拉普兰德行走在古堡内部一条寂静的大理石长廊中。足音被厚实的地毯吸收，只有制服布料摩擦的细微声响。两侧墙壁上悬挂着历代家主的肖像，那些油画上的眼睛在幽暗的廊灯光线下，仿佛跨越时空凝视着这个从容如漫步自家后院的闯入者。

　　她的目标清晰如冰：找到那座可能隐藏着治愈贝尔瓦多体内“麻烦”的研究所。但研究所如同深海中的蚌壳，紧紧闭合。钥匙，就是贝尔瓦多本人，以及他如今正蠢蠢欲动的源石“火种”。她需要那火焰烧得更旺，旺到贝尔瓦多不得不主动寻求“解药”，为她指明通往研究所的路径。

　　“西西里家族这棵参天古树，内里早已被蛀空。”她低声自语，声音在空旷的长廊里几乎无法产生回音，更像是在与意识深处的另一个自己交谈，“觊觎家主之位的人，像阴影里的藤蔓，绞缠不休。总有人，等了一辈子，眼看曙光在前，却被一个‘外人’摘走了果实。那份嫉妒与不甘，足以酿造最毒的蜜，也足以……点燃最疯的野火。”

　　【至于那些人里有谁……】白狼的声音在心底响起，冰冷而洞察，【你比我看得更清楚。】

　　拉普兰德嘴角咧开一个弧度，那笑容森然，带着猎食者发现完美陷阱时的愉悦：“当然。那个熬死了所有同辈，终于等到西西里女士‘退休’的老狐狸——‘银爪’的安东尼奥。他做梦都想把姓氏刻在家主宝座上，为此经营了五十年。结果呢？一个不知从哪个石头缝里蹦出来连族谱都未必清楚的贝尔瓦多，轻松拿走了他视为囊中之物的权杖。”她顿了顿，眼中闪过一丝讥诮，“虽然家主的一票否决权依旧如山，但老安东尼奥的怨毒，足以滋养一个叛乱的温床。”

　　【你想对那老家伙本人下手？】白狼问，并非质疑，而是确认计划的冷酷程度。

　　“不，”拉普兰德摇头，步伐依然平稳，“老狐狸太狡猾，爪子藏得太深，动他动静太大。而且……他对贝尔瓦多的恨，是淬了毒的冷静，不会轻易被引爆。”她的目光变得如同精准的手术刀，“但他有个‘杰作’——那个被他灌注了全部野心与扭曲理想的孙子，小卢卡·安东尼奥。现在是‘银爪’家族在议会里的年轻代表。”

　　【我记得那小子。】白狼的记忆碎片中闪过一些模糊画面，【西西里女士还在时，他就敢在非正式场合大放厥词，说什么‘陈旧的血脉需要新鲜活力’，‘如果是我领导，定能带领所有家族走向真正的黄金时代’……天真得可笑，却又偏偏能煽动一些同样不满现状的年轻人。】

　　“天真？”拉普兰德轻笑一声，那笑声里没有丝毫温度，“不，那叫愚蠢。但愚蠢，往往是最易燃的引信。他们躲在老狐狸的羽翼下，私下里不知策划了多少次‘逼宫’或‘清君侧’的戏码，只可惜，次次都停留在纸上谈兵，缺了最关键的一把火，和……第一滴血。”

　　她的手，无意识地拂过腰侧。那里，双剑虽然交给了萨穆埃尔暂时保管，但那份渴望饮血的冰冷触感，仿佛早已透过虚空传来，渗入她的指尖。上一次剑刃品尝到温热血肉的滋味，是什么时候了？记忆有些模糊，但身体还记得那份震颤与满足。

　　“既然他们缺乏勇气迈出第一步，”拉普兰德停下脚步，站在一幅描绘古代家族战争的巨型挂毯前。画面上刀光剑影，血色浸染大地。她的影子被廊灯拉长，投在挂毯上，与画中的杀戮场景诡异地重叠。“那么，我不介意……帮他们‘下定决心’。”

　　她的声音压得很低，如同毒蛇吐信，却清晰地回荡在意识的私密空间里：

　　“一次精心策划的‘刺杀未遂’，目标直指现任家主贝尔瓦多。凶手，当然是那位‘急于证明自己’的卢卡·安东尼奥少爷。证据嘛，总会‘恰巧’出现在他够得着的地方。当忠诚的护卫为保护家主而‘英勇牺牲’……当贝尔瓦多本人受到‘惊吓’和‘轻伤’，导致体内那本就躁动的源石彻底失控……”

　　她转过身，继续向前走去，背影在长廊尽头的光晕中显得模糊而危险。

　　“到那时，为了保命也好，为了巩固权威也罢，贝尔瓦多都必须立刻前往那个能‘解决’他问题的地方——那座我们寻找的研究所。而老安东尼奥，要么为了保孙子被迫提前摊牌，要么……就只能眼睁睁看着自己最得意的‘作品’和整个派系，被这场突如其来的‘意外’彻底葬送。”

　　计划的核心冰冷而高效：利用家族内部的裂痕与野心，点燃一场足以逼迫贝尔瓦多现形的“人造危机”。她不是执棋者，而是那个悄然拨动棋盘的……幽灵。

　　“至于那位卢卡少爷，”拉普兰德最后补充道，语气平淡得像在讨论天气，“一个被祖父的野心浸泡太久。他的‘理想’注定无法实现，他的生命……就当是付给这场游戏的入场券吧。”

　　她抬头，望向前方长廊分岔口上方的家族纹章。银狼在盾徽上咆哮，眼神却似乎透着一丝被内部蛀蚀的疲惫。

　　“这个世界，最不缺的就是天真的理想者。”她轻声总结，带着一种近乎悲悯的嘲讽，“而他们的愚蠢，往往是撬动现实最有效的……杠杆。”

　　庄园上空的警报声终于停歇，但那无形的紧绷感却如同不断收紧的绞索，勒在每个人的心头。入侵者如同蒸发的水滴，消失在这座庞大庄园的无数暗影与回廊之中，只留下一片狼藉的战斗现场和那令人心悸的“时间魔法”残留。行刑队的全体精锐如同撒入夜色的黑沙，正以最高效率进行着地毯式搜索。空气里弥漫着狩猎与被狩猎交织的寂静。

