“等等等等！”泉奈瞪大眼睛，诧异道，“为什么最后才说我，明明我是第三个！”

　　“因为你年龄最小。”

　　“哪有！我和云是一起出生的！”泉奈急了，像是被踩了尾巴的兔子一样。

　　仓浅上下打量一下，嘴角扯出一点笑容，“你个子矮一些，明显是弟弟。”

　　“个子......”闻言，泉奈连忙贴到云身旁，试着比划了两下。接着，倒退两步，满脸的难以置信，“怎...怎么可能！我们明明是一起生下来的，为什么你比我高一点？”

　　云无所谓道，“理香阿姨说，我比你早出生几分钟。”

　　“才几分钟！”泉奈气鼓鼓反驳，“我稍微追赶一下就好了！”

　　云挠挠头，“可是在你追赶的几分钟里，我也在长高。等你长到和我原来一样高时，我其实又变高了一点。”

　　“！！！”泉奈如遭雷劈，“这么说的话，那我永远没你高了......”

　　“高就高了，”云撇撇嘴，不明白弟弟为什么这么在意，“父亲大人也比我高，难道他就一定比我强吗？”

　　“不是吗......”泉奈迷糊道。

　　“这不重要。”云摆摆手，望向跟着仓浅过来的另外三人。

　　一番自我介绍过后，他明白了这些人的身份。

　　其中一名短发青年名叫刚服，是特别上忍，同时也是本次任务的副队长。

　　另外两人则是下忍，负责在任务期间照看好斑哥、月月姐和泉奈，不让这三个给大家添乱。

　　至于具体是什么任务......

　　司政院。

　　任务阁楼之中。

　　一名接待将任务委托书放在桌面上，展示给在场的八人：

　　“仓浅前辈，树之国的池袋镇那边，有线人传来消息，说它疑似遇上了千手一族往前线运输物资的车队，希望我们派人过去探查。

　　“这次的任务，第一要验证线人碰上的情况是否属实，第二，如果那真的是千手一族的物资运输车队，应该会有两到三支中忍小队在旁护送，需要击败他们，摧毁物资。”

　　“嗯，池袋镇......”仓浅仰着头想了想，记起了这个地名，“好像离千手族地有点近啊。”

　　“是有些近，但那支车队只是途径池袋镇，现在已经前往前线。你们去只是搜寻车队留下的痕迹，真正发生冲突的地点离千手族地很远，不用担心。”

　　“这倒也是。”仓浅拿起任务委托书，又问了几个问题，便带着众人离开族地。

　　目的地并不远，还没到正午，稀稀落落的木制屋舍便出现在眼前。

　　池袋镇到了。

　　理所当然，一行人早就把绣着团扇家纹的衣物全部换了下来。除了行动比较干练，几乎看不出他们忍者的身份。

　　“走吧，我们先去找线人，问一下所谓的物资运送车队到底是什么情况。”仓浅似乎知道些什么，表情不再像赶路时那么冷峻。

　　刚服更是显得兴致勃勃，仿佛要去见远近闻名的花魁一样。

　　当然，几个孩子都是傻的，只顾跟着队伍走。

　　唯有斑经验多一些，迟疑道：

　　“仓浅前辈，从刚才我就想说，我们不知道车队的气味，就算有乌鸦，也没法追吧？”

　　“没错，”仓浅赞许地点点头，“所以不止是乌鸦。”

　　“不止？”斑脸上浮现出少许困惑，“什么意思......”

　　话还没说完，斑眼中闪过一抹橘色。

　　他顺着视线看去，只见街边一处卖手握寿司的小摊旁，冒出一个毛绒绒的橘色猫头，正在用圆滚滚的大眼睛看着他们，一脸人畜无害的样子。

　　而有那么短暂的两秒，猫咪的额头上竟然浮现出一个怪异的符号。

　　仓浅什么话都没说，示意大家继续往前走。直到周围的人群稀疏了点，他们才忽地拐入一条巷子中。

　　“刚才那就是司政院说的线人。”仓浅一边往深处走，一边解释。

　　“线......猫？”云眨眨眼，正准备再多问两句时，耳朵一动，他抬起头。

　　此时，那只橘猫也出现在墙头，探头探脑地往下看。

　　一人一猫对视。

　　橘猫轻嗅两下，脸上露出拟人化的亲切之色，纵身一跃，像是一大张煎至金黄的飞饼，从空中飘落，摊到了云的头顶，瓮声瓮气道：

　　“你们就是宇智波派来的人吧，速度挺快，喵还以为你们要耽搁很久呢。”

