厅内的压抑裹得众人胸口发闷，秦川脸色不善，叶青鸾垂眸捻着衣角，曲焦端着茶杯却迟迟未动，李长卿则端坐着，眉眼间藏着几分审视。忽闻“咻”的一道破空锐响，似是衣袂划破气流，瞬间撕碎了满室凝滞。

　　门帘被一股轻劲掀开，龙钰轩身着玄色劲装，腰束玉带，墨发高束，本是带着几分沉稳气场迈步而入，想好的开场白已在喉间酝酿，姿势也刻意摆得从容得体。

　　可身形刚稳，一道娇俏身影便风风火火扑了过来，正是罗娇。她早被厅内的低气压憋坏了，眉眼弯弯地凑上前，声音甜得发腻：“龙大人！我在这哦！”话音未落，便亲昵地一把挽住他的胳膊，脸颊微微蹭了蹭，眼底满是雀跃：“见到我是不是很高兴呀？”

　　龙钰轩肩头一僵，先前备好的沉稳姿态瞬间崩塌，到了嘴边的开场白硬生生咽了回去。

　　他无奈地垂眸看向身旁的少女，见她发丝微乱却眼神明亮，显然安然无恙，心头的那点嗔怪便化作了释然，语气带着几分纵容：“你跑到哪里去了？我们可都快把周遭翻遍了，四处找你。”说着，他抬手轻轻拍了拍罗娇挽着自己的手背，转而朝厅内众人抬手行礼，姿态得体：“让诸位久等了！我的手下还在处理收尾事宜，稍候便好，届时我们便可动身。”

　　罗娇晃着他的胳膊，脑袋微微歪着，语气里满是好奇与艳羡：“龙大人，我听人说你当上了清教的大护法，这名号听着就好威风！是不是以后走到哪都有人跟着呀？”

　　龙钰轩无奈一笑，正想开口，余光却瞥见了叶青鸾。

　　少女坐在那里，眉头微蹙，一双杏眼含着明显的愠怒，正一瞬不瞬地盯着自己被罗娇挽着的胳膊，周身气息都冷了几分。他心头一紧，连忙不动声色地抽回手，借着推罗娇的动作拉开距离，将她往秦川身边带了带，语气略显仓促：“大家先坐回原位稍等，不会耽搁太久。”

　　叶青鸾见状，沉着脸起身走近两步，声音压得略低，却藏不住担忧与不满：“你怎么偏偏加入了清教！这教门在江湖上名声极差，行事诡秘，各宗门都颇为不齿。你总是这样由着性子做事，不计后果，到时候我大爷爷，还有各位长老祖师们，只会更加讨厌你！”

　　龙钰轩脸上的笑意淡去，取而代之的是一抹苦涩，他轻叹一声，眼神复杂：“此事也是无奈之举……其中缘由错综复杂，并非三言两语能说清。至于祖师们那边的看法……有机会，我再慢慢向你，向诸位解释。”他刻意避开了叶青鸾的目光，显然不愿在此刻深谈。

　　一旁的秦川始终沉默地观察着李长卿几人，此刻见对话稍歇，便抬眼扫向李长卿，语气不冷不热地开口，声音不大不小，恰好能让对面几人听得清清楚楚：“他们到这里来，究竟是做什么的？”话语里的戒备与敌意毫不掩饰。

　　龙钰轩连忙上前打圆场，脸上堆起和善的笑意，试图掩盖空气中蔓延的尴尬：“秦兄莫急，你还不知道吧？这位李长卿峰主，与火云宗颇有渊源，此次正是看在这层关系上，愿意出手相助。我们回北裂城之后，前路未卜，免不了还要借助李峰主的庇护……以往的恩怨，不如先暂且放一放，以大局为重。”

　　“哼！”秦川发出一声冷笑，鼻腔里的气音满是不屑，他别过脸，双手抱胸，再也没说一个字，那态度显然是对龙钰轩的提议极为不以为然，压根没把李长卿的“庇护”放在眼里。

　　曲焦呵呵一笑，打了个圆场：“龙亲王如今又荣升为清教大护法，这度量果然不一样！古人说宰相肚里能撑船，依老夫看，龙护法此刻的胸襟气度，已然有了几分宗师风范，假以时日，必定能成为名震天下的大人物！”

　　龙钰轩对他的奉承不为所动，语气不咸不淡地回了一句：“多谢曲国公赞扬。我龙钰轩向来恩怨分明，此次你能帮忙找到罗娇，这份情我记下了，算是我欠你一个人情。但你我之间过往的旧账，该算的还是要明算。”话语里满是疏离与坚定。

　　曲焦闻言，嘴角只是微微一扬，眼底闪过一丝了然，并未反驳，只是端起茶杯抿了一口，神色莫测。

　　叶青鸾看着两人的架势，脸色愈发复杂，她上前一步，拉了拉龙钰轩的衣袖，声音轻柔又带着几分恳求：“钰轩……这位曲前辈，他救过我的命。先前我遭遇小媚突袭，若不是曲前辈出手相助，恐怕我早就没命了。你……”说到这里，她见龙钰轩神色微动，便没再继续说下去，只是用眼神示意他顾及情面。

　　罗娇也连忙凑过来帮腔，语气带着几分唏嘘：“是啊龙大人，老曲这次可遭了不少罪呢！被那头大狼追了大半天，东躲西藏，到最后也没捞着半点好处，反倒弄得一身狼狈……唉~~~”她说得直白，全然没顾及场合。

