血色的透明水晶的确比琥珀手里那颗大了一圈，但使人震惊的不是它的大小，而是它一暴露在空气中就突然变得暗淡。
问题并非出在它的内部，而是表面。
原本平整晶莹的表面迅速出现细密的凹陷，眨眼间就变得坑坑洼洼粗糙不堪，因此看起来暗淡了不少。
“是被中和了。”
西奥喃喃道。
“您说什么？”
西奥的脸色前所未有的严峻：“我没记错的话，维持结界的方晶是七天一更换吧？”
乔尔回答道：“是的老板，昨天晚上刚换过。”
“供暖呢？”
“供暖装置三天前才更换过方晶，可以用十天。”
“那没错了……”
西奥全明白了。
七天的任务限制果然不是系统随便给的，而是七天后绮丽乡就危险了。
希望熔炉的开启不仅仅是为这里带来了新的发展可能，更重要的是用表现为金色雾气的“希望”笼罩了整个领地。
尽管目前还没有证据表明这有什么好处，但从他先后影响了塔兰和一位臭街居民来看，雾气对人的性格和心理有强大的干预作用。
在神弃之地想要靠自己生存下去，有希望总好过没希望。
如今，被良性的希望浸润着，对领民的精神而言无疑是件好事，
但坏就坏在这全局的“浸润”上。
无论是灵魂行走时感受到的危机感，又或者他补全那个岩矮人的“空洞”，都代表了“希望”与【次神方晶】水火不容。
现在则体现到了围绕方晶展开的魔导科技上。
那些暗淡的方晶表面被肉眼无法观测到的金色雾气侵蚀、中和，因此才会先变得暗淡，随后缩小。
之所以无法继续供能，是表面的绝缘层隔绝了方晶与法阵的连接，但无法隔绝雾气的继续渗透。
好在维持结界与供暖的法阵的能源匣是密闭的，暂时不受影响，否则现在结界关停，整个绮丽乡都要暴露在枯萎污染中，夜间供暖停止对蜥蜴人也是个不小的打击。
“先把这些方晶都用保护膜收起来，别再拆开了。”
西奥交待完这句便匆匆离开。
琥珀忙快步跟上。
……
回到办公室里，西奥皱着眉坐下，飞快地翻看面前垒成一摞的《计划书》、《申请表》。
见自己帮不上忙，琥珀默默来到他身后，轻轻揉捏着他的肩膀，一言不发。
时间一分一秒地流逝，西奥手里很快只剩下最后一份。
『白魔法师计划』
他眉间的疑惑不仅没能解开，反而越来越深。
“哪里不对劲……”
“什么不对劲？”琥珀问。
“我说不上来，但我总感觉……使不上劲。”
西奥敲打着自己的脑袋，泛起阵阵无力感。
他不知道该怎么提升蜥蜴人的“希望值”。
原因很简单，蜥蜴人自从来了绮丽乡，在被满足了温饱后没有提出任何要求。
面前这一沓东西，几乎都是那五名干劲十足的精灵提出的，他们有着明确的目的、追求和欲望。
研究魔法，搭建温室，炼金实验，甚至夜星那样和内森起冲突……
他们是为了领地也好，是为了自己也罢，本质上都是对绮丽乡现状的不满。
然而这种良性的不满，是一种“我希望改变现状”的干劲。
可蜥蜴人对现状没有任何不满——真的是这样吗？
他们可不是那一百位臭街的原住民。
那群人可太知道什么是娱乐了，他们什么都知道，广播里听到，亲眼见到。
闪烁的魔法霓虹，璀璨的不夜之城，过剩的丰富资源，以及狂暴的灵魂力场。
他们每天都活在魔导工业的混乱和喧嚣里，被冷冰冰的聒噪包裹着。
正是在这种什么都有，但却又什么都得不到的环境里浸润了太久，他们的心也成了得不到满足的黑洞。
这和蜥蜴人是两种截然不同的“没有希望”的状态。
蜥蜴人活的小心翼翼，他们并非没有希望，而是“不敢奢望”。
直到现在西奥才看清了这一点，但看清之后他就有些绝望。
一双温暖的小手突然覆上了他的鬓角，然后轻轻按压。
西奥苦笑一声，抓住了她的手。
“能让我抱一下吗？就算和上次借你肩膀扯平了。”
琥珀抿嘴轻笑，然后站在他身前。
西奥轻轻一拉，把她拽进怀里，琥珀发出一声惊呼。
西奥抱着助理小姐，下巴磕在她的肩上，闻着她身上淡淡的香味。
他闭上眼，仿佛有那么一瞬将全身的负担都压在了对方身上，自己有了一瞬的轻松。
他也很累。
从穿越到现在他也就做了一晚上好梦，结果第二天就惹上了更多的麻烦。
很累很累。
“熔炉那里的事……我可以知道吗？”
琥珀轻声问：“我觉得说出来也许能轻松一些，我也想像美雅女士那样替你分担一些压力。”
西奥知道对方这是带着淡淡的不满，她以为自己和美雅分享过熔炉发生的事，但实际上美雅也什么都不知道。
算了，误会就误会吧。
西奥整理语言后便将自己灵魂行走期间看到的东西都说了出来，只省去了金手指相关。
琥珀安静地听着，逐渐趴伏在西奥胸口，后者也靠在了椅背上，两人的身体逐渐贴合。
听完后，她突然撑起自己，从西奥身上跳了下来。
她平静道：“让你开心了？下次我要哭久点才能扯平。”
西奥只能无奈地笑笑。
“你还记得自己的初衷吗？”琥珀问。
“初衷？”
“是的，初中。我相信你是个正派的人，所以改变这里绝不是一时兴起。”
西奥沉默了。
如果说最初是为了活下去不得已而为之，那么如今审视自己的内心，他的确能得到一个“初衷”。
他是一个穿越者，他对西尔维亚——或说神弃之地的秩序，又或者是这个世界的一切都带着强烈的鄙夷。
出于尚未消失的良知，出于尚未泯灭的人性，出于尚未凉透的热血。
恰巧他又是个领主，对自己的领地享有完全的支配权，那么他就会尝试做点什么。
“我的初衷很简单，和西尔维亚那座冰冷的庞然大物比起来，我更希望绮丽乡是温暖的，这里有怜悯，有道德，有温情。
“诚然在西尔维亚也有这些，但它不属于所有人。只有那些不用付出劳动就能享受到一切的人，有充足的耐心、能力、以及欲望来追求精神的满足。
“但是，不劳而获的不端造就了精神根源上的空虚，这种空虚是再多的宗教虔诚、骑士热忱和伤春悲秋都无法满足的。
“他们摄入的精神粮食都是无法进入胃袋的食物，只能满足咀嚼的快感，带来虚无的饱腹，真正的满足只能属于自食其力的人。
“然而，在魔导工业轰鸣的机器声中，在西尔维亚的阴影下，在它所建立的秩序里，这些本该真正满足的人都是弱者。
“弱者不配追求这一切，而想要摆脱弱者的身份，他们就必须找到能让自己压迫和剥削的更弱者，等到晋升的那天，也就成了这种秩序的拥护者。
“这是一个可悲的死循环。”
西奥的内心逐渐通透澄澈。
“但绮丽乡可以，我希望它可以，这是一片封闭的净土。
“我所追求的秩序一条脆弱的藤蔓，它必须依托律法和制度才能成长，但它需要一颗种子，是人性里良善的部分，守序的部分，温柔的那一部分。
“这大概就是我的初衷。”