任务委托书摆在了云面前。

　　那上面画着一个头发杂乱、脸型略显瘦削的青年男子。

　　“暗杀......”云嘀咕一句，询问道，“有关于实力的信息吗？”

　　“有，我看一看......他开启了单勾玉写轮眼，擅长雷遁和手里剑术。在审讯部时，他曾经归属于结界班，但根据调查，在他叛逃前，还没来得及学会结界忍术。”

　　“写轮眼、手里剑、雷遁......这三样可以起到相辅相成的效果，”云小声念叨，“结界忍术......当时没来得及，现在不一定。”

　　思索几秒，他突然有点好奇：

　　“他都开眼了，那怎么还会叛逃啊？”

　　年轻接待摇摇头：

　　“当初他叛逃后，警务部队有调查过他的过往。按照亲友的说法，他自尊心很强，开眼后性格变得有些偏激，还曾说过自己不想再上战场的话，不知道是不是和这有关。”

　　因为害怕战场，所以选择了叛逃？

　　那为什么非要叛逃，不留在族地里做别的事呢？

　　做理香阿姨那样的管事、司政院的接待都可以啊，又不是非要上战场......

　　云挠挠头，没想明白其中的缘由。

　　不过这不重要了。

　　接下来该直接过去......诶？

　　他仔细看了一遍委托书，发现上面没有目标的住址，只有发现目标的位置。

　　换句话说，到时候还得找。

　　想到这里，云继续道，“有没有他的气味信息，比如衣物、随身物品什么的。”

　　“有是有，但时间过得太久，味道都散了。气味一般在一周以内才会有效。”

　　“也对......那怎么办？”云犯了难。

　　考虑半分多钟，他没想出来，明白到时候恐怕只能靠自己的聪明才智了，便笼统道，“还有什么关于宇智波浅瞳的消息吗？”

　　“按照情报，他比较爱吃鱼，别的......可能有点不修边幅，但也和普通人差不远。”

　　“这样啊......奶奶，缚雀姐姐，你们有什么建议吗？”

　　纹奈婆婆和缚雀依次摇头。

　　度社微不可查地点了点头，却不是有什么建议，而是对云的提问似乎很满意，“不耻下问是对的。”

　　云装作没听到，拉着队友离开任务阁楼。

　　他放慢了些脚步，便于纹奈婆婆跟上，“奶奶，作为队友的话，我现在该了解你的能力了，这样才能做出配合。”

　　“咳咳咳！”

　　刚说完，他就听到考官清了清嗓子，心中顿时一紧。

　　还好，度社接下来的话还算正常，“你就当她是个刚学会了一点雷遁的菜鸟下忍。”

　　“呼——”

　　云心中的一块大石落下。

　　他知道考官会设定一些突发情况，给任务增加难度，比如手里剑临时用光、碰到骗子把钱骗走等，这些都是正常现象。

　　所幸，这次没有提奇怪的要求。

　　不过为什么不让纹奈奶奶自己介绍？

　　困惑一闪而过，他懒得去想，便看向身旁的女子，“缚雀姐姐，你的能力是什么啊？”

　　“我是医诊部的中忍，会医疗忍术和一些制毒的方法。”缚雀回应。

　　“咳咳！”度社再次咳嗽两声，将对话打断，“你现在只能是下忍，区区下忍怎么可能会医疗忍术？至于制毒能力，更是得进入医诊部之后才能学会，你没那个水平。”

　　缚雀哑然：

　　“可是，我除了医疗忍术和制毒能力，其他都不怎么会。”

　　“没错，你就是什么都不会。”度社坦然道。

　　缚雀眼角抽了抽，拳头握紧。

　　云有些不解地看向考官，“可这样的话，纹奈奶奶和缚雀姐姐在战斗中，不就起不到什么用了吗？”

　　度社笑着道，“她们就是没用啊。”

　　“我......”缚雀举起了拳头。

　　度社吓了一跳，知道自己又说错了话，赶忙低头认错，“抱歉，真的很抱歉，我不应该和没用的人一般见识的。”

　　缚雀眼睛都红了，“忍无可忍，无需再......”

