“信息面板！”
赵元低喝一声，眼前的有虚幻信息浮现。
【人物：赵元】
【等级：10】
【技能：
天青手3级12%
铁岭步2级13%
血线隐麟功3级25%
风穴法2级91%】
【可用技能点：13】
短短几天的修行，成果斐然，赵元十分满意。
只差一些空闲，将手头的资源消耗干净，他就能获得更高的进步。
“还有很多事要做，该出门了。”
...
这几日大雨连连。
地面雨渍潮湿泥泞。
赵元也不嫌脏，穿着布鞋，在长明街尾默默赶路。
长明街已经没了坊市，想要买东西，就必须走出长明街来到鸿山城中心，去居民相对多一些的街区。
随着赵元的步伐深入，民居坊市渐渐多了起来，人流也逐渐密集，有了一些赵元印象中的热闹。
听着耳边的吆喝声、讨价还价声，赵元心情也好上了几分。
随便走进一家米市，店内稀散地摆着一些米面杂粮。
坐在门口的老头应该就是掌柜，他也不和赵元招呼，兀自打着哈欠，手里翻着一本杂书，两只眼睛几乎瞪进了里面。
赵元一抬头，看见老者身后的墙上，用碳粉写着数行歪歪扭扭的字迹：
糙米，1银40钱一斤。
杂粮面，1个大乾银一斤。
...
“这么贵！”
赵元惊呼，米和面的单价竟然都突破了一个大乾银。
最近米面价格一天一个价，连连上涨。
明明在半年之前，这个单价数字还只有上面的三分之一。
“嫌贵？”
看店的老头嘿嘿笑了一声。
满不在乎的指着门外道。
“其他家比我这便宜，你要是嫌贵可以先去其他地方买。”
“不过，你还能不能买到，我就说不准了。”
赵元看了一眼门外，在不远处的另一家米行，门前排了有几十米长的队。
以赵元的目力，在更远之处，他看到了更加密集汇聚的人群。
赵元皱了皱眉，没有过去。
这家米市的价格，应该只是提前涨了，等到各家的存货量都减少，米面的价格还得再涨。
理清了思绪，赵元果断道。
“给我来五十斤。”
“成！”
老头喜笑颜开。
“不过，我这里可没人帮你送货。”
“我自己拎！”
赵元仗着将近淬血的力气，一口气将五十斤米扛进家里。
之后，又花了一上午的时间买了一点肉干和面，手里最后的一点积蓄也消耗完了。
...
回到虎鲸帮的时候，已经是下午。
一眼望去，整个虎鲸帮人来人往，帮派上下都充满了火热劲。
“不是说虎鲸帮快不行了吗？”
“这看起来不像是没落之像啊。”
赵元心中有些奇异，脚上加快了步伐。
靠近了虎鲸帮，那些人来人往之人，赵元也看得真切了一些。
不少人用担架抬着人，向虎鲸帮后方的运河边上拖去。
担架上盖着的白布沾染鲜血。
一股明显混杂血腥与腐臭的气味，向外传出，令人直欲作呕。
“你让一下！”
赵元身后有两人路过，哼哧哼哧着同样抬着一人。
两人满头大汗，显然已经是累得不轻，但两人眼中血红，神情亢奋，根本感觉不到疲倦。
咬着牙死死坚持着继续抬人。
赵元让开一个身位，那两人闷声将担架抬进了虎鲸帮。
“是死人...”
赵元心中暗忖。
在两人擦身而过之时，他透过白布没盖实的一角，看见担架上的露出了一只脚，脚上肤色已经化为了惨白之色。
再看向虎鲸帮内部，大量帮众已经忙活成了一团。
有的人是两人抬着担架。
有的人是独自一人背着一具尸身。
还有的是数人合力，弄出来一座大型手推车。
这些人绕开虎鲸帮正面，沿着墙根，将成堆的尸体拖进深处。
赵元看着那些人的行径，隐约感觉有点古怪。
那些人脸上的癫狂喜色，他们看向尸体时，就如同辛劳多年的老农看见了成片的庄稼。
那是丰收的喜色...
赵元暗自皱眉。
鸿山城每天都在死人，饿死的、病死的、冲突惨死的...
所以有很多死尸并不奇怪。
奇怪的是，虎鲸帮要那么多死尸干什么？
尸体能给虎鲸帮带来什么收益？
赵元脑海突然联想到了四处搜刮尸体，甚至不惜劫掠活人的浮生教。
这两者会不会有什么关联？
赵元原地思索了片刻，没能想明白其中的关窍，只能暂时搁置，向着聚集地赶去。
...
“你是赵元？”
分派任务的帮派执事，是一个面目阴森的老者。
他脑门上一毛不拔，两只灰白的独眼，上下打量赵元，充满了审视之意，
“正是在下。”
赵元恭敬抱拳。
执事老者看了半天没瞧出什么来，又低头翻了翻手里的书册，低声嘀咕了什么，然后对赵元说道。
“你们何堂主被抽调到其他地方了，莽虎堂其余人手跟随风信堂、铁拳堂、金虎堂一起行动。”
“这个月的三次强制任务，你跟着他们便可。”
“现在三堂人手，都在那里，你跟我来吧。”
三次强制任务？赵元怀疑自己耳朵听错。
他连忙拦住老者，出声质疑。
“前辈，强制任务不都是一次吗？什么时候改的？”
执事老者信步走在前头，头也不回地解释道。
“按照帮里的新规矩，一月三次强制任务，但若你能找来足够的尸体，不论是野兽、人类还是妖鬼之类的，每十具尸体，可以减免一次。”
“最低可减免为每月一次，额外的尸体还可以获得帮贡奖励。”
原来如此！
赵元恍然大悟。
怪不得那么多帮众疯狂的收集运送这些东西。
那么浮生教那边，不难猜到，对方应该也制定了类似的“奖励机制”刺激手下去掠夺尸体。
这样看来，虎鲸帮岂不是和浮生教越来越像了？
唯一不同的地方是，虎鲸帮现在还没有对活人下手...
但若真到了那等地步，赵元在虎鲸帮也就待不下去了。
倒不是赵元在思想上有什么洁癖。
而是虎鲸帮涉身这么危险邪异的事情中，赵元不信城主府，以及源州府城那边会无动于衷。
一旦城主府决定清缴此事，赵元身处其中，就是糟了无妄之灾。
这个世界虽已大乱，但大乾朝廷在明面上仍旧有着强大的掌控力。