看过地图后，维塔斯发觉他已经站在自己的领地上了。

　　从红石丘陵往南，从怒水河东岸，向东直到另一条怒水河支流，中间的土地都处于布尔顿男爵领的范围中。

　　整个领地面积相当于两个伯爵领。

　　“国王可真的大方啊。”维塔斯感叹道。

　　“大方？国王可不大方！”

　　“你以为十万第纳尔很少吗？”

　　“国王一年的收入也就一万第纳尔左右。”

　　“而且绿森行省这片地方，他根本收不上多少钱。”

　　“把这里卖给我们，国王赚大了。”

　　听到维塔斯的话，米兰达哼了一声，不屑的说道。

　　“米兰达，你是怎么知道的？”

　　维塔斯想也没想就说出口。

　　“你买东西的时候，会看都不看的吗？”

　　米兰达无语地看了一眼维塔斯。

　　“尤利娅伯爵当然提前了解过这里的情况，她怎么可能会当冤大头！”

　　“一个宫廷男爵的爵位才五千第纳尔，还是世袭的。”

　　“那是十年前的价格，现在更便宜，三千第纳尔就够了。”

　　“你这个男爵花了这么多钱，就是为了买下这片领地。”

　　“只要能把这片领地经营好，未来的布尔顿家族才能是真正的大贵族家族。”

　　“布尔顿家族不能只靠一个商会，维塔斯。”

　　米兰达语重心长地说道。

　　布尔顿家族的商会收益丰厚，商会每两三年会组织一支商队，前往拜尔斯帝国。

　　只要商队成功返回，商会的收益高达数万第纳尔。

　　这里面的一部分利润是要分给王室大贵族，不仅国王要收一笔，其他的王室大贵族也通过参股的方式，分走一部分利润。

　　利润丰厚也伴随着巨大的风险，商队的行程超过一万公里，路上遇到的一切风险都要布尔顿家族承担。

　　路上的土匪和强盗比较好解决，可以通过武力驱赶或者出钱收买。

　　有些灾难是没有办法提前避免的，比如说当亚德提克海出现风暴的时候，商会就要停留在白狮公国好几个月，等待风暴的结束。

　　每到夏季，圣血山口附近的山路很容易爆发山洪，一旦商队遇到了山洪，那么造成的损失根本无法估量。

　　这些损失都是布尔顿家族承担。王国不提供保险业务。

　　此外，维持这条商路的花费也十分高昂。

　　在烈风王国境内，布尔顿家族享有免税通商权，商队可以免除缴纳各地领主的通行权和通商税。

　　可是各地领主会向商队索要各式各样的礼物，这是没法避免的。

　　在经过白狮公国的时候，商队要缴纳高昂的税金。

　　绿森行省的男爵领，是尤利娅伯爵给布尔顿家族找的一条后路。

　　维塔斯很快就想明白了这一切。

　　有一个问题他一直想问，但是一直不知道怎么说才好。

　　“米兰达，接下来我们是不是应该做点什么？”

　　米兰达不经意地撇了维塔斯一眼。她的脸庞突然红彤彤的，就好像发光的西红柿。

　　“你想做点什么？”

　　维塔斯没注意到米兰达的变化。自顾自地说道。

　　“我们已经到达领地了，现在就站在领地上了。”

　　“这可是两个伯爵领的土地，而我们只有这么点人！”

　　“加上佩特骑士和他的士兵，也才不到一百人。”

　　“只有这么点人，我们没法掌控这么大片地方。”

　　“或者说，我该怎么做一个领主？”

　　维塔斯伸出手比划了一圈。

　　米兰达悄悄松了一口气。

　　“先吃饭吧，维塔斯，我们待会再说。”

　　此时天色彻底暗了下来，她从维塔斯的手中拿过那张委任状，小心包裹一遍后，锁进了箱子里。

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　　在众人休息过后，

　　维塔斯·布尔顿男爵，米兰达·希尔骑士和胡迪·伍德爵士围坐在一个篝火旁。

　　几个披着黑色斗篷的护卫在周围来回巡视，隔绝了远处人群中可能的目光。

　　米兰达看向，最先开口道。

　　“我们事实上已经抵达男爵领了，伍德爵士。”

　　场面有些严肃，伍德爵士很擅长察言观色，他坐直了上身。

　　“我们才刚越过那片丘陵，这里距离红石丘陵还不够远。”

　　米兰达面带笑意地看了一眼维塔斯。

　　“维塔斯想要了解一些情况，我们需要告诉他了。”

　　伍德爵士点了点头，对维塔斯说道。

　　“事情有些变化，大人。”

　　“在王都，国王的廷臣对我们说，这里会有一个座城堡，以及五个村子。”

　　“事实并非如此，我在海尔根城就打听到了一些消息，不好的消息。”

　　“我又从佩特骑士那里得到了更准确的消息。”

　　“这里的城堡已经被毁掉了，那五个村子也.......不太好。”

　　伍德爵士斟酌了一下用词，他尽量不说出太严苛的话，以免触怒贵族。这是他常年跑商的习惯。

　　他不了解维塔斯·布尔顿男爵。

　　在过去一个月的路程中，维塔斯·布尔顿男爵很少搭理他，在第一次见面之后，两人之间没说过三句话。

　　他感觉维塔斯可能有点厌恶他，所以才不理他。

　　贵族的喜怒难以预料。

　　他曾经做骑士侍从的时候，亲眼见到另一个骑士侍从的悲惨命运，这个骑士侍从在喝醉酒后说了一个蹩脚的笑话，惹怒了他的领主，就被领主直接下令处死，并且没收了全部家产，家人被驱赶到黑森林。

　　完全不在乎这位侍从已经为他服务了二十多年。

　　男爵大人是尤利娅伯爵的丈夫，传闻尤利娅伯爵男爵大人的爵位花了十万第纳尔。

　　米兰达·希尔骑士对男爵大人忠心耿耿。他亲眼见到米兰达骑士一挥手，就把一伙不长眼的强盗烧成焦炭。

　　什么样的小白脸能得到伯爵的宠爱和骑士的效忠呢？

　　他不敢小看这位年轻俊美的男爵大人。

　　他一路上兢兢业业，这都被米兰达看在眼里，并多次当众赞赏他，这让他稍微放下了心。

　　‘米兰达·希尔骑士是位强大又温和的骑士，她会为我求情的。’

　　他曾经这么想过。

　　昨天是他和维塔斯之间说话最多的一次。他不知道这是好事还是坏事。