　　这话一出，龙钰轩脸上的神色瞬间变得纠结起来。他本就心事重重，一边是与曲焦的旧怨，一边是他对叶青鸾的救命之恩，此刻被罗娇点破，更是左右为难，索性沉默下来，垂眸思索着如何权衡。

　　而曲焦刚端起茶杯，正要抿一口，听到“老曲”二字，手猛地一抖，茶水溅出几滴在衣袖上，他却浑然不觉。

　　这大庭广众之下，被一个小姑娘当众揭了被狼追打的短，简直颜面尽失，这丫头真是一点面子都不知道留啊！他抬眼瞪了罗娇一眼，没好气地说道：“不过是举手之劳，何足挂齿！老夫行走江湖多年，从来没有借别人的情面求饶过。龙钰轩，你若是想报仇，随时都能来找我，不必顾及这些情面！”话虽硬气，耳根却微微泛红。

　　罗娇吐了吐舌头，俏皮地眨了眨眼，这才后知后觉地意识到自己说错了话，当众揭了别人的短，也难怪老曲会不高兴。她连忙缩到秦川身后，乖乖地闭上了嘴，不再吭声。

　　不过这话倒也点醒了曲焦，他瞬间将怒火转移到了李长卿身上，放下茶杯，身子微微前倾，冷眼盯着对方，脸色一沉，语气凌厉：“李峰主！你也是道玄宗的人，昨夜你宗门之人，放走了那血月妖物，这笔账，老夫还没找你们算呢！嘿嘿！你倒是说说，打算怎么补偿老夫这趟的损失？嗯？！”

　　李长卿依旧神色从容，微微抬手，笑意温和却带着几分底气：“曲国公既是一宗之主教，又是风烈帝国的国公，是非恩怨自然能分得明明白白。昨夜之事，明明是陈北墨暗中捣鬼，设计放走了血月，与我道玄宗，与我本人，都毫无干系。当然，若是曲国公执意要把这笔账算在道玄宗头上，大可以亲自前往中州拜山，与我宗主当面质问，我绝不阻拦。”

　　曲焦见对方拿宗门压自己，脸色愈发难看，胸口微微起伏：“这账自然是要算的！你以为老夫不敢去中州拜山吗？少拿宗主来唬我！说吧，陈北墨什么时候回中州？到时候老夫定然亲自登门，与你们道玄宗好好算一算这笔账！”

　　两人越吵火气越大，厅内的气氛再度紧张起来。龙钰轩瞥见秦川眼神愈发不善，手指又按在了桌沿，显然是按捺不住想动手的心思，生怕他再插一杠子，场面彻底失控，连忙快步走到桌子中间，抬起双手虚压，语气沉稳地劝道：“二位稍安勿躁！这些恩怨都是后话，此刻在这争执不休，既不会有结果，反而会伤了大家的和气，影响后续的行程。”说着，他转头看向曲焦，眼神示意他顾全大局：“再说了，月底的期限马上就到了，北裂城的事才是重中之重，我们得先应付好眼前的危机。”

　　曲焦冷哼一声，胸口的怒气仍未平息，却也知龙钰轩说得在理，只得狠狠抬手喝了一大口茶，以此压下心头的火气，不再说话。

　　李长卿见状，适时收敛了锋芒，再度露出和善的笑意：“要说顾全大局，还是得看龙护法。你放心，此次老夫随你前往北裂城，必定会亲自登门拜访火云宗的叶剑，好好劝说他那个老顽固，让他成全你与叶姑娘的婚事。这件事，老夫给你打个保票。”

　　叶青鸾听到这话，脸颊瞬间泛起红晕，先前对李长卿的些许不满也消散了大半，看向他的眼神柔和了许多。只是当着这么多人的面，被人直白地提起婚事，她终究是羞涩，只得低下头，默默坐回原位，一言不发。

　　龙钰轩看向李长卿，眼神淡然而深邃，看不出太多情绪，语气平静：“多谢李峰主抬爱。到了北裂城，您便先住在我太极宗之内吧。对了，张师兄与千师姐，此次也会一同随我们前往吗？”他刻意转移话题，避开了婚事的谈论。

　　秦川却不肯就此罢休，再度开口，语气带着几分挑衅：“张迁的名声可不太好，上次张阁老的殡礼之上，你们与众人大打出手，闹得沸沸扬扬，早就惹得各大宗门不满。我倒是想知道，李峰主您凭什么说服火云宗的叶剑师祖？莫不是要靠着这些声名狼藉之辈？”

　　这话如同一把尖刀，瞬间刺中了张迁的痛处。他本就沉默地站在李长卿身侧，此刻眼神骤然变冷，如同一道冰冷的利剑，直直射向秦川，周身散发出凛冽的杀气，语气阴鸷：“再敢出此无礼之言，休怪我对你不客气！”

　　秦川非但不惧，反而眼底透出一股兴奋的劲，周身气息暴涨，抬手便要拍向桌子，显然是想顺势动手。龙钰轩眼疾手快，一把扣住他的手腕，力道沉稳，语气带着几分无奈：“秦兄稍安勿躁！这里地方狭小，想要切磋较量，难免施展不开手脚，若是误伤到旁人就不好了。等回到太极宗，那里有专门的演武场，场地宽敞，到时候你们再友好交流一番，岂不是更合适？”他一边说，一边暗暗用力，将秦川的手按了回去。

　　“龙兄，你倒是挺会说话！”秦川有些不满，顺便调侃了几句：“方才说起自己的账来，你不也是冷言冷语么······”说到这，他也有些悔意，遂甩开手道：“没事，我是那种沉不住气的人么？”