在前往皇宫的途中，宫女们一句话也没有说。

　　这是薛青珊第一次进宫，还是女帝亲自召见，心中不免有些紧张。

　　“请问二位宫女姐姐，今日陛下为何召我入宫，可否透露一下？”

　　“待会儿你就知道了。”

　　薛青珊本想向带路的宫女套个近乎，可却没有得到想要的回答，只好又低下头，闷头赶路。

　　穿过皇宫的大门，走过一条长长的长廊，接着东拐西拐，薛青珊已经不知道走到哪儿了。

　　最后宫女带着她来到一个小小的宫殿前，让薛青珊在此等候。

　　幸运的是，到了这里后薛青珊不再孤单。

　　她看到在殿外等候的，除了自己，还有另外十几位考生模样的人，其中不乏一些和她同拜入欧阳澈门下的同窗。

　　见薛青珊前来，在门外等候的学子们都议论起来。

　　“你看，头名也来了。”

　　“我就说吧，皇上接见的就是我们前二十名。”

　　一些和薛青珊认识的学子纷纷前来打招呼，不认识的也都来互相介绍。

　　与所有人都打了招呼后，薛青珊才开口问道：

　　“各位是已经来此等候多时了吗？”

　　众人摇摇头。

　　“没有，我们也是刚到。”

　　“话说青珊，你知道陛下为何今天召见我们吗？”

　　“对啊，以往皇上的接见，一般都在殿试之后，这次怎么会试完就接见了。”

　　“你和那位陈大人那么熟，他又是陛下身边的红人，就没有透露什么消息？”

　　薛青珊住在陈凡家的事，她的同窗们早就知道了。

　　不过在大家眼中这也没什么，能够巴结上一位达官贵人，是寒门学子梦寐以求的事。

　　虽然陈凡也没有什么显赫的家世，但军需大臣这样的重臣，也是很多人一辈子达不到的高度。

　　不过薛青珊今天确实不知道女帝召见所为何事，只好无奈得说道：

　　“抱歉，各位，我也属实不知，陛下召见我们所为何事。”

　　“还能有什么事，我们都乃会试名列前茅之人，陛下召见，当然是有重用。”

　　人群中传出一声得意洋洋的声音。

　　薛青珊顺着声音看过去，这个人她认识，江南富商张瑞财之子，张潇然。

　　他考中了此次会试第二名，曾经与薛青删一起在白鹿书院学习。

　　“潇然，你是说，陛下会重用我们？”

　　“那是当然，咱们可都是这次会试的前二十名，现在被召见，那一定是陛下爱才惜才，并且一定有什么重要的事交给我们，说不定委派个一官半职，也不是不可能。”

　　听到张潇然这么说，这些学子们都兴奋起来。

　　众人都唧唧咋咋地讨论，会做个什么官儿呢。

　　“要我啊，我真希望陛下能把我派回北幽州做官，这样还能离我爹娘近一点。”

　　“你可真没出息，好男儿志在四方，怎能这么没有志气。”

　　“你说得对，但我还是觉得，留在京城最好。”

　　“要是能到曹丞相手下做事就好了。”

　　其实张潇然这么说是有原因的。

　　他刚来到京城，便向宰相曹白献上了巨额的贿赂。

　　换句话说，他早就打定主意，抱上曹白的这一条大腿。

　　而曹白也向他保证，如果他金榜题名，定会向女帝极力举荐。

　　所以在张潇然看来，今天想必是陛下接受了曹白的举荐，要给大家委派官职了。

　　实际上，曹白这些年来，势力能遍布大周朝野上下，靠得就是这一招，提前拉拢考生，让对方高中后替自己卖命。

　　这些年来，入京赶考贿赂曹白已经成了一条潜规则，稍微有点条件的考生都会这么做。

　　像张潇然这样又有钱又有才得学子更不用说了。

　　就现在在场的二十人中，至少一半以上都贿赂过曹白。

　　一个多月前的诗会上，大家也投桃报李，拿了点曹白好处，一首诗不作。

　　剩下没有条件的，也慑于曹白淫威，只好屈从。

　　除了薛青珊这一个意外，她不是被收买和威胁，她是纯粹的知道，陈凡会出手。

　　正当众人热烈讨论之时，一群宫女出现，众人立刻噤声，变回毕恭毕敬的模样。

　　接着，宫女们打开了宫殿的大门，带着大家进入殿内。

　　女帝苏梦蝶此时正坐在位置上，一脸严肃地看着走进来的学子。

　　“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　薛青珊跟随着大家，向女帝行叩拜礼，他的旁边是张潇然。

　　“平身吧。”

　　“谢陛下。”

　　说罢，大家便站了起来，但依旧弓着腰，心中忐忑不安。

　　“诶，你看。”

　　张潇然用手肘碰了碰薛青珊，用十分细小的声音说道，示意其看一眼女帝。

　　薛青珊抬头，只见女帝此时手中正拿着几份公文，聚精会神地看着。

　　“你看，我就说吧，陛下会重用我们的，他手中拿的，一定就是委任我们的公文。”

　　听到张潇然的话，其他学子们也纷纷抬头瞥了一眼，众人脸上都露出喜悦之情。

　　大概过了一刻钟，女帝放终于下了手中的文书，开口说道：

　　“各位进士候选人都乃我大周的人才，现在，朕有一个问题想要问一下大家。”

　　“你们觉得，正确的治国之道应该是什么？”

　　大家没想到，陛下召他们就为了问这个问题。

　　但是张潇然的反应却十分快，他知道，这是陛下在考验他们呢。

　　现在谁能最好的回答这个问题，那一定能获得更大的赏识。

　　于是他赶紧站了出来。

　　“陛下，小生张潇然略有拙见。”

　　“你说。”

　　“治国之道，应有仁爱之心，视百姓如子民，应重用忠良之士，倾听建言，明智决策，并且推广国学道德，提倡礼义廉耻，众善奉行，则天下太平。”

　　听到张潇然的回答，众人终于反应过来，纷纷争先恐后地表达着自己的见解，再顺便吹捧阿谀一番苏梦蝶。

　　唯有薛青珊没有说话。

　　她知道，这些话都是空话，道理说得头头是道，可胸中却无一策，她不想参与进去。

　　苏梦蝶听着这些考生的吹捧，眉头微微皱起。

　　她又看了一眼手中的文书，这上面记录的，都是这帮考生们的罪状。

　　如何贿赂投靠曹白，如何诗会被收买而不作诗。

　　就算没有贿赂，但也屈从了曹白的淫威，置大周颜面于不顾。

　　若不是有陈凡，这诗会就真的输了。

　　所以，苏梦蝶现在对这帮书生们厌恶至极。

　　这帮乌合之众，怎么可能懂得什么治国之道，怎么可能治理好大周。

　　于是，苏梦蝶示意这帮人不要再说了。

　　而大家也立刻闭上了嘴，一脸期待得看着陛下。

　　陛下是要宣布对我们的重用了吗？

　　等了一会儿，苏梦蝶终于开口了，语气十分冰冷。

　　“朕今日召各位前来，是要宣布一个决定。”

　　“今年不再进行殿试，而你们……”

　　苏梦蝶环视了一下学子。

　　“而你们，朕一个也不会录用。”