阿撒托斯是个弃婴，刚出生就被丢在小巷子的垃圾桶里。

　　幸好路过一位清洁工，将他带回家收养。

　　爷爷——霍华德：曾经职业是快递员，因酗酒误事，烧了半个仓库，半生都在还债，退休后为了生计当了街道清洁工。

　　奶奶——德雷丝：年轻时因事故瘫痪，因此无法生育孩子。

　　因两人无子，所以对阿撒托斯视如己出，生活上不曾亏待，还供养他上学。

　　可惜在阿撒托斯十三岁那年，两位老人先后离世——奶奶因病离世，爷爷是在一个午后，睡着午觉就去了。

　　遗产交由阿撒托斯继承——一栋房产和没还完的欠债。

　　虽说当时阿撒托斯不足18岁，可以申请延期到成年后再还款，还可以申请一些教会的补助，但他不愿被人指指点点，于是想要早日还钱。

　　他先当了报童，后又成为了快递员，在不耽误学习的情况下努力挣钱，前两年已将欠款还清。

　　......

　　斯达丁市是五环城市，即至少有五个五阶及以上的炼金术师，依靠五个炼金法阵来镇守这座城市。

　　城墙之内，面积约五百平方千米，分为17个区。

　　阿撒托斯的家在13区-6道-27号。

　　临街二楼独栋，一楼是商铺，带有餐厅、厨房和卫生间，二楼是三室一厅的住所，后面还有一个小院子。

　　一楼的商铺没法经营，阿撒托斯没成年，拿不到经营证。

　　所以他习惯从后门——后面的院子进入。

　　房子是建筑商统一修建再售出的。

　　材料是混凝土，本身强度足够，不易被物理性的外力损坏，而且与城市的法阵结合后，五阶以下的炼金术师也无法用磁场将其破坏。

　　门也是混凝土的，只是做了一些简单的设计，并在上面涂了一层黄铜色的漆，伪装成黄铜门——上层人喜好金，下层人退而求其次，追求类金的黄铜，但黄铜也不便宜，用来做门有些奢侈。

　　建筑公司自然明白客户的需求，做成黄铜门的模样，就更容易达成交易。

　　两扇开的门，门框外支着一盏灯——说出口令就能点亮。但阿撒托斯很少用到，毕竟对于他这样视力好的年轻人，不远处的路灯就够用了。

　　右门框旁是一个绿色的邮箱——用于接收信件、报纸之类的，或者是一些小物件，如新鲜牛奶等订购物品。

　　左门框外，是一个凹陷——长二十五厘米、宽十八厘米的长方形，并往墙内下沉两厘米——这是门锁。

　　一般人的右手是习惯手，像是买了菜之类的，会用右手提东西，所以设计师通常把门锁安置在左边。

　　将手掌放上去，然后调节磁场到一个只有自己知道的特殊频率，输入。

　　‘叮’

　　门框中间位置，里面镶嵌着一颗灯泡，解开门锁后，就发出橙黄的灯光，照亮脚尖前的门槛。

　　大门并不重，几岁孩童也能推开。

　　阿撒托斯推门进入，顺手将门推回去，听到铃铛“叮”的一声，门就锁住了。

　　“回来啦，主人回来啦！”

