米蕾的手指无意识抚上腰间的佩剑——那是父亲留下的遗物，剑柄上刻着阿什弗德家的家徽。她想起六年前那个雨后的下午，那时抠木朱雀也是这样，用看似随意的冲锋，将绑架人质的日解恐怖分子逼入绝境。

　　那时的米蕾和众多学生，看朱雀的眼神，仿佛就是天神一般，那带着毁灭性的优雅，真是令人难忘。

　　“朱雀……”米蕾喃喃自语，声音轻得像叹息。

　　卡诺恩额头渗出冷汗，他从未见过米蕾露出这样的表情——愤怒褪去后，只剩下一种深不见底的疲惫，仿佛被戳中了某个隐秘的伤口。

　　“你下去吧。”米蕾突然挥了挥手，语气恢复了惯常的冰冷，“这也不怪你，整顿残部，原地待命。没有我的命令，不许擅自追击。”

　　“是……”卡诺恩如蒙大赦，立正敬礼后匆匆退出。

　　指挥车的门刚关上，米蕾便猛地靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　电子地图上，代表兰斯洛特的光点已消失在雷达上，但那抹刺眼的白色，却像烙印般刻在她脑海里。

　　记忆如潮水般涌来。

　　三年前的阿什弗德学园，阳光透过百叶窗洒在学生会办公室的地板上。米蕾正为文化祭改革方案被对手恶意曲解而焦头烂额，夏丽在一旁急得眼眶发红，连一向沉稳的尼娜都攥紧了拳头。

　　“容我插一句。”

　　那个熟悉的声音从后排传来，带着惯有的慵懒笑意。鲁鲁修·兰佩路基单手插兜站起来，另一只手随意地敲了敲白板，上面立刻画出一个复杂的流程图。

　　“米蕾同学的核心观点是‘学生主导，教师监督’，对吗？”他看向目瞪口呆的对手，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，“但您刚才的发言，把所有责任都推给了学生会，这叫‘转移矛盾’。不如这样——”

　　他三言两语便拆解了对方的陷阱，最后轻轻补上一句：“当然，这些细节等米蕾同学当选后，我们可以私下慢慢讨论。”

　　那一刻，米蕾望着鲁鲁修那逆光的侧脸，忽然觉得这个少年，比任何人都看得透彻。

　　后来在天文台，她撞见他独自对着星空发呆，手里握着一枚破损的象棋皇后。

　　“要喝红茶吗？”她鬼使神差地递过保温杯。

　　鲁鲁修愣住了，接过杯子时指尖的颤抖泄露了伪装。那之后，他们常在图书馆角落相遇，他教她下棋，她分享从父亲那里偷听来的政治传闻。

　　他总说“米蕾的红茶比潘德拉皇的还好喝”，不过同样是这位，却在毕业典礼那天，用“将军”的手势提醒她：“真正的胜利，是让所有人都能体面地走下舞台。”

　　“呵……”

　　米蕾突然笑出声，笑声里却带着一丝自嘲。她睁开眼，望向窗外逐渐清晰的圣维特镇轮廓，那里曾是她计划中的“决胜之地”，如今却成了与老同学们重逢的战场。

　　“我是不是真的老了？”她低声自语，指尖无意识摩挲着口袋里那枚珍藏的象棋皇后——那是鲁鲁修离开时留下的“最后纪念”。

　　当年那个在学生会里运筹帷幄的少年，如今成了她最棘手的敌人。而他身边的抠木朱雀，那个驾驶着白色机甲的少年，像极了当年的他——冷静、果决，带着毁灭性的魅力。

　　“陛下？”通讯兵的声音将她拉回现实，“各部队已整装待发，是否按计划向圣维特镇推进？”

　　米蕾深吸一口气，将那枚象棋皇后按回口袋。

　　“传令下去，”她的声音恢复了往日的威严，却多了一丝不易察觉的沙哑，“全军继续前进，目标——圣维特镇。告诉卡诺恩，让他带着亲卫队在镇外五公里处设伏，等我信号再行动。”

　　“是！”

　　通讯兵敬礼后匆匆离去。

　　米蕾走到窗边，望着远处山路上如蚁群般蠕动的机甲洪流。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，投在电子地图上，恰好覆盖住“兰斯洛特”最后消失的位置。

　　“鲁鲁修……”她轻声念着这个名字，像在念一个非常遥远而熟悉的咒语，“你教会我下棋，教我如何体面地赢，也教我如何体面地输。”

　　她转身，抓起桌上的佩剑，剑尖直指圣维特镇的方向。

　　“不过这一次，我不会再让你逃掉了。”

　　话音落下，指挥车外传来引擎的轰鸣声。

　　七万台机甲组成的钢铁洪流，在暮色中缓缓启动，朝着那座藏着油库也藏着回忆的小镇，滚滚而去。

　　米蕾不知道的是，此刻的圣维特镇地下掩体里，鲁鲁修正望着屏幕上帝国军的动向，面具下的嘴角勾起一抹同样的弧度。

　　“米蕾会长，”他对着通讯器轻声说，“欢迎来到我的棋盘。”

　　而那枚被她珍藏的象棋皇后，此刻正静静躺在鲁鲁修的战术口袋里，随着他的心跳，微微发烫。