灰蒙蒙的天空，浮云随微风缓慢移动。

　　白银城，公共澡堂。

　　一群蓬头垢面的人在门前排成长队。

　　他们是通过贸易来到白银城的奴隶，身上清一色穿着单薄的麻布衣衫，脸上的表情或是彷徨、或是麻木。

　　谁也不会知道自己接下来的命运。

　　凄冷的风穿过街道，排队的大部分人都紧紧抱着手臂，尽量躲在前面的人背后，使自己好受一些。还好，白天的气温有所升高。

　　“下一批！进去…”手持长矛、全副武装的士兵语气冷硬的催促。

　　队列缓慢的前进。

　　总共三百五十三人。其中上等奴隶三十人，中等奴隶两百五十七人，下等奴隶六十六人。

　　按照市场公认的划分。

　　下等奴隶主要是一些老弱病残。中等奴隶主要是成年健康的男女。

　　高等奴隶则多半是掌握了一些生活技能的人才，比如裁剪、木工、打铁、厨艺、读写等等。

　　或是身体格外强壮，外貌出众。

　　如果才能更加稀有，能够创造更多的价值，则归于特殊奴隶的范畴，往往会送去大城市的拍卖行卖一个高价。

　　人口贩卖在北地几乎是半公开的产业。

　　源于领土开发领土旺盛的需求。领主们大都会不择手段的增加人口，包括战争吞并等方式，资本原始的积累通常伴随着血腥和杀戮…

　　从公共澡堂出来的奴隶们换了一身干净的衣服，一扫之前蓬头垢面的形象。接下来，排队领取食物。

　　刚刚出炉的黑面包，拿在手中能够感受到余温，外皮似乎还不是很硬。

　　白银堡的女仆给每人分发两块。

　　木桶内装着清水任人取用。如果有人口渴，可以直接拿起木勺子，仰头往喉咙倒上一口。

　　初来乍到的奴隶待遇肯定不会太好。即便是步入严冬季节，也不会给他们太厚实的衣服，或者像样的鞋子，甚至不能吃太饱。

　　负责管理的人要尽可能减少奴隶逃走或者反抗的可能性。

　　安塞因对三十个上等奴隶比较重视，亲自出面询问他们的相关能力。

　　有擅长制衣的裁缝，有擅长制鞋的皮匠，有擅长饲养牲畜的农户，包括一位厨师，可谓人才济济。

　　他们来自神圣同盟接壤的国家。

　　因过往生活的城市受到战火波及，不幸沦为侵略者的俘虏，历经辗转至此。

　　“好好工作，我会给予你们正常居民的生活和合适的待遇。”安塞因随口许诺，目光落在三十人之中的黑发萝莉身上。

　　秀气、出众的容貌，笔直的站姿隐约有一种贵族气质，年龄看似和希诺差不多：“你叫什么名字？”

　　黑发萝莉垂下视线：“大人，我叫夜琳。”

　　安塞因追问：“你的父母是什么情况？”

　　“我是一名骑士的女儿，父亲在战争之中牺牲，母亲不知下落。”夜琳措辞谨慎的回答。

　　安塞因忍不住又多问了几句，更深的问不出来，只是得知夜琳掌握了读写的能力，想来是哪个落魄贵族的后代。

　　小小年纪已经可以窥见难得的美人胚子。如果年龄再大一些应该送到拍卖场的精品货色。

　　黑山家族急于变现，不愿意空耗几年时间，将她按照上等奴隶的价格卖到了白银堡。

　　安塞因吩咐管家给三十名上等奴隶多加一件厚实的衣服，算是释放善意。这些人还会在白银堡得到一处容身之地。至于其余人则安排入住到城外的农庄。

　　……

　　赶在第一场雪来临之前，人们都在积极的囤积过冬的物资。煤炭、木材大量的运往城镇。

　　临时建立的狩猎小队成群出没在山林之间，扫荡着任何有价值的一切。

　　每年秋末的集体狩猎活动，都会得到官方的大力支持。

　　平时只有持有狩猎许可的猎户才拥有进山打猎的权力。现在不仅鼓励所有人参与，还会提供专人指导和后勤保障。

　　“希诺，快看。”阿黛尔抬手一指。

　　一只灰色的野兔猛然从草丛冲出，朝着远离人群的方向疯狂逃窜。

　　希诺行云流水的拉弓张弦，几乎凭借本能的射出一箭。

　　优美的抛物线精准的预判了野兔的行动路线，就像是它刻意撞上去一样。

　　“中了！”侍从男孩们不约而同的齐声欢呼。

　　就连负责带队的弓手队长彼得也忍不住怪叫一声：“小少爷，真厉害！”

　　希诺心中暗叫侥幸，深知以自己现在的水平，最多十次出手有一次的机会。

　　男孩达米匆匆跑过去，提起兔子的耳朵，帮忙拿回猎物：“好大，至少有六、七公斤！”

　　连续出来三天，一群人收获寥寥。白银城附近的山林野兽几乎绝迹。碰到人的概率远大于碰到野兽的概率。想要狩猎只有前往山林更深处。

　　然而，希诺毫无冒险的想法，身为弱者就要有弱者的自觉，尽量少做超出能力范围的事。

　　山林深处栖息的大型野兽可不是小孩子能够对付！况且，还会遇到有毒的蛇虫、瘴气、以及迷路等未知风险。

　　“回去吧！”希诺伸手接过兔子。

　　“这么早啊！”阿黛尔有些不尽兴。尽管每次都空手而归，什么都没捞到，但是大家能够一起出来玩还是觉得很开心。

　　银发小姑娘手里提着篮子，身边跟着另一个黑发小姑娘。

　　安塞因考虑到阿黛尔缺少一个同性玩伴，特意将夜琳安排到她身边。

　　短短几天内，同样寄人篱下的两人感情迅速升温，已经成为形影不离的好朋友。

　　众人沿着小道返回，突然远方的山林一群惊鸟飞起，隐约传来令人毛骨悚然的嘶吼。

　　“座山熊！”弓手队长彼得神色微变：“怎么会出现在城市附近？”

　　听名字就知道是相当危险的猛兽。

　　北地的熊类大都体型庞大，少有小个体品种。

　　座山熊成年雄性个体的体重超过八百公斤，一吨以上都不算罕见。普通猎人很难对付，皮糙肉厚的熊类生命过于顽强，猎弓、陷阱很难造成致命伤害。一般唯有上报白银堡，出动骑士解决。