缓步前进，

　　老约翰的帐篷就在不远处。

　　尽管这里已经变得面目全非，

　　但地上的残枝碎布，仍在黑暗里无声地证明着老约翰帐篷曾经在这里存在过。

　　艾尔回忆之前的爆炸，

　　他到现在也无法确定，

　　自己究竟被气浪掀飞了多远。

　　“或许老约翰现在正忙着带走可怜儿的罪恶也不一定，毕竟老头子可精明了！”

　　艾尔忍不住笑了笑。

　　抬头，

　　远方，

　　最后的火苗被扑灭，

　　一切尘埃落定。

　　恶魔退走，

　　只有极少一部分借着黑暗的掩护，悄悄潜伏进守门人军团里。

　　未来少不了又是一段时间的动荡。

　　事实上，

　　在守门人军团里，

　　就没有安宁的说法。

　　战场结束，

　　大自然便会急于展示它的威严，

　　将一层又一层的寒风，直往军营里灌。凛冽的寒风刮得人浑身难受、心情阴郁。

　　艾尔不由打了个冷战，

　　单薄的衣物，

　　加上腹中的饥饿感和身体的疲惫感，

　　让他感觉身上每一寸皮肤，都被挂上了重重的铅块。

　　此刻，

　　也顾不上再去担忧老约翰的安危。

　　艾尔随手捡起一些破布和枯草，

　　简单揉成并不保暖的被子，

　　席地而眠。

　　……

　　第二日。

　　阳光一如往常，毫不吝啬地普照着整个守门人军营。

　　人们步履匆匆、低头沉默，重复着他们不知道重复过多少次的工作。

　　没有悲伤，

　　没有欢乐，

　　没有方向。

　　只不过，

　　很多身影已经永远失去了沐浴阳光的机会，而他们，甚至连名字都来不及留下。

　　“臭小子！”

　　“嗯……”

　　迷迷糊糊中，

　　艾尔睁开眼睛。

　　一个矮小的身影映入眼帘：

　　“你怎么睡在这里……哦我的死神啊，你怎么成这副模样了？”

　　“老……老约翰？”

　　视线渐渐清晰，

　　看清站在自己面前的人是谁后，

　　艾尔一下坐起来，好像身上的所有困倦都消散了：

　　“你没事？你昨晚去哪里了？”

　　“你想吓死我吗？臭小子！”

　　艾尔的忽然坐起，把老约翰吓得向后跳了一步。

　　艾尔歉意地挠挠头。

　　老约翰依旧是那副“看谁都不爽利”的表情：

　　“还能走不？死神告诉我，今天会有很多可怜儿要排队到他那里报道，老约翰一个人可忙不过来。”

　　艾尔尝试活动一下身体。

　　浑身酸痛外，

　　只有肩膀上的伤会影响到他。

　　“还行。”

　　“那就好，你先把饭菜做好，我去把可怜儿搬回来。”

　　老约翰丢给艾尔一捆新鲜的蔬菜，转身往军营走去。

　　看到手里的食材，

　　艾尔的胃传来一阵“咕咕”的响声。

　　他实在太饿了，

　　扯下一片蔬菜叶便往嘴里塞。

　　一边嚼着，一边开始着手准备生火做饭。

　　昨晚的动荡，

　　让老约翰的帐篷化作灰烬。

　　连带着的，

　　还有做饭的家伙。

　　艾尔没办法，

　　干脆随便扒拉了一些石头和树枝，

　　做成一个简单的火堆，

　　然后把蔬菜用树枝串成一串一串的，放到火堆旁烤。

　　等到老约翰回来的时候，

　　蔬菜已经被艾尔吃了一半。

　　“我先去挖坑了。”

　　艾尔刚站起来便停下，他的双手握了握，这才意识到，自己的手里可没有铲子了。

　　于是，

　　他的视线扫过空无一物的周围，最后落到老约翰身上。

　　“自己去找。”

　　老约翰毫不客气地抓起一把蔬菜往嘴里塞。

　　老头子……艾尔摇头笑了笑，往军营走去。

　　……

　　残破的房屋随处可见，

　　地上布满焦黑的物品，

　　分不清它曾经是房屋的一部分，还是人的一部分。

　　艾尔正在军营的道路上四处翻找。

　　忽然，

　　身后传来一声急切又不敢确定的叫喊：

　　“艾尔？”

　　转头一看，

　　熟悉的脸庞出现在视线里：

　　“法特，你怎么在这里？”

