空气中沉默了两秒，就连首席骑士桑沙也被殿下的话给惊到了，不可思议的看着殿下。

　　“殿……殿下，”雷蒙说话的声音有些颤抖，“那可是……女巫，她是火焰的化身，是邪恶的象征，我们去了……她会烧死我们的……然后……然后把我们做成容器……”

　　“哦，是吗？”兰恩看着雷蒙的眼睛，一字一句道：“如果女巫真有你说的这么厉害，那为何躲在森林深处的是女巫，在这里坐的好好的是我们呢？”

　　雷蒙默不作声。

　　“所以该怕的是她，而不是我们，”兰恩道：“如果你带我们去了，作为报酬，我可以支付你十个银马内。”

　　马内，作为这个世界的货币单位，以100个铜马内换取1个银马内，100个银马内换取1个金马内。而十个银马内，相当于雷蒙整整两个月的收入！

　　雷蒙有些犹豫。

　　“还有一坛好酒，王城里的贵族喝的那种。”兰恩嗅着对方身上浓烈的酒味，轻声道。

　　“雷蒙·戈德，愿为殿下效劳！”雷蒙当场行了个单膝礼。

　　“很好，那你接下来准备待命就好。”兰恩看着雷蒙黄而油腻的头发，沉稳道。

　　他自然可以用领主的身份强行命令别人，但他更喜欢让对方心服口服的为自己做事，享受这种来自内心的效劳。

　　绝对不是因为他忘了。

　　等雷蒙被带到外头，桑沙这才问了他一直想问的问题，“殿下，您不会真的要去见女巫吧？”

　　“不然呢？”

　　“可她毕竟是女巫啊！”桑沙迟疑了一下，“殿下，我能知道为什么吗？”

　　如果我说我这是为了获取资源矿藏建设美丽新城镇你会信吗？不会，你只会以为我脑子瓦特了，虽然表面上不会表示……兰恩知道自己在骑士眼中是什么样子，所以，他并不准备告诉骑士原因。

　　但以桑沙的性子，他八成会追问到底。

　　所以，兰恩准备转移话题。

　　看着桑沙的眼睛，兰恩笑道：“你似乎有些怕。”

　　“才没有！”骑士顿时嚷嚷道：“她不过是一个女巫，我可是兰克王国正统的骑士！”

　　“那骑士不应该是永远服从命令，无需问为什么无条件效忠我的吗？”

　　“好像是哦。”骑士小声嘀咕了一句。

　　“那你就不要过问其他，带着你的扈从，去准备好和武器，城堡里还有些神锢之锁你们也拿上！”兰恩拍着手大声道。

　　神锢之锁，据那些主教说是由神明亲自打造的铁锁，专门禁锢那些滔天魔力却作恶多端的坏人，只要被神锢之锁套住，就再也无法使用自身的魔力，类似前世小说里的捆仙索。

　　这也是教会通常用于对付女巫的工具，兰恩曾在主教的允许下见过这东西，在教堂地下室罗列的一眼看不见尽头。

　　这让他很怀疑这玩意的真实性，哪有高高在上的神明整天啥事不做给你打铁的？还是神明以前是个打铁匠？就像某个位面里的某位唐姓神祇。

　　桑沙很快找到了神锢之锁，将它们分发给每一个人，殿下也不例外。

　　兰恩握住神锢之锁。他此次去寻找女巫并不是为了和她起冲突，他只是想或许他们能达成合作，再不济也要交易成功，从女巫口中得到硝石矿的位置，如果这个女巫的硝是从粪便上或者墙壁上刮下来，那就当他没说过。

　　这个世界因为教会的存在，也导致了一些难以理解的“常识”，比如因为有人发现动物的粪便上会产析出白色的晶体，也就是硝，所以教会就宣布这玩意是肮脏的产物。

　　因此这个世界上的人类并不会规模生产硝石。

　　而如果他能拥有硝石矿，他就能够制造火药，就初步拥有了改造世界的能力，至少，或许这个冬天，月圆之月来临之际，他们可以不用撤离。

　　至于到时候如何在女巫口中得到硝石矿的资料，兰恩自然早有打算——炼金术不变的法则，等价交换！

　　至于用作交换的筹码——兰恩知道一些化学把戏，比如通过焰色反应让未受开化的人们误以为是神的指引，或者一些置换反应提取各种金属，或者用另一个词语表达这个玩意……点石成金？

