塞勒斯拎起山胡桃木手杖，用杖头磕开虚掩的房门，又用秘法锁封住门。在烈火中烧成焦炭的屋门，在接下来的一段时间内将会坚固无比。

　　吸血鬼踏过烧焦的地毯，来到漆黑的窗边。

　　老宅外墙上烈火所留下的炭灰被风卷起，飘向一弯冷冷清清的残月，淹没在清辉中。

　　吸血鬼忽然提起手杖，重重敲击地板，老旧且被烈火璀璨过的木板，被砸出一个硕大的凹坑。

　　咚、咚、咚，敲击声在屋内回荡，阴暗的屋内居然缓缓浮现出鲜艳的花朵与苍翠的树木，但仔细观察，这些植物全部由美丽而脆弱的玻璃雕刻而成。

　　塞勒斯转过身，入目处皆是华丽的玻璃植物，层层叠叠、郁郁葱葱。

　　在流动着彩光的晶莹玻璃中，一座发着光的八角塔楼若隐若现。

　　低沉的声音自塔楼中飘出，宛如一层阴郁的雾霾，将吸血鬼笼罩其中。

　　“塞勒斯，你的效率难以担起过往得到的嘉奖。”

　　塞勒斯诚惶诚恐地弯下腰，别在耳后的发绺垂下：“大君，容许我解释……”

　　“我知道。”那声音打断塞勒斯，语气冰冷没有起伏，但可以听出戏谑，“都是伊索尔德女伯爵的错。”

　　塞勒斯抿起嘴，将头埋得更深。

　　片刻后，他隐藏着怒气，沉声道：“今晚，我将献上那名斑猫人的生命。”

　　“希望如此。”那声音顿了顿，“重点是真正持有头骨牌的人，以及他是以何手段屏蔽我们的感知。”

　　“搞清楚，然后你将得到嘉奖……塞勒斯伯爵。”

　　最后两个字，宛如一股电流穿过身体，塞勒斯情不自禁地颤栗起来。

　　“如您所愿。”吸血鬼抬起头，异界投影已经消失。

　　塞勒斯缓缓直起身，瞳眸中的猩红光芒如同一条汹涌澎湃的血河，向着力量和权势奔涌。他的身躯逐渐透明，化为一团雾气自窗口飘出。

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　　“啦啦啦啦~”斑猫人哼着小曲盖上被子。

　　已经躺下的莎拉不禁扭了扭身体——被猫尾巴扫过的感觉很奇妙。

　　自姐姐离开后，莎拉便开始了独居生活。

　　凭心而论，她还不大适应。

　　尤其是听说有吸血鬼出没后，少女更加不安，思来想去，便邀请克洛伊来家里住。

　　“我一直都想养只猫，狗也行。”莎拉平躺在床上，双手交叠放在小腹上。

　　“为什么不呢？罗莎不让吗？”

　　克洛伊调整着睡姿，并小声哼唱着安抚不安的尾巴。

　　“不是她的问题。是因为它们只能活十来年。”莎拉唏嘘道。

　　斑猫人忽然停下动作，奇怪地看向莎拉：“你，不会以为我只能活十来年吧？”

　　“当然不是！”莎拉啼笑皆非，语调马上又降下，“可我们也会分别啊。”

　　克洛伊来到自由地，主要是为了避避风头，逃避红龙西莉娅的报复。

　　如今半年过去，报复还没影子，斑猫人的心思也变得活泛，打算等天气转暖后，就继续浪迹天涯。

　　环游世界，这是斑猫诗人为自己定下的猫生目标。

　　“又不是生离死别，我以后会来看你的。”

　　斑猫人感受到了人类少女的不舍，侧过身轻轻抚摸她的肩膀，“我还会把你写进诗里，带着它走遍世界。”

　　“是不是这样，‘英勇的女战士罗莎，还有她平凡又普通的妹妹莎拉’？”

