巴黎失守的第一时间，消息就传到了帝国军米蕾那里。

　　阿瓦隆空中要塞内，气氛凝重如铅。巨大的世界地图铺展在中央的橡木桌上，代表帝国军主力的黑色箭头如毒蛇般盘踞在欧亚大陆，而代表巴黎的红色图钉，其周围正被一圈代表失守的墨渍迅速晕染开来。

　　“砰！”

　　卡诺恩一掌拍在地图上，震得灯光摇曳。他金色的发丝因愤怒而根根竖起，碧绿的眼眸里燃烧着怒火：

　　“巴黎丢了！就在我们眼皮子底下！卡莲和朱雀那两个混蛋，还有邱薇尔和卡拉雷斯那两个笨蛋，他们竟然把整个巴黎都交出去了！这简直是奇耻大辱！陛下，请下令，我即刻率领第一师团回师，彻底踏平那座污秽之城，把他们的头颅给我带回来！”

　　他的话语像点燃了引线，帐内几位高级将领纷纷附和。

　　“卡诺恩说得对！”夏洛特站起身，军装的裙摆因激动而晃动，“巴黎是布列塔尼亚人的龙兴之地，怎么能落入异邦人之手？必须回援！”

　　“陛下，军事上而言，巴黎一旦失守，我们在欧洲的防线就等于被撕开了一个巨大的缺口，”参谋总长弗兰克斯扶了扶眼镜，语气冷静却同样焦急，“敌军的主力舰队很可能已经从塞纳河北上，若不趁其立足未稳之际反击，恐怕……”

　　所有目光都聚焦在米蕾身上。

　　米蕾端坐在主位上，一身朴素的指挥官制服，金色的长发束成干练的马尾。她没有去看地图上那片刺眼的红色，而是凝视着烛火，仿佛能从那跳动的火焰中看到遥远的未来。

　　直到听到众人的请命，她缓缓抬起眼，那双总是带着温柔笑意的蓝色眼眸，此刻却深邃如寒潭。

　　“不行。”两个字，轻得像叹息，却带着不容置疑的重量，瞬间压下了帐内所有的嘈杂。

　　“您说什么？”卡诺恩猛地转头，脸上的肌肉因震惊和愤怒而扭曲，“米蕾，你再说一遍？”

　　米蕾的目光终于从烛火上移开，平静地扫过每一位将领的脸庞。

　　“我说，绝对不行。”

　　“为什么？！”夏洛特不解地喊道，“难道你要眼睁睁看着灭吗？”

　　“我不是要眼睁睁看着，我是要主动放弃。”米蕾的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“诸位，冷静下来想一想。我们现在有多少人马可以立刻调动回援巴黎？”

　　弗兰克斯立刻回答：“至少需要集结三支主力军团，到达那里最快也需要四十八小时的航程。”

　　“而这四十八小时里，”米蕾接过话头，指尖点在地图上巴黎的详细位置，“敌军的主力舰队已经完成补给，甚至可能已经加固了城防。我们以疲惫之师长途奔袭，胜算几何？更何况，一旦我们就这样后撤，一旦蕾拉从后面杀过来，我们将面临前后夹击，彻底陷入被动。”

　　“那也比坐视不管强！”卡诺恩咆哮道，“帝国就要完了？！”

　　“帝国的存亡，是靠军队来捍卫的，而不是靠意气用事去挽回的。”

　　米蕾的语气依旧平稳，却多了一丝冷冽，“现在回援，正中了敌人下怀。他们用巴黎做诱饵，就是为了把我们拖入一场必败的消耗战，另外你们不要以为帝国就山穷水尽了，必要情况下我还有最后一步。”

　　“最后一步？”夏洛特皱起眉。

　　米蕾深吸一口气，做出了一个让所有人都意想不到的决定。她没有解释，而是直接调出一份加密文件，投影在半空中。

　　“这是《诺亚方舟计划》的最终执行令。”

　　当“米蕾·阿什弗德”的签名和那张遍布全球十二处GEASS遗址的3D地图出现时，整个大厅陷入了死一般的寂静。

　　“这……这是……”弗兰克斯的脸色变得惨白。

　　“一年前我们还占据主动时，我就秘密授权在全球所有的GEASS遗址安放了塑胶炸药，”米蕾的声音带着一种近乎悲壮的决绝，“如果最终不得已，我将亲自按下按钮，启动方舟协议，让这些被诅咒的源头从这个世界上彻底消失。哪怕……这意味着与全世界同归于尽。”

　　帐内落针可闻。卡诺恩和夏洛特都愣住了，他们无法想象，那个总是温柔微笑的阿什弗德家大小姐，竟然手握着如此恐怖的毁灭性力量。