罗兰连续走了三天，才终于遇到第一个村庄。

　　从平原草地远远望去，在远处突兀出现一栋栋木制茅屋。

　　“终于找到村庄了，可以好好休息一下了。”

　　罗兰内心狂喜，他身上携带的食物和水也不多了，前方有一个村庄意味着可以补给一波。

　　来到村附近，就看见有几个手持盾矛的青年在站岗，他们看见罗兰就大喊道。

　　“前面的人，站住!”

　　为了不引起误会，罗兰停了下来，并回应道：“我是远方来的旅行者，想进村休息休息。”

　　“旅行者?我看你是那些该死的流民吧。”

　　“我们是守卫村庄的青年勇士，站在这里就是为了防止你们这些贪婪的流民进入村庄。”

　　“我劝你从哪里来就回哪里去，不然休怪我的长矛不长眼了。”

　　青年勇士义正言辞，他和他的同伴都警惕的看着罗兰。

　　“我真不是流民，有哪个流民会有马匹，还有钱。”罗兰辩解道。

　　他说的有道理，青年勇士看着罗兰这一身不似流民的装备陷入沉思一会儿，随后说道。

　　“是我看走眼了，最近想混进村庄偷抢东西的流民太多了，抱歉。”

　　“你可以进去，不过得先缴纳一点入村费——10铜勒币。”

　　好贵，罗兰眼皮抽了抽，这价格比雷费镇贵了十倍，而且这只是一个小村庄。

　　不过为了购置补给，罗兰也能乖乖交钱。

　　青年勇士拿到钱后，让开了道路：“很好，你可以进去了。”

　　“另外，我建议你去村北的老约翰家里寄住，他们那里的住宿费比较便宜，而且你喝水是免费的。”

　　“当然，你想要酒或食物，他那里也有，而且价格低廉，是不可多得的落脚处。”

　　老约翰，罗兰记住这个名字：“感谢，我知道了。”

　　进入村庄内部，这里十分难看，不仅脚下的道路是泥泞且有碎石难以行走，连建筑也是灰暗且油腻的。

　　路上没有多少村民，碰到的人都是一副面黄肌瘦的模样，眼神麻木，他们看着罗兰这个外来者，眼神充满着警惕。

　　来到村北，罗兰通过问路找到了老约翰家，这是一栋位于小溪旁的大房子，与周边建筑相比，这显得干净又广阔。

　　罗兰推开门，走进去，就看见一个光头中年人在打扫屋内卫生。

　　“欢迎，我是老约翰，外来者，请问你有什么事吗？”

　　老约翰停下手中的伙计，露出微笑向罗兰表达了善意。

　　“我想在这里住一段时间。”

　　罗兰表达了来意：“还希望买一些食物。”

　　“当然可以，我们这里都是卖比较便宜的东西，住宿费一天只需要5铜勒币，食物另算，当然都是公道的价格，你能接受吗？”

　　老约翰从容说到，他的气质显得很和善友好，罗兰和他交谈总能平静下来。

　　“自然可以。”

　　“另外，我还想知道一些事。”

　　……

　　通过和老约翰的交谈，罗兰对当地有了更深的了解。

　　此地名为杰索村，是米塔王国东部的边陲小村庄，当地人口不过一百余人。

　　由于北部的兽人帝国入侵米塔王国，这个国家就身陷于战火当中，不仅出现遍地流民，而且出现了很多强盗团，他们给王国的村庄带来极大的困扰。

　　村民不但得忍受王国不断加重的战争税收，还得担心流民和强盗以及军队劫掠自己的村庄。

　　刚开始，杰索村还接纳救济一些流民，但是等饿疯了的流民偷窃抢劫当地村民之后，杰索村就武装起一匹青年勇士驱赶流民并禁止其他流民进入自己的村庄了，受害的村民从此对外来者充满警惕。

　　杰索村附近还有一伙流窜而来的逃兵，他们人数众多，并且有着精良的武器，并倚仗武力勒索杰索村。

　　村长对这些逃兵深痛恶绝，并一直招募兵力积蓄力量想要剿灭他们，为此，村民们凑出了一笔不菲的报酬奖励能够勇敢作战的士兵。

　　罗兰细细咀嚼老约翰的话，发现自己当雇佣兵的第一仗的机会就在眼前，加入杰索村的队伍，去攻打那伙逃兵，取得报酬。

　　他并不是受过训练的战士，但也杀过了好几个人，也算见过血了，多多少少还是有些战斗力的，相信杰索村长不会拒绝他的加入。

　　另外，老约翰还注意到罗兰的马匹，他了解罗兰有意出售这匹马的时候，还提议道。

　　“你可以卖给村长，他有一个儿子梦想成为一个骑兵，所以卖给他准没错。”

　　“村长家很有钱，他至少能给8金勒币。”

　　罗兰点点头：“谢谢你的帮助，看来我必须得见村长一面了。”

　　“现在天色还早，如果你想现在就去见村长，那么就去村东，在一棵大柳树庞的高大木屋，就是村长家。”老约翰再次说道。

　　罗兰再三道谢，老约翰是个好人，他尽心为罗兰解答了问题。

　　于是乎，罗兰就出门找村庄，按照老约翰指的方向，到村东的大柳树下找到了村长。

　　村长是一个白发苍苍的老人，他至少有60岁了，在这个战乱频繁的国家活到这个岁数简直是不可思议，不断增长的年龄给村长带来了丰厚的阅历和愈发老辣的智慧，让他得以积攒出一笔不菲的家底，以及成为这个村庄实际领导人。

　　杰索村的贵族领主长年不居住在自己贫穷落后的领地，于是帮助领主收税的村长就成为了实际上的领主，不仅有收税权，还能组织村民干各种事情，决定关乎村庄未来的决策。

　　由于村长处事公正且充满智慧，他在众多村民心中的威望很高。

　　“你就是村长吗，听说你在招募战士，我就来了。”

　　罗兰牵着马，来到坐在树荫下的老人旁。

　　村长慢悠悠地睁开眼睛，他那失去光泽的眼睛看向罗兰。

　　“想当雇佣兵，年轻人?”

　　“对。”

　　“可以，佣金3金勒币，另外，你每杀一个敌人，把人头带来证明，一个我会多给你5银勒币。”

　　佣金果然很丰厚，罗兰迫不及待的答应了。

　　“我很满意，什么时候开战。”

　　“不着急，再等等，一周后，等我招募好足够的战士，就开拨，消灭那伙逃兵。”

　　还要等上一周，罗兰内心略有失望，但最终还是点点头。

　　正当他想继续说卖马的事情的时候，村长先开口了。

　　“另外，你的这匹马卖吗？”