一封封散乱的文件的内容。那是——

　　特留希和人类诸国间，相互勾结的书信…？

　　如果这些东西都属实的话。那么…

　　也就是说、对方…

　　“其实并不是和那位公王有着合作关系所以退避到了这里。反而只是打心底里和对方觉得不对付…所以打算、卖国逃亡了…？”

　　梅露尔垂下头。把手中的信封胡乱的攥成一团。

　　似乎是映照着本尊的垂头丧气的心理一般，那双毛茸茸的耳朵也耷拉了下去。

　　“……啊。我都干了什么啊…！”

　　接着，捂住脑袋。

　　她有点发泄意味地叫出声来。

　　虽然这样的话证明她的行动并没有暴露——至少并没有完全暴露。

　　可是…

　　“…这不是就把白白得来的机会葬送了吗。呜啊——”

　　她抱怨着。

　　本来，既然对方和那名公王之间并没有合作的关系。

　　那么只要让对方顺利逃亡的话。甚至不用特地去做什么。

　　自己扰乱卡萨斯雷内部信任的计划也就能更顺利地成立。

　　可是如今…

　　啊、等等。

　　梅露尔突然想到了。

　　…说到底、如果对方真的是执意从这里潜逃。而彼兰并没有得知此情况的话。

　　那么究竟是真逃掉还是假逃掉…到头来也没有区别不是吗？

　　只要给人以“他真的逃走了”的印象就好。

　　而如果在这基础上，进一步地去动些手段的话…？

　　这样想着，少女的视线不由得转移到了眼前的文件之上。

　　跟着、打定了主意。

　　***

　　“陛下！您终于来了、请喝下这一杯！…”

　　“还有我的！…之后也让我们在您的旗帜下、继续立下如同今日的战功吧！”

　　此时的怒雷堡的会厅内。

　　庆功宴的氛围热烈而喧闹。

　　桌面上摆满了虽然不算丰盛但绝不算的上是贫瘠的餐点——

　　这是动用了怒雷堡里原本打算长期抗敌时食用的储备物资的结果。

　　若是放在以前想必会引起相当的争议。

　　但现在并不会有人为了这个决策而有所意见…

　　毕竟敌人已经被击退了的如今。

　　接下来要进行的就不是防卫战。

　　而是面对敌人、收复领土的追击战了吧——

　　如此想着的骑士们在长桌上举杯相庆着。

　　而毫无疑问，有资格承担这样的期望，以及他们的庆贺的…

　　只有立下了如此大功的卡萨斯雷的君王。

　　彼兰.卡萨斯雷一人而已。

　　可是…

　　“哪里…这都是各位的功劳。我也只是做了点小小的贡献罢了…”

　　坐于席上，面对眼前。彼兰只是尴尬地陪着笑。

　　（说到底…究竟为什么会变成这样啊？）

　　而打从心底里，他现在除了尴尬还是尴尬。

　　本来是打算解机投敌的行为却反而收获了意料之外的成功。

　　事到如今还要被这样吹捧…一般人都受不了的吧。

　　“…说起来。特留希阁下呢？”

　　而环视着在场的人选之后。突然间，彼兰抬头问道。

　　骑士们面面相觑。的确、与会的众人里并没有见到那名山羊胡子的老臣的身影…

　　但说实话他们也不在意就是？

　　毕竟和在场的众人的绝大多数不同。

　　特留希并非是世袭的贵族而成就的武官、而是商人家庭出身的文官。

　　也正是因为这种出身，再加上他平日里那些趋炎附势的表现——也许不应该说是表现，而是事实——

　　所以以萨列特为首的骑士们往往对他抱有的就是毫不稀奇的不信任感。

　　“陛下。何必在意那老家…不对。特留希卿呢。他本来就反对您出击的建议…”

　　故而在短暂的沉默后，是有人大胆地开口了。

　　“现在不想出席、可能也只是他打算对您的行动表示反对的意见的缘故吧…？”

　　“是那样吗…但那也是他基于他的职责才做出的发言才对。”

　　彼兰摇摇头。

　　“没有必要将其延伸到个人的品格上。而因此更进一步地破坏君臣之间的平衡…那也不是我想看见的事情呐。”

　　“也罢、既然他不想赴宴的话…”

　　然后他站起身来，以不容置喙的语气说道。

　　“也只有让我亲自去请了。那么、各位——稍后再见面吧。”

　　说罢，他起身离去。

　　***

　　而在离开会议的现场后。左右瞩目了四周。

　　“——呼…”

　　彼兰是深沉地叹息一声。

　　终于…能从刚才的氛围里脱身而走了。

　　如果自己再待在刚才那样的氛围里，说不定要尴尬病发到死了。

　　不过…

　　要去找那名老臣，倒也不是什么临时起意的借口。

　　毕竟对方确实是卡萨斯雷一名的还算有能力的外交官。

　　何况自己接下来还是要想方设法地向帝国发起投诚。

　　在这交涉过程里，一个思维活络的人物是有必要的。

　　所以他，比起那群死脑筋的骑士来讲。

　　说不定反倒更是个更需要争取的对象呢——

　　这样想着的彼兰循着记忆，走进了那个应该是对方的办公地点的方向。

　　“…特留希卿？”

　　敲敲门、他询问道。可声音并没有得到回应。

　　“奇怪…不在吗。”

　　心想也许这是对方不愿意和自己会面的结果吧…

　　但总之，彼兰还是推门之后并走进室内。

　　可此时扑面而来的却是——

　　一股相当可疑的气息。

　　…只见眼前，从桌面到橱柜都有着被翻动过的狼狈痕迹。

　　而虽然并没有人身处其中。可照明用的火烛却依旧微微闪着亮光。

　　窗外朝地面垂下一根长长的麻绳。

　　然后，不远处的柜子还似乎在谜样地蠕动着…

　　等等。

　　柜子为什么会动啊…？

　　意识到事态不对的彼兰赶忙上前几步。动手拉开眼前的柜橱——

　　只听得啪嗒一声。

　　接着从中，是什么颇有重量感的物体扑跌而出。

　　“啧。是什么？…”

　　下意识地彼兰伸手格挡——

　　但出人意料地。

　　触手所及的东西似乎并非是什么无机质的物体。

　　也并非是什么坚硬的物料。反而更类似是——

　　“咦咦咦咦咦…陛下？！”

　　啊。到了这里。

　　…也无需通过什么手感来判断了。

　　从眼前陡然响起的惊讶的声音彼兰就能轻松听出来。

　　柜子中掉落的东西、那并不是别的什么——

　　却好像就是白天里行踪有点诡异的那名喜欢自告奋勇的猫耳的女仆。

　　梅露尔.卡农…?