　　“说话了......”云嘀咕一句。

　　“本喵可爱吧？”橘猫用蓬松的尾巴尖戳戳云的脸蛋，然后伸出一只前爪，“允许你摸一摸软乎乎的肉垫。”

　　“......”云礼节性地捏了捏。

　　其实他觉得自己的脸蛋手感更好。

　　“请问，我也可以......”刚服早在刚才忍猫出现时，就有点按捺不住了，眼里满是渴望。

　　“可以哟。”橘猫礼节性地探爪，握了一下，接着，便对面前的人类失去了兴趣。

　　它低头看向云，热情推销道，“怎么样，你还想捏一捏吗？之前那一下时间太短，你可能没有体会到真正的乐趣，本喵可以让你再捏一捏，感受肉垫的美好。”

　　“我已经捏过了。”云满不在乎。

　　“不不不，那只能说是碰了喵一下，你再捏捏看？肯定会有新感受的。”

　　“真的不用了。”

　　“快捏，不然喵哭给你看。”

　　“......”一旁，刚服眼皮抖了抖，望着一脸无所谓的云，觉得自己被柠檬蒙蔽了双眼。

　　他酸啾啾道，“天下第一可爱的猫咪愿意给你捏，你就从了吧。”

　　云只好敷衍地又捏了两下，嘀咕道，“月月姐才是天下第一。”

　　闻言，月像是吃到青菜叶的小兔子一样，眉毛不由自主扬了起来，美滋滋道，“阿云天下第一！”

　　泉奈不服气地反驳：“斑哥才是天下第一！”

　　斑点点头：“我天下第一。”

　　“......”仓浅拍拍手，将众人的眼光集中到自己身上，“好了，任务要紧。忍猫阁下，关于车队的情报你最清楚，麻烦说一说。”

　　橘猫悻悻收回猫爪，缓缓道，“那个车队是昨晚经过池袋镇的，拉着一车货物，从东边赶来。喵认为他们和许多经过池袋镇的人一样，是从外地过来雇佣千手忍者，所以没有多管。”

　　“但是今天凌晨，那支车队又出现了，这回是向西走。本喵记得，来时马车上装的货物是棉花，而去时，却变成了米面的气味。他们总不可能是过来换粮食的，所以喵觉得，这个车队值得一拦。”

　　“嗯......确实，”仓浅认可道，“千手那帮家伙可不会做这种生意。他们人数怎么样？”

　　“回来时，除开车夫的味道没有变，车队中还多了八个崭新的气味......六个大人，两个孩子。”

　　“两支中忍小队吗......”仓浅点点头，安排道，“马车速度有限，凌晨时分经过这里，到现在应该不超过一百公里，我们绕到前面埋伏。”

　　“收到！”×7

　　“喵喵。”

　　一行人依照仓浅的命令，追了上去。

　　道路漫长，中途更有许多分岔，但有忍猫在，他们每次都能够循着味道，确定那支车队前进的方向。

　　直到某个岔路口，仓浅才停下脚步，“这里和那支车队还有多远？”

　　橘猫鼻尖耸动，“多远判断不出来，但那支车队离开这儿应该有快一个时辰了。”

　　“十多公里嘛......”仓浅凭借丰富的经验，很快说道，“当心点，如果真是千手一族的物资运输车队，很可能会有通灵鹰负责警戒。”

　　“通灵鹰？”云竖起耳朵，“比乌鸦还厉害吗？”

　　“各有各的优点，但只论视野和飞行速度，苍鹰要强得多。那种鸟能看到几公里外的兔子，如果我们直接靠近，不知不觉就会暴露。”

　　说到这里，仓浅沉吟两秒，“我们绕开苍鹰的警戒范围，埋伏到他们前面去。”

　　说罢，他脚步一转，离开了主道。

　　众人紧随其后。

　　他们在树林里绕了个巨大的半圆弧，方才回到主道上。

　　“差不多就是这儿了。”仓浅看向几个孩子，“起爆符陷阱会制作吧？”

　　“会。”泉奈举手。

　　“那就在这儿做好多张起爆符连锁引爆的陷阱，敌人预计在半个时辰到一个时辰内赶到这儿，我们设好埋伏。”

　　于是，四个孩子开始在林间土路上刨坑。

　　等到他们准备完全，八人往身上盖了一层伪装布，躲在路边的大树之后。

　　猫当然跑路，防止卷入战斗。

　　这片树林随之安静下来，仿佛从没有人出现过。

　　时间缓缓流逝......