　　贝尔瓦多站在办公桌后，感觉体内那躁动的“毒蛇”终于暂时蛰伏，恢复了某种危险的平衡。他直起身，重新拿起那部沉重的黄铜座机话筒。

　　庄园内的警戒状态已经解除，这让他略微放松了紧绷的神经。他并未，也无需时刻掌握每一个警卫的动向，领袖的威严建立在宏观掌控与绝对权威之上，而非事无巨细。

　　“对，是我。”他对着话筒低声说，声音恢复了平日的沉稳，“按照预定方案，马上准备。我一会就到。”

　　挂断电话，他整理了一下略微松开的领带结，仿佛要将最后一丝疲态也一并掩藏。他转身，走向占据一整面墙壁的实木书架。目光精准地落在一排看似普通的古籍上，右手伸出，按在第三本《叙拉古古代城邦史》的书脊右侧，然后，用稳定的力道，猛地向左一推——

　　书脊内部传来极轻微的机括咬合声。

　　整面书架，连同其后厚重的石墙，开始无声地向内旋转，露出一条向下延伸的幽暗通道。冰冷的空气混杂着陈旧尘埃和一丝若有若无的消毒水气味，从通道深处涌出。

　　贝尔瓦多在踏入前，最后回头看了一眼紧闭的办公室大门。门外守卫重重，且已严令不得打扰。他经常在此独处至深夜甚至数日，这已是惯例。

　　或许是自己多虑了。他不再犹豫，迅速侧身进入暗道。

　　书架在他身后缓缓合拢，严丝合缝，重新变回那面装满智慧与历史假象的墙壁。

　　办公室重归空寂，只有台灯在昂贵的红木桌面上投下一圈孤零零的光晕。

　　反对派领袖房间，床底。

　　拉普兰德如同一尊凝固的雕塑，紧贴在冰凉的地板上。佩剑在手，呼吸近乎停滞，心跳被压制到连自己都几乎感知不到的频率。她全身的肌肉都处于一种奇特的松弛与紧绷并存的状态，随时能爆发出致命的弹射。

　　窗外的异响——那细微到几乎被风声掩盖的摩擦声——没有逃过她的耳朵。不是庄园警卫笨重的靴子，也不是行刑队忍者那种刻意消弭的足音，而是一种更……飘忽，更难以捉摸的移动方式。而且，来人身上没有丝毫“狼外婆”麾下猎手那种标志性的压迫感。

　　目标是她？还是这个房间的主人？

　　没有时间犹豫。她如同一条无声的游蛇，滑入宽大的四柱床底最深处，将自己完美嵌入阴影。尘埃的气味钻入鼻腔，她却仿佛与这片黑暗融为一体。

　　她能“听”到对方停在窗外，如同幽灵般悬浮。极致的耐心，连呼吸声都仿佛被夜风带走。片刻后，一只手（或许是戴着手套）极其轻柔地推开了并未锁死的窗户（哈韦的疏忽），一个黑影如同没有重量的烟雾，滑入了室内。

　　拉普兰德看不到对方，但听觉和皮肤对空气流动的感知被提升到极限。来人的脚步轻得如同猫踩在绒毯上，在房间中央略作停留，似乎在用某种超越视觉的方式“扫描”环境。没有杀气，没有探寻，只有一种完成任务般的。

　　脚步移向书桌。极轻微的的摩擦声。

　　随后，如同来时一样突兀，黑影迅速后退，从窗口消失，融入更深的夜色，仿佛从未存在过。连窗户都被悄无声息地恢复原状。

　　拉普兰德依旧纹丝不动。

　　气息……完全感知不到。这比明确的敌意更令人心悸。对方就像一滴水落回大海，了无痕迹。她不敢保证这幽灵是否真的离开，或许正潜伏在窗外的某处视觉死角，如同耐心的蜘蛛，等待猎物自己走出庇护所。

　　对方留下东西，显然是想让房间的主人看到。那么，只要她不主动暴露，对方的目标就不是她。她只能赌，赌这个“幽灵”的耐心仅限于确认信息送达，而非长期监视。

　　“白狼，”她在意识深处无声呼唤，带着一丝难得的的疲惫，“我想在这里睡一觉。站岗放哨的活儿，交给你怎么样？”

　　【这是你自己选择的愚蠢位置。】白狼的声音冰冷，毫无通融余地，【休想让我为你的鲁莽分担风险。】顿了顿，她的语气带上了一丝探究，【你说，那个堕天使……此刻躲在哪里？她潜入庄园，目标又是什么？】

　　“谁知道呢。”拉普兰德在黑暗中无声地勾了勾嘴角，“要是她运气‘好’，一头撞进贝尔瓦多的秘密老巢……我倒是挺想看看，一个伪王，和一个被‘恶魔’缠身的天使，打起来会是什么光景。”

　　【两个都不简单。】白狼的声音里带着一种古老的的淡漠，【一个承载着来路不明的‘王权’与诅咒，一个背负着时光的契约与代价……这个世界的暗面，藏着的秘密，远比阳光下的多。】

　　她的虚影悄然出现在拉普兰德身侧，同样平躺在床底的阴影里，仿佛不愿让拉普兰德独自忍受这逼仄与等待。两个灵魂，一具躯壳，在这充满尘埃与阴谋气息的狭小空间里，形成一种诡异而安静的陪伴。

　　地下教堂，密道出口。

　　莫斯提马刚踏上返回的台阶，异变陡生！

　　通道两侧原本稳定燃烧的火把，如同被同一只无形的手瞬间掐灭！绝对的黑暗如同墨汁般倾泻而下，瞬间吞噬了一切！

　　莫斯提马的反应快得惊人，几乎在光线消失的同一刹那就已向后飘退数步，黑锁与白匙瞬间握于手中，幽蓝的法力光芒在杖尖凝聚，如同黑暗洞穴中睁开的猛兽之眼，死死锁定前方未知的漆黑。

