“敌人来袭”——

　　在因为无法得到天启神的神谕而陷入混乱的现场。

　　这一事件无疑是更为艰辛的雪上加霜。

　　只见，虽说泥泞的地面的确让骑兵队难以成队地冲击军列。

　　但相对于步兵，骑兵们的机动优势依然没有改变。

　　于是才约莫半小时的时间经过后、萨列特率领的骑兵部队便杀至了亚汗的大营跟前。

　　驱赶着身下生死与共的战马，卡萨斯雷的军队们趟过了水位暴涨的湍急河面。

　　而在那之后，骑士们纷纷跃下马来。

　　拔出携带的宝剑、长枪和盾牌。

　　他们踏过被水流冲垮的亚汗的拒马栅栏，同接近的亚汗士兵们展开厮杀的步战。

　　——于是，流血的剧目开演了。

　　作为率兵突击的将领，萨列特自然也是一马当先。

　　可是，挥舞着手中染血的锤矛——这名老将的爱用兵器。

　　…狮子将军的心中，却不免浮现出几缕莫名的焦急。

　　“奇了怪了…”

　　他喃喃着。以长柄格下眼前亚汗士兵挥击来的利刃。

　　接着将锤矛挥舞起来，如同拍击苍蝇般地将对方击倒在地。

　　随后他倒转矛尖，往下击去。

　　无视于对方的求饶声，将失去行动能力的敌兵的头颅，连同铠甲一起碾成肉泥——

　　肉体和钢铁的摩擦吱呀作响，飞溅的鲜血及碎肉构成恐怖的图像。

　　而亚汗的士兵似乎被这场景给惊呆了。

　　不知为何，他们的面容里都透露着不安的神色。仿佛有着什么难解的困惑——

　　但战场上是没有给人仔细思考的任何时间的。

　　这是无数的鲜血磨练成的教训。

　　在他们刚一犹豫的时刻，无情的重锤便击打过来。

　　“哇啊啊啊！”“噶啊啊！”

　　于是才一瞬间，又有两人为这节课程支付了高昂的学费——死亡。

　　惨叫后，尸体往血泊上啪哒倒地。

　　而其中，还有些残余气息的一名帝国士兵，两眼无神地说着些抱憾的遗言：

　　“真该死…别太得意了、人类…要是、神启正常到来的…话…像你们这些…”

　　…萨列特却似乎无心去留意这些异族们的威胁似的低语。

　　他只是，在心底里不住地怀疑着一件事情：

　　“这场战斗…究竟为什么会变成这样…？”

