严安国深吸一口气，那口气像是带着千斤重量，顺着喉咙滚入肺腑，又缓缓吐出。他宽大的手掌按在冰凉的梨花木桌案上，缓缓落座，椅腿与地面摩擦发出一声沉闷的吱呀，在寂静中格外刺耳。

　　他目光沉沉地锁在陈北墨身上，那眼神里翻涌着权衡，警惕与不甘，像是在掂量眼前这来自中州第一宗门的强者到底藏着多少手段。两人就这般对峙着，一言不发，无形的气场在空气中碰撞，挤压，让周遭的温度都仿佛降了几分，连侍立在侧的护卫都大气不敢喘，只觉得那越来越重的压力几乎要将人碾碎。

　　陈北墨倒是显得气定神闲，修长的手指捻着手中的青瓷茶盏。他慢条斯理地将茶盏倾斜少许，又缓缓扶正，仿佛全然未受周遭压抑氛围的影响。

　　可那低垂的眼帘下，眸色却深不见底，谁都清楚，他手中把玩的不是茶盏，而是蓝田镇近百万百姓的生计，是道玄宗扩张势力的契机。他闭口不言，实则是在与严安国比耐心，比谁更能扛住这场关乎权柄与利益的博弈。

　　明眼人都看得明白，这二人是较上了劲。严安国身为永安国皇室代表，自然不愿意放开手中的政务之权，那是他守护一方的职责，更是朝廷赋予的信任。而陈北墨背后的道玄宗虎视眈眈，自然不愿意降低那笔大额利益，灵矿份额与交易费用，皆是宗门扩张的资本。

　　议事厅内的气氛凝重得几乎凝固，连檀香都像是被冻住了一般，不再飘散。

　　眼看局面僵持不下，慕容龙城眼角的余光飞快地看向龙钰轩，眼底闪过一丝隐晦的示意。那眼神极淡，却带着不容置疑的默契，一人出面摆平一个，速战速决。

　　龙钰轩心领神会，他端起桌上的盖碗茶，凑到唇边不紧不慢地品了一口，温热的茶汤滑过喉咙，稍稍压下了心中的焦灼。随后他清了清嗓子，声音不高不低，却恰好打破了厅内的死寂：“陈峰主！如此说来，您的条件无非就是两条，要不然就是七成灵矿份额，要不然就是两成的交易费用！？”

　　“不错！”陈北墨终于抬眼，声音淡然，却带着一股宗门大佬的威压：“我道玄宗好歹也是中州第一宗门，如今为了蓝田镇的安危，专门设立分部协助永安国防止疫情扩散，人力，物力，财力的付出亦是不小……”他话语一顿，意有所指地瞥了严安国一眼。

　　龙钰轩轻笑两声，语气带着几分委婉的反驳：“陈峰主说笑了。天下通行的交易费用，本就介于百分之一到百分之二十之间。这其中，也唯有高价商品与拍卖品的费用收取偏高，堪堪在百分之十到二十之间。而寻常民间物品的交易税费，一般也就百分之三左右。蓝田镇与外界的往来虽算大宗交易，但收取百分之四到五，已然是合理范围内的上限。陈峰主一开口便是百分之二十，这确实高出太多了。您想想，如此高额税费，最终还是要转嫁到城内百姓身上，只会给他们雪上加霜，带来极重的负担！您看，是不是能酌情少收一些？”

　　陈北墨闻言，目光再度转向严安国，似笑非笑地说道：“就算老夫愿意让步，别人也不一定愿意采纳啊！”他这话既像是试探，又像是将难题抛回给了严安国。

　　慕容龙城见状，立刻接过话头，语气诚恳地对严安国道：“严将军！我看这设立分部的提议着实可行。只要陈峰主愿意降低交易费用，对大家都是互利共赢的好事！一来，道玄宗实力强劲，有他们介入，皇室那边的防疫压力能极大减轻。二来，道玄宗乃是宗门势力，与朝廷无直接利益纠葛，有他们监督，也能减少甚至避免朝廷内部的一些贪腐问题，让防疫物资，灵矿资源不至于被一些别有用心之人暗中操控！”

　　严安国听着两人一唱一和，脸上的神色变幻不定，最终轻轻叹了一声，那声叹息里满是无奈与妥协，终于松口道：“陈峰主，本将军并非不通情理，可以让渡一些管理权。可你最初的要价实在太高了！若不能实质性降低，那本将军是万万不能接受的！”

　　陈北墨嘴角飞快地闪过一丝不易察觉的笑意，快得让人以为是错觉。

　　他身子微微坐直，原本慵懒的姿态瞬间变得挺拔，伸出三根修长的手指，语气斩钉截铁：“方才老夫已经说了，漫天要价，就地还钱而已。我道玄宗可不是那种置百姓苦难于不顾的宗门！虽然这城中百姓不幸被魔气操控，但他们毕竟是手无寸铁的普通人，也是身不由己！好！只要严将军同意交出城防与监督之权，老夫愿意做出最大让步，只收取百分之三！如何！？”

