艾尔文与星港走私调查员一行总共10来个人，正在空间站港口的格纳库里准备登上运输船。

　　空间站里的运输机与艾尔文常见的瓦尔基里运输机不同。

　　主体像一个大号的方盒子，只是在顶部左右各有一个倾斜45度的、窄而狭长的“机翼”，“机翼”与主体部分的连接处分布着两台火箭发动机。

　　整体圆圆滚滚的看起来十分可爱！

　　在登上运输机后，他向驾驶员询问起了这种载具的名称。

　　“阿维鲁斯驳船”，这是这型运输机的型号。

　　艾尔文很喜欢这种造型的飞行器，他甚至在想，等到这次任务完成后，可以找个地方学习这种载具的驾驶技术。

　　虽然他在忠嗣学院里学习过瓦尔基里运输机的驾驶方法。

　　但他对瓦尔基里运输机那过于棱角分明的造型并不感冒。

　　有什么能比开着第四十一个千年的“大面包车”驰骋银河更浪漫？

　　第三个千年的、从未上过太空的灵魂发出如此的感叹。

　　当艾尔文从短暂的美好畅想里清醒过来的时候，他们已经飞离了太空港。

　　小小的运输机里并没有空间站这种大型建筑才有的人造重力系统。

　　在它掠过一艘艘雄伟如山脉的星舰时，艾尔文他们还在抵抗着运输机里的低重力环境。

　　直到“慷慨号”的身影在广袤无垠的宇宙空间中清晰可辨的时候，艾尔文这才感受到了它的雄伟。

　　4.5公里的长度，在图纸上也许感受不到，但在运输机靠近“慷慨号”的舰体后，艾尔文这才真切体会到这人类帝国的真实力量。

　　这高度超越了第三个千年最高建筑的庞然大物，在这个帝国里稀松平常，多如泥沙。

　　然而如此强大的人类帝国，也只能在这样的一个宇宙里勉强维持现状。

　　直到第四十一个千年的最终时刻来临。

　　艾尔文不打算思考200多年后的事情，指不定他压根坚持不到那一天。

　　还是把注意力放在这次的任务上吧，他这样想着。

　　阿维鲁斯驳船降落在“慷慨号”格纳库上，这里的空间像是用一个货仓改造出来的。

　　格纳库里并没有其他的飞行器，看起来这艘商船只是把这里当成接待检查人员的场所。

　　运输路线相对固定的宪章商船，一般是没有必要在船上自备飞行器的。

　　星港走私调查员一行加上艾尔文一共12个人。

　　其中只有4名调查员，剩下的人都是港口指派的安保人员。

　　他们在保护调查人员的人身安全的同时，也起到监视调查人员的作用。

　　免得商船上的人只是稍微贿赂下他们，他们就会出卖整个星球的利益。

　　这在腐败深入骨髓的辛提拉，是十分自然的事情。

　　他们一行走下运输机，再次被熟悉的重力紧紧拉扯到金属地板的感觉让人十分安心。

　　由于他们的调查一般要持续到船只到达港口为止，运输机不久后就要返航，继续为其他调查队服务。

　　在与刚认识的飞行员告别后，他们跟随着“慷慨号”上前来迎接的船员，前往这艘船的接待大厅。

　　他们行走在这艘古老的商船甲板上，虽然历经沧桑，它的内部装饰仍旧光彩照人。

　　时不时的能看到一个个伺服颅骨飞过人群，维护机仆的身影也是随处可见。

　　由于星际飞船上的工作十分繁杂且重要，所以一般这些庞然大物的“机仆化”现象十分普遍。

　　但是当艾尔文见到“慷慨号”上连开启气密门的开关都交由机仆来控制的时候，他还是感到惊讶。

　　“如此重度的使用机仆，即使在帝国，也已经到了病态的地步了！”

　　艾尔文在心里这样想着，但他也不确定这在帝国商船中是否是普遍现象。

　　他于是开始倾听起与他一起过来的调查员们的交谈。

　　调查员们在看到此地使用如此多的机仆时还是表现出了震惊的神色，只有一个人对此表现的熟视无睹。

　　就像之前提到过的那样，实际上在漫长的使用途中，契约奴工的使用成本是远远低于机仆的，哪怕是把奴工当成一次性用具也是如此。

　　在他们的交流中，他们震惊于“慷慨号”只是作为一艘商船，竟然可以拥有如此之多的机仆来为之服务，纷纷折服于宪章家族玛尔斯家族所拥有的财富之下。

　　这让艾尔文一时间更不能确定，这艘船上机仆过多的情况，是否真的存在问题。

　　他把疑问压在心底，跟随着众人穿过一道道气闸门，来到一个开阔的大厅。

　　这艘船上的高级船员们都齐聚一堂，欢迎着调查员们。

　　其中站在船员们最中间的，是两个人，经过交谈，分别是这艘船的船长与总领。

　　“欢迎大家来到慷慨号！”那个衣着华丽，紧绷身体，时刻挺直了腰的人是这艘船的船长查尔斯。

　　他看起来大概4、50岁，具体年龄未知，一看就知道是帝国海军的退伍人员。

　　与他站在一排的人是这艘船的总领，他身材高大，有着高耸的鼻梁，锐利的眼睛，盯着人就像是食肉的野兽在盯着猎物一般。

　　总领的名字是巴托里，他是玛尔斯家族的后裔，是这艘船的船东代表。

　　哪怕是第一次到来这里的艾尔文，也能看出这两个人之间十分不对付。

　　即便是在与港口调查人员的交流中，这两个人都在不断的争夺主动权。

　　调查人员自是不在意船只内部的权利斗争的，在几句话确认了他们今后的居所后，便要求船上人员带领他们开始检查货物。

　　在递交了这艘船的货物清单后，艾尔文就随着调查人员前往货舱，开始检查货物。

　　“慷慨号”在上一站点运往辛缇拉的货物应该是水与水产品。

　　由于液体舱室的货物是直接被空间站管道抽往星球地表，几乎不存在窝藏走私物的可能性。

　　调查员们一开始的目标就是作为星区交付给帝国什一税的重要组成部分，来自一颗名为“珍珠月”的星球的水产品。

　　在前往货仓的途中，艾尔文再次感到了强烈的违和感，这艘船的正经船员数量太少了。

　　人类帝国的船只，由于对于AI系统的禁用，其操作人员的数量要比想象的多得多。

　　资料上明明显示这艘船上总共约有8万名船员，但是在最重要的货舱部分，只有大量的机仆在做准备工作，船员数量远远不够，甚至到了可能影响太空港口卸货进度的程度。

　　“你们在搞什么！还有15天就要进港卸货了，怎么到现在连先期准备也没完成？”

　　作为见惯了商船运作方式的走私调查员，也对这一点产生了疑惑，在询问带领的船员无果后，愤怒的打算之后质问查尔斯船长。

　　过多的机仆与过少的船员，艾尔文也感到这艘船可能掩藏着什么秘密。

　　他决定好好调查一番。