大营之内，气氛压抑。
马远直视着魏胜的目光，寸步不让。
魏胜叹了口气，感慨道：
“看来马大人，亦是位忧国忧民之臣啊。”
他对马远的称呼，从马大师变为了马大人，显然是认可了对方。
“有些事，我不能说，亦不敢说，”魏胜看了一眼身旁的贾平旺，“平旺，你与马大人玩笑几句，马大人也切莫当真。”
贾平旺点了点头，来到大营正中的沙盘前。
“马大人请看，”他指着沙盘中间的城市，开口道，“此为楚州城，淮东路安抚使刘宝驻扎在此，麾下有雄兵五万。”
贾平旺特地在雄字上加重了语调，也不知说的到底是雄还是熊。
他指向与楚州一江之隔的另一座城市。
“此为海州，为我忠义军曾以鲜血骨肉所占，但如今已被拱手让人，金军在此驻扎士兵保守估计亦有十余万。”
马远一惊，诧异道：
“朝廷不是刚与金人签了议和协议，怎么还会有如此多的军队驻扎在此？！”
贾平旺哼哼冷笑了两声。
“协议是签了，但军队从来没撤过，不止没撤过，金人也从未停止踏入我大宋疆域。”
他看向马远，开口问道：
“马大人一路行来，可曾见过流民？楚州城外，可曾见过农夫？”
马远一愣，摇了摇头：“说来倒也稀奇，这一路上见过不少逃兵，却还真不曾见过逃跑的难民。”
这也是让马远不太相信那些逃兵山匪所言的原因。
若金军与宋军真的在两国边境交战，那逃难的流民早就已经沿途皆是了。
贾平旺脸上露出一股愠怒，甚至声音都因为太过气愤而变得颤抖。
“马大人之所以没见过难民，是因为楚州根本就没有难民，如果有，那也都已经死了！！”
马远睁大了眼睛，诧异道：“这……怎么可能？”
贾平旺苦笑两声。
“金军入我大宋边境，入我楚州境内，就好似回自己家一般，城外的百姓，早已经被金人屠戮一空，我等被刘宝派遣驻扎在这清河口，距离楚州城四十里地，每每收到金人越境的消息赶去，都只能为我大宋百姓收尸而已！”
“那刘宝呢？”马远不可置信的说道，“他不就在楚州城内吗？金军若是大范围渡江，刘宝不可能不上报朝廷，只能是小股部队，楚州城内三万士兵，难道都是吃白饭的？！”
“他们当然不是吃白饭的，”贾平旺嘴角满是讥讽，“魏大人几次与刘宝说过此事，但刘宝却能睁着眼睛说瞎话，说金人已与我大宋议和，绝无可能来滥杀我大宋百姓，马大人，你说可笑不可笑，金人不可能来杀人，那他楚州城门外的尸骨累累，难不成是百姓们自己堆的？！”
马远沉默不语，只觉得额头青筋狂跳。
他深吸了两口气，开口道：“刘宝若是如此荒诞，那城中的百姓岂非人人自危？难道他们……”
贾平旺直接打断了马远的说辞：“楚州城，如今寻常百姓，只许进，不许出。”
马远看向魏胜：“魏大人，刘宝如此荒诞行事，你为何不……”
魏胜沉声道：“我早已多次上奏圣上，但次次如石沉大海，杳无音讯。”
马远后退两步，瘫坐在椅子上。
“朝廷还以为，前线不但安稳无事，甚至还时有捷报频传，却不曾想此地百姓，竟生活在如此水生火热之中。”
魏胜站起身，身子仿佛佝偻了几分。
“马大人，既然你是来作画的，便画一画我手下这两千忠义军吧。”
马远点了点头：“魏大人，待我返回临安，定会上表此事。”
魏胜摇了摇头：“马大人，若是你想活着离开楚州，或是不想让你在临安的家人遭受面顶之灾，此事还望你烂在肚子里。”
马远一愣，身上传来一阵深深的无力感。
是啊，魏胜身为楚州知州，都无法将军情传到圣上耳中，他不过一宫廷画郎，凭什么？
估计刘宝也压根就没将他放在眼中，才会如此随意的让他来找魏胜。
魏胜突而放声大笑，开口道：
“马大人且放心，起码我手下这两千忠义军，他们不会让你失望的。”
马远有些迷茫，不知道魏胜指的不会失望，是能画出一副好画，还是什么别的意思。
“这位姑娘，军营之中都是些糙汉子，虽然我对我手下的兵很有信心，但是如果你不介意的话，要不戴个面纱，毕竟姑娘容貌实在过人。”
李拒霜打着钟的脑袋抬了起来。
“阔以是阔以，但是我们能不能先吃饭。”
……
……
练兵场。
太阳已经轻轻的点在了江面上。
“太阳红的像个西红柿。”
李拒霜手里拿着一个西红柿，发出了感慨。
魏胜不解的看着李拒霜手中的食物：“姑娘手中的水果是何物？”
“他们说这不是水果，是蔬菜。”
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于是李拒霜这次收到了三件礼物。
一个西红柿。
一个西红柿。
和一个西红柿。
“额……”
虽然魏胜和李拒霜相处还不到一个时辰，但他也知道这姑娘好像不是一般人。
各种意义上的不是一般人，于是有些后悔自己没事和她搭什么话。
练兵场中，士兵们的高喝声震耳欲聋，整齐划一的方阵，凸显出这是一支训练有素的军队。
马远正伏案一旁，将眼前的场景记录下来。
军营外，一匹快马疾驰而来。
马上士兵的身后，还坐着一位书生打扮的人。
贾平旺撇了撇嘴：“刘宝的读书狗怎么又来了。”
马远抬起头：“什么人狗？”
贾平旺有些尴尬：“马大人，我不是在说您，您和那群人不一样。”
马远挥了挥手，显然并不在意。
“那是刘宝的狗头军师，叫做高雅士。”
几人谈论几句的功夫，高雅士已经被士兵牵着来到了魏胜面前。
他也不下马，就这样居高临下的开口道：
“魏大人，刘大人让我告知你一声，金军要船运粮草到泗州去，会由清河口入淮。”
魏胜眉头紧皱，沉声道：“金军狡诈多端，我等怎能开门延盗？”
高雅士显得有些不耐烦：“魏大人，你不过一介武夫，你想的到的事，难道我想不到吗？朝廷早已与金军议和，金军不会做什么出格的事的，你大可不必杞人忧天。”
魏胜沉默半晌，摇了摇头。
“此事事关重大，应当先禀报朝廷，我不同意。”
高雅士冷笑一声，全然不把眼前的知州放在眼中：“刘大人早就猜到了你会这么说，你同意不同意无关紧要，刘大人已经同意了，金军已经准备开拨了。”
魏胜一愣，随即怒不可遏的喊道：“你们！你们……你们当可比之秦桧！”
高雅士一张脸涨的通红，正要还嘴，身下的马儿突然发出一阵哀鸣，他身子一歪，直接摔了个狗啃屎。
“你坐那么高，挡着我看西红柿了。”