　　那个身材魁梧的络腮胡汉子，扛着一把沾满血的大锤，咧着一口白牙，满脸惊喜地小跑到艾尔面前：

　　“你居然还活着？”

　　“你不也还活着？”

　　“哈哈，我就知道，我的祷告起作用了，赞美人皇！”

　　“……”

　　法特爽朗的笑声引来了其他人的注意，这反倒让艾尔有些不自在。

　　“嘿，快跟我走，马尔科营长要是知道你还活着的话，一定会非常高兴的！”

　　不由分说地拉起艾尔的胳膊，

　　剧烈的疼痛瞬间袭来。

　　“嘶——嘿！快停下！”

　　“怎么了？”

　　艾尔指了指自己的肩膀，一脸无奈道：

　　“你的祷告只起了一半的作用。”

　　“哈哈，你能活着不就行了？”

　　说罢，

　　法特又拉起艾尔的另一只手。

　　瘦弱的艾尔基本放弃抵抗，他几乎是被对方拖着走的。

　　很快。

　　法特将艾尔带到了一处他从未见过的石房前。

　　趁着法特上前敲门的功夫，

　　艾尔稍稍打量下这座石房：

　　威严又古朴，看上去修建得有些年头了。

　　最难得的是，

　　经历了昨晚的动荡后，

　　这处石屋居然没有受到一点损伤。

　　正当艾尔晃神思考的时候，石屋的门被推开了。

　　法特拉着艾尔进入屋内，臭烘烘的味道扑面而来。

　　“嘿胖子，你去哪儿了？马尔科营长正到处找你呢……呃，这个瘦子是谁？”

　　“收尸人艾尔，昨晚就是他救了我们。”

　　“不可思议！”

　　身体被铠甲全部覆盖的战士，声音里的意外和震惊大到夸张的地步。

　　事实上，

　　这个战士的铠甲几乎是按照水桶的样子定制的。

　　和法特相比，

　　他才应该被称为“胖子”。

　　“快进去吧，马尔科营长找你有事。”

　　“什么事？”

　　“我怎么知道！”

　　战士推开他身后把守的木门，里面摇曳的烛光让艾尔感到一阵温暖。

　　“马尔科营长！”

　　法特率先进入内屋，走到马尔科营长的面前行礼。

　　紧接着，

　　他又转向马尔科营长旁边的一人，行礼道：

　　“特伦特营长！”

　　那人看上去十分年轻。一席漆黑长发泛着冷冰冰的光，棱角分明的脸庞又带着一丝淡淡的阴郁，眼神始终平淡如水。

　　最让人意外的是，

　　这位特伦特营长拥有一双尖尖的竖耳。

　　他……是个精灵？

　　艾尔有些意外。

　　这是他第一次亲眼见到、所谓的“精灵族”的人。

　　法特的行礼还没有完，

　　他又转向马尔科营长对面坐着的那人：

　　“莱因哈特营长！”

　　这位营长看上去四五十岁了，长着一副标准的国字脸，白须短发，双眼灼灼，神情肃穆。

　　只一眼便知是性情火爆之人。

　　法特的身子又转向莱因哈特营长的旁边：

　　“洛克营长！”

　　洛克营长两只脚翘在桌子上，靠着椅子，慵懒地削着手里红果。一边削，一边将红果往嘴里送，吃得汁液从嘴角流下也毫不在意。

　　房间里还有最后一人，

　　法特的行礼即将结束。

　　可，

　　艾尔却发现：

　　法特的身子比之前站得更直、神情也更加庄重：

　　“卡特营长！”

　　卡特！

　　居然是他！

　　他怎么会在这里！

　　艾尔的心，像是被人狠狠地锤打了一下，呆呆地站在原地，眼神茫然、不知所措。

　　“你刚才去哪里了？我让你办的事如何了？”

　　“幸不辱命，嘿嘿……马尔科营长，您瞧，我在回来的路上发现了谁？”

　　法特将艾尔推到众人面前。

　　五位营长，

　　一位面色平静，

　　一位皱起眉头，

　　一位瞥了一眼后便收回目光，

　　还有一位脸上闪过一丝不善后，又瞬间恢复正常。

　　“艾尔，你居然还活着！”

　　马尔科营长惊讶地眨眨眼，然后立即走过来拍拍艾尔的肩膀：

　　“好样的！”

　　“嘶——”

　　肩膀的疼痛猛然让艾尔清醒过来，

　　同时，

　　也让他的五官瞬间挤到一团。

　　“呃，你受伤了？不好意思，你没事吧？”

