等到地上的肉泥渐渐停止蠕动，夏尔的身体也恢复了大概，扶着墙壁起身后，缓缓离开小巷。

　　街道上，接受完洗礼的人们大都面色灰白，状如行尸地走动着。

　　迷惘的眼神透出着他们仿佛仍未明白自己的身体究竟发生了怎样不可逆的变化。

　　回到家后，夏尔换了身干净的衣物。

　　这样以来，被福血教会转化为信徒的危机算是告一段落。

　　其实，能够顺利躲过洗礼，避免被“福主”污染，不仅仅是依靠“惊变怀表”奖励给他的“不洁者的交易”。

　　事先得到有关福血教会的情报也相当重要。

　　尽管夏尔熟知原作剧情，但在世界线剧烈变动的当下，他并不能凭借一己之力掌握所有他所需要的消息。

　　而雪莉虽然身为福血教会的修女，但从来不会对夏尔透露任何有关教会的信息，仿佛是有意将夏尔与教会隔离开来。

　　但天无绝人之路的是，就在上周，夏尔意外结识了某位“情报人员”。

　　如果不是从她那里了解到洗礼仪式的详细流程，没有事先准备的夏尔也无法临场做出用猪心交换自己心脏的操作。

　　夏尔来到父亲的旧书房，对着书架一阵捣鼓之后，父亲遗留下来的机关启动，书架凹陷，露出一块狭小的隐藏空间。

　　这里原本是“惊变怀表”所在的地方，如今被夏尔征用了，用来贮藏一些不能被雪莉发现的事物。

　　他从里面取出两个事先准备好的纸袋，这是那位“情报人员”指定的报酬。

　　至于报酬的内容——其实让夏尔有些想法复杂……

　　看了眼手中的怀表，离约定好的时间已经很近了。夏尔匆匆出门，向最近的电车站台赶去。

　　——

　　“知更鸟市场站”站台旁，一辆橘黄色的有轨电车停靠于此。

　　与往日不同的是，今天的电车上座位空空荡荡，没有半个乘客。

　　“女士，外面还有没赶上车的乘客吗？没有的话我这就发车！”

　　司机莱顿粗着肥胖的脖子，语气颇有几分不悦地向后门边的票务员小姐询问道。

　　“我猜是没有了，说实话，在外面能看到一个人影都很困难。”票务员小姐蹙眉回应道，“今天是福血教会的洗礼日，市民们连门也不敢出，生怕被四处游荡的红衣传教士缠上，被拉到赎罪者广场接受‘洗礼’。”

　　“啧，福血教会的人都是一群冷血麻木的屠夫！疯子！奇形怪状的怪物！我那可怜的妹妹安娜去年被抓去接受洗礼之后，现在每天都一副人不人鬼不鬼的模样。你敢信，她昨天居然从自己的头发里抠出了几枚玻璃球大小的眼珠子？！”

　　莱顿愤怒地说道，拳头重重砸到车窗边，引得电车车身都微微震荡了一下。

　　“早知道福血教会会变成如今的鬼样子，我前些年就该带着我的妹妹搬离杜兰市！”

　　“唉，真是可怜。有福血教会的存在，我们杜兰市的人太不幸了。”