　　“好主意！”克洛伊忍俊不禁地大笑起来。

　　莎拉叹了口气，感觉眼皮有些沉重。

　　她记不清又和克洛伊聊了什么，最后好像是在清唱的安眠曲中进入梦乡。

　　一夜无话……

　　“莎拉·潘多拉贡！”

　　恶毒尖锐的啸叫，如同一把匕首刺入少女的心脏。

　　莎拉在几令人晕厥的剧痛中惊醒，大汗淋漓的坐起身。

　　“克洛伊——啊！”

　　莎拉刚一转过头，声音便戛然而止，紧接着发出惨绝人寰的尖叫。

　　身边的斑猫人消失不见，取而代之的是一名丑陋、狰狞、可怖的老妇人。

　　老妇人满面褶皱，皮肤是渗人的深紫色。

　　她咧开嘴，露出一口暗黄排列不齐的烂牙，喉咙吐出令人作呕的腐臭，以及渗人的讥笑。

　　“莎拉，你好啊。我想你还有本书没有还给我。”

　　鬼婆笑容森森，向少女伸出肮脏锋利的尖爪。

　　一只有些粗糙的手握住鬼婆的尖爪，莎拉轻轻摩挲鬼婆的尖爪，喃喃道：

　　“混蛋玛莱雅，以前还嘲笑我手糙，现在看看你自己吧。”

　　鬼婆被少女大胆的行为怔住了，片刻后，本就可怖的面容更加狰狞扭曲，挤在一团的褶皱如同无数蠕动的蚯蚓。

　　“我要撕碎你！”

　　莎拉闭上眼，壮着胆子道：“来啊！反正这是梦境！”

　　她眼睛睁开一条缝，瞄向本该是门的位置：那里只有一堵厚实的墙。

　　消失的斑猫人，突然出现的鬼婆，还有姐姐曾经当作睡前故事讲述的怪物特性，让莎拉迅速意识到，化为夜鬼婆的玛莱雅入侵了她的梦境。

　　“在梦境里杀死你，你的肉体也会死亡！”玛莱雅恐吓道。

　　“嗤，骗小孩呢！”莎拉睁开眼，以一种挑衅似的目光看向玛莱雅。

　　要是鬼婆有梦境杀人的能力，那就是强大无比的三阶怪物了。

　　她甚至伸出手，拍了拍鬼婆的脑袋，声音混杂着怜悯与歉疚。“抱歉，那天我其实有时间去见你最后一面……”

　　鬼婆的身子忽然颤抖起来，尖锐的牙齿不断魔法，发出咔咔咔的碰撞声。

　　“好想杀了你……”玛莱雅的眼睛泛出邪恶的橙黄色光芒，猛然挥动尖爪，刺透莎拉的手掌。

　　“醒来后就逃吧，有一群吸血鬼来找那只猫猫了。你们绝对无法抵挡，想活命就离她远点……”

　　半梦半醒的克洛伊，被莎拉的尖叫声吵醒，她刚转过身，就被情绪的少女一拳打中鼻子。

　　“……莎拉？莎拉？”斑猫人捂着鼻子，按住拼命挣扎的少女。

　　“手，我的手啊！”莎拉惨叫。

　　克洛伊连忙检查莎拉的手：除了指甲有点长，没有任何问题。

　　“你做噩梦了。”克洛伊笃定道，伸手擦去莎拉额头上的冷汗，“深呼吸。呼——吸——”

　　莎拉的心情慢慢平复，看着克洛伊的脸庞，又看向恢复正常的房间，愣了片刻后，反手抓住斑猫人的手腕，坚决道：

　　“逃！”