　　马尔科营长有些尴尬地扯了扯嘴角。

　　“没、没事，马尔科营长，看到您安然无恙站在这里，我真的很高兴！赞美死神！”

　　艾尔笑得十分勉强。

　　马尔科营长转身向其他四位营长介绍道：

　　“这位就是收尸人艾尔，之前我和你们说的、昨晚救了我和法特的人就是他！”

　　“很勇敢的年轻人。”特伦特营长开口说道。

　　莱因哈特营长鼻子发出一声冷哼：“可惜太瘦了。”

　　“头脑还是要比四肢重要。”削红果的洛克营长指了指自己的脑袋。

　　莱因哈特眼珠转动，脸色不善地看着洛克。

　　“冷静一点。”

　　卡特营长将双手放到桌子上：“既然大家差不多都到了，我们先说正事吧。”

　　听到“正事”一词，

　　艾尔心里不由地松口气。

　　他现在只想赶紧离开这个鬼地方，远离那个“卡特”。

　　看起来，

　　卡特营长也是这样想的。

　　但，

　　马尔科营长却拉开一张椅子靠在墙边：

　　“你先在这坐一会儿。”

　　这样的举动引起了其他营长的疑惑和不满。

　　马尔科并没有为自己的行为做出解释，

　　他的回应只有一个，

　　重新坐到桌前，

　　让新换上的铠甲重重地砸在椅子上，

　　沉闷的声音回荡在狭小的房间内，

　　气氛一下变得诡异。

　　“先说说损失吧……十营这边死了二十三个，十七个重伤。”

　　马尔科营长张开嘴后，整个人就像变了个人似的。

　　严肃、认真。

　　带着令人无法拒绝的、命令的口吻。

　　“三营死了两人。”

　　特伦特营长平静地说道。

　　所有人的脸上都露出不可思议的表情。

　　“伤了五十三个，需要很长一段时间才能恢复。”

　　特伦特补充一句后，众人的脸色也跟着恢复正常。

　　“九营死了四十八个，伤了七个，这群该死的恶魔！”

　　莱因哈特的拳头重重地砸在桌子上。

　　众人的心也跟着跳动下。

　　“四营死了十八个，三十一人受伤。”

　　洛克满不在意地跟着报出自己营盘的情况，似乎，那只是一串数字而已。

　　最后，

　　到了卡特这里：

　　“十三营死了七十九个，重伤一百零七人。”

　　“怎么损失这么严重？”

　　“昨晚，恶魔是从我们这里打开缺口进来的。”

　　卡特的话，让房间里再次陷入诡异的沉默。

　　半晌，

　　马尔科营长敲了敲桌子：

　　“我记得……不久前你们十三营就发生过恶魔潜入偷袭的事情对吧？”

　　“四天前，当时是从十二营那边潜入的，我这里当时只有小部分的恶魔崽子。”

　　“嗯……”

　　马尔科若有所思地望着房间天花板，不知在想什么。

　　他冲法特招招手，后者立马心领神会：

　　“之前马尔科营长让我出去收集情报，其他营的情况我这里也大概了解到一些……咳咳。”

　　“首先是五营和六营，这两个营盘损失不大，死了大概四五十人。”

　　“然后是七营和八营，这两处营盘的兄弟，人没死多少，但是房屋和补给基本全部化作灰烬。”

　　“接来下是十一营和十二营，这两个营盘损失最为惨烈。十一营稍微好点，但厄尔特营长战死了，至于十二营……基本上没有一个能站着的了，据说他们的马克营长到现在都没有找到。”

　　说完后，

　　法特找了个椅子，拉到艾尔的旁边坐下。

　　房间内，

　　沉默了好一阵。

　　“那么……各位有什么想说的吗？”

　　马尔科营长的视线扫过在坐的四位营长，最后落到卡特身上：

　　“我这里还有一个不幸的消息要告诉大家，我们第二军团军团长、尊敬的哈维尔大人，不幸丧身在恶魔手中了。”

　　此言一出，

　　房间里的众人纷纷露出震惊、不敢置信的神情。

　　尤其是特伦特营长，

　　一直从容平静的他，

　　竟然一拍桌子站起来，指着马尔科营长大吼道：

　　“你说谎！

　　哈维尔大人有第一营和第二营保护，他的身边甚至还有一只近卫营，怎么会……”

　　“这，正是我想说的。”

　　马尔科双手撑在桌子上，手指放在鼻梁上，眼睛挨个扫过在场的四位营长：

　　“守门人军团第一营和第二营，加上近卫营，总共八百人……

　　无一人生还！”

　　沉默，

　　死一般的沉默。