“少爷，打探清楚了……”

　　屋外响起窸窸窣窣的脚步声，是项家父子从巡察局回来了。项思辰还没进屋，对着院里就大声喊。

　　“臭小子，喊什么，别吵到少爷。”项成贵一边训儿子，一边敲门进屋。

　　“少爷，这次去巡察局打探消息，我可是立了大功。”项思辰紧跟在父亲身后，见到赵得时就大声邀功。

　　“是吗？那你说说看，是怎样立功的。”看着这个愣头愣脑的半大小子，赵得时也乐得逗逗他。

　　“少爷，他没个正形，你别听他胡扯了。还是让我来说吧……”站在旁边的项成贵阻止了儿子的卖乖，把情况作了详细说明。

　　项思辰说自己立功，这事不假。他们到巡察局打探情况，但那帮人根本不予理睬，走投无路之际，项思辰在巡察局碰到以前一个玩伴，这个玩伴正好在巡察局作实习巡察，于是父子俩就把对方约到茶铺，终于把事情的来龙去脉打探清楚。

　　“少爷，按照惯例，此情侵命案抓不住真凶，本应不了了之。但他们财务科来了个新科长，此人巧立名目，极善敛财，对所有稍有关联的人物作了罚金建议，因此大家都不幸中枪被罚。”

　　听项成贵如此一说，赵得时有点疑惑：“除了我们之外，难道还有其他人也被罚金？”

　　“是的，听小卞巡察讲述，这次有三方关联人物被罚，一是柳记车行罚金一千；二是我们包子铺罚金三百；三是驱赶乞丐来北城的两主使人分别罚金一百。”

　　“嗯，……”赵得时听出端倪：“乞丐当初围门，是有人背后驱使？”

　　“是的，少爷。这驱使之人，一位是汪姓记者，另一位是李晓璐的姘头吴一凡。”

　　听到这里，赵得时终于明白过来，为什么当日汪复生跑到包子铺看乞丐会得意至极。

　　“狗日的汪复生。”弄清真相，赵得时心里憋屈，狠狠骂了一句。

　　“少爷，那个科长也不是东西，其借机巧立名目敛财，听说他关系很硬，是县长的子侄。”

　　“啊，”赵得时再次惊呆了：“那个科长是不是姓黄？而且很胖？

　　“少爷，你怎么知道？”项成贵满脸惊奇。

　　同窗黄延楼，县长黄良材之侄，赵得时一清二楚，黄延楼上任巡察局还送了一份大礼去，当时还说以后跟着他沾光云云。

　　哎，都是些什么同窗呀。

　　当面笑嬉嬉，背后马**。

　　一个二个尽想着整人害人。

　　赵得时稍稍平复了心情，拿出准备好的三百银圆，由项家父子俩陪着，往巡察局赎人而去。

　　一行人，到了巡察局门口，刚好碰到脚步匆匆的黄延楼往街上走去。

　　“延楼兄，巧啊。如此匆忙，这是欲往何方？”

　　“去县府，吾叔电话急召。”黄延楼一边解释，一边拦路边的黄包车。

　　“得时贤弟，来巡察局有何要事？”黄包车一时半会没来，黄延楼便装模作样地问。

　　“我一包子铺，被巡察局扣人封铺，特前来赎人。”

　　“啊，那涉乞丐案之包子铺是贤弟所有？”

　　“正是。”

　　“这也是巧了。局里刚对你们作了罚金决议，”黄延楼装出一副好心的模样：“要早知那包子铺是贤弟你所持，为兄就是舍了这一身皮，也定要为你争个公道。”

　　黄包车终于到了，黄延楼迅速坐上车：“贤弟啊，恕这次为兄无能为力啊。车夫，去县府，快……”

　　看着循走的黄延楼，赵得时“呸”了一声，随后走进巡察局缴钱赎人。

　　李大平被关在收押室，所幸的是，巡察局此次捉人目的只是为了敛财，李大平除了自由被约束外，其他并没有被为难多少。

　　三百银圆散出去，李大平被释放出来，同时也得到包子铺解除封铺的许可。

　　李大平突然被抓，虽然最终安然无恙，但还是把李大娘担心得不行，等到儿子回来，马上就开始商量安排李大平与徐仁芳的婚事。

　　“下月初八，黄道吉日，可以办婚事……”

　　向李大平恭喜了一番，赵得时回到家。一进院门，就看到春花挽着裤管、卷起衣袖在井旁洗衣服。

　　她肌肤白皙，光滑滑的，腿型腰型非常匀称。这之前，赵得时一直未注意到她这个特点，乍一看，就有点惊奇了。

　　李小棠因为哥哥的婚事，暂且住家帮忙准备，她要等到哥哥办完婚礼之后才会再次过来了。

　　“春花，悠着点，不要太劳累了。”赵得时简单地吩咐一声，钻进屋，拿出钱匣，数了两遍，最后得到一个数字“568”。

　　父母留下的五千银圆，如今不足六百。花钱容易，挣钱难。赵得时心里升起一股强烈的危机感。

　　目前，他手下有项家四人、李家三口、徐仁芳、刘盼娣、春花等十人，每月薪资支出百余银圆。

　　而盈收只有包子铺每月二十银圆左右，如此平均一个月亏损近八十银圆。

　　手里的资金在没有意外的情况下，只能坚持半年。得想办法开源，必须抓紧时间多开几间铺子出来。

　　思来想去，折腾了一夜。第一天，赵得时起床时，就觉得迷迷糊糊，精神不大充沛。

　　“少爷，你怎么了？”春花备好早餐，把赵得时叫起床，仔细一打量，发现了黑眼圈。

　　她端盆取来热水，把毛巾打湿，拧紧，小心翼翼给赵得时敷在脸上。

　　“哟，有点烫嘛。”赵得时吓了一跳。

　　“烫，那就对了。这对皮肤恢复、疲劳缓解有非常大的好处。……”

　　“你这样说来，岂不比灵丹妙药来得实在？”

　　“本来就是，……”春花撅起小嘴，“北地就是这样，一口大锅，整日提供热水沐浴，流行得很……”

　　“哟，看来我的春花，见识还不小呀，把你带回家，就是带回了一块宝玉。”赵得时打趣起春花来。

　　“这不算啥，北地的人对这些自然知晓。……”春花羞涩地说.

　　“这么说你是从北地到这里的？”

　　“也可以这么讲……”