　　有人触动了机关的警报？还是……这古堡本身的防御机制？

　　她悄无声息地移动到出口旁的石壁凹陷处，屏息凝神。如果只是搜查，对方未必能确定她真的藏身于此。或许只是虚惊一场。

　　时间在绝对的寂静与黑暗中流逝。没有脚步声，没有呼吸声，甚至连灰尘落地的声音都仿佛被黑暗吞噬了。

　　“唬人的？”莫斯提马心下疑惑。她的感知中，前方的通道确实没有任何生命或能量波动的迹象。

　　她小心翼翼地再次靠近出口，右手的黑锁上，凝聚的时之法力如同压缩的蓝色星云，蓄势待发。她猛地转身，将光芒投向通道——

　　空无一人。

　　台阶向上延伸，在法杖光芒的尽头融入黑暗，看不到出口。石壁上只有火把熄灭后残留的焦痕，地上连半个脚印都没有。

　　莫斯提马皱紧了眉。这不合理。火把不可能同时燃尽。但她确实没有感知到任何外来的干涉力量。

　　保持最高警惕，她开始缓缓拾级而上。每一步都轻如鸿毛，感官提升到极致，捕捉着最细微的声响与气流变化。然而，除了自己的心跳和呼吸，依旧一片死寂。

　　走着走着，一种微妙的违和感逐渐浮现。

　　台阶……变长了。

　　按照记忆和来时的步数估算，她早该抵达出口。然而此刻，前方的台阶依旧延伸入无边的黑暗，仿佛永无止境。她仿佛踏入了一个违背物理规则的循环。

　　她没有惊慌失措，反而更加冷静。脚步依然平稳，继续向上。无论遇到什么，保持行动的隐蔽和反应的迅捷是关键。

　　又转过一个弯。前方，毫无征兆地，出现了微弱的光亮——来自上方出口处的、庄园庭院灯光的折射。

　　她松了口气，却又立刻绷紧神经。接近出口，是最危险的时刻。双手紧握法杖，她在最后几级台阶前停下，将感知如蛛网般向外扩散。

　　外面，同样是一片死寂。只有穿过建筑缝隙的夜风，发出呜咽般的轻响。

　　莫斯提马不再犹豫，身形如电，窜出通道口，法杖交错，瞬间摆出攻守兼备的姿态！

　　空荡荡的……地铁通道？

　　她错愕地环顾四周。冰冷的混凝土墙壁，生锈的铁轨向两侧黑暗延伸，头顶是粗大的通风管道和残破的照明线路。没有站台标识，没有指示牌，只有工业化的荒凉感向远方蔓延。

　　“原来如此……”她恍然大悟，收起战斗姿态，眼中闪过一丝惊叹，“古堡下的密道不仅是通往那间教堂，它本身就是一个可以‘切换’路径的活体迷宫。刚刚，在我们离开后，有人（或者某种机制）进入了另一个‘密室’，导致我们来的那条通道被‘切换’到了这里。”她抚摸着冰冷粗糙的混凝土墙壁，“有趣。真是……太有趣了。”

　　身后传来石块移动的沉闷摩擦声。她猛地回头，只见刚刚出来的那个“出口”两侧的石质墙壁，如同有生命的血肉般开始“生长”、合拢，短短几秒内，就将那个洞口彻底封死，不留一丝痕迹，仿佛它从未存在过。

　　“看来，我的‘迷宫体验券’到期了。”莫斯提马耸耸肩，脸上却没有什么懊恼，反而带着一种解开谜题般的愉悦。

　　但新的问题接踵而至：这里是哪里？叙拉古地下错综复杂的地铁网络中的哪一段？更重要的是，经过通道的“切换”和这段行走，她现在是否还处于西西里庄园的地下范围？距离她熟悉的城市区域又有多远？

　　“左，还是右？”她对着背上的黑锁白匙发问，目光在两侧看不到尽头的轨道间游移。此刻，她只想尽快回到她那间有软床和零食的出租公寓。

　　【你平日不是最讲究‘随心所欲’么？】那古老灵魂的声音带着一丝刻意的不耐和嘲弄，【怎么在这种小事上，倒想起问‘我们’了？】

　　“你在跟我怄气？”莫斯提马微微眯起眼，语气危险地上扬。

　　【男左女右，走右边！嗯！】声音敷衍至极，几乎能想象出那灵魂翻白眼的样子。

　　“你说的。”莫斯提马似乎没听出那敷衍，竟然真的点了点头。她收起法杖，重新背好，哼起一段不成调的旋律，迈步就朝着右边黑暗的轨道深处走去。

　　“喂，等等！我那是……”黑锁白匙里的声音似乎想解释什么，但莫斯提马的脚步轻快，已经迅速没入了右侧通道的阴影，只留下那哼唱的余音和逐渐远去的脚步声，在空旷死寂的地铁隧道里幽幽回荡。

　　……

　　古堡，反对派领袖卧室。

　　拉普兰德在确认哈韦即将返回后，如同阴影中的顶级掠食者，以惊人的速度和精确度完成了位置转移。手脚并用，贴地滑行，翻身隐蔽，一系列动作在昏暗光线下流畅得如同演练过千百遍，最终无声无息地藏身于一扇华丽的东方屏风之后，整个过程快得甚至没让屏风上的绢画产生一丝晃动。

　　几乎是同时，门外传来了脚步声和抱怨。

　　“这个月第几次警报了？真是小题大做……”声音带着疲惫和不耐，正是哈韦。

　　房门打开，灯光亮起，驱散了卧室的昏暗。

　　拉普兰德透过屏风丝绸的细微缝隙，冷静地观察着。

　　哈韦揉着额角，一边嘟囔着对贝尔瓦多今日会议上强硬态度的不满，一边脱下外套随手扔在椅背上。他完全没有察觉，自己早已成为他人棋盘上的一颗棋子，而执棋者，正隐身于几步之外的屏风后，冷眼旁观。

　　“嗯？这是什么？”哈韦走到书桌前，终于看到了那个突兀出现的档案袋，眉头疑惑地皱起，“谁放在这里的？”

