同样的地方，辛普东村村口。
自从新任领主抵达领地后，这里便从曾经大家出村经过的地方，变成了一处专用于讨论事宜的场所。
除了领主大人会偶尔在村口召开全村会议外。
如今村民们在闲暇之余，也会在村口三五成群地闲聊最近村内的琐事。
只不过，在今天，这块“军情交流处”被人占了。
村民们只能隔着老远望着村口的那一群人，纷纷在私底下猜测着他们在讨论些什么。
而占据村口的，则是让所谓的“军情交流处”变成确切的军情交流处的士兵们。
以克罗恩为首的辛普防卫队，总计八人。
以米尔为首的苍白之剑，总计二十七人。
艾尔温站在自己目前所有的兵力前，观察着他们的表情与反应。
隶属于自己“娘家”的苍白之剑的成员们，显然更具经验与成熟，个个面无表情、目光坚定，艾尔温确信自己即便下一刻让他们去送死，这群家伙也不会有分毫的犹豫。
毕竟是自己当初精心筛选出来的“死士”。
而辛普防卫队的成员们，则表现得较为失色了。
紧张不安、害怕畏惧以及无能狂怒等负面情绪在他们脸上暴露无遗。
一句话概括，缺乏身为士兵与军人的理性。
不过艾尔温也并不觉得这是一件坏事，有时候情绪能够促使人发挥出超常的力量。
更不用说这是个奇幻世界，存在超凡的力量，指不定这股情绪能够让辛普防卫队成为特殊的存在。
他只在乎一件事，那就是“忠诚”。
好在目前看来，至少所有士兵在表面上都十分忠诚。
“身为士兵，你们应该感到丢人。”
“居然被一伙流氓匪盗入侵、破坏了家园，简直可笑。”
艾尔温一一扫过辛普防卫队成员们的双眼，与他对视者无一不低下了脑袋，除了已经被教育过的克罗恩和肖特。
“你们辜负了我的期待，更亏欠了给你们供给一日三餐的辛普东村村民们。”
说到这，艾尔温注意到辛普防卫队中有一名成员似乎嘴唇微张。
“布莱斯，你想说什么？”
被点名的士兵先是东张西望，紧咬嘴唇，随后咽了口唾沫，额角流汗地站出队列，低着头不敢直视艾尔温的目光：
“大人……我……我觉得……我们并没有亏欠村民！”
“理由。”
“……亨利……亨利他用生命保护了莱琳一家！”
——亨利。
艾尔温脑中浮现出一个脸颊长满雀斑的青涩少年，年纪不大，估摸着在十七岁的样子，但身体素质和狩猎技巧都很不错。
如果他没记错的话，上次被傻逼流氓欺负的好像就是亨利。
同时，在也是这次敌人入侵中为保护村民而英勇牺牲的士兵。
当时他在得知这个少年死亡时还蛮惊讶的，一个被流氓长期欺负的被霸凌者，居然有胆子起身反抗并且以生命为代价保护非亲人的村民。
到底是他小瞧了这个世界的民众了。
不过也正是因此，让艾尔温更加坚定了自己的领主之心。
——是个棒小伙。
“然后呢？”
虽然感慨亨利的转变，不过这并不妨碍艾尔温叱责辛普护卫队。
“和你有关吗？亨利保护了村民，你呢？”
“就算保护了，死人了吗？”
“我问你，死人了吗！”
最后一句，艾尔温是吼出来的，他从来没有像这样“暴怒”过。
好不容易鼓起的勇气，在艾尔温的吼声中泯灭了。
布莱斯再次低下头，语气低迷、态度惭愧地说道：“死了七个村民。”
“我要的是零损失！”
“身为我艾尔温亲自成立的辛普护卫队的成员，你们需要全方面无死角地保护好村落！”
“不要和我说能力不行，做不到。”
“看看亨利，再看看你自己。”
结束叱责，艾尔温吸了口气，放松紧绷的肌肉：
“不过，总的来说，你们勉强履行了自己的职责。”
“今后再接再厉，我不想再看到你们现在这副没出息的样子。”
艾尔温站定身子，双手负背，表情从不满变成了淡漠：
“现在，我们该来讨论另一件事情了。”
“我曾经说过，辛普东村的所有人，都是我的奴隶。”
“现在，有人未经我的允许，对我的奴隶动手。”
“这是在打我的脸。”
“规则内，我不允许有人反驳我。”
“规则外，我不允许有人挑衅我。”
“今晚上，我会组织人员向敌人复仇。”
“你们的失职，由你们自己弥补。”
“有问题吗？”
虽然艾尔温的话语中没有明确说明，但在场的每一次人都明白他所说的意思。
苍白之剑的士兵们，仍一脸平静，即使是刀山火海，只要艾尔温下令，他们就会勇往直前。
辛普护卫队的成员们，则显得犹豫不定。
“没有问题！”肖特抢先站出队列，右手握拳，按在左胸之上，表情坚毅，大声喊道：
“肖特将会服从领主大人的所有命令！”
“我会向领主大人、向大家证明，辛普护卫队绝非懦弱之辈！”
“我要为惨死的村民以及同伴复仇，让敌人付出血的代价！”
“野兽，永远无法逃离猎人的追杀！”
在肖特表明态度后，其余的辛普护卫队成员们皆咬紧牙关，整齐划一地做出军姿：
“我们没有任何问题！”
“很好！”艾尔温满意地点了点头，面露淡淡的微笑：
“苍白之剑，留下一半士兵，由克罗恩带领，守护家园。”
“其余士兵，以及辛普护卫队所有成员，由米尔带领，准备在今晚向敌人复仇。”
安排好人员布置后，艾尔温来到克罗恩身前，用手重重地拍向他的铠甲，面无表情地注视着克罗恩的双眼：
“给你一半精良士兵。”
“今晚上，我不允许再有任何人能够入侵我的领地。”
“大人，我以性命担保，今晚，连一只苍蝇都妄想飞进辛普东村！”
“希望吧。”
……
艾尔温回村的第一天。
村民们在后怕和安心中渡过了和平的下午。
而士兵们则在怒火与杀意中熬过了等待的时间。
夜晚。
月光照耀在复仇队伍成员们的脸上。
艾尔温一一扫过每个人的表情，和之前的内疚、畏惧之色已然不同。
此刻的他们，个个眼中闪烁着复仇的杀意与决心。
——我要的就是这个气势。
艾尔温转过身，踏入漆黑的苍白平原。
“走吧。”
“为我们的敌人敲响死亡的钟声。”