“得出去一趟了。”

　　刘嘉涛收拾好简单的行李，将几件换洗衣物和必备物品装入行李箱。他的动作熟练而迅速，显然已经习惯了这种突然的出行。

　　“嘉涛，你又要走……”蔡小豆和蓝多多走了过来，脸上写满了担忧和不舍。他们知道，每次刘嘉涛这样离开，都意味着又有新的危险和任务在等待着他。

　　“上次那群怪人已经审问过了，他们都说在为一个叫‘毁灭锁链’的东西筹备能量。我必须搞清楚这到底是什么。”刘嘉涛拉上行李箱的拉链，语气坚定。

　　说完，他面前浮现出绚丽的极光帷幕——这是他能穿梭于不同世界的通道。他一步踏入，身影瞬间消失在了原地。

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　　再次出现时，刘嘉涛发现自己站在一条宽阔但略显陈旧的街道旁，阳光猛烈，空气中弥漫着一种陌生的燥热。他迅速查看了系统为他在这个世界准备的身份文件。

　　“刘嘉涛，英文名字：Tony，一个12岁来自中国的男孩，来美参加游泳比赛，签证有效期半个月，还有护照……”他对这个身份比较满意。穿越前他本就是奥运游泳冠军，变成小孩后，游泳技术一点都没拉下。

　　“得克萨斯州，居然让我在这里。”他低声自语，打量着手里的证件，“也好，这里能源和科研机构众多，或许能找到关于‘毁灭锁链’的线索。”

　　他此刻在休斯顿的一家亚裔咖啡馆门口，推门进去，冷气扑面而来。他走到柜台前，用汉语对一位亚裔面孔的服务员说：“给我来杯拿铁，谢谢。”

　　服务员抬起头，表情有些困惑，然后用英语回答：“Sir， please use English.”（先生，请使用英语。）

　　“Vietnamese-American?”（越南裔？）刘嘉涛切换成英语询问，他敏锐地观察到一些细节。

　　“YES.”服务员简短地回答，似乎有些意外，但也没多问。

　　刘嘉涛点点头，付了钱，接过拿铁，找了个靠窗的位置坐下。**他慢慢啜饮着咖啡，思考着如何着手调查“毁灭锁链”。系统的信息有限，只提示这个平行世界的能量读数异常，可能与他追踪的线索有关。

　　根据系统模糊的提示和之前怪人口供中零碎的信息（提到了“孤星之州”、“能源汇聚”），刘嘉涛决定先去休斯顿的华裔聚集地——西南区的唐人街看看。那里人员流动大，信息混杂，或许能听到一些风声，或者感知到异常的能量波动。

　　他搭乘公共交通前往。德州的公共交通并不如国内发达，班次间隔长，车上人也不多。他安静地坐着，观察着窗外的景象，宽阔的道路上车辆穿梭，皮卡和大型SUV居多，一派地广人稀的美式风格。

　　唐人街的牌坊映入眼帘，街道两旁是各种中式餐馆、超市和商铺。刘嘉涛漫步其中，听着熟悉的粤语、闽南语和普通话，稍稍缓解了些许身在异国的疏离感。他走进一家华人超市，假装挑选商品，实则竖起耳朵留意周围的谈话，同时暗中感应是否有异常的能量残留。

　　他超乎常人的感知力（源自Joker的融合和骑士系统）仔细扫描着周围，但并没有发现特别强烈的异常能量信号。偶尔有些微弱的波动，也大多是这个世界本身的背景噪音，或是电器设备发出的。

　　在一家售卖电子产品的店铺前，他停下脚步，橱窗里陈列着一些显卡和CPU。他想到了自己那个世界里因为怪人袭击和供应链问题而价格飞涨的电脑配件，这个世界似乎平静很多。

　　“小伙子，一个人逛啊？”一位店主模样的中年大叔用带着口音的普通话友善地问道。

　　“嗯，随便看看。”刘嘉涛用流利的普通话回答，“叔叔，最近这边有什么……特别的事情发生吗？或者听说哪里有什么奇怪的传闻吗？”他试图打探。

　　店主想了想：“特别的事？没啥吧，老样子。就是听说最近附近有时候晚上电压不太稳，也不知道为啥。哦对了，前几天有几个穿着像政府工作人员的人来附近转悠，问了问情况，也没说具体干啥。”

　　“电压不稳？政府人员？”刘嘉涛记下了这些信息，这或许与能量采集有关。

　　他在唐人街逛了近一个小时，没有获得太多有价值的线索，决定扩大范围，去附近的商业区和工业区边缘转转。

　　刘嘉涛沿着一条街道慢慢行走，同时用系统内置的扫描功能（伪装成手机APP）分析着环境能量读数。他专注的神情和偶尔停下记录什么的举动，引起了一位正在巡逻的白人警察的注意。