　　院子里，一个难听的、像刮锅的、鸦科的声音响起。

　　屋檐下，一只乌鸦，扑闪着翅膀飞来，落在阿撒托斯的肩膀上。

　　还有一只白色母山羊溜达着走来，用脑袋顶着阿撒托斯的大腿，轻轻地拱来拱去——是按摩，是撒娇。

　　还有一个外形奇特的生物，从墙角处爬过来。

　　阿撒托斯养着三个宠物。

　　雄性黑乌鸦——犹格：非常聪明，能说话，几乎可以和他无障碍交流。额头中间有一小绺白毛，像是一只竖眸，倒是有些稀奇。

　　这是他在野外捡到的，当时犹格的翅膀受了伤，被他带回家治好后，却不愿意飞走，便留了下来。

　　雌性白山羊——莎布：性情温和，偶尔有些跳脱。

　　邻居家的小孩子放学时，被人忽悠着买了所谓的宠物山羊，被他父母混合双打了一顿，拿去退时人家早就卖完跑路了，气急之下就打算把这小山羊给宰了吃肉。

　　小山羊努力逃脱，竟是跳到了阿撒托斯家的院子里，奶奶德雷丝见其可怜，便将其买了下来。

　　还有一条拟态章鱼——奈亚奈亚：两米长的大家伙，也非常聪明，会模仿各种动物的姿态，能变色，伪装能力超强，能模仿人走路，甚至能模仿乌鸦犹格，不过飞不起来。

　　斯达丁市是内陆地区，鲜活的海鲜很少有卖，阿撒托斯第一次见到这个家伙时，心里受到了震撼，那是他第一次为了自己的喜好，强行奢侈了一把，买下这条章鱼。

　　他还去市图书馆恶补了各种知识，生怕把它给养死了.......结果发现这家伙水陆两栖，什么都吃，好养得很，还很长寿。

　　奈亚奈亚爬过来的途中，身上的颜色不断变化，说明它心情很好。

　　“别过来，我没打算洗澡的，别把我弄脏了。”阿撒托斯连忙伸手，做出拒绝的模样。

　　奈亚奈亚全身当即就变成了灰色，闷闷不乐地爬开了。

　　“哈哈哈。”乌鸦犹格大笑起来：“被嫌弃咯，被嫌弃咯！”

　　“你也闭嘴，声音大还吵得厉害。”阿撒托斯转头说道。

　　“伤心，伤心！”犹格飞回屋檐下，发出“呜呜”的假哭声。

　　阿撒托斯只揉了揉乖巧的莎布的脑袋，然后穿过小院，换鞋进入屋子。

　　“开灯。”

　　说一句话，灯便打开，黑暗的室内被照亮。

　　时间已晚，不宜多吃。

　　阿撒托斯冲了杯温开水，又从冰箱里拿出两片面包放进烤箱。

　　等待期间。

　　他抬头看向柜子，透过擦得光滑的玻璃，看到了一个斜立的相框，相框里有一张照片，这是他和爷爷奶奶的合照——在他上小学一年级的当天，为了纪念而拍的照，这可是花了大价钱拍的彩色照片。

　　照片上，他坐在中间，两位老人亲昵地搂着他的肩膀，三人的脸上都挂着开心的笑容。

　　阿撒托斯放下水杯，站起身来，打开柜子。

　　相框下，压着几张报纸。

　　他轻轻地拿起相框，取出下面的几张报纸，又把相框放回原位。

　　回到座位上，将几张报纸放在桌子上铺开。

　　《帝国人杰简报》

　　《南域人杰简报》

　　《南域大事周报》

　　《南域传奇人物报》

　　《约翰·詹姆森访谈报》

　　《伊莉莎情感专栏报》

　　这几张报纸的最大版面，都报道了一对老夫妻——

　　瓦利埃尔夫妇。

　　两人都是菲莱克斯大学的高级教授。

　　十年前，两人共同研究的项目，取得重大突破，而荣进“帝国人杰榜”——这个榜单的含金量，相当于认可其为帝国顶级炼金学传奇宗师，能上教科书的，而且还会封赏爵位——伯爵起步！