　　拉普兰德屏住呼吸。直到此刻，她才终于知道那幽灵留下的“礼物”是什么。而当哈韦拿起档案袋，抽出里面文件的瞬间，拉普兰德的后颈骤然窜过一道冰冷的寒颤！

　　不是错觉。就在窗外，某个绝对黑暗的角落，一道视线如同实质的冰锥，穿透玻璃和窗帘，牢牢锁定在哈韦——以及他手中那份文件上。

　　她的判断完全正确。那个幽灵，也在“观看”这场戏。

　　“我看看……体检报告？贝尔瓦多的？”哈韦的声音因惊讶而略微提高。

　　拉普兰德的目光死死盯着那份报告。距离太远，看不清具体数据，但那纸张的格式、排版、乃至上面可能存在的罗德岛或某高级医疗机构的徽记轮廓……她太熟悉了。在罗德岛那段时间，她见过太多类似的文件。

　　那不是常规的健康报告。

　　那是一份矿石病感染筛查报告。

　　拉普兰德的心脏，在那一瞬间，仿佛被无形的手攥紧了一下。

　　“我……还是太把自己当回事了。”她在意识中对白狼低声说，带着一丝自嘲，也有一丝冰冷的明悟，“你说的对。我最好……继续当个‘旁观者’。”

　　眼前的局面，比她预想的更加复杂，也更加危险。狼外婆的触角，已经伸向了贝尔瓦多最致命的秘密。而她，拉普兰德，只是恰好撞入了这张早已张开的的网中。

　　哈韦盯着报告，脸上的表情从疑惑，到震惊，再到一种混合着狂喜与野心的光芒。他极力想保持镇定，甚至试图挤出一丝“担忧”，但嘴角那控制不住的弧度出卖了他。

　　“先不论这份报告的真假……”他喃喃自语，声音因激动而微微发颤，“但这已经足够……足够我们去做一些，一直想做的事情了。我‘尊敬’的家主贝尔瓦多……你，还能撑多久呢？”

　　拉普兰德如同最耐心的观众，继续沉默。她在等，等哈韦消化完这个“惊喜”后的下一步行动。窗外的视线，也同样在等待。

　　哈韦反复看了几遍报告，仿佛要将每一个字都刻进脑子里，然后才将其重重放回桌面。他猛地抬头，锐利的目光射向窗户，脸上伪装出的“担忧”瞬间被一种精明和警惕取代：

　　“狼外婆？”

　　拉普兰德无声地笑了。看来，这位“囚鸟”并不像表面看起来那么天真愚蠢。这让她对接下来的“剧情”，更增添了几分期待。

　　哈韦快步走到窗边，仔细检查窗棂和锁扣，又警惕地扫视窗外深沉的夜色。自然，他一无所获。最终，他只能带着满腹疑窦，锁紧窗户，用力拉上了厚重的天鹅绒窗帘，将内外彻底隔绝。

　　就是现在！

　　在光线被隔绝的刹那，拉普兰德如同从屏风画中走出的妖魔，悄无声息地现身。她没有立刻动作，而是如同欣赏猎物般，看着哈韦背对着她，因完成“安全措施”而略微放松的背影。

　　然后，她动了。

　　没有急促的脚步，只是从容地迈出几步，手中的消音手枪抬起，冰冷的枪口稳稳指向哈韦的后心。她在等，等他自然转身。

　　哈韦关好窗，长舒一口气，下意识地转身——

　　下一秒，他脸上的血色瞬间褪尽！瞳孔因极致的惊恐而放大，身体猛地向后一弹，腰脊狠狠撞上坚硬的桌角！剧痛和恐惧双重打击下，他双腿一软，全靠双手死死撑住桌面边缘，才没有像烂泥一样瘫倒在地。

　　“呵呵呵……”拉普兰德的笑声低哑而愉悦，在突然变得死寂的房间里格外清晰，“你的反应……是不是太大了点？刚才盘算着如何‘制裁’贝尔瓦多时，那份气势去哪了？”

　　此刻的哈韦在她眼中，滑稽得如同一只被推上舞台却忘了台词的小丑。

　　他当然会如此失态。因为从他踏入房间、开灯、走到桌前的每一步，拉普兰德释无形无质的“狼魂”气息，早已如同催眠的香雾，悄然渗透了他的皮肤，弥散在他的周围。拉普兰德的出现，就如同按下了引爆器的开关，将精神层面的“炸药”瞬间引爆！恐惧被放大了十倍，意志在狼的凝视下脆弱如纸。

　　“你……你想干什么？！”哈韦的声音抖得不成样子，冷汗瞬间浸湿了鬓角，“动我……你会后悔的……”

　　他试图威胁，但话语苍白无力，连他自己都无法相信。

　　拉普兰德没有理会他的色厉内荏，枪口微微挑了挑，指向桌上的报告：“说说看，看完这东西，有什么感想？接下来……打算怎么做？”她的语气平淡，却带着不容置疑的压迫感，“别对我撒谎。你不会想知道，欺骗我……会有什么后果。”

　　哈韦用力吞咽着，喉结剧烈滚动。他想强迫自己冷静，思考对策，但在拉普兰德那双仿佛能洞穿灵魂的异色瞳注视下，所有理智都如同阳光下的冰雪般消融。

　　“这报告……是你放的？”他试图确认，声音细如蚊蚋。

　　“是我放的，”拉普兰德向前逼近一步，枪口几乎要贴上他的额头，声音却带着一丝玩味，“也许……也不是。这取决于，你怎么想。”

　　突然的靠近和冰冷的金属触感成了压垮骆驼的最后一根稻草。哈韦终于崩溃了，身体一软，彻底瘫坐在桌角与墙壁形成的夹角里，双手抱住头，仿佛这样就能躲避即将降临的厄运。他甚至开始想象自己血溅当场的样子。

　　然而，预想中的枪声并未响起。

　　拉普兰德收起了枪。她似乎对这样毫无反抗意志的猎物失去了用枪的兴趣。取而代之的，她伸出手，一把抓住哈韦早已被冷汗浸透的衣领！

　　哈韦甚至没来得及惊呼，就感觉自己像一件轻飘飘的行李般被猛地提离地面！天旋地转间，一股精准而强大的力量将他抛了出去——

　　“砰！”

