六目町。

　　“承让！”

　　荒川区。

　　“承让。”

　　银座，涩谷。

　　“承让，承让。”

　　御荼之水。

　　“.....承让。”

　　夕阳西下，傍晚金黄的余晖下，药师愿挥刀一击送走最后一位对手。

　　“承让。”

　　他喘了口气，没有在意那位一脸茫然的对手。

　　径直从擂台上走了下来，全无上午的那种淡然。

　　佩戴“生命”，身体与精神上的消耗他自然是不惧怕的，但是那心灵上的疲惫却是消不掉的。

　　阿晴递给少年一瓶水，笑眯眯地说道：“辛苦了。”

　　药师愿接过，直接拧开瓶盖狂饮。

　　咕噜咕噜。

　　眨眼间，一瓶水就被他喝完了。

　　“怎么样，是不是有种酣畅淋漓的感觉？”阿晴双手抱胸，笑吟吟地说。

　　“没有，都太弱了。”

　　药师愿用手背擦了擦嘴角，旋即目光放在阿晴身上，“阿晴，我打完了，说好的二八分。”

　　“放心了，少不了你的。”

　　此时井上先生也来到两人身边，可手上并没有拿着现金。

　　井上先生说道：“对方对于此次决斗也表示了质疑，会向协会申诉。”

　　药师愿听到这句话，回头看了一眼身后的手下败将们，嘀咕道。

　　“怎么又一个不服的？说好的决斗精神呢。”

　　这种情况已经发生过五次了。

　　二十家道场，五次！

　　在他以碾压的姿态战胜对手后，大部分的道场都坦然认输给钱，只有那一小部分，认为药师愿耍诈，提出质疑。

　　实际上，他们就是不想着掏钱罢了。

　　虽说决斗是由协会认可的方式，但是当某一方提出质疑的时候，协会就得出面审核。

　　等到确定无误后，才能让对方强制交付赌注。

　　“两位不必担心，提出质疑的有五家道场，协会会很重视这个问题的。”

　　言外之意，就是你们很快就能拿到钱。

　　阿晴与药师愿两人对视一眼，嘴上挂着相同的笑容，没有说什么。

　　走出道场，两人谢绝了井上先生送他们回小店的提议。

　　因为阿晴说要好好庆祝一下，而这附近刚好有一家她很喜欢的店。

　　两人并肩而行，迎着夕阳，漫步在街头。

　　树木投下斑驳的阴影，时不时还有树叶飘落。

　　街头的熙熙攘攘与他们无关，世界被他们自己树立静谧屏障隔绝。

　　又好像是寂寞的刀锋，分割了世界。

　　不过寂寞没有多久，便被少年有意打破。

　　“阿晴，我还要多久才能扬名江户啊。”

　　药师愿注视着周围来往的车辆，随意的问道。

　　“很快啦。”阿晴双手放置在后脑，神情慵懒，“如果你按着现在的速度，一天挑战二十家，估计七八天，就能复刻北条千秋的事迹。”

　　“七八天，一百五十家左右，江户有这么多剑术流派吗？”药师愿有些惊讶。

　　“有啊，不过里面有官方认证的也就近二十家在江户有道场，其他的流派则是在京都，或者是其他地方。”

　　“那我们可以直接挑战有官方认证的道场吗？”

　　药师愿询问道。

　　今天的决斗让他有些失望，大部分对手没能展现任何剑术，就被他迅速击溃。

　　只有小部分，露了一手，给他涨了涨见识。

　　虽然不多，但也算是聊胜于无。

　　“不行，人家可不会答应一个无名小卒的挑战。”阿晴笑着说，“你要知道，北条千秋也是拿到了免许皆传的证明之后，才开始挑战的。”

　　“不接受无名之辈的挑战，这算是那些流派约定成俗的规矩。”

　　“毕竟，若是开了个口子，天天都有人登门挑战，那道场的生意还做不做了？”

　　药师愿抱怨道：“可是这样效率实在是太慢了。”

　　“放心了，估计明天，你就会在江户的各大道场出名的，所有人都会视你为劲敌。”阿晴双手负后，“你以为一天打翻二十家道场很容易吗？北条千秋都未曾做到。”

　　“那个记录仪的录像，会流传到那些大道场的负责人手上？”药师愿立即意识了什么，补充了一句，“而且名额赛还有一段时间才会开始，代表惟神一脉出战的我，也会被对方研究？”

　　“没错，只要把你今天的事迹，重复上演一两次，我们再去找那些有官方认证的，估计他们也不会拒绝。”

　　“阿晴，你的意思是，对方也想测试一下我有多强？”

　　“是啊，难得研究强敌的机会，谁会放过？”阿晴面露期待之色，好像已经见到，药师愿与那些强敌切磋的画面了。

　　“但是就算是那样，又有啥用，人家的主力准备名额赛，和我打的又不是最强者。”

　　“就算不是最强的，但是肯定也不是弱者。”阿晴扭头笑着说，“倒是药师你，一天下来就这么膨胀了？”

　　“有没有膨胀我不太清楚，但是我很清楚，我饿了。”

　　药师愿神情随意地说。

　　“自大的药师先生。”

　　阿晴说了一句，看了一眼夕阳，闭上眼睛。

　　......

　　夜晚，某座古色古香的宅邸。

　　一位头发有些花白的老者，穿着一身东瀛传统服饰，双手拄着拐杖，坐在一张藤椅。

　　在他旁边，则是站着一位面容坚毅的中年男人。

　　而在两人面前，一块宽大屏幕上，播放着一段录像。

　　那是老者一位朋友，在今天寄给他的。

　　录像中，一位少年手持一柄竹刀，轻轻挥舞，将对手的攻击随手拨开，然后动作轻柔地敲击对方的咽喉。

　　“精彩。”

　　老者见到这一幕，赞叹一声。

　　他拿起遥控器，按下了加速键。

　　接下来，类似的一幕不断上演，足足重复了近二十次。

　　直到在一片昏黄中，少年干脆利落地解决面前的对手后，录像才戛然而止。

　　“次郎，这个孩子，如何？”

　　老者笑呵呵地询问起身边的中年男人。

　　他身边的这位中年男人，是他的次子，在他引退后，接手了家里的道场。

　　“第二个北条千秋。”

　　中年男人沉吟一会儿，给出一个心目中的最高评价。

　　北条千秋，东瀛剑术第一人，其成就可以称得上前无古人。

　　但是现在有人说，眼前这个少年，会是第二个北条千秋！

　　当然，以中年男人的身份实力而言，他的话极有分量。

　　坂本次郎，北辰一刀流免许皆传，上届名额赛第五名！

　　老者听到这个评价，饶有兴趣地看着自己的儿子，“为什么不是超越北条千秋？”

　　“他没有与北条千秋打过，我无法判断。”

　　中年男人坦然说道。

　　“前些年出了一个北条千秋，如今又出了一个药师愿。”老人低语着，面露欣慰之色，“后继有人，未来可期啊。”

　　“次郎，若是这个孩子来挑战的话，不要拒绝。”老人如此吩咐道。

　　“是，父亲。”

　　中年男人微微点头。

　　如此相似的一幕，也在其他流派上演着。