优先保护自己身边的人，只要能顺手而为做到的事情，希诺不会拒绝。

　　夜琳再怎么说，也是一个熟面孔。

　　恶劣的天气，限制了外出活动。

　　白天的大部分时间，希诺都在铁匠工坊打铁，仿佛不知疲倦的挥动锻造锤，橘红色的火星四溅。熊熊燃烧的炉火边，即便衣衫单薄也不会觉得冷。直到彻底精疲力尽，希诺瘫坐在椅子上，默默有些出神。

　　突然想起一件事。

　　曾经在健身科普上看到的违反常人认知的理论。

　　训练不会使人变强，反倒是会变弱。因为疲劳会堆积，肌肉可能会出现损伤。唯有事后超量恢复才是真正强大的秘诀。

　　“不错，你的工作效率可以比得上一个成年人。”灰金仔细查看了希诺锻造的铁块，每一个都符合标准，表情赞许的微微颔首：“希诺少爷，我现在必须认可你，有成为一个铁匠的资质。”

　　“多谢夸奖。”希诺摇摇晃晃的起身，浑身的酸痛感弥漫。

　　作为一个不满十岁的孩子，本来不应该考虑政事。

　　等待的晚餐时间，安塞因主动向希诺提起白银城的情况。每年冬天都会有人冻死，不值得让人惊奇。

　　今年，却又太多的人遇难。突如其来的寒潮达到历史少有的规模，打了许多人一个猝不及防。

　　白银堡已经向困难家庭主动发放了一批御寒物资，现在几乎搬空了仓库，还有家庭的房屋受灾垮塌，安置的问题令学者们焦头烂额。

　　话题的最后，安塞因询问：“你有什么好的想法？”

　　希诺微微思索回应：“我们城市建造的房屋应该有一个固定的质量标准。尽可能的发展属于我们的纺织业，降低生产御寒物资的成本。”

　　“很不错，恩佐先生也提到过我们应该扩大纺织作坊的规模，尽可能进口更多的棉花、羊毛之类的原材料。”安塞因自顾往高脚杯倒了一些战士之血红酒：“等明年吧，我们的蒸汽酒贸易铺开，情况一定会改观。

　　哦，对了。等你十二月的生日，我到时候会送你一件特别的礼物。”

　　安塞因笑容神秘，勾起了希莉雅的好奇心，连忙追问是什么礼物。

　　安塞因摇头不语。

　　对于父亲的许诺，希诺没有放在心上。他不认为自己会缺少什么。

　　寒潮持续了三天。

　　天上的阴云终于散去，迎来一个晴朗的日子。

　　白银城的市民在领主的号召下，合力清扫街道上的积雪。

　　从原本膝盖的深度到现在超过腰杆的深度，已经严重的阻碍城市的交通、物资流通。以至于日常产生的垃圾，包括一些冻僵的尸体都无法运送出城。

　　大雪将白银城封锁成为一座与世隔绝的孤岛。就连银霜湖附近的村镇的情况都全无音讯。

　　所有的野心，似乎在一场大雪下沦为不切实际的幻想…

　　即便扩张领土，在这样的情况下，又该怎么实现控制？

　　白银家族先祖给出的答案是，分封和血脉。

　　个人之力难以掌握的地域，换做是家族形势，就存在整合的可能性…

　　白银堡绝对的控制区域在银霜湖周边，骑士半天内能抵达的城镇，相对控制区域扩大到骑士三天抵达的范围。

　　更远的地方通常会分封给拥有家族血脉的骑士坐镇，类似于月光骑士阿德斯，曾经掌管领地边境的一座小镇。

　　事实上，除了绝对控制区域之外，各城镇都是各自为政，白银堡很难进行直接进行管控，每年只有税收的时候会派税务官过来，或者在骑士团巡逻领地期间路过。

　　西大陆各国也有类似于王权不下乡的说法。

　　或许当发生战争或者遇到无法解决的危险，他们才会想起领主的存在…

　　希诺认真思考改良体制的可行性。类似于封建王朝的中央集权制度形成的国家会更加强盛，管理会更有效率。

　　然而，生产力在未达到一定程度之前，社会体制很难发生根本性变化…

　　恩佐的课堂上，讲到了神圣同盟的历史。曾经神圣历之前，西大陆处于漫长的诸国混战时代。

　　领主们互相攻伐，吞并弱者的领土，不择手段的扩张。

　　绵延数百年的战争，致使西大陆损失大量的人口。最终招致了中大陆的强敌入侵。

　　无论是游牧民族骑兵的兵锋，还是绿教的远征大军都不是单独领主能够对抗的存在。

　　哪怕是强大的公国，都难以抵挡…

　　为了不成为铁蹄下的奴隶，所有西大陆人只能联合抗争，由此建立了伟大的神圣同盟，开启新的历史。

　　……

　　雾气笼罩的湖面一眼望不见对岸。

　　希诺手持铁锤，挥动砸在岸边的冰面上。细碎的冰渣溅起，却没有任何裂开的迹象，至少有一米的厚度。想要破开冰层，难度太高。他不得不放弃水下训练的想法。

　　孩子们在岸边的雪地里打雪仗，他们每天都要玩耍一个小时左右。看似只是游戏，实则锻炼了投掷技巧和反应力。负责照看的大人当然不会制止，有时候还会加入其中和孩子们一起玩耍。

　　漫长的冬季是每年最难熬的时光。

　　大雪和寒冷迫使绝大多数人大部分时间只能待在室内的环境。就算是体格强壮的成年男人，都很难一直在外活动。

　　无聊的人总是会找一些事情做，女人们会聚在一起织毛衣，顺便聊天讨论家长里短打发时间。男人们会跑去酒馆。

　　虽然纸牌游戏暂时没有普及到民间，但是战棋已经收获了大量的粉丝。

　　几乎每一张摆着棋盘的桌子边，都会聚集一众围观的人群，无形之中推高了酒馆行业的人气，甚至形成一座难求的现象。部分酒馆已经从早到晚二十四小时营业。

　　负责统计白银城各项政务数据的向安塞因汇报年终总结。

　　“对比去年，白银城的申请户籍人口增加了五百六十七人，包括三百五十三名奴隶人口在内。

　　受到特大雪灾影响，折损人口六十五人。

　　新建房屋一百五十七座，拆除受损房屋七十二座。

　　税收五千七百六十二金八十九银，同比去年增长一百二十五金三十八银。

　　全年各项支出五千九百二十二金，同比去年增长六百金…”