“达理队长，前面就是刚才出现暗紫色护罩的泥潭区域了，我们真的要直接过去吗？”
一个少女牧师看着四周破裂的土地，有些恐惧地向达理询问，如果可以的话，她非常想要掉头离开。
留着些许胡渣的中年游侠瞪了少女一眼。
“别退缩！要知道异象发生后的第一手资料，可是能在冒险家公会卖出天价的！况且地点还是拥有金色骨龙传闻的泥潭区域！”
“可是……”
“好了，全部人注意保持队型，小心别在这种鬼地方落单，先不说灾害级的魔物了，就是碰上高级的魔物我们也只有逃跑的份！”
少女牧师和身旁几人闻言打了个哆嗦，各自下意识地靠近了些。
忽然，达理前进的身子僵在了原地。
少女几人差点撞上自家队长的后背，他们驻足之后纷纷抬首朝达理看着的方向望去。
只见一道浑身沾染泥浆的身影正向他们踉跄地缓步走来，在身影的周边，无数的黑气正将其缠绕。
达理迅速反应了过来，他搭箭满弓，一边瞄准着来人的头颅，一边厉声喝道。
“请阁下停下，否则我就要不客气了！”
那道身影没有任何反应。
“该死！你这家伙难道听不懂人话吗？！”
“呕呕呕……”
就在达理第二次喊话后，那位少女牧师突然躬身吐了起来，引得周边的同伴纷纷投来目光。
达理用眼角的余光瞥向身后的少女，皱着眉问道。
“你又是怎么回事？”
“逃……”
“啊？”
“快逃！那种程度的魔力！快逃啊啊！”
少女牧师浑身颤抖地盯着仍旧不断靠近的人影，突然转身朝后方逃去。
达理心中正疑惑，额头上却传来了一阵凉意，一根如尖刺般的触手已经将他的脑袋洞穿。
“咦？”
不仅是他，连同已经跑开的少女在内的数人，皆沉浸在了无边的黑暗当中，再也无法思考……
◇
笑河收回了击杀那数人的漆黑触手，随意地朝那处弹出了几道火球。
“抱歉，现在我不能冒着被人发现的风险放你们离去。”
像是在自我解释地喃喃自语后，笑河忽然抬起右手捂住了半张脸。
“……吞噬掉星骸之后身体就开始传来阵痛，不行了，得先找个地方休息一下。”
咬了咬牙，笑河望向了远处的一棵枯木。
深吸几口气后，他再次踉跄地行进起来。
◆
而在大沼泽出现异动的同一时间，在某座华丽圣洁的宫殿当中，一位慈祥的妇人停住了祷告的动作。
她的神情先是疑惑，随后变为震惊，最终定格在了恐惧之上。
“不可能，贾尔斯大人他……”
似乎是想到了什么，妇人的情绪又逐渐归于平静，直到她觉得自己的状态已经恢复正常，才不慌不忙地取出了一枚铃铛。
清脆的响铃声。
一个头戴特殊礼冠的男人很快便来到了宫殿之上，他同样衣着白袍，表情虔诚。
“梅莉斯教皇，请问您有什么旨意？”
“迦尔玛，我需要你带着这块罗盘前往科尔斯帝国和骑连王国交界处的大沼泽，然后跟随它的指引吗，去找到贾尔斯大人的遗留物。”
梅莉斯柔声地开口后，又取出了一面洁白的圆盘，亲自递给了迦尔玛。
迦尔玛恭敬地接过圆盘后，抿了抿嘴唇，最终还是开口询问。
“梅莉斯教皇，是关于七百年前的那头恶魔吗？”
梅莉斯的眉头微不可察地轻皱了一下，但也没有要隐瞒的意思，她叹了口气。
“是的，贾尔斯大人降下了神谕，当年他施加在那头恶魔身上的【审判之链】已经被破除。”
“什么？！”
“不要慌张，迦尔玛，不要慌张。”
梅莉斯向面前之人施展了祛除内心恐惧的魔法，让对方不至于露出更加丢人的模样。
待对方告罪之后，梅莉斯才继续开口。