　　他结结实实地摔在屏风前那张硬木扶手椅上，剧痛从脊椎和臀部炸开，让他眼前发黑，喉咙里挤出一声短促的惨叫。

　　还没等他缓过气，更剧烈的疼痛从右脚传来！拉普兰德不知何时已拔剑在手，锋利的剑尖毫不留情地刺穿了他的右脚脚背，深深钉入下方的木质地板！将他牢牢“固定”在椅子上！

　　“啊——！”惨嚎刚要冲破喉咙，拉普兰德的重拳已经狠狠捣在他的腹部！

　　“呜！”所有声音被这一拳硬生生打了回去，化作一声痛苦的闷哼。紧接着，冰冷的枪管强行撬开他的牙齿，粗暴地顶住了他的上颚和咽喉深处，剥夺了他最后一丝发声和呼吸的权利！

　　拉普兰德俯身，几乎是贴着他的耳朵，欣赏着他因剧痛和窒息而扭曲狰狞的脸，声音轻柔得如同情人低语，内容却冰冷如刀：“看来，忍受疼痛对你来说，有点太为难了。只能怪你家老爷子，没从小好好‘鞭策’你，才让你这抗压能力……差劲得可怜。”

　　她缓缓将枪管从他口中抽出，金属摩擦牙齿发出令人牙酸的声音。哈韦立刻如同离水的鱼般大口喘息，涕泪横流，却死死咬住嘴唇，不敢发出一点可能激怒对方的呜咽。求生的本能压倒了一切。

　　拉普兰德捡起他掉落在地的外套，慢条斯理地擦拭着枪管上沾到的口水。

　　“说吧，”她重新开口，语气恢复了那种冰冷的平淡，“你的‘计划’是什么？”

　　“什……什么计划……”哈韦有气无力，眼神涣散。

　　“你那‘伟大’的家族复兴计划啊。”拉普兰德揪住他头上因恐惧而紧贴头皮的鲁珀族狼耳，微微用力，另一只手将那份体检报告举到他眼前晃动，“别告诉我，你这只关在镀金笼子里的‘惊弓之鸟’，从来没有过这种念头。但在这之前，你得先搬开贝尔瓦多这块绊脚石。现在，机会似乎来了。你……打算怎么做？”

　　她太了解这种人了。生于囚笼，长于枷锁，毕生梦想就是有朝一日挣脱束缚，振翅高飞。但每一次尝试都小心翼翼，如履薄冰，因为他们清楚，机会或许只有一次。

　　“怎么？连我这个‘无关紧要’的听众，都不配听听？”拉普兰德的声音带上了一丝不耐烦的冷意，“还是说，你真以为这张纸是我放的？或者，我的出现……打乱了你暗地里策划多年的‘好戏’？”

　　哈韦低着头，目光呆滞地看着穿透自己脚掌、将自己钉在椅子上的剑刃。恐惧已经彻底搅乱了他的思维。潜意识在疯狂尖叫：回答她！老实回答她！她不会立刻杀你，但欺骗她的代价，你绝对承受不起！

　　在经历了漫长的内心挣扎后，哈韦终于屈服了。他声音嘶哑，断断续续地开始吐露：

　　“无……无论报告真假……这，这已经足够让家族里的元老派……向、向西西里女士留下的顾问团施压……如果西西里女士不出面澄清……贝尔瓦多会被长老联席会议暂时停职……加上，加上他是感染者……会，会像你当年一样……被驱逐出家族核心……”

　　“别拿我说事。”拉普兰德冷声打断，但并未动怒。

　　“……然后，我爷爷……会暂时成为……众望所归的代理家主人选……如果真到了那一步……”哈韦的声音越来越低，带着一种破罐子破摔的麻木，“我……我准备好的那些说辞……那些关于‘新秩序’、‘家族未来’的构想……就能派上用场……最后……把实权……慢慢抓到自己手里……”

　　“你不是那种嗜血的疯子，”拉普兰德接过话头，仿佛在替他总结，“你只是……太想实现你那套天真的‘理想’了。甚至，你还觉得自己挺有‘良心’，对吧？”

　　哈韦没有回答，只是缓缓抬起头，依旧不敢看拉普兰德的脸，视线落在她风衣下摆的纽扣上。

　　拉普兰德忽然“扑哧”一声笑了出来，在这压抑的房间里显得格外突兀。“哈！你应该感谢我。”她拔出钉穿哈韦脚掌的剑，带出一串血珠。哈韦身体剧烈抽搐了一下，却连哼都哼不出来，似乎对疼痛已经麻木。

　　“我给你的这点‘小伤’，”拉普兰德用剑尖随意地挑起地上带血的外套碎片，“会让这份报告在你手里的‘说服力’更强。至于嫁祸给谁……你肯定比我想得周全。不过，你不会用寻常手段。你会巧妙地‘暗示’——比如，编造出我和贝尔瓦多其实是一伙的，这份报告是我们内部斗争的产物，诸如此类。伪造证据，制造疑云，是你这种人的拿手好戏，不是吗？”

　　她对自己的“未来处境”毫不在意，甚至带着一种欣赏闹剧般的愉悦。这正是她想要的效果——将自己也作为一枚棋子，投入这潭浑水，搅动更大的漩涡。

　　“当然，”她话锋一转，“这一切的前提是……西西里女士不亲自出面干预。如果她的气息再次出现在叙拉古……你的所有算盘，都会变成笑话。”

　　哈韦灰败的眼中闪过一丝微弱的光，似乎抓住了什么。

　　“放心，”拉普兰德仿佛看穿了他的心思，语气平淡却带着一种不容置疑的力量，“如果西西里女士真的因此现身……我或许，会‘帮’你拦住她。毕竟……”她顿了顿，眼中掠过一丝深沉的寒芒，“我回到叙拉古的目的之一，就是她。”

　　她终于想起要仔细看看那份报告。拿起报告，快速浏览。上面的数据、图表、专业术语……果然印证了她的猜测。贝尔瓦多的感染程度，以及那份独特的源石活性图谱……

　　“这个继承人，”她低声自语，带着一丝嘲弄，“犯的这个‘失误’……可真够要命的。”

