跟着搜寻野猫的金袍子查找一番，一座临墙塔楼蜿蜒的阶梯延伸到地底。

　　罗伦在以前晨练时，就发现过这里，可惜锈迹斑斑的铁门上挂着锁。

　　询问过金袍子，他们也不知道这是通往哪里。

　　其实红堡内还有狭窄的巷子和一两座逼仄的小院。

　　据说是仆人的住所，那里也有几处紧锁的房间。

　　罗伦曾试图找到通往红堡密道的入口，可是他的体型钻不进狭窄的石窗和栅栏，最后只能不了了之。

　　他也曾向琼恩提醒过几次，小心首相塔隔墙有耳。

　　琼恩也不愧是奈德和劳勃的养父。

　　对卑鄙者的道德抱有不切实际的幻想。

　　对罗伦的提醒不置可否。

　　当他从神木林深处走出时，只看到了被摔死在地上的两只野猫。

　　金袍子并没有看到抓伤小王子的那只猫长什么样，搜查了一番最后只能逮来这两只来交差。

　　将猫埋掉，罗伦回到首相塔。

　　直到傍晚时，那只树猫依旧没有回来。

　　他只好先回家。

　　艾琳娜正带着露西、叶莲娜以及那些小孩子识字，罗伦前些日子才开始给他们开课。

　　将叶莲娜叫了出来。

　　罗伦开门见山，“你的猫不见了。”

　　叶莲娜并不意外，问道，“红堡下面为什么有那么多的骨头？”

　　“骨头？”

　　看来树猫确实跑进了红堡地道。

　　他又详细询问了一遍，确认叶莲娜看到了藏在红堡底下的黑色龙骨。

　　“你能把那里的入口还有路线画下来吗？”

　　“可以，但我有些怕黑。”女孩儿轻轻皱了下眉头，“我得让小猫一起去，”

　　她吹响口哨，罗伦之前从红堡抓回来的一只野猫立即从屋顶窜了下来。

　　“你能控制两只动物了？”

　　“是啊。”叶莲娜傲娇地扬了扬脑袋。

　　罗伦有些诧异，易行者本来就很稀有，能控制多只动物的更是极为罕见。

　　他隐约觉得和自己的魔法有关。

　　在后冠镇时，叶莲娜曾因为长时间待在树猫体内，以致精神受创。

　　罗伦在使用魔法探查时，发现魔法被缓缓吸收。

　　叶莲娜醒来时，说自己恢复的比往常快了许多。

　　罗伦下意识地望向院子里的几颗小树苗，那是鱼梁木。

　　而这已经是第三批了，前两批已经被移植到了新赠地。

　　鱼梁木也曾吸收过自己的魔法，生长的速度让人出乎意料，移植之前长的最慢的也已经有了手腕粗细。

　　还有黑风，幼年治疗过程时魔法也消耗在它的体内，比同龄的马匹要健壮许多。

　　若是这些果真和魔法有关系的话，那魔法应该还有类似滋养的功效。

　　只是，自己也曾为受过伤的小布洛和艾琳娜，还有处在胎体的戴丽莎，以及龙石岛的希琳治疗过，他们并没有异于常人的地方。

　　罗伦摇了摇头，样本还是太少，有机会的话还得继续试验。

　　……

　　前往奔流城的日期日渐临近。

　　鉴于王后和培提尔，以及一些别有用心的家伙一直觊觎这处产业，罗伦只能在走之前尽可能的加强防御。

　　小布洛北上后，从新赠地抽调出将近五十名训练有素的士兵，这些人马上就要到达君临。

　　这样一来布雷特手下的护卫便有不下百人，他从小在白鹿温妲言传身教下长大，足以担负起指挥的职责。

　　波隆手下的雇佣骑士和佣兵已经扩张到三十人，他们除了负责鲜花、香水的护送，平日住在国王门外的民居里，和一里格外的宅院互为犄角，这样的协防，可以避免像上次一样，突然被包围。

