此辈或出身卑微之世族，或如他一般，皆为寒门之士。

　　他们共同之处，便是因出身低微，皆不为刘表所重用，对刘表心怀不满。

　　这些荆州豪杰，算是他为刘备准备的一笔意外之财吧。

　　而樊城守军之中，恰有这般一人，手握兵马，却不得刘表之重用。

　　梁翰便私下修书，成功说服此人，使之暗中倒向刘备。

　　而在刘备发兵南下之前，他已遣人先期潜入樊城，与这枚暗棋约定，于今晚里应外合，共破樊城。

　　为防机密泄露，计策之详情，梁翰仅与刘备一人知晓。

　　即便是张飞、关羽等人亦不知内情，张辽、文聘等人，更是全然不知。

　　“原来如此，原来如此。”

　　“莫非这梁军师，早在投奔主公之前，便已暗中为主公笼络荆襄之豪杰！”

　　“只为今日攻取樊城，提前布局？”

　　“此等深谋远虑，当真是匪夷所思，匪夷所思之极……”

　　文聘心中震撼万分，再看向梁翰时，眼神中不仅满是折服。

　　更添了几分敬畏与恐惧。

　　这位梁军师之智谋，简直深不可测，令人不寒而栗啊……

　　足足半晌之后，文聘方平复下心绪。

　　随即整了整衣甲，向梁翰郑重其事地拱手一拜：

　　“聘今日，终是亲眼见识了军师之鬼谋神算！”

　　“军师之智计，远胜那蒯越何止十倍！”

　　“荆州所有谋士加起来，只怕也不及军师半分。”

　　“主公得军师辅佐，当真是天命所归也！”

　　文聘亦是通晓人情世故，对梁翰折服之余，顺便为刘备戴上了一顶天命所归之帽。

　　刘备捋须而笑，以欣慰之目光看向梁翰。

　　“他娘的，俺终是明白过来了！”

　　“俺说文舟啊，你藏得可真够深的，竟在樊城埋下了如此一枚暗棋！”

　　“汝缘何不早言明，致使吾在新野这些时日，日日皆在枉自思量，想得吾发丝大把脱落！”

　　张飞思绪稍缓，终是明了其中缘由。

　　于是，他一边嚷嚷抱怨，一边伸手便拍在了梁翰之肩。

　　他何等力量，这一掌拍下，拍得梁翰龇牙咧嘴，苦不堪言。

　　“翼德将军，吾辈君子，当动口不动手，可好？”

　　“吾这孱弱之躯，实难承受汝这虎掌一击啊”

　　梁翰苦着脸抱怨道。

　　“哎呀，是俺下手失了分寸，下次定当轻些。”

　　“军师，汝无恙否？让吾瞧瞧。”

　　张飞一脸歉意，忙上前查看梁翰之肩臂。

　　梁翰反倒不好意思起来，迅速侧身避开，连忙向刘备拱手道：

　　“主公，约定之时辰已近，该行动了。”

　　刘备收敛笑意，一身肃杀之气腾起。

　　“传令，点燃号火！”

　　号令既下。

　　三柱烽烟，瞬间腾起于夜空之中，璀璨夺目，方圆十余里，皆清晰可辨。

　　樊城。

　　府衙之内，华灯璀璨，人声鼎沸，热闹非凡。

　　蔡和正高坐上首，接受着文官武将、城中名流们的轮番贺寿。

　　堂前贺礼，堆积如山，蔡和满目得意之色。

　　昔日为刘备所擒，沦为阶下囚之阴霾，似乎此刻也为眼前之喜庆气氛一扫而空。

　　“将军，礼单在此，请将军过目。”

　　亲卫将名册呈上。

　　蔡和亦不屑一顾，只随口问道：

　　“汝直接告知吾，礼单之上，未有何人便是。”

　　亲卫翻阅礼单后，低声禀报道：

　　“回禀将军，樊城大小官吏，皆已向将军进献寿礼。”

　　“唯有屯长魏延，未向将军献礼。”

　　蔡和闻言，眉头一皱，显然未曾料到，竟真有人不给他进献寿礼。

　　且此人还是一个小小的屯长！

　　“魏延，魏延……”

　　蔡和默念着这个陌生之名，忽而想起。

　　“便是那个不肯为吾兄开城门，致使吾兄在襄阳城外受冻一夜的魏延吗？”

　　“正是此人。”

　　蔡和脸上立时浮现出厌恶之色，冷哼一声道：

　　“又是这个有眼无珠的寒门小子，他竟敢不将吾蔡家放在眼中！”

　　他口中这个魏延，原任军侯之职，当年负责襄阳北门城防。

　　去岁蔡瑁外出游猎，归来之时，天色已晚，城门已闭。

　　蔡瑁便亮明身份，欲令魏延通融，开城放其入内。

　　谁料这魏延竟是个愣头青，丝毫不给蔡瑁颜面，以严守军法为由，坚决不开城门。

　　蔡瑁无奈，只能在城外受冻一夜。

　　于是，次日入城后，蔡瑁便找了个由头，将魏延连贬两级，降至屯长之职。

　　此事传开后，魏延便成了蔡氏等权贵们茶余饭后的笑谈。

　　蔡和却未曾料到，这个魏延如今竟成了他的部下。

　　且依旧死性不改，连他这个主将的寿辰，都敢不献贺礼。

　　“给吾记下此人，记得提醒吾，找个由头再贬他三级，让他去喂马！”

　　蔡和面带讥讽，冷冰冰地喝道。

　　“将军，酒过三巡，菜过五味，是否让歌舞姬上来助兴？”一旁的亲信谄媚地问道。

　　蔡和摆手笑道：“不急，不急，且等众人都尽兴了，再让她们上来也不迟。”

　　正此时，一名亲卫匆匆入内，附于蔡和耳畔低语几句。

　　蔡和面色微变，随即又恢复常态。

　　蔡和离了宴席，步入后堂，斥退左右，只留那亲卫一人。

　　“你所言可属实？”蔡和面色阴沉地问道。

　　亲卫颤声道：“千真万确，小的亲眼所见，那烽火确实是从北方燃起，且有三柱。”

　　蔡和眉头紧锁：“北方？莫非是刘备的兵马？”

　　当府衙之内，觥筹频交，欢声笑语，连绵不绝之际。

　　樊城之东门，某幽深巷子之内。

　　一名年轻武将，正隐匿于暗影之中，冷峻地凝视着东门之外的浩瀚夜空。

　　月已高悬中天，约定的时辰已然降临，然周遭依旧寂然无声，未见丝毫动静。

　　魏延之神色，渐渐变得迷离恍惚。

　　其脑海之中，不禁忆起往昔岁月，所受之种种不公。

　　“吾魏延，武艺超群，一身将才，本应成为荆州之栋梁，光耀门楣。”

　　“然刘景升，只因吾出身卑微，竟不肯委以重任。”

　　“汝不重用吾便罢，竟还纵容蔡瑁，对吾百般刁难，将吾从军侯之尊，贬为卑微屯长。”

　　“吾究竟有何过错？”

　　“吾不过严守军法，未曾徇私舞弊，放蔡瑁入城，吾究竟何处做错？”

　　魏延之心绪，如波涛汹涌，难以平复，压制已久的怨气，渐渐在心中熊熊燃起。