在木叶通往砂忍的森林中，一个身影在林间穿梭跳跃，一袭黑衣，戴着面具，每一步踏出，前边的树木都会伸长枝干去作为台阶托起他的身体，就像是迎接归来的帝王。

　　“这次赶路倒是比之前去雨忍那边轻松多了。”绳树闲庭信步地在这片森林里行进着，自从半年前吸收自然能量后，他又多次旧事重演，喂饱了体内的“神树”，不停地收缴“房租”，如今对木遁和自然能量的掌控早就不可同日而语了。这飘逸的赶路方式彰显了绳树高超的木遁水准，并且耗费的体力和查克拉极少。

　　绳树停下来倚靠在树边，掏出水囊，狠狠地灌了几口，回想着这小半年来的经历。

　　姐夫加藤断在掌握好罗生门忍术之后就和姐姐一起被三代火影的一纸调令又征召回归了一线战场，而自己则是被三代调入了暗部，这些日子以来主要是执行火之国内部大名身边的守卫任务。

　　在大名身边虽然也需要小心提防随时可能发生的偷袭，但毕竟大名还算属于深居简出，除了一些外事活动和重大会议，大多时候还是停留在大名府，整体来说任务比较清闲，所以绳树更多地还是专注自己的修炼。

　　不过这次于三天前收到前线来信，姐夫终究还是遇上了宿命的一劫。他所带领的小队被砂忍部队成功埋伏，乱战之中以灵化之术杀敌无数，也引来了敌人对其肉体的觊觎，好在施术前埋伏了一手罗生门，拦下了敌人的大部分攻击才得以活命。

　　即便是这样，他最后也还是身受重伤，连姐姐的医疗忍术也需要好一阵子才能让他恢复如初。于是三代火影这才下达了最新的指令，让绳树暂停守护大名的任务，火速赶往砂忍前线，接替加藤断的小队队长的位置。

　　说实话，当绳树收到来信的时候，还真是长长地舒了一口气，重生以来他忙里忙外，总算是第一次真正成功地改变了一位未来亲人的命运，同时也算是间接拯救了自家姐姐和老师。

　　从复盘中回过神来的绳树整理好水囊接着上路了，按现在的赶路方式，离木叶营地只有半天的脚程。

　　......

　　......

　　得，就在绳树刚重新上路没多久，没仔细看过地图的他发现前方的树木已经越来越少，到最后自己只能徒步行进在一片沙漠中。

　　“也怪不得风之国一直没安分过，就这恶劣的生存环境，是我也得挣扎两下。”绳树在脚上附着着部分查克拉，防止自己陷入沙堆。

　　看起来这个所谓的半天达到是实现不了了，龟速前进的绳树一边掏出地图来研究方向，一边四处观察看看有没有可以落脚的地方。

　　好不容易找到一处看上去是背靠小山包的一处地方，绳树停了下来。

　　“风遁——大突破。”

　　锐利的风刃将四周覆盖的黄沙都掀翻而去，竟意外地露出一道木门。

　　“看来，这应当就是来往的旅人暂作停歇的地方，今晚就在这将就一晚吧。”绳树摇摇头。

　　拉开木门里面是一座地下小屋，宽敞倒是非常宽敞，约莫有四十平大小，可以容纳多人歇脚，只是陈设比较简单，一个水壶，一处生火的架子，一张桌子，三张长凳和床，满足了往来人手最基本的生存需求。

　　略作打扫后，绳树简单地吃了点干粮，便在这里休息起来。

　　沙漠的夜晚并不冷清，半睡半醒间的绳树感觉得到附近在白天沉寂的小动物们都于夜间开始出来活动。

　　“不对！”

　　绳树一个激灵起来，他从那片动物的喧闹声中听到几声不同寻常的声音，那分明是有人在地下快速移动发出来的。

　　“敌袭！”

　　感应到前来的数人已经及至门口，绳树静静地埋伏过去。

　　“木遁——大树林之术。”

　　两名正准备破门而入的砂忍中忍直接被突然从门内延伸出来的树枝给穿透，连惨叫都没来得及发出就立时死去。

　　“木遁！”

　　后面离着数米的砂忍暗部忍者同样也是带着面具，双手一张，一道身影飞快地随着他手指的舞动冲进了小屋。

　　一个人偶八只手，拿着一堆苦无，千本等忍具极有章法地挥舞着向绳树攻来。

　　“傀儡术？”

　　绳树来到这世界的头几天就被一个叫做“藤村雄”的砂忍中忍用傀儡术这种手段袭杀过，倒是没想到来砂忍战线的第一天就又遇上了。

　　他掏出苦无，一个飞身上前，陪这傀儡过起招来。

　　屋子里，丁零当啷的苦无碰撞声随着残影四处扩散。

　　“果然，八只手是要厉害点！”抱着试探心思的绳树随着交手感觉越深，他本身的体术也是相当不错的，不过比起这八只手的配合无间，锐不可当，两只手确实有些跟不上。

　　绳树一个后撤，反手收起了苦无，摇了摇头。

　　“风遁——大突破。”

　　这一次，绳树刻意加大了查克拉的注入，直接把傀儡连带着整扇门都给掀飞了出去，他紧接着追出。

　　那名傀儡师也赶紧挥舞着双手，将空中倒飞的傀儡控制下来。

　　“你应该就是千手绳树吧！”透过面具的眼睛，绳树发现此人竟透露出深深的恨意。

　　难道......?

　　“你还记得当初被你击杀的中忍‘藤村雄’吗？那是我的弟弟！”

　　绳树暗道果然是这样，除了刚来的时候，他还真没杀过什么砂忍，还纳闷怎么会有人对他恨之入骨。

　　“原来如此，那我就送你一程，让你们兄弟团聚吧！”说完傀儡又向绳树扑来。

　　绳树正准备接招，傀儡突然张开大嘴，露出一个喷枪，紫色的毒雾就这么喷了过来。

　　一个挥手，一道树干从地上窜出，直接将毒雾隔绝了大部分，不过树干的另一面，也因此被毒素侵染，扩散发黑。

　　“木遁——暴枪树。”

　　绳树高高跃起，从身体直接伸出一棵大树，接连贯穿了傀儡和那名砂忍暗部，由于他正集中精力操纵傀儡，所以根本没来得及做出任何防御姿态就被洗白了。

　　绳树看了眼发黑的树干，表情有些凝重，“看来，这里还真是人均懂用毒，虽然木遁对大部分毒素有一定的克制作用，但还是需要小心，尤其是那个千代，被暗算可就麻烦了！”