观星阁坐落在皇城深处，是整个星罗城最高的建筑。白天看起来平平无奇，并不出彩，但到夜晚，尤其是天气晴朗，万里无云之时，星光汇聚，阁楼葳蕤生光，华光溢彩，楼墙支柱上雕刻的云纹异兽光晕流转，灵动出尘，宛如活物，方圆百米笼罩着一层淡金色雾霭，朦胧缥缈，如临仙阁。

　　天色尚早，朝阳初照。楚羽孤身一人来到观星阁下。

　　“皇城重地，闲人移步。”

　　三名身着纯白制服肩饰星纹的青年人拦住了楚羽。

　　楚羽上下打量着三名有些面生的拦路人，两男一女，看面相年龄应该不算太大，估摸二十七八岁，三人都是魂圣级别修为，观其衣着想来是观星阁外遣的巡查使。

　　“我来观星阁找陈阁主，有阁主信物在此，请三位放行。”楚羽拿出昊日令牌，递给三人中领头的那一位。

　　眼眸狭长的男子接过令牌，举起来在阳光下仔细观察了一阵，然后又将一些魂力注入其中，随着魂力的灌注，古朴令牌上龙飞凤舞的“昊日”两字开始微微发亮。

　　三人对视一眼，点了点头，将令牌还给楚羽。

　　“请。”

　　“你们，是观星阁的人？新来的吧，看着有点面生。”楚羽收起昊日令牌。

　　三人摇了摇头，那名短发女子开口道：“我们三人都是皇家魂师学院的学生，隶属星院。通过星院初步考核的学生，可以作为观星阁候选人员身份进入皇城，轮流担任观星阁外部巡查使一职，今天是我们三个当值。”

　　楚羽诧异道：“你们都魂圣修为了，还没从学院毕业呢！？”

　　“这位小哥有所不知，星院作为皇城观星阁后续人才的储备基地，只要院内学生愿意，可以一直留在星院修炼到魂斗罗级别。”眼睛狭长的男子开口解释道。

　　本来是随口一问，听到男子的回答楚羽不由得停下了脚步，顿时来了兴趣：“原来如此。那你们星院的人考观星阁难吗？”

　　那名短发女子苦笑着摇了摇头：“因人而异吧，至少对我来说很难。从星院进入观星阁要经过很多项考核，星院初考是其中最简单的一项。根据以往经验和录取人员数据来看，想要考进观星阁大家默认有一条最基本的潜规则——三十二岁之前突破魂斗罗级别。所以我肯定是没机会了。不过我身边这位叶文铭学弟希望很大。”短发女子指了指身旁一直沉默不语的瘦高男子。

　　楚羽点了点头，漫不经心地扫视一眼。

　　他注意到名叫叶文铭的瘦高男子双手关节粗大，手腕线条硬朗，肌肉明显，虎口处皮肤粗糙，有明显的厚茧和伤痕，整个人气势沉着，内蕴锋刃，隐而不发。

　　“有点儿意思，像是玩剑的，姓叶，还在星院……”楚羽心思活泛，目光流转，抱拳微笑道：“世上无难事，只怕有心人。今日有缘幸得一见，祝三位将来皆可得偿所愿。”

　　三人亦是抱拳回礼：“谢阁下吉言，有缘再见。”

　　楚羽挥手告别，转身向观星阁内走去。

　　叶文铭看着他离开的背影，双手紧握，眼睛眯起，轻声道：“他很强，强得有些不可思议，像一头凶兽。”

　　眉眼狭长的男子惊讶道：“文铭，你的意思是他比你还强？不可能吧！他看起来只有魂帝修为。”他和叶文铭是多年好友，对于这位的脾气他可是相当了解，眼高于顶，傲气十足，但他的实力的确在星院名列前茅，院内不知道有多少人看不惯他，想狠狠教训他一顿，但又苦于不是对手。

　　叶文铭手指微松，目光闪烁：“孰强孰弱，得打过才能知道。”

　　短发女子心中更加震惊，叶文铭虽然年纪比她小，但实力却是实打实的强横，长年稳居星院前三之列。听院中老师说以他天赋和积累早就可以突破魂斗罗，直接进入观星阁，成为一名身份尊贵的预备阁老。但叶文铭这几年却一直在压制魂力，一心砥砺剑道，磨炼剑意，想要厚积薄发，一鸣惊人，实力越发深不可测，就算是成名已久的魂斗罗强者也不敢说稳胜于他，可刚才那一位贵公子看起来稚气未脱，顶多十七八岁，怎么会有如此成就？