　　太阳从最高处滑落，去而不返地向地平线奔去。

　　不知不觉间，嘎吱嘎吱的车轮转动声由小及大，从远处慢慢靠近。

　　仓浅目光一凛，打了个手势，让队友不要露头，他自己将伪装布掀起一角，悄悄观察过路之人。

　　只见林间小道上，几辆马车徐徐驶过。

　　八个忍者打扮的身影跟在车队左右，其中甚至有两个半大孩童。

　　的确是目标......

　　仓浅幅度很小地点了点头。

　　他视线转向车队最靠前的位置，那里有一名脸上带着刀疤的男性忍者，模样稍微有点眼熟，像是在哪儿见过。

　　但仓浅仔细回想，又找不到熟悉的来源。

　　在他的注视下，这刀疤脸男子神情悠闲，缓缓走上了埋有起爆符的位置，离引爆区不断靠近。

　　一步...两步......一脚踩了下去。

　　嗤嗤——

　　道路触感与寻常的泥土无异，却有燃烧声从刀疤脸男子脚下响起，紧接着，声音飞速蔓延至整个车队下方。

　　燃烧声非常轻微，一阵风吹过就能掩盖。

　　然而，这刀疤脸男子目光一厉，瞬间从散漫中回过神来。眼看众人要陷入“嗤嗤”声的包围之中，他唰唰结出数印，往地上一拍。

　　土遁.土石流！

　　地面变得如沼泽般柔软，几辆马车下方，将近一米厚的泥土像水流一样，涌到道路一边，嗤嗤的声音同样包含其中，连带着起爆符远离了众人脚下。

　　紧接着，除了他之外。

　　队伍末尾一名中年男子手结“卯”印，口中吐出一片浪花。

　　水遁.水乱波！

　　嗤嗤声结束，堆到道路旁的泥土嘭地炸开，细碎土块飞溅。

　　而这时，浪花刚好倾覆其上，所有的碎土都被水浪挡了下来，不仅防御了炸裂的余波，更把灰尘全部压下，免去了视野的遮挡。

　　什么？

　　见此情形，仓浅不由得面露诧异。

　　说实话，即便是他，也做不到比这更好了。

　　马儿们打了几个响鼻，蹄子在地面上不安地踢踏几下，在车夫们的安抚中平静下来。

　　整支车队在刚刚的爆炸中影响极微。

　　但车队旁的忍者可不会就这么算了。

　　刀疤脸男子手一招，不过数秒，一只翼展一米多宽的苍鹰尖鸣一声，从天空中冲下，落到了他的手臂上。

　　只见男子打了几个手势。

　　紧跟着，苍鹰仿佛得到了什么指令，往四周嗅了嗅，目光倏地盯住了仓浅等人藏匿的这一边，用奇特的调子鸣叫三声。

　　仓浅心中不由得一沉。

　　而刀疤脸男子则双手一合，空气中须臾间凝结出无数的水珠，“至少埋伏了六个人......看我把他们逼出来。”

　　水遁.雨霰！

　　下一秒，水珠如同枪弹般飞射向苍鹰所指的方向。

　　只听得啪啪啪一阵密集声响，水珠将地面和树干打得一片狼藉，打击区域由远及近，迅速靠近宇智波的藏身之处。

　　见状，仓浅不得不闪身而出，张口喷出一团橙红火焰。

　　那密密麻麻的水珠撞进高温的焰流中，只蒸腾出一股水汽，便消失得无影无踪，却也将火焰汹涌的势头打退。

　　仓浅停手，面色凝重地望向对面。

　　如果说刚才他只是觉得有点眼熟，现在，他却真正认出了刀疤脸男子的身份，那分明是千手一族的上忍，“千手标间？”

　　“你是......宇智波仓浅？！”不远处，刀疤脸男子声音惊疑。

　　仓浅没有回应，第一时间看向了车队旁的另外七名忍者。

　　这一下却是越看越心惊。

　　这些人和千手标间一样，对容貌进行了些调整，让人一眼认不出来，可要是以“千手一族的强者”为前提，很容易就能确定其中五个大人的身份......一名上忍，四名特上！

　　这下危险了......

　　仓浅心中顿时萌生退意。

　　他脸上却没表现出来，反而冷笑一声，“居然能让你这种强者在旁护送，看来马车上运的东西很重要啊。”