　　帝国人杰简报上，有着一张占据很大版面的照片。

　　一对气质很好的老年夫妇，牵着一个七八岁的可爱小姑娘，年龄对比来看应该是孙女，三人对着镜头微笑着。

　　阿撒托斯的手指，慢慢滑过女教授的名字——伊琳娜·瓦利埃尔。

　　这是他奶奶的妹妹，也就是他的姨奶奶。

　　阿撒托斯陷入回忆。

　　他的奶奶——德雷丝在年轻时和伊琳娜是流浪儿，两人并无血缘关系，只是在逆境中相依为命的姐妹。

　　一天，两人在经过隧道公路时，突然隧道垮塌，突发了大灾难——当时有很多人因此而死。

　　两个小女生哪里见过这末日般的场景，吓得腿软，还被其他逃跑的人给撞倒。

　　可却有一个好心人，他顺手扛起了德雷丝，就往外跑。

　　德雷丝疯狂大喊救她妹妹，可对方怎么可能回头再去抗一个。

　　好心人扛着德雷丝刚跑出隧道，隧道就完全垮塌了，而这时，一块滚落的石头，击中了两人，主要是打中了德雷丝的腰。

　　德雷丝因此瘫痪，好心人也手臂骨折。

　　而这个好心人，正是阿撒托斯的爷爷——霍华德。

　　他当时正好在开车送快递，事故发生时，前面载满乘客的大车突然就停下了，他被堵在后面，无法超车，后面也有司机在惊慌下出了车祸而堵住了，没办法，他只能下车逃跑。

　　当时情况危急，他只能顺手救一个——从事后情况看来，哪怕当时慢两三秒，他也要被活埋在隧道里。

　　善良的霍华德照顾着德雷丝。

　　可德雷丝失去了妹妹，又瘫痪了，一开始脾气很暴躁，责怪霍华德，霍华德都任打任骂。

　　直到德雷丝从悲伤中走出来，她对霍华德充满了愧疚。

　　后来两者相处时间长了，便顺理成章地在一起了。

　　之后，霍华德几十年如一日地照顾着德雷丝。

　　德雷丝一直以为妹妹被埋在山洞下面了，结果在十年前，她看到了那几份报纸，哪怕相隔几十年，她也立刻就认出了伊琳娜。

　　伊琳娜居然没死，还成为了大人物！

　　德雷丝很想和妹妹相认。

　　她认为，妹妹既然活着，却没来找她，肯定就像她一样，以为对方早已死了。

　　应该不是因为怨恨，当时的情况，伊琳娜不太可能靠自己逃出来，多半也像她一样，遇到好心人被救了出去。

　　现在伊琳娜比她过得好，都成为全国出名的大教授了，还挣到了爵位。因此，她们双方都会认为，自己是幸运的那一个。

　　当时，德雷丝还摸着阿撒托斯的脑袋，指着照片上那个漂亮的小姑娘，笑着说：等她和妹妹相认，或许照片上的漂亮小姑娘，会成为阿撒托斯的媳妇。

　　因为这是她们姐妹俩的约定——等各自结婚生子之后，同性就是兄弟或者是姐妹，异性就定亲。

　　阿撒托斯并不在意什么媳妇，而且，他对两人能否相认，处于悲观态度。

　　果然——

　　伊琳娜是什么身份，岂是一般人能见到的？

　　当时他们夫妻风头正盛，全国各地到处跑——讲座、媒体邀请、应酬宴会等等，档期排满了，普通人哪里见得到。

　　至于寄信，则需要对方的炼金术师执照编码，可这种码是比较隐私的。

　　直到德雷丝逝去，她也没机会和伊琳娜相认。

　　在离世前，德雷丝还念念不忘，她知道阿撒托斯的目标是考菲莱克斯大学，更有机会见到伊琳娜，便说：至少要让伊琳娜知道，她当年没死，还遇到个好男人，幸福地过了一生。

　　她认为，如果她不知道伊琳娜还活着，那这件事，会是她一辈子的遗憾，她觉得伊琳娜也会是如此。

　　对于不认识的人。

　　阿撒托斯无法猜测对方到底是怎么想的。

　　但是，既然这是奶奶所希望的。

　　那他就一定会去见到伊琳娜！

　　至于真相是什么，对方是什么态度，又是怎么想的。

　　阿撒托斯都不在意，他只是要完成和奶奶的约定！