“贾尔斯大人的【审判之链】不仅有禁锢邪祟的能力，更拥有将禁锢之物逐步抹去知性的效果，所以即使那头恶魔现在挣脱了枷锁，也只不过是一头拥有蛮力的强大魔物罢了。”
“原、原来如此。”
“好了，既然你已知道原委，便带领‘冬雪军’一同前往吧。”
“遵命！”
男人再次恭敬地行了一礼，随后便退出了大殿。
等到只剩下梅莉斯独自一人时，这位老妇人才忧心忡忡地自言自语。
“典籍之中曾有记载，那头恶魔在绝望之际曾对这个世界下过诅咒……‘他’？‘她’？‘它’？那个诅咒之中提到会从沧海桑田之中苏醒的，到底会是什么？”
梅莉斯突然僵了一下。
“难道是……！”
◆
不知过了多久，笑河才在树洞中悠悠醒转。
尽管身体充满了力量，但他的模样看起来却有些糟糕。
白色的短发被泥浆凝结成团，四肢上那些曾经闻名海迩大陆的铠甲装备就像是土黄色的泥块，背在腰后的双刃也沾满了砂石。
要不是那双乌黑眼眸偶尔还会有亮光闪过，笑河便与那些逃难的难民并无太大区别了。
忽然，他合眼抬首，整个人靠在树干之上。
“笑海，对不起。我没能救下它。”
猛地睁开双眼，如野兽般的竖瞳让人心惊。
“我艹他吗的！敢动老子的人！给我等着，我弄不死你们！”
令人大跌眼镜的怒骂声过后，笑河直接从树洞之中蹦了出来。
划开面板，果然血量和魔力总量各自在原有的基础上增加了足足两成！
继续往下看。
【姓名：笑河】
【种族：吞星者】
【特有天赋：吞星】
【附加天赋：屠龙、弑神、噬魔……异者、骸龙统帅】
【技能：异语系十级、禁忌系十级、暗影系十级、亡灵系十级、神圣系十级、极魔系十级、自然系十级、破军系十级……语言学、无情、复仇者】
【所持物品：止域匕首、化生匕首、多美拉的挚爱法杖……】
【……
吞噬掉星骸之后，笑河除了血量和魔力总量外，并没有得到太多其他的能力。
他一一点开新增的附加天赋和技能。
【骸龙统帅：找到它们！制造它们！统领它们！你天生就是骸龙们的王！是它们真正的统治者！】
【复仇者：启动技能后，对目标的憎恨程度会提升使用者同等程度的能力。】
“……”
沉默地关上面板，笑河的手握得更紧了些。
他使用了飞行魔法，开始在脑海中确认位处大沼泽外围的数十个地点。
你们最好祈祷自己不会像个白痴一样赶来这个沼泽！否则还没派上用场的【半月杀阵】，就当做是还你们的一份小礼物了！
咬着牙，笑河飞行的速度不禁攀升了几个档次。
◆
就在这一切发生的同时，远在科尔斯帝国的王都，两道狼狈的身影在某条昏暗的巷子中出现。
“咳咳咳咳，奇隆，这可是我最为珍贵的服饰，这下全都白费力气了！”
齐格思用手挥着漫天的烟尘，有些不满地抱怨。
同样咳嗽连连的奇隆甩了甩胡子上的尘埃，无奈地回答。
“没办法，我留下的传送标记只剩下这里的能够使用，你就知足了吧，不能暴露身份的我们要是乘坐马车的话，来到王都起码要花几个月的时间。”
闻言齐格思只得叹口气，而奇隆则毫不在意。
“放心吧，等我们找到据点后我会在那再设立一个新的传送点。”
“好吧，那就麻烦阁下了……嗯？！”
“呜！”
原本正在对话的齐格思与奇隆，两人的身子突然僵在原地，随后各自用手掐住了胸口。
良久，齐格思才和奇隆对视一眼，皆能从对方的目光中察觉到震惊之色。
“笑河大人？如此强烈的怒火，甚至连老夫的心脏都能感受到那股恐怖的悸动。”
“主人……”
两人略显沉默地待在原地，久久没有动作……