影交错中，显得格外深邃：

　　“待会你就过去找他，他需要的任何帮助你都要满足，我很期待他接下来要做的事情。”

　　“他要做什么？”

　　“你过去找他就知道了。”

　　卡特说完便起身离开。

　　法特怔怔地盯着桌面上的那袋金币。

　　日子似乎好起来了，

　　现在不仅马尔科大人要给他钱，卡特大人也要给他钱，

　　待会还能去艾尔那里名正言顺地蹭一顿饭……赞美人皇！

　　……

　　当翻滚在炒锅里的美味飘传出来的时候，

　　老约翰的身影一如既往地出现在艾尔的视线里。

　　“臭小子，今天吃什么……天啊，这个可怜儿是你从哪里捡回来的？他要提前预定一个单独的、豪华的‘房间’吗？”

　　看着老约翰的身影出现，

　　艾尔主动上去帮他把可怜儿放下，并趁机在他耳边小声解释道：

　　“那个可怜儿是十二营营长的近卫，他叫菲利，并且已经在我的引导下，成为了我们死神教派新的一员。”

　　闻言，

　　老约翰夸张地瞪大了自己那双布满血丝的眼睛：

　　“我们死神教派？”

　　“对啊。

　　我一直觉得我们死神教派的信徒太少，这有碍于我们虔诚地为死神服务。

　　所以，

　　我决定从今天开始，在守门人军团里宣扬我们教派的教义，

　　让死神看到更多虔诚的信徒为他服务，这难道不是一件好事吗？”

　　老约翰的嘴巴渐渐长大，嘴角不由自主地抽搐着：

　　“我记得……昨晚你才第一次看到我给你的部分教义对吧？”

　　“是啊？”

　　“那你是怎么把他骗到死神信仰下的？

　　我警告你臭小子，死神是一位公平的神，但这不并不意味着他会喜欢智力有问题的信徒。”

　　“……”

　　艾尔无言以对，

　　老约翰此时也不想和他再纠结这个问题。

　　他的心早就被艾尔做的美味勾了去，

　　只给艾尔留下一个“好自为之”的眼神，然后便迫不及待地洗手准备用餐。

　　“嘿！艾尔！你今天做了什么……天啊，怎么这么香！”

　　法特的声音在耳边忽然响起，

　　艾尔停下脚步、转过身去，

　　冲抱着一些食材朝自己走过来的法特挥了挥手：

　　“法特，你来得正好，我们刚准备开始用餐的！”

　　“哈哈，我的运气一向不错……呃，老约翰也在？”

　　法特走过来见到老约翰后，脸色僵了僵，笑容瞬间变得有些难看。

　　他将食材递给艾尔，然后凑到艾尔耳边悄声说道：

　　“你给我弄点吃的我带走吧。”

　　“来都来了，大家坐在一起吃才好。”

　　艾尔仿佛压根没看见法特脸上为难的表情，自顾自地转身将食材放好。

　　见状，

　　法特转动眼珠，刚好对上老约翰那副“臭脸”。

　　他只好一边挠着后脑勺，一边强撑出一副难看的笑容走过去坐下。

　　好在现场不止他一个人对老约翰那副“臭脸”感到无所适从，

　　第一次见到老约翰的菲利也是如此。

　　“你、你好，我是菲利，您就是艾尔说的老约翰吧？”

　　菲利出于礼貌向老约翰伸出了友好的手，

　　但，

　　老约翰向他投来一个漠视的目光。

　　在菲利感到难堪的时候，

　　老约翰却冲他努了努嘴，然后亲身示范现在应该做什么：

　　端起饭碗，以惊人的速度大口吃饭！

　　菲利看得有些呆了，

　　他再将目光转向另一边的法特，

　　后者也争先恐后地端着大碗往嘴里塞菜。

　　就连坐在他对面的亚娜，

　　也不甘落后，

　　将热乎乎的炒菜一个劲地往嘴里送。

　　“你愣着干什么？吃饭呀。”

　　艾尔放好食材后坐下，端起饭碗看着发愣的菲利：“尝尝我做的饭菜如何？”

　　“好、好的艾尔，他们……”

　　菲利拿着勺子指了指老约翰他们三人，嘴角有些抽搐。

　　“哦，别管他们，他们就这样，你先尝尝我做的菜。”

　　“好、好的。”

　　菲利也没多想，尝试性地将艾尔炒好的菜送入嘴里。

　　一瞬间，

　　他呆住了，

　　如同发现了新大陆一般。

　　眼珠里的色彩褪去，

　　只剩下锅里和碗里炒菜的颜色。

　　他脑海里只剩一个咆哮的声音：

　　让以前那该死的水煮菜都见鬼去吧！

　　于是，

　　以夸张的速度往嘴里塞菜的人又多了一个。

　　老约翰他们三人见状，如临大敌，动勺子的速度更快了。

　　只有艾尔默默地拿出自己制作的一双小木棍，

　　然后熟练地将它们当做筷子使用，

　　不紧不慢地吃着饭菜。

　　很快，

　　四个人都吃撑了。

　　他们躺在原地，

　　现在的肚子和吃饭之前的肚子，有肉眼可见的明显弧度差距。

　　艾尔将锅碗收拾好后，

　　这四人都还在原地躺着，

　　显然是打算像一滩难泥一样，摊死在这里了。

　　“不行，我待会还得换防嗝……晚上再见了艾尔，你的手艺真是令人印象太深刻嗝……我想带一点给大人们尝尝。”

　　法特如同一只肥猪，在地上挣扎了几下才站起来。

　　对于他的请求艾尔没有拒绝，

　　干脆将剩下的那么一点菜全部给他用麻布装了。

　　然后，

　　法特扶着腰、摇摇晃晃地离开了。

　　“运动有助于消化！

　　菲利，现在开始你要和我一起为死去的可怜儿挖坑，好让他们在去面见死神的时候，能有一个体面的安息之所。”

　　“好、好的，我马上嗝……就来！”

　　听到艾尔的呼唤，

　　菲利有些不情愿地从地上挣扎着站起来，

　　跟随艾尔一起挥动铁锹。

　　在尘土飞扬的悦耳声中，

　　艾尔一边给菲利“补充”死神教派的教义，一边教导他该如何保证可怜儿入土时，他们身上不会有一丝“罪恶”留下。