　　她想起白天科技大厦的爆炸与袭击。原来，在混乱中，贝尔瓦多的血液样本早已被狼外婆的人成功获取。而他本人，或许还蒙在鼓里，或许……是故作不知？

　　忽然，她猛地转头，锐利的目光射向被窗帘严密遮挡的窗户。从她现身开始，她就一直分出一部分心神，监听窗外的动静。直到此刻，依然没有任何异常。

　　是她的错觉吗？那个幽灵……真的已经离开了？

　　她将报告随手放回桌上，再看哈韦——他已经因为失血，彻底昏迷在木椅上，脸色惨白如纸。

　　拉普兰德最后瞥了一眼那份关乎贝尔瓦多命运的薄薄纸页，又看了看窗外沉沉的夜色。

　　戏已开场，棋子已动。

　　接下来，就看这混乱的漩涡，会将所有人卷向何方了。

　　幽深的地铁通道。

　　莫斯提马裹紧外套，寒意在空旷的隧道里被放大了无数倍，如同无数冰针，透过布料刺入肌肤。她已经走了超过一刻钟，周围只有永恒的黑暗、冰冷的铁轨、以及自己孤独的脚步声在混凝土墙壁间空洞地回响。没有指示牌，没有应急灯，甚至连老鼠的窸窣声都没有。这片死寂，开始让她产生一种荒谬的怀疑——自己是否从未离开那座古堡的“活体迷宫”？或许这漫长的隧道，不过是另一个更加宏大的“通道”？

　　“这到底是哪里……效率也太差了。”她嘀咕着，终于失去了耐心。

　　站定，双手从背后抽出黑锁与白匙。体内那股浩瀚而危险的时之法力开始奔涌，在她意志的驱动下，如同无形的潮汐，汇聚于法杖尖端。没有繁复的咒文，只有心意一动——

　　嗡！

　　两道幽半透明的冲击波，如同脱缰的时之怒兽，分别朝着她前方与后方的隧道深处狂飙而去！这是莫斯提马式的“粗暴测距法”。冲击波由她的法力构成，在一定范围内，她能清晰地感知其存在与碰撞。如果感知在超出极限距离后仍未传回“触壁”的信号，那就意味着……前路漫长到令人绝望。

　　数秒后，她蹙起了秀气的眉。

　　前后两股法力，都如同石沉大海，在她感知的极限边缘悄然消散，没有传回任何触碰实体的反馈。

　　“不是吧……”莫斯提马难得地露出一丝挫败的表情，肩膀耷拉下来。这么走下去，何时是尽头？难道真要像个傻瓜一样，在这鬼地方走到力竭？或许……可以等一辆路过的地铁？虽然希望渺茫，但总比无休止地行走强。她祈祷这条线路至少是24小时运营的，哪怕班次稀疏得像沙漠里的雨点。

　　仿佛是命运听到了她那带着抱怨的祈祷——

　　脚下，冰冷的铁轨传来了清晰的震动！

　　前方深邃的黑暗中，传来了列车高速行驶时金属与空气摩擦的轰鸣！

　　“这……也太及时了。”莫斯提马愣了一瞬，随即哑然失笑。今晚的经历充满了这种近乎荒诞的“巧合”，让她不禁怀疑，是否有一只看不见的手，在拨弄着这一切？

　　但无论如何，能离开这个鬼地方就好。

　　她迅速收起白匙，双手紧握黑锁，杖尖指向列车袭来的方向。远处，两点昏黄的车灯如同巨兽的瞳孔，在黑暗中迅速放大，带着沉闷的咆哮和铁轨不堪重负的呻吟，势不可挡地冲来！

　　莫斯提马深吸一口气，眸中幽蓝光芒亮起。她将黑锁高举过头顶，体内法力如同决堤般倾泻而出！

　　“荒时之锁！”

　　以她为中心，半径五米的球形领域瞬间展开！那不是物理的屏障，而是时间的“泥沼”！空气仿佛凝固，尘埃悬浮在半空，连声音的传播都变得粘滞。

　　疾驰的列车一头撞入了这无形的领域！

　　在莫斯提马的视野中，这辆钢铁巨兽的速度骤然降到了近乎爬行的程度，如同被琥珀凝固的昆虫，每一个细节都纤毫毕现。两节车厢，没有常见的车窗，车身是哑光的深灰色，看不出内部任何情况。驾驶室的位置……空无一人？只有仪表盘上一些指示灯在幽幽闪烁。

　　“有点……诡异。”莫斯提马眯起眼，没有丝毫犹豫。她操控着时间领域，让自己如同在慢放的电影中穿行，几步便来到列车头。黑锁的杖尖泛起锐利的光芒，如同切割黄油般，轻松撬开了驾驶室侧面的密封车门。

　　她闪身而入，几乎在同时，收回了“荒时之锁”。

　　时间的流速恢复正常！

　　列车猛地一震，仿佛挣脱了无形的束缚，咆哮着恢复了原本的高速，继续朝着隧道深处狂飙，仿佛刚才那短暂的“停滞”只是所有观察者共同的幻觉。

　　驾驶室内空间狭小，与后面两节载客车厢完全隔绝，厚重的金属隔板上连一扇观察窗都没有。控制台上布满灰尘，只有几个基础按钮和指示灯亮着，显示着预设的行驶程序正在运行。没有操纵杆，没有驾驶员座椅，这完全是一辆自动驾驶的“幽灵列车”。

　　莫斯提马靠在冰冷的金属墙壁上，目光扫过简陋的控制台，又投向千篇一律的黑暗隧道壁。

　　“坐在这后面车厢的‘乘客’……”她低声自语，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“会是贝尔瓦多吗？”

　　她推断自己很可能并未远离西西里庄园的地下范围。这座庞大的古老建筑群，其地下结构恐怕复杂得超乎想象。这辆列车，或许是贝尔瓦多用来秘密往返某处“私人领地”的专用交通工具。而她，阴差阳错，搭上了一趟“顺风车”。

　　“也好，”她调整了一下背后法杖的位置，让自己靠得更舒服些，“就让我看看，这位神秘的新任西西里领袖，到底把他的‘秘密’……藏在了多么深的地底。”

　　列车高速行驶，车身的震动透过地板传来。不知为何，一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。这辆列车，这趟旅程，给她的感觉不像通往某个实验室或藏宝库，更像是一辆……开往地狱深处的班车。