　　“百分之三？”龙钰轩与慕容龙城皆是眼前一亮，连忙频频点头，颔首认同，眼底难掩欣喜之色。

　　这让步幅度之大，远超他们的预期。而严安国却是脸色骤然一黑，心头咯噔一下，瞬间反应过来，自己这是被套路了！陈北墨一开始漫天要价，就是为了此刻的“大出血”让步，让他骑虎难下。可眼下对方确实做出了巨大妥协，他方才已经松口表示可以让渡管理权，若是此刻反悔，难免会落得个言而无信的笑柄！

　　一声微不可闻的叹息从齿间溢出，严安国闭了闭眼，终究还是认了栽。他刚要开口应下，一道不紧不慢的声音突然从角落传来，打破了这即将尘埃落定的局面：“陈北墨，你想在这里设立分部，恐怕不是为了天下苍生吧！？”

　　众人循声望去，只见李长卿端坐在角落，手中同样捧着一杯茶，神色淡然，眼神却带着几分洞悉一切的锐利。

　　陈北墨脸色一沉，冷哼一声，语气带着明显的不悦：“李长卿，你并非此次谈判的代表！在此说些无用的闲话，毫无意义！”

　　龙钰轩心里咯噔一下，暗道不好，连忙清了清嗓子，给李长卿递去一个隐晦的眼神，示意他此刻切勿搅局。

　　可李长卿像是没看见一般，轻笑了几声，声音不大，却字字清晰地传入众人耳中：“为了宗内的宗主之位，你还真是煞费苦心啊！只要拿下蓝田镇这桩功劳，对你在道玄宗内的声望，必然是极大的助力！到时候，宗主之位，自然也就唾手可得了！”

　　这话一出，议事厅内的气氛瞬间又紧张起来。龙钰轩心里一沉，暗自焦急，这好不容易才让陈北墨和严安国达成共识，搞定了道玄宗这个大头，若是这个时候横生枝节，谈判破裂，那之前的努力就全都白费了，还得再耽搁不知多少时间！念及此处，他连忙起身，对着李长卿拱了拱手，语气恳切地说道：“李峰主！您看宗内事务是不是可以先暂且放一放？等我们谈完蓝田镇的正事，您与陈峰主再私下解决恩怨，如何？”

　　李长卿微微勾起唇角，眼底闪过一丝算计，他似乎就是等着这一刻。见状，他拿起桌上的杯盏，对着龙钰轩举了举：“既然龙护法都这么说了，老夫也不好再继续打扰你们！请继续！”说罢，他悠闲地抿了一口茶，神色淡然，仿佛刚才那个搅局的人不是他，反倒像是做了一件顺水人情。

　　慕容龙城趁机打圆场，对着陈北墨笑道：“我龙啸山庄的总部也在永安国境内，日后与道玄宗少不了要互相合作，还请陈峰主日后多多照顾。”

　　陈北墨微微点头示意，脸色稍缓，没有再多说什么，只是目光重新落回严安国身上，等待他最后的答复。

　　严安国深吸一口气，压下心中的复杂情绪，沉声道：“好！以后蓝田镇的城防与监督之职，就要请陈峰主多多劳累了！既然事已至此，凡事都要有个体面的名分！本将军之后会立刻奏报朝廷，为陈峰主请下节度使一职！还请陈峰主到时候不要推辞！”

　　听到“节度使”三个字，陈北墨微微皱起了眉头。他对朝廷的官职本就毫无兴趣，道玄宗身为大宗门，向来不受朝廷约束，自由自在。一旦接受了这个官职，就等于无形中受制于朝廷，日后行事难免束手束脚，这是他很难接受的。

　　龙钰轩与慕容龙城假装没察觉到陈北墨的不悦，当即拍手叫好。慕容龙城笑着说道：“蓝田镇乃是拥有百万人口的大城市，身为此地节度使，可是手握军政财政大权，甚至有权任免地方官员！这可比单纯的城防与监督权力要大得多了！真是要恭喜陈节度使了！”

　　“是啊！”龙钰轩也连忙附和，语气诚恳：“当然了，陈节度使身为道玄宗的峰主，平日里事务繁忙，本不该让您过多劳累！只是眼下这蓝田镇百姓多苦多难，实在需要一个心怀天下的高人来坐镇保护才行！您就不要推脱了！等这边事情一了，局势稳定下来，您若是嫌事务繁杂，也大可以向朝廷辞去这职位，无损您的威名！”