　　此外，靠着金龙开路，国王门和红堡的金袍子队长，也被罗伦安插上自己人。

　　若是真有紧急情况，还可以请求首相支援。

　　艾琳娜彻底担起了管家的职责，这个女孩儿的能力有目共睹，香皂、香水还有铁匠铺的生产一直有条不紊，宅院管理的井井有条，让罗伦省了不少心。

　　生意方面有雷欧掌控也出不了乱子，来往的船只运走一批批的商品，换来不计其数的金龙，或者新赠地需要的种子、耕牛、驽马等。

　　最后一次嘱咐完众人，罗伦在第二天清晨和莱莎等人汇合。

　　艾德蒙率领二十名首相护卫，保护着莱莎的马车。

　　一行人出了诸神门，沿着国王大道向奔流城进发。

　　卢娜身着皮甲，手拿精钢制成的长矛，同样骑在一匹高头大马上。

　　让罗伦意外的是莱莎的侍女，这个多恩女孩也换了一身皮甲，腰间配着手半剑，坐在马车车辕上。

　　马车虽说豪华，但车厢毕竟空间有限。

　　戴丽莎在马车里没多久就坐不住了，透过车窗看见不远处的罗伦，伸出双手闹着要抱。

　　好在行进的速度很慢，黑风背上倒也不显颠簸，罗伦便将她接了过来。

　　女孩儿正是对一切好奇的年龄，骑在马上也不觉得枯燥，时不时向周边的人搭话，活泼可爱的样子。

　　艾德蒙等人平日和她接触不多，见小女孩并不怕生，公爵夫人也不介意女孩儿和他们玩耍。

　　慢慢的都喜欢上了这个小姑娘，戴丽莎像个团宠一样。

　　旅途漫长，为了避开中午的酷热，众人常常很早就出发。

　　晚上和中午便在沿途的庄园休息。

　　莱莎前几天还有说有笑。

　　到了第五天，拐上河间大道，到达哈罗威伯爵的小镇时，已经变得有些沉默了。

　　罗伦知道她是近乡情怯。

　　本来还有意看看神眼湖和赫伦堡，见此，只好决定返程时再顺路探访。

　　先早点带莱莎回奔流城，了结这父女俩的心结才是正事。

　　……

　　“艾德慕，戴丽莎是不是会说话了。”

　　老人声音嘶哑，哪怕坐在椅子上，身形也有些颤抖。

　　艾德慕·徒利已经不知道这是第几次听到这个问题了，“父亲，我并没有去君临。不过戴丽莎已经满一岁，想必是会说话走路了。”

　　老人皱起眉头，挥起手边的拐杖，“你为什么不去？那是你姐姐的女儿。”

　　艾德慕感到腿上疼了一下，他也没有在意。

　　父亲从鸣钟之役受伤后，身体就一日不如一日，打人都是有气无力的。

　　至于为什么不去。

　　自从莱莎嫁到艾林谷，七年过去了，却再也没有回到过这里，

　　艾德慕知道，姐姐恨父亲将她嫁给了老迈的琼恩，她恨这里的每一个人。

　　他何必去自讨没趣呢。

　　“我做错了吗？”霍斯特的声音慢慢变的低沉，“小莱莎，我的孩子……我一直在等你……”

　　过了半响，他缓缓低下头，“我……对不起。”

　　做错了吗？艾德慕有些疑惑。

　　他又何尝不心存愧疚，但联姻是当时巩固同盟最直接有力的方式。

　　家族，责任，荣誉。

　　他不明白姐姐为何会有如此深的怨恨。

　　也不明白父亲为何会多年来始终放不下这个心结。

　　房间里恢复了安静，远处的水门似乎有些喧嚣。

　　艾德慕受不了房间里的压抑气氛，“父亲，我出去看看。”

　　……

　　到了奔流城外时，已经是离开君临的第八天晚上。

　　望着那座夹在两河之间的城堡，莱莎满怀期待却又踌躇不前。

　　“罗伦，要不我们明天再进城吧？”

　　戴丽莎有些困倦，趴在罗伦的肩膀上。

　　罗伦问道：“小戴丽莎，你想今天看到外祖父还是明天？”

　　莱莎这些日子，已经给女儿讲了奔流城的家人。

　　小女孩立即应声，“今天。”

　　莱莎看着女儿点了点头，像是下定了某种决心。

　　红叉河畔的船工听说来的是公爵的女儿，急不可待地将众人引到码头最大的两艘船上。

　　留下五人照看马匹，船只向着奔流城驶去。

　　桨叶翻飞，莱莎扶在罗伦的胳膊上。

　　那面临河而建的城墙越来越近，抓着的手也越来越紧。

　　罗伦轻声安慰道：“夫人今天突然回家，霍斯特公爵一定会惊喜地整晚睡不着了。”

　　“我……我不知道。”看得出来莱莎依旧有些忐忑，但紧握的手慢慢松了一些。

　　“何人到访？”城墙上火光闪烁，人影攒动。

　　罗伦在飘摇的船上暗想，要是有人想这样攻击这座城堡，势必要付出极为惨痛的代价。

　　“是罗宾爵士吗？”莱莎眼中有着几分惊喜，似乎为这座城堡的熟悉感到高兴。

　　城头的守卫怔了怔，不可思议地问道，“你是莱莎……莱莎小姐。”

　　“打开水门！”罗宾大吼道。

　　绞链卷动，巨大的铁闸门缓缓升起。

　　当艾德慕赶来时，看到的就是船只缓缓从闸门驶入，靠近了邻水阶梯。

　　深夜开门，除非是极为尊贵的客人，他实在想不通谁会在这个时候到访。