　　一名身材高大、穿着得州警服的白人警察走了过来，手看似随意地搭在腰侧的装备上。

　　“Hey there， young man. Everything alright? What are you doing around here alone?”（嘿，年轻人，一切都好吗？你一个人在这里做什么？）警察的语气还算平和，但带着审视的意味。

　　刘嘉涛抬起头，镇定地用英语回答：“Hello， officer. I'm fine， just walking around.”（你好，警官。我很好，只是随便走走。）

　　警察打量着他亚裔的面孔，问道：“Where are you from? Are you lost? Do you have any ID with you?”（你从哪里来？迷路了吗？身上带身份证件了吗？）

　　“I'm from China. Here for a swimming competition. I have my passport.”（我来自中国。来参加游泳比赛的。我有护照。）刘嘉涛从容地从随身小包里拿出系统准备好的护照和签证复印件递过去。他知道在美国，遇到警察询问，配合并提供身份证明是重要的。

　　警察仔细查看了他的证件，签证清晰有效，照片也吻合。他脸上的表情缓和了一些，但接下来的话却让刘嘉涛感到一丝不快。

　　“Tony Liu... Okay. Everything seems in order.”（托尼·刘……好的，看起来都没问题。）警察将证件递还给他，然后说：“Listen， kid. This area isn't the best place for a tourist， especially a kid alone from China. There might be some... troublemakers around sometimes. You should head back to your hotel or stick to the more crowded places like the Chinatown plaza. Don't wander off too far.”（听着，孩子，这地方对游客来说不是最好的选择，尤其是一个从中国来的独自一人的孩子。有时候可能会有一些……捣乱分子。你应该回酒店去，或者待在像唐人街广场那样人多的地方。别逛太远。）

　　警察的话听起来像是建议，但语气中透露出的意味让刘嘉涛明白，这某种程度上是在提醒他“不要惹麻烦”，也是基于一种刻板印象——即亚裔、尤其是中国面孔，在这里可能是“弱势”或“容易受害”的群体，或者有时也被认为“不了解当地规则”而容易无意中卷入麻烦。

　　刘嘉涛想起搜索到的信息，一些美国警察确实可能对亚裔存在类似“乖宝宝”、“傻狍子”一样的刻板印象，觉得他们习惯了安全环境，对潜在危险不敏感，甚至有点“天真”和“好欺负”。虽然这种印象有时能让亚裔在面对警察时减少一些不必要的冲突（因为警察可能觉得他们“威胁性低”），但也可能伴随着轻视和不那么认真的对待。

　　“I understand. Thank you for the advice， officer. I'll be careful.”（我明白。谢谢您的建议，警官。我会小心的。）刘嘉涛保持礼貌，他不想引起任何不必要的关注。他的主要任务是调查，而不是挑战当地的执法观念。

　　“Good. Have a nice day， and good luck with your competition.”（好的。祝你今天愉快，比赛好运。）警察点点头，似乎满意他的配合，转身继续巡逻。

　　刘嘉涛看着警察离开的背影，轻轻呼了口气。他理解这位警察的提醒或许有部分善意，但那种基于种族和来源国的“区别对待”仍然让他感觉有些微妙。他意识到，在这个世界行动，需要更加注意这些无形的界限和规则。

　　虽然被警察建议不要乱逛，但刘嘉涛并没有立刻返回安全区域。他凭借小巧的身材和敏捷的身手（奥运冠军和骑士变身者的底子还在），以及系统的微弱指引，避开主干道，在一些相对僻静的街区和工业区外围进行更深入的探测。他感知到一些极其微弱但异常的能量波动断断续续，似乎指向城市某个方向，但无法精确定位。

　　下午，他决定换个思路，去大型购物中心看看。那里人流密集，各种信息流交汇，也许能听到更多闲聊八卦。同时，他也需要为接下来的潜伏观察准备一些物品，比如更好的监听设备（他打算用这个世界的零件自己组装），以及——顺便满足一下自己的一个小爱好。

　　他来到休斯顿一家大型电子产品商场，里面各种电子产品琳琅满目。他直接走向电脑硬件区域。对比那个被怪人扰乱了供应链的世界，这个平行世界的显卡和CPU价格看起来相当“亲民”。