　　“前辈，你别说话了。”云赶忙拦在两个人中间，使劲跳了几下，挡住他们的视线，“我准备到通灵坊去借一只忍猫，不然的话，我担心去了找不到人。”

　　有了缓冲，缚雀银牙轻磨，没再出手。

　　度社也顺势转移了目标，“作为考官，增加点难度是很正常的事。”

　　“嗯......”云略显迟疑。

　　“所以，”度社直白道，“你成功借到了一只忍猫。但在前往若松城的过程中，由于南北气候变化较大，忍猫生病，最终不治身亡。”

　　“可是有缚雀姐姐在啊，她会医疗忍术。”云总不能坐视猫猫不管。

　　“缚雀......”度社刚要开口，就注意到旁边的女子再度握紧了拳头。他眼皮一跳，很费力地组织起自己的语言，“她确实在旁边，但她是废...下忍。换句话说，她一点用处都...现在不会医疗忍术，所以没办法治疗。”

　　“......”云无法反驳。

　　“......”缚雀抬起拳头，又放下，深吸一口气。说实话，她该听懂的一句都没少。

　　纹奈婆婆倒是显得心平气和，开口指出其中的问题，“真要完全按下忍来算，那到我这个年纪，恐怕没办法像忍者一样乱跑。”

　　度社恍然点头：

　　“是我疏忽了，考虑到这种情况，纹奈婆婆无法继续任务，成员减一。云，你失职了，居然损失了一名队友，本来该扣分的，但我宽宏大量，这次就算了。”

　　云张大了嘴，没想到考官居然能这么玩，“我明明连族地都没出呢......”

　　“嗯，这就是废物的表现。”刚说完，度社陡然意识到自己说错了话，连忙纠正，“这是一群废物的表现。”

　　云：“......”

　　纹奈：“......”

　　缚雀：“......”

　　云觉得还是别让考官再插嘴了，主动道，“我去通灵坊，借一只乌鸦帮忙......唔，不行，我是出发后猫猫才生病，现在还没出发呢。”

　　“嗯，很有自知之明。”度社称赞道。

　　云心里一梗一梗的。

　　而更重要的是，除了忍猫和乌鸦，他再想不到别的办法了。

　　苦思冥想一阵，他决定到时候再靠自己的聪明脑瓜，“路上得两三天时间，我们现在就出发，等到了若松城，再做下一步打算吧。”

　　于是，一行四人动身，离开了族地。

　　一路上，有些地方刚下过雪，路上还能看到一些雪景。而越往南，雪景越来越少，甚至有种气温慢慢回升的感觉。

　　直到第二天晚上，他们穿过树之国的大半领土，在一片森林中停下脚步。

　　“我们在这里休息一晚吧。”

　　在云的安排下，众人止步。

　　缚雀开始在树下铺软垫，搭建起合适的休息场所。她专心致志地将软垫、被褥铺得整整齐齐，抹平每一条褶皱。

　　听她说，这是因为靠在太湿冷的地方，奶奶容易腿疼。

　　云挠头盯了一会儿，总觉得有点怪怪的。

　　他形容不出来，便干脆不形容。

　　等到吃饱东西，他发现自己差点忘掉守夜的事，便赶忙补上，自己守上半夜，缚雀守下半夜。

　　......夜逐渐深了。

　　云盘坐在树枝上，练习自然能量的快速感知。在“不动”时，他的敏锐程度会有不小的提升，更适合守夜。

　　而一旁，度社正陷入浅睡。

　　蓦地，这个男人身体颤了颤，眼睛睁开一条缝，注意到胸口塞着的一枚指节大小的金属球上，传来一道电流。

　　这是离开族地后纹奈婆婆交给他的。

　　度社感受着金属球的动静，发觉球体在有规律的释放着微弱的电击，好似暗号一般。

　　这是传信？

　　他按照暗号解读方式，理解其中的含义。

　　半分钟后，他起身，假装去解手。等走到树林中，他见四下无人，便掏出金属圆球，低声道，“纹奈前辈，耳朵好使吗？”

　　‘没问题。’金属球传来讯息。

　　度社让声音尽量显得恭敬，“求我什么事？”

　　金属球隔了几秒，散发的电流强了一点点，达到能电得人头发竖起的程度：

　　‘你别说话，听老身说。若松城快要到了，别忘了这次任务的目的：有理有据地让那个孩子感受到自身的不足。注意，可以打击，但是不能太过，让他丧失信心。’

　　度社点头，总结道，“可以打击，让他丧失信心。”

