“帮我窃取到枢密院的智素改造技术。”

　　维尔·阿德斯姆又重复了一遍。

　　“就是用在你们身上的那些。”

　　夏伊摇了摇头：“我沉默的原因不是这个——我是说，我知道你说的是什么。我的意思是，你他妈有病吧？”

　　维尔并不生气，耸耸肩道：“我觉得以你的能力，做到这件事并不难。”

　　“你要搞清楚一件事，维尔。所谓的智素改造技术，不是一张羊皮卷，不是一个袋卷宗，也不是一本《圣言录》那么厚的书，是一整个枢密院，大量器材和人手，半个枢密院的研究室都在从事这件事，而且它是一个长期的过程，以7天为周期进行定期改造，不是一蹴而就的。”

　　夏伊本以为这番话会打消对方的念头，却不想维尔的眼睛更亮了。

　　“你是不是早就猜到我或卡莱姆会找你，所以连这些都打探清楚了？你太让我惊喜了，夏伊，你这一番话抵得上我从贝朗之眼那里花几百个贝朗买情报，你真应该早点来见我！”

　　“不，呃……”

　　夏伊扶着额头，感觉有些心累。

　　“我是认真的，挚友，你不会以为我在开玩笑吧？”

　　“谁知道呢，我向来不知道你哪句是真话。”

　　维尔耸耸肩：“这次没有开玩笑。你也知道教会在托克伯特做了什么，如果卡庭国会不做点什么，早晚会沦为教会的傀儡，亨利二世时期那种事我们已经不想再见到了。”

　　“所以你代表国会？”

　　维尔愣了几秒，点点头。

　　“对，你可以这么说。虽然国会如今不倒向教会的人屈指可数，但从某种程度上我的确能代表他们。”

　　他忽然向前欠了欠身子，压低声音。

　　“你知道的，我们这样的贵族都是出了名的墙头草，如今这副局面不过是教会过于强势，但凡我能做出点成绩，我就有把握让一半以上的大贵族倒戈。”

　　“我思考一下……”

　　夏伊揉了揉额头，脑子转得飞快。

　　卡庭政府内部目前有三股势力。

　　其中最强的莫过于把持权力的国会，也就是以大贵族为主体的上议院，这里面又如维尔所说，大部分人倒向教会，还有一小部分单纯在观望。

　　然后，是以首相亨利·约翰·柴尔德为首的内阁系。

　　这位也是戈登·柴尔德的哥哥。

　　阿尔德代表了军情七处，隶属于外交部，又与军方联系密切，所以某种程度上他可以代表内阁系的态度。

　　七处从草台班子到如今通过霍里丹伯爵的关系在神选院安插内鬼，这背后要没有内阁的帮助，说出去都没人信。

　　只是如今的内阁大臣仍主要由上议院选出，他们能维持几成的纯粹性还不得而知，因此远比不上国会。

　　再就是态度暧昧的王室了。

　　本应在光荣革命后逐渐淡出权力圈的王室在教会的扶持下如今仍保有不俗的影响力，但其对教会的态度也令人玩味。

　　尤其是近期频繁出现在报纸上的玛蒂尔达公主，她看着就不像个安分的主——谁家公主会在教会宣布承认自然神论教派合法地位时成天往皇家学会跑？

　　这不是给查尔斯添堵嘛！

　　想到这些，夏伊的思路逐渐开阔。

　　教会目前优势很大，是因为他们垄断了智素科技，从而影响了国会。

　　卡庭的贵族是出了名的墙头草，星历之前他们可以把国王送上断头台，但随后奥达的一番铁腕控制，他们又能坐视亨利二世上位，并在此后二百年内再也不提及《卡庭王约》一事。

　　妥协，软弱，见风使舵。

　　这就是刻在他们身上的标签。

　　如果国会与内阁分别有清醒者取得了不俗的成绩，那么他们必然会摇摆、犹豫。

　　想到这里，夏伊不再犹豫。

　　“好吧，我答应你。”

