艾尔克斯时常凝望着下巢的天空，那片铅灰色的苍穹，仿佛一块巨大而污秽的裹尸布，遮蔽了所有希望的光芒。六岁之前的记忆，如同破碎的玻璃碎片，锋利而模糊，他只能从中拼凑出些许片段。他依稀记得，自己和妹妹是被遗弃在一片废墟中的孩子，没有过去，没有姓名，甚至没有关于父母的一丝记忆。他们相遇的那一天，便成为了彼此新生的第一天，一个充满苦难和绝望的开始。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间，艾尔克斯已经十二岁了，瘦弱的身躯却充满了韧性，仿佛一根在贫瘠土地上顽强生长的野草。当年襁褓中的婴儿也已出落成一个六岁的小姑娘，一双明亮的大眼睛是她在这黑暗世界中唯一的慰藉。她，成为了他的妹妹。
作为巢都底层的一名原生下巢佬，艾尔克斯和莉莉的生活充满了艰辛。他们无依无靠，只能依靠自己的双手在社会的最底层挣扎求生，如同两只在阴沟中觅食的老鼠，卑微而顽强。为了生存，艾尔克斯不得不加入了莫里斯家族——一个在下巢小有名气的黑帮家族。
莫里斯家族控制着下巢很大一部分的地下交易，从走私品到贩卖人口，无所不包。尽管艾尔克斯对黑帮的生活充满了厌恶，但为了养活自己和妹妹，他别无选择。
每天清晨，刺耳的警报声都会将艾尔克斯从睡梦中惊醒，他拖着疲惫的身体，跟随其他的孩子一起前往工业区。他们要在堆积如山的垃圾中翻找可回收的物品，或者铤而走险，潜入工厂内部，盗窃任何有价值的东西，上交给他们的养父——莫里斯家族在工业区的一个小头目，一个被称作「独眼」的凶狠男人。
是的，尽管艾尔克斯有名义上的养父，但凡世的恶意，却如同下巢的阴霾一样，从未离他而去。他要不断工作来完成养父的指标，而他的妹妹则需要负责伺候养父的起居。
独眼是一个粗暴、贪婪而又狡猾的男人，他失去了一只眼睛，取而代之的是一块粗糙的金属眼罩，让他看起来更加凶狠。但只要完成指标，艾尔克斯便可以获得足以勉强果腹的食物和水。但如果没有达标，则需要挨上一顿耳光或者鞭打，至少这些年耳光是比较多的。
每当夜晚降临的时候，艾尔克斯则需要和妹妹回到供他们居住的笼子里。
他们只是养父的宠物，但哪怕遭到如此虐待，艾尔克斯也并不恨他的养父。如果没有在八岁那年外出找食物时被养父抓到，他和妹妹或许早就冻死在那年的冬天了。
因此，他从未对养父心生怨恨，或者说，仇恨对于他这样一个连吃饱都费劲的孩子来说，没有任何意义。他只是默默忍受着这一切，努力地活下去。
况且那根冰冷的铁链，如同一条毒蛇，紧紧地缠绕在妹妹纤细的脖颈上，这些年来从未解开。
养父总是在殴打艾尔克斯后说，等妹妹岁数再大点就就把她卖到下巢的酒吧里。弄个好价钱好贿赂一下老大们，好让自己在家族里更进一步。
艾尔克斯去过那些酒吧的后院，那里堆积着数不清的女孩尸体。
而他一项重要工作就是将这些被玩弄到不成人形的尸体，搬上尸体行会的货车，从而换来一两跟能量棒。
说实话，这些年艾尔克斯在工厂区混得并不好，但为了不让养父把妹妹卖去酒馆。为了能吃饱，艾尔克斯只能在工作之外额外进行偷窃。
这让他挨了不少的揍，但在偷窃这门手艺上他似乎天生就缺乏必要的天赋，总是学不精。
工厂区那些憔悴而麻木的工人们，尽管日复一日地被沉重的劳役压得喘不过气，却并没有因生活的重负而丧失人性，他们早已习惯生活中的苦难，因此无意于故意让一个年轻孩子陷入绝境。
尽管艾尔克斯鬼鬼祟祟的身影在他们眼中有些惹人厌烦，但所有人都心知肚明，他如此行事不过是为了活下去，填饱肚子。
他们深知，在这个残酷的世界里，任何一点微不足道的善意，都可能成为一个孩子生存下去的重要支撑。
艾尔克斯总是默默地接受这些稀薄的宽容，在这些小人物的善意映照下，艾尔克斯始终愿意将自己菲薄的力量投入他人的困境，哪怕他自身也难以为继，但每在繁重工作之余，他总是主动帮助那些同他一般的孩子，免得他们重蹈自己的覆辙。
他不喜欢别人也落得跟他同样的下场，这种共鸣让他在与他人相处时更加谨慎与体贴。
对于那些曾经、依旧帮助过他的人，艾尔克斯心怀无比的感激，他知道，这微光般的善意是支撑他继续前行的动力。
面对工厂保安的拳打脚踢，他常常以自嘲的方式感慨，正是因为自己坚守的那份正直，纵然保安们的拳头并不留情，但却始终没有搜走他那为果腹而窃得的微薄战利品。
就算在最艰难的日子里，这些小小的善意仍然给了他继续前进的勇气。
艾尔克斯对神皇的教诲心怀感激，正是这份教诲让他明白了感恩的价值。
纵使身处深渊，他也渴望着灵魂能够沐浴一丝光明。
因此，尽管偷窃对他而言仍是无比艰难的选择，但他总能从养父那里换取勉强果腹的食物。
他曾怀揣着希望，渴望通过为养父工作，最终成为莫里斯家族的一员。
然而，养父总是认为他做得还不够好。
但这并不能使艾尔克斯灰心丧气，他始终相信，只要自己足够努力，足够勤奋，终有一天，他和妹妹终将过上好日子。
最起码神皇是这么说的。
不错，至少在记忆中的那个时刻，艾尔克斯确信自己是信仰神皇的。
他深信，是神皇将他从当年的阴霾中拯救出来。哪怕从未有人得见神迹，但遍布工业区内那些简陋的神龛总能为他带来些许慰藉。
至少，那位从不让他进门的牧师从未对他恶语相向，更不曾殴打过他。
寒冬腊月，牧师甚至会递上一杯热水，为他驱走严寒。
艾尔克斯虽听不懂牧师口中那如数家珍般熟稔的经文，却将其中一句铭记于心——秩序与正义的践行是一切的保障。
对此，艾尔克斯对此有着深刻的理解，因为他生活在无序混乱之中！