　　古堡，地下三层，“废弃”图书室。

　　拉普兰德在萨穆埃尔的“掩护”下，如同真正的幽灵，避开了所有明暗哨卡，来到了那扇象征着尘封过往的巨大木门前。

　　推开门的瞬间，混合着霉菌、朽木和旧纸张的气味扑面而来，几乎让人窒息。借着手电的光芒看去，室内一片狼藉。书架东倒西歪，珍贵的古籍和羊皮卷散落一地，覆着厚厚的灰尘。几处天花板有渗水的痕迹，在地面形成黑色的污渍。一切都符合一个“被彻底遗忘的角落”该有的样子。

　　“假象罢了……”拉普兰德低声冷笑，踏着吱呀作响的地板走入其中。灰尘被她惊动，在光柱中狂舞。“如果是你，西西里女士，你会把真正的入口，藏在哪里？”

　　她停下脚步，闭上眼，仿佛在聆听这座“废墟”的呼吸。然后，她拔出腰间的双剑。

　　黑白二色的狼魂自剑刃升腾而起，没有咆哮，只有如同冥府幽火般的沉默。它们如同被赋予生命的影子，顺从拉普兰德的意志，贴着地面、掠过墙壁、钻入书架缝隙，开始对这间屋子进行最彻底的“扫描”。

　　很快，位于房间西北角的一个看似最摇摇欲坠的书架前，两道狼魂停了下来，盘旋不去。

　　拉普兰德走过去，没有费力去挪动那些看似脆弱的书籍，而是直接伸手，抵住书架侧面，发力一推！

　　嘎吱——轰隆！

　　书架连同其上伪装的腐烂书籍一起倾倒，扬起更大的尘浪。后面露出的，不是石墙，而是一面镶嵌着简单齿轮结构的砖墙，以及墙上一个木质的拉杆把手。

　　找到了。

　　她握住把手，向上用力一推！

　　机括转动的声音从脚下传来，滞涩，仿佛多年未曾润滑。房间中央，一块大约两米见方的地板开始缓缓向下凹陷，露出一个黑洞洞的入口。下降的过程极其缓慢，甚至伴随着令人牙酸的“吱呀”声和木材断裂的脆响，仿佛这古老的机关随时可能彻底卡死或崩坏。

　　“有些年头了啊。”拉普兰德走到洞口边缘，向下望去，只有吞噬一切的黑暗。她没有犹豫，纵身跃入。

　　身体在短暂的失重后，落在了一个逼仄的金属空间内。是一个老式的升降梯，四周是冰冷的铁板，头顶的入口正在缓缓合拢，最后一丝光线被掐灭。

　　“你最好……做好了准备。”白狼的声音在黑暗中响起，几乎就在她耳畔。随即，一个与她却散发着截然不同气息的“存在”出现在这狭小的空间里，肩并肩地与她挤在一起。空间顿时显得更加拥挤，几乎能感受到对方“身体”传来的“存在感”。

　　“你是不是闻到了？”拉普兰德没有转头，只是面对着眼前的黑暗，声音里带着一种近乎亢奋的笑意，“那个让你……‘魂牵梦绕’的气息？”

　　白狼沉默了片刻。黑暗中，拉普兰德仿佛能“看”到她脸上那惯有的冰冷面具出现了一丝裂痕。

　　“不止。”白狼终于开口，声音低沉，“她的气息……我丝毫感觉不到。就像从未存在过。但是……那些‘老东西’散发令人作呕的味道……倒是浓烈得让我想吐。”她顿了顿，语气带着一丝罕见的严肃，“你似乎……兴奋过头了。”

　　拉普兰德歪了歪头，在绝对的黑暗中，她似乎“看”向了白狼的方向，嘴角咧开一个狂气的弧度：“你说，我们以什么‘身份’去拜访比较好？两个愤怒的矿石病患者？还是……前来‘请罪’的家族弃子？”

　　“随你怎么想……”白狼的声音忽然变了。不再是那种冷静的语调，而是染上了一丝与拉普兰德如出一辙的狂野与戾气！“不过，既然来都来了……”

　　黑暗中，仿佛有微光闪过。拉普兰德感到身边“人”的装束似乎发生了变化。不再是那身笔挺冷肃的正装，取而代之的，是一套宽松利落的黑色武士服，外罩一件象征性的白袍。

　　一枚狼头形状的吊坠在她胸前微微晃动，闪烁着幽冷的光泽。她的腰间，也多了一对佩剑——不是拉普兰德手中这种带着现代工艺感的双剑，而是更古朴的东方样式长剑。仅仅只是“存在”于此，就散发出远比拉普兰德更加浓烈纯粹的杀伐之气。

　　她曾是西西里家族暗面最锋利的刀，最沉默的行刑者。如今，那被时光和背叛尘封的锋芒，似乎正在被故地的气息与复仇的渴望，一点点重新擦亮。

　　“……他们欠我们的债，”白狼的声音冰冷如铁，却又燃烧着炽热的暗火，“若是不加倍讨还……岂不是对不起你这一路披荆斩棘的‘努力’？”

　　拉普兰德无声地笑了。“我记得，上一次跟你一起穿‘这种风格’衣服的人……好像是德克萨斯？”她的语气里带着促狭，也有近乎怀念的暖意。这个总是端着架子的“老古董”，终于……有点开窍了。

　　就在这时，脚下传来一声沉闷的撞击感——升降梯到底了。

　　然而，眼前依旧是一片伸手不见五指的黑暗。拉普兰德伸手摸索，四面都是冰冷坚硬的墙壁，没有门，没有缝隙，如同一个被封死的铁棺材。

　　“被封住了？”她皱眉，无法判断出口在哪一面。

　　没有犹豫，她反手握住双剑，剑尖抵住胸口高度，深吸一口气，全身力量瞬间爆发！

　　嗤！嗤！

　　剑刃刺入身后和左侧的墙壁，传来沉闷的阻力感。全力施为之下，剑身几乎完全没入墙壁，但……听不到任何墙外的声音，仿佛刺入的是无限厚的实体。

　　拔出，转向身前和右侧，再次刺入！

　　右侧的剑刃传来的触感明显不同——阻力小了很多，剑身刺入更深时，甚至传来一丝极其微弱的触感！

　　就是这里！

　　拉普兰德拔出剑，后退半步，调整呼吸。下一秒，双剑交叉挥出！凌厉的剑光在狭窄空间内爆闪！

　　轰！

　　砖石碎裂的闷响传来！一道狭窄的缝隙被强行劈开，外界微弱的光线如同久违的甘霖，丝丝缕缕地透了进来，同时涌入的，还有更加陈腐的空气，以及……不知道积攒了多少年的厚重灰尘！