　　在过去、萨列特和亚汗帝国的部队作战过数次。

　　所以他才深刻地知道，这群长耳朵的家伙的可怕之处。

　　之所以他们能够在人类诸国的领土中屡战屡胜，靠的绝不单单是魔导兵器而已。

　　…还有他们高到可怕的部队凝聚力和组织度。

　　萨列特是曾经见过的。在正面对垒的战场上——

　　无论是哪里的战线出现缺损，他们都是毫不动摇。

　　其后备队、也都能准确无比地出现在战力受损的位置并补上空缺。

　　保证自己的阵地不被突破的同时，稳扎稳打地反推战线。

　　所以早在战斗前，萨列特就做好了牺牲的准备。

　　只要自己能够杀入敌阵中尽力浴血奋战、为自己所尽忠的陛下创造出胜利的条件就好。

　　可是，如今。

　　萨列特不由得要面对一个严峻的问题。

　　…他的设想落空了。

　　因为这场战斗…

　　进行的，也实在是太过顺利了吧？！

　　说到底，即使排除一切外界条件的干扰原因。

　　卡萨斯雷的进攻军队只有三千人、可亚汗的围城军力足足有数万。

　　如果单纯只使用数量来比拼，也是明眼人都看得出谁能够取得胜利。

　　…但战斗一经开始。

　　却反而是卡萨斯雷进入了优势。

　　在河岸边修复着防御工事的亚汗的工程兵们目瞪口呆。

　　似乎完全没有预料到敌兵的前来。

　　彼时的萨列特还疑心，对方的这份脆弱是刻意营造出来，用以引诱他们进入陷阱的假象。

　　…可谁想到，接下来一路的推进竞也是势如破竹。

　　转眼间，卡萨斯雷的骑士们便撕开了亚汗那岌岌可危的防线…

　　甚至突进到了对方的腹地——也就是魔导炮阵地的所在处。

　　按理来说这时候就该做出行动了。

　　…可偌大的亚汗的军阵，竟然如同被这一冲击给震慑了一般地呆若木鸡？

　　尽管有少数的部队是自发行动起来。

　　提起武器，向着中央被集中突破的地方聚拢而去，试图去救下珍贵的魔导兵器。

　　然而这也不过是犹如抱薪救火的行径——

　　毕竟，尽管亚汗帝国的士兵，在“神启”的统一指挥下，过去总能无往不利。

　　…可论起个体的战斗力来。他们比起卡萨斯雷的骑士实在还是差出太多了。

　　而没能够在统一的指挥调度下、形成有效的包抄围攻的话…

　　几乎可以肯定的是，他们败北的结果是必然的。

　　就像方才的萨列特所作的一样。

　　卡萨斯雷的骑士们各自发挥着自己砥砺已久的战技。

　　如同秋风扫落叶般，将零零散散扑上的亚人士兵们一个个斩杀。

　　尸体一个接一个地堆在泥沼似的平原上。渐渐地、筑成了牺牲者们的山丘。

　　这是小股部队发挥了自己集中战力且斗志高昂的优点。

　　兵力占优者却无法发挥自己优势来进行协同战斗的条件下，所产生的必然情况。

　　只是，也许正是所谓的当局者迷。

　　在作战的萨列特、可并不清楚帝国军内部的运作规律。

　　所以在分析一番后，他终于得出的结论却是——

　　“就算他们有如此高的组织度…但遇到意料之外的正面冲击，还是会作鸟兽散了吗…？”

　　萨列特回想起会议上彼兰的言语。

　　而如今，那言语似乎就化作了迫切的现实。

　　帝国军也许装备精良、训练有素，但却不擅长应付意料之外的突袭…

　　这是连他也不敢断言的大胆猜想。而、或许这只是偶然罢了…

　　可是——

　　若真的是，连这被帝国隐藏在最深处的弱点、也给彼兰轻易地看穿了的话…

　　“…真是的。我们这小小的卡萨斯雷里头，究竟是诞生了一个怎样的怪物啊…？”

　　萨列特轻哼一声，不由得摇摇头慨然道。

　　“哈啊…哈啊…竟然能突破到这个地步！这也是湖中仙女的保佑吗？…就这样继续战斗下去，说不定都用不着陛下来亲自上阵了啊、将军！”

　　而在萨列特的身边，此时又走来一名声音沙哑的骑士。

　　他的盾牌上有着一匹独角兽的徽章。本来应该是个友善的图像…

　　只是此刻染上了肮脏的血浆，看上去变成了十分凶恶的模样。

　　而就算看不见也清楚。他头盔下的面孔正快意地笑着。

　　名为胜利的美酒已经把他醺醉了。连带着他的话语也有些飘然。

　　这也怪不得他…

　　毕竟这种从容劲和欢乐的表情、是在这群卡萨斯雷骑士的身上已经久违了的东西。

　　“嗯。但正是因为如此才不能松懈。通往胜利的条件、哪怕一个也不可或缺…”

　　视线依旧一刻不停地注视着眼前的战场，萨列特命令着。

　　“菲迪皮茨！…去禀报陛下。请他进军的时候到来了！”

　　将重任委派给阵中一名矮个子、灵活而又平素得他信任的信使后，他接着却转过身来。

　　“另外、安德。”

　　呼唤着那名骑士的名字，萨列特活动着有些疲惫的筋骨。

　　“…也不需要再说什么湖神仙女的保佑了。你忘记陛下在出征前说的话吗？”

　　他抬头。望向远处连绵不绝的山脉的彼方。

　　“无需向诸神祈祷加护和保佑…”

　　发挥着仿佛诗人一般的感性，萨列特念诵着。

　　而安德也点点头。

　　“哈…的确。就像陛下说的那样…这场战斗的胜利、是要凭借我们自己的力量来取得的啊。你还是那么会激励士兵啊、狮子将军…！”

　　将剑一挥，他继续领兵投入作战。

　　“各位、继续作战吧！坚持到陛下他率军前来的那一刻为止…！”

　　望向他离开的背影，萨列特不由轻声道：

　　“…会激励士兵的不是我。是陛下才对。呵…”

　　而他的嘴角，终于是不由得露出了如释重负的笑。

　　“终于也到了我这种老年人，可以放下武器退休的时候了吗？…”

　　——也许正是绝境出英雄吧。

　　有着这样一名战士、智将和贤王。

　　这个国家的未来、究竟该是何等光辉的模样…？

　　想到这里，萨列特的心底、不由得勾勒出一副卡萨斯雷未来的美好愿望。