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　　野蛮人、契术师、吸血鬼衍体，谁的力气最大？

　　答案是背锤子的那个。

　　“我感觉我的后背被烤焦了。”阿尔多林气喘吁吁道。

　　“孩子，那只是你的幻觉。魔法武器比你想的要神奇。”约瑟夫学着葛文顿的腔调，以长辈自居，实际上他只比阿尔多林大了两岁。

　　三人爬上陡峭的斜坡，普拉利姆宅就在眼前。

　　老宅在数年的荒废后，就难以维系其体面，一个月前的火灾，更是让它摇摇欲坠，成为阿基尔镇中著名的鬼屋。

　　幸存的熊盾佣兵团成员，从老宅中带出普拉利姆一家的故事。

　　转化为鬼婆的玛莱雅·普拉利姆小姐，成为母亲们用以止小儿夜啼的鬼故事。而如今，这座鬼屋又加入了喜闻乐见的吸血鬼元素。

　　三人组成三角阵型，在普拉利姆宅外围游走试探。

　　具有黑暗视觉和自愈能力的吸血鬼衍体打头阵，这也是他赢取信任的必经之途。

　　约瑟夫从阿尔多林背后卸下战锤扛在肩上，每一脚都在土壤上踩出清晰的脚印。

　　他饮下了来自于寒石部落的黑暗视觉药剂，瞳孔如猫放大，逐渐适应夜晚的光线。

　　他们不打算在夜晚强攻吸血鬼的据点——这种做法太蠢了。

　　身为人类，白日发动突袭才是最正确的选择，阳光将是他们最强大、最坚实的盟友。

　　现在的试探为的是确认情报，并追踪吸血鬼的动向。

　　要是等吸血鬼发现他的手下又被捉住，必然会更加小心地遮掩行踪，因此，把握住此次机会相当重要。

　　然而，从老宅中飘出的求救声，打断了约瑟夫的计划。

　　“……救命！”

　　普拉利姆宅的大厅中，两头吸血鬼衍体双手抱胸，戏谑地看着眼前的棺材。

　　厚重的棺材被沉重的铁链捆住，里面不断传来拍击声，还有竭尽全力的呼救声。

　　“省省力气吧，圣武士。”一名衍体踢了脚棺材，“把体力留给恢复上吧。”

　　“我不喜欢这龙裔的血。有股麻味。”另一名衍体抱怨道。

　　“那你喜欢什么味道？”

　　“辣味。”衍体开始阐述对食物的理念，“我讨厌把麻辣合起来，为什么要这样呢？辣是刺激，麻是失去感觉……等等！”

　　他忽然意识到，开口发问的并不是自己的同伴，他的同伴已经被一只幽魂般的骸骨手扼住喉咙，无法呼出声音。

　　吸血鬼衍体不用呼吸，但想要说话还得依赖空气。

　　“那好，就给你来带你火辣的！”

　　吸血鬼衍体刚刚转过身，就看见一柄被火焰包裹的重锤流星般砸来。

　　他的胸腔顿时下陷，飞向一旁，半空中，一柄长剑舞出银白色的光弧，削下他的脑袋。

　　另一头吸血鬼衍体，强拽着脖子上的幽魂骸骨手扑向葛文顿，但被阿尔多林从后面抱住。

　　少年张开嘴，锐利的尖牙戳穿吸血鬼衍体的脖颈，那头衍体发出凄厉的哀嚎，身体变得绵软无力。

　　“吸血鬼吸另一头吸血鬼的血？这场面我真没见过。”

　　葛文顿吐槽着，和约瑟夫背对背结阵，警惕地望向四周。

　　与他们想象的不同，黑暗中并没有成群的吸血鬼扑向他们，似乎宅子里真的只有两头小兵在守卫。

　　“被骗了？”约瑟夫咬着牙道。他不认为吸血鬼真正藏身的地方，守卫力量会如此薄弱。

　　“不要松懈。”葛文顿提醒道。

　　另一边，阿尔多林费力地解开捆住棺材的铁链，他的手刚搭在棺盖上，厚重的盖子猛然被掀飞，一道勇猛的身影从棺椁中跃出。

　　“接受审判吧，渣宰们！”

　　“等一下，是友军！”约瑟夫连忙伸手，向熟悉的战友露出笑容，“好久不见啊，盖什。”