　　“我就知道你会答应！”

　　维尔高兴得站了起来。

　　“相信我，会给你一笔比布兰克森公爵的遗产还丰厚的报酬，你知道的，在这方面我从不吝啬。”

　　“有几个要求，我必须提前声明。”夏伊不得不泼一盆冷水给对方：“首先，这是个漫长的过程，甚至不能以阶段来量化。但是，我会尽可能快地提供给你们足够投入使用的、安全可靠的技术。”

　　“这个没问题。”

　　“其次，智素技术的核心藏在枢密院，你也知道，那是自然神论教派的大本营，所以你们在使用时必然会牵扯到卡庭皇家学院，我希望你能保护好那群科学家的人身安全——你懂我在说什么吧？”

　　维尔抿了抿嘴，显然对这个要求有些不满。

　　夏伊的意思很简单，他必须发挥“神明”对灰霭的强感知能力，坐镇皇家学院，而不是现在这样到处浪。

　　“半年。”夏伊道：“只需要你守半年，怎么样？”

　　“四个月。我最多在那鬼地方待四个月，不然你把我交给教会算了。”

　　“好吧，成交。”

　　夏伊无奈道：“最后，既是我的要求，也是我的建议：我建议你们将到手的技术与军方共享，并且包装成来自军方的信息。”

　　“这个简单。”

　　维尔答应得很爽快，夏伊倒是起了疑心。

　　“你是不是已经和军方谈过了？”

　　“哈哈哈你猜对了。”维尔笑道：“三箭家族近五十年来的海洋贸易都有卡庭皇家海军保驾护航，作为回报，我们以拉菲特银行的名义为其提供了每年60%军费的无限期无息贷款，这次计划也是我们联手发起的。”

　　他冲夏伊眨眨眼：“怎么样，想做我儿子吗？”

　　夏伊把杯中酒泼了过去，被维尔灵巧躲开，然后轻搓手指，紫红色的酒液被他牵引着回到了自己杯中。

　　见夏伊对他这一手控制原素的技巧很感兴趣，维尔道：“想学吗？我教你呀，只要你叫我——”

　　这次是酒杯扔了过来。

　　……

　　父子两人离开时，罗杰已经喝得有些多了。

　　坐在马车里，他睁着朦胧的醉眼，突然发出一声叹息，随后捂着脸哭了起来。

　　得益于已解锁的【综合感知】，虽比不上感知系那么准确，但夏伊勉强能察觉到身边人的剧烈情绪。

　　罗杰此刻充满了悲伤和无力，那是一个中年贵族伤感于自己的一事无成和软弱无力。

　　夏伊与维尔达成一致后，也同意了科林表面上提出的交易。

　　虽然名字不变，但他以后就是麦克斯子爵的人了，费奇那边后者会去说明，必然还要再付出一些代价，来弥补后者对夏伊的“未来计划”。

　　费奇想要借夏伊的影响力扩展自己的人脉，如今这件事交给科林·麦克斯来完成，效率反而更高，所以他没有拒绝的理由。

　　此外这件事也是他主动要求的。

　　因为夏伊知道自己接下这个活后要面临的情况有多复杂，他至少是个双面间谍，他不想把男爵夫妇牵扯进来。

　　就像他替伊比里斯解决了弱点一样，他也要解决自己的弱点，起码让对手这么认为。

　　马车回到男爵府邸时，罗杰已经恢复了常态，父子两人很默契地保持了沉默，对一脸担忧的米歇尔隐瞒了这一切，度过了一个安静的夜晚。

　　第二天，夏伊和往常那样，花了半天时间陪米歇尔，下午又带着一家人去了歌剧院欣赏演出，等到天色将黑时，他站在马车边，准备回神选院。

　　“再见，妈妈。”

　　他冲米歇尔挥挥手。

　　“再见，儿子。”

　　米歇尔站在路边，望着马车向西驶去，逐渐隐没在朦胧的夜色中。