　　不过他看起来怎么感觉有点熟悉？好像在学院里见过……短发女子的脑海里忽然有些模糊的印象，但此刻偏偏想不起来了。

　　“星院里刚冒出来一个来历不明的雪天冰，皇城里竟然还藏着这么一位，卧虎藏龙啊……”叶文铭收敛心神，喃喃自语道。

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　　“啊？陈阁主不在？”观星阁一层，楚羽满脸苦恼。

　　一个面容清瘦衣着古朴的中年男子坐在沙发上，腰间别了个紫葫芦，身上有股淡淡的酒气。

　　“小子，没啥事就走吧，别耽误我喝早酒。或者你可以去阁主清修的草屋看看，说不定能找到他老人家。”男子摆了摆手，抓起酒葫芦往嘴里狠狠灌了一口，浓郁的酒精味弥漫开来，他满脸享受，飘飘欲仙。

　　“多谢天马冕下，我暂且告退。”楚羽皱了皱眉头，转身离开。

　　看着楚羽离开，天马斗罗晃了晃酒葫芦，起身朝楼上走去，他回头瞥了一眼楚羽的背影，低声叨咕道：“这小子好凶的气势，比戴浩那个小儿子还要强不少！啧，破落的楚家怎么突然冒出来这么一个怪物……”

　　陈显圣的清修之地在皇城北方边缘地带，那里有一大片紫竹林，有一方被陈显圣打理得很不错的菜地，当然还有一只小黄狗。

　　青石铺就的小路深入紫竹林中，平日无人打理，路旁的紫竹肆意生长，青石路上少见阳光，石板缝隙里满是青苔。

　　曲径通幽，道路尽头便是那间有些破败的低矮平房，红砖青瓦，老旧不堪。门口那只小黄狗似乎吃胖了不少，猛然嗅到楚羽的气味，抬头“哇哇”叫了两声，兴奋地摇着尾巴扑了过来，围着楚羽疯狂转圈，一双圆丢丢的大眼睛扑闪发亮，虎头虎脑，憨态可掬。

　　楚羽会心一笑，随手扔给它两块魂兽骨肉，狗子开心地叼着肉跑开了，他隐隐感觉到这条狗身上有些许土属性魂力的能量波动，虽然很微弱，但勉强算得上一只十年魂兽了。

　　看着屋内一片寂静，楚羽不禁有些失望，看来今天注定白跑一趟了。

　　“进来吧。”

　　突然传来一个中气十足的声音，明显是陈显圣。楚羽眼前一亮，推门走了进去。

　　“未经同意，冒昧来访，还请陈老见谅。”楚羽轻轻关上了房门，进屋行礼。房屋内采光不太好，光线有些昏暗，陈显圣坐在老旧蒲团上，身旁银质香炉上熏香袅袅，让人心神安宁。

　　“无妨。说吧，什么事。”似乎察觉到楚羽心中所想，整个屋子光元素汇聚，倏然明亮起来。

　　“陈老，那块霸王龙右臂骨我目前还没融合。今日特地前来找您打听一下，星辰阁内有没有十万年暗金恐爪熊的臂骨，我愿做交换。”楚羽低声说道。

　　陈显圣闻言睁开双眼，“你倒是机灵，跑我这儿要情报来了。虽然不合规矩，但告诉你也无妨，星辰阁内没有，恐怕在大陆上也很难找到。”

　　“谢陈老告知。”楚羽略微有些遗憾，如果能有十万年级别的暗金恐爪熊臂骨，暗金恐爪的威力肯定能再上一个台阶。

　　“修炼一途追求完美没有错，但切记不要钻牛角尖，没有谁能做到十全十美，尽力就好。那块霸王龙魂骨品质很不错，星辰阁内的魂骨库存能和它媲美的也寥寥无几。”

　　楚羽点头：“陈老说的是，我明白了。另外还有一事想请教陈老，关于魂核，还请陈老为我指点迷津。”

　　陈显圣眉头一皱。

　　“魂核！”