　　将要发车之际，一位远处匆匆而来的年轻人赶上时间迈上电车，附和着感慨道。

　　一头淡雅的灰发搭配算得上精致的五官，淡蓝色的眼眸里有着属于年轻人的谦逊和睦，衬衫的衣摆整齐地扎进裤腰，看上去爽利而有精神。

　　夏尔刚一上车，不俗的外表，就引来票务员小姐带有几分钦慕的目光。

　　付好车票钱，夏尔落座，向前面那位从刚才起就一直皱眉打量他的司机投以一个善意的眼神。

　　莱顿只好收回自己的目光。

　　不知为何，他在这个年轻人身上感受到了他所深深厌恶的，福血教会那些神职人员的气质。

　　但是，他却又在刚刚那句仿若无意的附和接话里，听到了与他相似，甚至说更为深沉的，对福血教会彻骨的恨意……

　　之后，有轨电车停靠了数个站台，只有寥寥几个乘客落座。街道上几乎空无一人，沿街的房门与店铺大多紧闭，整座杜兰市一片死寂。

　　夏尔在中途的“月露站”下车，前往附近的杜兰市图书馆。

　　虽然杜兰市是福血教会的重要治下地区之一，但这并不意味着整座城市都是血腥混乱的模样。

　　尽管背地里早已被福血教会的污染者们渗透得千疮百孔，但至少在明面上，绝大部分的普通市民并没有彻底意识到教会的黑暗与堕落。

　　这座城市仍在懵懂中维持着最基本的公共秩序，就连像有轨电车以及图书馆这样的公共资源都在正常运作。

　　这种虚假的秩序不会维持多久，就像一具被白蚁噬尽的顶梁柱，终会在某个无声的夜里，溃散它徒有其表的形体，引发必然到来的，如滔天洪水的毁灭……

　　走进图书馆，夏尔四下张望起来。

　　或许是由于这里距离红指教会还算比较远的缘故，馆内的阅读者不算稀少。

　　很快，他就在一个僻静的角落找到了他的“情报人员”。

　　那是一位亚麻色长发的少女，上身是灰色的针织毛衣搭配黑色的短开衫，下身穿着深红色的格纹百褶裙，衣着风格上来看颇像是一个欧式女高中生。

　　桌面上堆砌了大量的书籍，还有一沓沓的报纸。

　　少女脱了鞋子，两只光洁的小脚垫在座椅上，腿部蜷缩，下巴枕在圆润白皙的膝盖上，百褶裙的裙檐微微翘起，身影在厚重的书堆里显得有些渺小。

　　她手执一柄剪刀，将报纸上的部分栏目工整地裁剪下来，粘贴在一个厚厚的笔记本上，时不时还用文字做一些补充记录。

　　“洛伦娜，我来了。”夏尔走到她面前坐下，悄声打了个招呼。

　　“恭喜您成功接受洗礼，成为我主的信徒。先生，但您迟到了7分36秒。如果可以的话，下次请您早点、或者准时赴约。”洛伦娜专注于眼前的剪报工作，头也不抬地回应道，“我需要的资料您带来了吗？”

　　夏尔将一个不算太厚的纸袋从怀里取出，放桌面上推给了她。

　　洛伦娜这才抬起头来，接过纸袋拆开，简单翻阅了一下数页纸张上的内容，终于露出一个满意的笑容。

　　“谢谢您的情报，夏尔先生。”

　　“互利互惠，你提供的情报也很有用。不过，我有个疑惑，”夏尔翘起腿，双手交叉着置在桌上，正视着洛伦娜，语气带有几分严肃地发问，“你难道对我的姐姐，有所倾慕吗……”

　　是的，那份纸袋里装着的，是有关他的姐姐，雪莉·拜伦的情报——这便是洛伦娜当初指定的报酬。

　　在最开始，其实是洛伦娜主动找上门的。

　　那天，她趁雪莉在教堂上班的时候，敲响了拜伦家的房门，指名点姓地要与身为雪莉唯一血亲的夏尔相见。

　　她摆出一副“不管付出任何代价也要得到雪莉前辈的情报”的架势，提出要与夏尔进行一场交易。

　　这很难不让夏尔怀疑她对自己的姐姐有所觊觎……

　　洛伦娜愣了愣神，小嘴微张，片刻后才理解夏尔的意思，小脸霎时羞红：“您……您您，完全误会我了！夏尔先生！”

　　经由这么一诈，夏尔捕捉到了她那片刻的愣神，对他的暗示没有下意识地反应过来，说明平时没有这个想法。

　　嗯，还好，不是姛。