　　他的目光被柜台里的一张显卡和一颗CPU吸引。

　　“RTX 5060”和“Intel i7-14700K”。

　　在他的世界，这两样东西因为频繁的破坏和物流中断，价格高得离谱且货源奇缺。在这里，它们就静静地躺在那里，价格标签虽然也不菲，但至少是正常市场价。

　　他叫来店员，指着那两样东西，用英语说：“I'd like to get that RTX 5060 graphics card， and the Intel i7-14700K boxed CPU， please.”（我想要那张RTX 5060显卡，还有那颗英特尔i7-14700K盒装CPU，谢谢。）

　　店员是个年轻的拉美裔小伙，看到是个半大的孩子要买这么昂贵的硬件，有点惊讶，但还是熟练地取出产品：“Sure thing. That's a powerful combo. You into PC gaming or something?”（没问题。这组合性能很强啊。你是喜欢玩PC游戏还是？）

　　“Something like that. Just a hobby.”（差不多吧，只是个爱好。）刘嘉涛笑了笑，付了钱。他将包装好的显卡和CPU小心地放进自己的双肩包里。买到心仪之物，让他心情稍微轻松了一些。

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　　就在刘嘉涛背着新买的硬件，走出商场大门，准备思考下一步去哪里追踪那微弱的能量信号时，他又看到了之前遇到的那两位白人警察。他们似乎刚结束了一次短暂的休息，正在警车旁说笑。

　　其中一位警察也看到了他，笑着朝他挥了挥手。刘嘉涛犹豫了一下，还是走了过去。

　　“Hey， kid! Still around? What's in the bag? Shopping spree?”（嘿，孩子！还在逛啊？包里是什么？大采购了？）之前询问他的那个警察语气轻松地问。

　　“Just a graphics card and a CPU.”（只是一张显卡和一颗CPU。）刘嘉涛老实地回答。

　　“Wow! A little tech genius!”（哇！个小技术天才！）另一个警察笑道，他的发音带着点奇怪的口音，但接下来却出人意料地用略显生硬但完全能听懂的中文说道：“你喜欢电脑？很酷的爱好！”

　　刘嘉涛有些惊讶：“您会说中文？”

　　那位警察有点得意地笑了：“一点点（Yī diǎn diǎn）。我以前在空军服役，被派驻关岛几年，那里有很多华人，学了一点。我的搭档也会几句简单问候。”他指了指旁边的警察。

　　“是的，”第一个警察也用中文磕磕巴巴地说，“你好…谢谢…再见…不客气！”说完他自己也笑了。

　　气氛一下子变得轻松起来。刘嘉涛没想到会遇到会中文的德州警察。他忽然产生了一个有点恶趣味的念头——既然他们看起来心情不错，何不……

　　“Officers， could I take a photo with you?”（警官，我能和你们合个影吗？）刘嘉涛拿出系统配备的高性能手机（在这个世界看起来只是款普通高端机），请求道，“It would be a cool memory from Texas.”（这会是来自德州的很酷的纪念。）

　　两个警察对视一眼，显然觉得这个要求很有趣，也很大胆。通常都是游客想和警察合影，很少遇到一个独自出行的亚裔孩子这么提出。

　　“Why not? Sure!”（为什么不呢？当然可以！）会中文多一些的警察爽快地答应了。

　　“Yeah， come on!”（好啊，来吧！）另一个警察也点头。

　　于是，在休斯顿灼热的阳光下，一幕有趣的画面出现了：两位身材高大的得州白人警察，一左一右，**甚至颇为友好地将刘嘉涛抱离了地面（一位托着他的胳膊，另一位则小心地扶着他的腿）**，对着手机的摄像头露出笑容。刘嘉涛手里还拿着装显卡的纸盒，脸上带着十二岁男孩应有的、略显腼腆却又开心的笑容。

　　“说‘德州牛仔’！”一位警察用中文喊道。

　　“德州牛仔！”刘嘉涛和另一位警察一起笑着重复。

　　“咔嚓”几声，照片记录下了这略显奇特的跨文化交流瞬间。

　　“谢谢你们，警官！”拍完照后，刘嘉涛用中文道谢。

　　“不客气，小朋友！”警察用中文回应，然后切换回英语，“Stay safe， Tony. And good luck with your swim meet!”（注意安全，托尼。祝你游泳比赛取得好成绩！）

　　“I will. Thank you again!”（我会的。再次感谢！）刘嘉涛挥手告别，看着警察们驾车离开。

　　这次遭遇让他对美国警察的观感复杂了一些。他们既有基于职业和环境的警惕性与刻板印象，但也有着普通人的随和与友好的一面，甚至还有点意想不到的语言技能。刚才的合影请求，既是为了符合一下“中国游客”的某种期待，或许也是他潜意识里对自己微妙情绪的一种化解。