　　即使这些化学把戏本身的原理并不复杂，那也是相对于受过九年义务教育的优秀学子们，对于未开化的异世界的人们来说，这就是神明的力量。

　　而对于这道神秘的力量，在王国教延高层，甚至开设了一个专门的职业——炼金术。

　　无论是巫师还是女巫，大可以用一句话来概括炼金术在他们眼中的地位：

　　一个不会炼金术的巫不是一个好的巫。

　　用炼金术来换取硝石，兰恩觉得大有可为。

　　而神锢之锁，不过是防止合作谈崩了时女巫忽然翻脸的情况，给自己的生命做个保障。即使他还有一个底牌，但处于保密，未到万不得已，他并不准备亮出来。

　　………………

　　在他们进入寂静森林的时候，还不到中午，太阳从东方斜照在森林里，透过泛黄的枝叶，将点滴阳光渗析在柔软的被落叶敷裹的泥土上，丁达尔效应让这里的一切都有种梦幻的暖洋色调，能无比清晰的看见，光束中雀跃的浮尘。

　　轻轻的枯叶破碎声在森林的边缘响起，随着太阳方位的偏移，逐渐的朝着森林深处递进。

　　兰恩很少看见如此原始的森林，在他的亲生经历中，只有数不尽的钢铁森林，唯数不多的几次回归大自然，还都是在旅游区主办方规划的用水泥台阶浇筑的阶梯上度过的。

　　这二者的感觉完全不一样。

　　雷蒙早已经彻底醒酒，他仔细的辨别着太阳的方位，以及一些往日里做过的记号，以此寻找正确的方向。

　　兰恩这才记起这个世界并没有指南针。

　　这趟行程即使有着坐骑，也足足走了三个小时，最后才在一处森林深处的位置慢了下来。

　　雷蒙一路上都是战战兢兢，他昨天也不过是因为追捕受伤的猎物才无意走入深处的，他最害怕的就是因为找不到路而被殿下追责。

　　他在这里生活了二十年了，自然记得有人在森林里发现了铁矿而受命寻找时因为没有找到而受绞刑而死。

　　这不过就是上个领主手里发生的事情，让他记忆犹新。

　　但这个殿下却丝毫没有迁怒的意思，甚至在殿下的骑士说如果自己没找到就要受罚时还被殿下拦了下来，只是说这并不能怪他，只走过一次不记得路是很正常的，报酬也照发，不过王城贵族专享的美酒就享受不到了。

　　他当时就被殿下感动了，发誓一定要找到女巫的住处。这是他第一次见到替自己说话的领主大人，他想着，我回去一定要跟大伙好好吹嘘，自己替领主大人带过路，还得到了领主大人赏赐的好酒！

　　雷蒙喉结滚动了一下。

　　他听到了不远处潺潺的流水声。

　　“就是前面，殿下。”雷蒙回过头轻声说道。

　　兰恩点了点头，然后想了想，只让桑沙和自己一块去，其余的扈从和雷蒙隐蔽在附近，暗中保护自己即可，最好不要露面。

　　给女巫良好的见面印象对后续的发展至关重要。

　　他握紧着怀中的神锢之锁，与骑士一起，慢慢的朝前走去。

　　在历史上，他所熟知的女巫大部分都是一些故弄玄虚的家伙，就好像昨天雷蒙在酒馆说的，女巫利用黑火药的燃烧然后让别人误以为她们是火焰的化身，如此低劣的表演甚至让兰恩嗤之以鼻。

　　但誰也说不定女巫真的有魔力。毕竟精灵海兽都出现了不是？

　　脚下的枯枝败叶褪去，他们踏上了黑色的土地，迎面吹来的萧瑟的秋风中带着清新水汽的味道迎面扑来，其中杂糅着的些许刺鼻味道，让兰恩微微醒了醒神。

　　硝石燃烧独有的味道！

　　他的脚步逐渐坚定。

　　划过最后一从挡住视野的树叶，眼前的景象豁然开朗，兰恩以及他一旁警惕的骑士齐齐的站在原地，不禁的吸了口冷气。