　　“咳咳咳……”拉普兰德挥开扑面而来的尘埃，从被自己暴力破开的墙洞中钻了出去。

　　眼前是一个狭窄的平台，连接着向下的老旧石阶。平台左侧，是一条黑暗隆咚的通道，不知通往何方。而下方……

　　她走到台阶边缘，向下望去。

　　一个颇具年代感的小型地铁站台，出现在眼前。下方灯火通明，照亮了孤零零的一条轨道。轨道上，静静地停靠着一辆列车——只有车头和一节封闭的载客车厢，样式古朴，表面漆色斑驳。

　　站台上空无一人，只有永恒的寂静和灰尘。

　　“原来是个被人遗忘的转运站。”拉普兰德走下台阶，靴底敲击石阶的声音在空旷中格外清晰。白狼的虚影无声地跟在她身后。

　　“附近没有活人的气息，”白狼的声音在她意识中响起，带着审视，“看来，这是条‘专线’。属于贝尔瓦多一个人的……秘密通道。”

　　拉普兰德走到站台边缘，仔细打量那辆列车。载客车厢是全封闭的，看不到内部，黑色的车门紧闭，严丝合缝。车头驾驶室倒是能看到里面，但控制台落满灰尘，许多部件锈迹斑斑，显然很久未曾启动。

　　她跳下站台，蹲下身，检查铁轨。前方的轨道上，有新旧不一的磨损痕迹，有几处甚至闪着金属新硎的光泽。而列车停靠的这一段轨道，磨损却模糊难辨。

　　“这辆是备用的。”拉普兰德站起身，拍了拍手上的灰，目光投吞噬一切的黑暗深处，“不知道这条线路，是属于行刑队的秘密交通网，还是……贝尔瓦多个人的‘专属电梯’。”

　　她按了一下隐藏在耳内的微型通讯器。

　　“萨穆埃尔，能定位贝尔瓦多现在的具体位置吗？”

　　“这需要一点时间，小姐。”萨穆埃尔的声音传来，背景隐约有快速移动的风声，“您知道的，我已远离核心圈层。”

　　“别让我等太久。”拉普兰德结束了通讯，重新跳回站台。

　　她的目光落在那节封闭的车厢上。耐心？她此刻最缺的就是耐心。

　　剑光再闪！

　　并非斩击，而是精准的切割！封闭车门的锁扣、铰链、密封条在刹那间被分解！厚重的车门发出一声哀鸣，向内倾倒。

　　“比想象中脆弱。”白狼的声音带着一丝不屑，她抢先一步，如同主人般踏入了车厢。拉普兰德紧随其后。

　　车厢内部比外部看起来更加……普通。没有豪华装饰，没有特殊设备，甚至比一般地铁车厢更简陋，只是空间稍大。除了两侧固定的长椅，只有在车厢尽头，有一个类似控制台的东西，上面有几个简单的按钮。

　　拉普兰德走到控制台前。按钮寥寥无几，功能标识早已模糊。但她的目光落在其中一个较大的红色按钮上时，一种莫名的熟悉感击中了她——仿佛在久远的记忆碎片里，见过类似的东西。

　　没有犹豫，她按了下去。

　　嗡——

　　低沉的启动声响起，车厢顶部的老旧日光灯管闪烁了几下，惨白的光芒照亮了内部。同时，脚下传来清晰的震动，铁轨摩擦声由弱变强！

　　列车，缓缓启动了。

　　“气息的源头……就在这里。”白狼在车厢内踱步，她的虚影似乎比拉普兰德的本体更加凝实，目光锐利地扫过每一个角落，“虽然很淡，但不会错。是‘那里’的味道。”

　　“但是，还混杂了点别的东西。”拉普兰德靠在控制台边，看着白狼。她相信对方也察觉到了——这节车厢里，除了那令人心悸的故地气息，还残留着无法忽视的……猎人的气息。不属于西西里人，不属于行刑队，更不属于狼外婆。那是更加……非人的“注视”感。

　　列车加速，驶入站台前方的隧道口。光明被迅速抛在身后，无尽的黑暗如同巨兽之口，将整辆列车吞噬。只有车厢内惨白的灯光，映照着两张相似却又截然不同的面庞。

　　“有些故事……”白狼忽然停下脚步，转过身，正对着拉普兰德。在列车行驶的单调噪音和晃动的光影中，她的面容似乎变得前所未有的清晰，也前所未有的……复杂。那是一种沉淀了太多未解之谜的神情。

　　“或许，该跟你讲讲了。”她的声音很轻，却仿佛带着千钧重量，穿透了列车行进的所有杂音，清晰地落在拉普兰德耳中。

　　拉普兰德脸上的狂气笑容渐渐收敛，褐色的瞳孔深处，映出白狼那身古朴的装束和腰间沉静的长剑。她知道，这一刻，她等待了太久，穿越了无数生死与迷茫，回到这噩梦开始之地，或许不仅仅是为了复仇或追寻某个答案。

　　更是为了，倾听这个与自己共生、却又如此陌生的“另一半”，亲口诉说……关于“一切”的开始。

　　“什么故事呢？”她轻声问，声音里没有了惯常的挑衅与不羁，只剩下一种近乎肃穆的平静。

　　列车在黑暗中呼啸，载着她们，驶向未知的终点，也驶向……记忆与真相的深渊。

　　白狼注视着她，缓缓开口，声音如同从时光长河的最深处溯流而上：

　　“关于……‘我们’是如何诞生的故事。关于西西里家族最黑暗的密室，关于‘狼王’的真相，关于……那个被称为‘西西里女士’的女人，究竟对我，对我们，做了什么。”

　　故事的开端，或许比拉普兰德所能想象的，更加古老，更加血腥，也更加……令人绝望。