　　‘......’金属球沉默一阵，电流加强了不少，‘不能让那孩子丧失信心！扣分时要有理有据，令人信服，别太打击人了。’

　　度社连忙承诺下这事：

　　“老子记住了，纹奈婆婆，我该怎么说？”

　　金属球继续传来有规律的电击，

　　‘按照那孩子会的东西，任务如果进行下去，一定会遇到几个困难。’

　　‘第一是追踪方面有所欠缺，找不到目标；第二是不擅隐藏，容易演变成在城中和目标正面战斗；第三是击败目标后，难以将人顺利带回族地。’

　　‘记住这些东西，提醒他做出弥补。你最好提前想好该怎么劝，好好背下来。’

　　提前想好......

　　追踪、隐藏，还有控制......

　　度社将这三点牢牢记在心里，毕恭毕敬道，“既然您这么求我，那我就勉为其难地答应了。”

　　说完，他看到金属球上再次电流涌动，吓得把球给丢了出去。

　　但金属球非但没落地，反而悬浮在空中，飘飞到他面前，让他僵笑着不敢乱动。

　　良久，这枚指节大小的圆球都没动静，似乎是纹奈婆婆那边已经挂断，他才小心翼翼将之重新收好。

　　............

　　一夜无话。

　　第二天一早，众人把此处遗留的痕迹清扫掉，一起出发。

　　除开必要的休息时间，他们几乎一整天都在赶路，气温能感觉到明显的回升。

　　一直到第三天，临近正午时，他们终于抵达炽之国的若松城。

　　“那个疑似宇智波浅瞳的人，被发现的地点在和泉町三番区的一家饭馆，名叫‘烧鱼的屋’，我们先去那儿吧。”

　　云一边念叨，一边准备进城。

　　但迈了几步，他发觉只有考官跟上来。回头一看，纹奈婆婆她们还站在原地。

　　“怎么啦？”

　　“这样直接过去，是不是有些莽撞了？”纹奈婆婆笑眯眯道。

　　“莽撞？”云没太搞懂。

　　纹奈婆婆目光和蔼，等待了一会儿，大约是看他实在想不出来，才解释道：

　　“宇智波浅瞳在我们一族长大，生活了那么多年，说不定对我们哪个就有印象，万一刚巧撞到，打草惊蛇就不好了。”

　　“对哦！”云一下子明白了该做什么，“奶奶，缚雀姐姐，还有度社前辈，我们要伪装一下自己的样貌。”

　　“有道理，胆小方面我愿称你为最强。”

　　“这是谨慎！”云都不用回头，就知道刚才这句是谁说的，连忙反驳。不过当他看过去时，却发现度社打着颤，像是触电了一样。

　　“我我知知道道了了了了了......”

　　“前辈，你没事吧？”云担心地伸出手指，点了点度社的衣服。

　　在他指头碰到的同时，度社结束了那种嗨到不行的状态，心有余悸道，“没事，没事，只是被一只老老老老老......”

　　度社再度开始了奇怪的颤抖，乃至于口中有淡淡的白烟冒出，像是魂魄飘出来了一样。

　　盯着这一幕，云若有所思。

　　看来前辈终于因为说话太难听，被雷劈了。

　　他没有再干涉天诛的过程，而是按照纹奈婆婆的提醒，督促大家改变了一下装束和打扮，稍作准备后，前往“烧鱼的屋”。

　　当初发现宇智波浅瞳的人，只是远远看了一眼，并没有继续跟踪，所以“烧鱼的屋”只是目标出现过的地方，而不是住处。

　　还好，云在来的路上就想到了这点，“我在猫婆婆那儿留了味道，若松城有其他忍猫闻到的话，会过来帮我的。”

　　“还有这事？”度社挑挑眉。

　　“有的！”云理直气壮。

　　度社邪魅一笑，开始上难度：

　　“你原本是这么想的，但是，现实还是给了你沉痛的一击。若松城在几个月之前，遭遇了猫瘟，这猫瘟来得非常猛烈，让炽之国及其周边的忍猫全部夭折。

　　“你通过询问路人得知了这点，这才后知后觉，自己借到的那只忍猫不是因为气候变化而生病，而是因为来的路上染上了猫瘟。”

　　“诶？”云像是挨了一下闷棍，他着实没想到，这线索还能串联起来。

　　“所以......”度社耸耸肩，“猫没了。”