“轰——！！！”

　　炮管瞬间熔化，扭曲的金属碎片四处飞溅；可翔舰的油箱被击中，爆炸的冲击波掀翻了附近的格洛斯特机甲。巴莉亚的“自由佣兵”小队则从泥泞中冲出，驾驶改装机甲用链锯切割阿修雷军团的履带，嘴里还喊着波兰语的战歌：“为了维斯瓦河！为了自由的波兰！”

　　夏尔被冲击波掀翻在地，头盔磕在石头上，眼前金星乱冒。

　　他挣扎着爬起来，只见兰斯洛特缓缓降落，朱雀摘下头盔，黑发被雨水打湿，眼眸里没有一丝波澜：“游戏结束了，中尉。你们的炮兵阵地，现在是我们的靶场，投降吧。”

　　没有犹豫，夏尔举起了双手，他也知道，保住性命是第一位的。

　　帝国军中央指挥部，米蕾盯着屏幕上闪烁的红点，脸色煞白。

　　“炮兵阵地……全毁了？”她的声音颤抖着，“十二门重炮，六艘可翔舰……朱雀的Lancelot？他怎么会在这里？！”

　　弗兰克斯的通讯器里传来卡诺恩的怒吼：“陛下，敌军有飞行机甲！朱雀用浮游炮偷袭了我们的炮兵！左翼完全失去火力支援！”

　　“还有巴莉亚的佣兵队！”夏洛特的声音带着哭腔，“他们切断了我的补给线，我的‘蔷薇中队’被困在泥里了！”

　　“阿修雷报告，他的重装机甲被泥潭困住，动弹不得！”

　　米蕾猛地站起身，撞翻了桌上的咖啡杯。她看向电子地图——代表帝国军的蓝色箭头已经乱成一团，红色光点（鲁鲁修军）正从四面八方渗透进来。杰西卡的声音从另一台通讯器里传来，带着压抑的兴奋：“殿下，我们刚用无人机锁定了阿修雷的军团位置——就在镇西废弃工厂附近！现在开炮，能端掉他们！”

　　而这时通过公开频道，鲁鲁修的声音适时响起：“米蕾，感谢您送来的‘大礼’。圣维特的油库确实很诱人，不是吗？不过在享用之前请允许我为您准备一点开胃菜。”

　　“开火！狠狠的打！”米蕾嘶吼着，却无人执行——弗兰克斯、卡诺恩、夏洛特、阿修雷的通讯频道里，全是混乱的求救声。

　　傍晚时分，雨停了，夕阳将泥泞的战场染成血色。

　　米蕾站在指挥车外，望着满地燃烧的机甲残骸，嘴唇哆嗦着几乎说不出话。弗兰克斯递过来一份战报：帝国军损失机甲三千余台，炮兵阵地全毁，可翔舰损失过半，而鲁鲁修的部队……几乎零伤亡。

　　“陛下……”弗兰克斯的声音带着一丝不忍，“我们……撤吧。”

　　米蕾没有回答。她缓缓走到一台被摧毁的格洛斯特机甲前，蹲下身从驾驶舱里捡起一块破碎的铭牌——上面刻着“阿修雷军团”的字样。

　　记忆如潮水般涌来。

　　三年前的阿什弗德学园，她还是那个意气风发的学生会长，鲁鲁修是那个沉默寡言的转学生。他们曾在天台上下棋，他教她“弃子争先”的道理，说“有时候，后退一步是为了更好地进攻”。

　　可现在，她却把他的话忘得一干二净。

　　“传令下去，”米蕾站起身，声音恢复了往日的威严，却多了一丝沙哑，“全军收缩防线，退守至圣维特镇外五公里。卡诺恩，你带亲卫队断后；夏洛特，收拢‘蔷薇中队’残部；阿修雷，炸掉所有无法带走的装备。告诉士兵们……”

　　接下来米蕾顿了顿，望向远处的夕阳，“明天，我们一雪前耻。”

　　圣维特地下掩体，鲁鲁修看着屏幕上帝国军撤退的背影，嘴角勾起一抹笑意。

　　“会长，”他轻声自语，“你终于学会‘后退一步’了。不过…”他转向朱雀、巴莉亚、杰西卡，“明天，该轮到我‘进攻’了。”

　　朱雀擦拭着Lancelot的浮游炮接口：“需要我带队冲锋吗？”

　　巴莉亚磨着匕首：“我的佣兵队已经饿了，想吃帝国军的罐头。”

　　杰西卡笑着调出新的无人机航线：“我已经锁定了他们的撤退路线，明天给他们准备‘惊喜’。”

　　“很好。明天，我们要的不是胜利——是让米蕾殿下明白，有些棋局从一开始就注定了结局。”

　　窗外，第一颗星星在血色的天空中亮起，像一只窥视战场的眼睛。

　　而远处的帝国军残部，正拖着疲惫的步伐，朝着五公里外的临时营地挪去——他们不知道，等待他们的，是更残酷的明天。