“天色不错。”
丹斯靠在车厢上，说了句话，结合起阴沉的天空来看，更像是一个冷笑话。
在他身下是一辆由单匹骏马拉着的马车。
昨天晚些时候，哈尔去了趟酒馆，和塔克两人交代了一下，此时他从庭院走了出来，腰间挎着那把从雷斯手里夺来的弯刀。
管家埃蒙德一路跟在他身后，伫立在门口。
丹斯打量两人一眼，随后笑着朝哈尔挑眉：“你会骑马吗？”
“...”
马儿哼哧打了个响鼻，后者沉默以对。
哈尔从小生活在港口城市，还是个家道中落的家族，别说在港口极为少见的马了，连船都没上过几次。
“算了。”
自讨无趣的丹斯示意哈尔赶紧上车厢，同时招呼那木讷的马车夫控制着马车出发。
两人准备离去，站在庭院前大门处的埃蒙德对着哈尔缓缓鞠躬：
“愿您一路顺风，老爷。”
丹斯听见最后的称呼，看了看哈尔，脸上是古怪的笑容：
“老爷？哈哈哈哈...”
………
从内城区到外城区有一条宽阔的大道，足够让三辆马车并排而走，但到了外城区后就狭窄了很多。
不过在行人们在看到马车后都会下意识地避让，所以速度并不慢。
出城后，随着马车夫挥鞭，速度徒然加了许多。
高大的外城区城墙逐渐向后退去，树林也渐渐占据了视野，在马车上的风景，与哈尔平时见到的截然不同。
“我们这是去哪？”
“尼特镇。”
尼特镇？
这个名字…有些熟悉。
这不是…卡特之前所在的小镇吗？
“那地方不是被某些存在毁了吗？”
听到这话，丹斯脸上露出莫名的笑容，语气中竟带着一丝理所当然：
“是，但那就是…我们过去的原因。”
哈尔心里一沉，心中有些不好的预感。
尼特镇距离哥斯达港不算远，在哥斯达辖区内以南较为偏僻的山林之间，相隔数十千米。
虽然相隔不远，但在路上花去的时间并不少，因为它的路况不算好，即使丹斯看起来对这条路非常熟，但也放缓了一些速度。
过去两三个小时，马车才到目的地。
随着马车渐渐驶入小镇，山林变得稀疏起来，道旁枯树枝宛如细长的鬼手，一股弥漫在空气中淡淡的臭味也逐渐占据了两人的鼻腔。
“喏。”
丹斯仿佛早就知道这里有什么味道，他掏出两张织巾，递给哈尔一张后，自顾自绑在脸上覆盖嘴鼻。
马车在镇口渐渐停下。
同时，丹斯从怀里拿出了一个木盒。
木盒打开后里面是一颗大拇指般大的黑色圆珠，上面隐隐流转着黑色的光泽，看起来不向凡品，且有些诡异。
将圆珠递给哈尔后，丹斯说道：
“去到镇中央，那里应该有一个石碑，你要做的是找到它，并把圆珠放在石碑上合适的位置。”
哈尔系上织巾，接过珠子，观察了一会儿：
“仅此而已？”
“当然，这活不难，我可没想要你的命。”
“你只需要在尼特镇等着，等这圆珠全部变成蓝色、并且发着光之后，就可以带着它离开，再到海湾区的风暴教堂找我。”
似乎…不难？
“不会有人来这等着接我吗？”
“我都不知道它什么时候收集完，怎么派人来接？”
丹斯咧嘴干笑了一声，不知道说的话是真是假，反而催促起哈尔来：
“赶紧去吧，别浪费时间。”
哈尔望向不远处的小镇入口，整个小镇被一种诡异的沉默所笼罩，偶尔传来的只有虫儿与鸟儿的叫声。
“好。”
他一把拿过珠子，丹斯脸上露出一个笑容。
“祝你好运。”
说完，丹斯示意马车夫驾驶着马车转向，回头看了一眼尼特镇后，便不再留恋地朝着来时的方向而去。
哈尔深吸一口气，定心后朝着小镇走去。
映入眼帘的是小镇入口。
入口旁是一块一人高的大石，上面深深刻着尼特镇三个字。
荒芜地上隐隐看得出干涸的暗红色血迹。
哈尔站在血迹旁，心中不安。
再走进两步，突然望见镇内、那与外界截然不同的景象。
他瞳孔猛地一缩，身子忍不住的颤抖起来。
在他前方，是零落散着数不尽的枯瘦尸体。
曾经热闹的市集如今已了无生气，摊位东倒西歪，上面的食物和货物早已腐烂，散发出令人作呕的恶臭。
街道两旁的房屋窗户破碎，门扉敞开，仿佛在诉说着居民们仓皇逃离时的恐慌。
哈尔走上前，望见一具躺在地上、单手指着小镇大门处、眼眶空洞皮包骨头的苍白骇人尸体，从脸庞上依然能看清这人在死前的恐惧与不甘。
而在前方，是数不胜数的干枯如被身体吸干的人类尸体！
这种惨象犹如潮水般冲击着哈尔的心灵。
“这？！”
“到底是谁...”
哈尔心里被刺痛，先是涌起一股难以言喻的愤怒，但紧接而来的是深深的无力，两种复杂情感在心中交汇缠绕，最后化成一声声沉重的呼吸声。
风暴祈会！
就算不是他们做的，也肯定和他们脱不了干系！
一阵风吹过，死寂般的环境下，门窗发出不堪重负的“咯吱”声。
哈尔快步走向那儿，扑面而来的是一股尸臭味，只看见在那底下是一具全副武装、手握利刃的卫兵。
在盔甲里面是一具没有水分的干枯尸体，厚重盔甲上有两道划痕，像是什么不知名的野兽造成的。
他沉默不语，失魂落魄地站起身，整座小镇竟看不到半点活物。
哈尔自认从皈依终焉后，已经与曾经父亲所期待的样子愈来愈远，但内心依旧存有不对平民下手的良知。
但面前这幅炼狱场景…
“那是...？”
在中心广场上，突兀的矗立着一座巨大的石制祭碑，上面刻满了未知符号与文字，与周围环境格格不入。
“这不像是原本就存在于镇子里的。”
它的表面沾染着干涸的血迹，四周散落一些不知名的黑色灰烬，底座之下似乎是被压碎的碎石与木屑。
在祭碑的周围，光秃秃的是一圈焦黑的土地，草木不生，仿佛连生命力都被某种力量抽离，与圈外勃然生长的草木形成鲜明对比。
而祭碑如人高处平视的位置，恰好留有一个拇指大凹进去的孔位。
哈尔掏出黑色圆珠，比划了一下发现正好能放进去。
“是丹斯说的那个位置。”
‘什么被未知存在毁了？’
‘根本就是风暴祈会自己！‘
哈尔在这瞬间想将这圆珠直接踩碎在地上！
可如果真做了，那约什家会有什么后果？
目视着凹孔，哈尔心里情绪莫名惆怅。
塔克、卡特他们会不会…也和尼特镇的人一样，就这么死在地上，为他的行为陪葬？
‘如果现在逃跑呢？去向男爵...不，男爵和风暴祈会早已经狼狈为奸，他肯定知道。’
‘那去雷克尔城找伯爵呢？他会不会...’
‘但是那样不是等于丢弃了他们么...’
哈尔伫立原地，心中挣扎无比，久久不能抬起手，将那圆珠放进去。
就在这时，一句清冷女声从他身后方向传来。
“为什么…你还不放进去？”
哈尔一怔。
不知何时，在他面前蓦然出现一名二十多岁、银白色头发的灰袍女性，正在好奇的看着他。