前方出现一条被踩踏出来的小径，一个背着竹筐的少女，行走其上，穿着碎花点缀，打了很多补丁的和服。

　　“有人？”

　　朝仓千贺先是警惕地看了少女一眼，等到环顾身边，都没有任何异样后，又放松了下来。

　　在黑暗之中，走了整整一夜，现在的朝仓千贺又渴又饿，手脚上都多了不少擦伤。

　　他只想要找一个地方，吃饱喝足后，好好休息一通。

　　就在这时，少女突然发出一声惊呼，背后的竹筐也跌落在地，许多野菜蘑菇都从中滚了下来，顿时吸引了朝仓千贺的注意力。

　　“深田守大人……”

　　少女捂住嘴，小心翼翼地往后退，就在她的视野之中，一只堪比猎犬一样的大老鼠人立而起，绿油油的眸子盯住了她。

　　“这么大的老鼠？一定成妖了吧？”

　　朝仓千贺在玉井寺中，关于妖怪的故事曾经听到了不少，但见到还是第一次，也不觉得有多惧怕。

　　因为在那些故事之中，妖怪都是被人很轻易地讨伐掉了，不堪一击。

　　尤其是先前杀了人的事情，又给朝仓千贺增添了一丝胆气，顿时他的手就按住了伽蓝，悄悄地往大老鼠的身后摸了过去。

　　少女看到突然从草丛里钻出来的朝仓千贺，眼中出现惊讶之色，忽然大声喊道：“深田守大人，小心！”

　　“该死！”

　　朝仓千贺来不及去思考，为何她会去提醒想要伤害自己的妖怪，只能加快脚步，鼓起身上最后的力气，往深田守冲了过去！

　　深田守的身影在原地消失，再次出现的时候，已经站在朝仓千贺的面前。

　　它嘴角拉得长长的，锋利可怖的牙齿间带着鲜红肉丝，露出来的笑容堪称诡异。

　　嗤嗤两声，朝仓千贺就发现自己胸前腰间多了两道伤口，鲜血淋漓。

　　深田守伸出血红的舌头，舔舐着爪子上的鲜血，目光中充满了戏谑。

　　如果它想的话，完全可以将自己的爪子从朝仓千贺的脖子上划过，杀掉朝仓千贺。

　　可是深田守没有这么做，它在戏耍眼前的猎物，打算等到玩弄个够之后，再将其杀死吃掉。

　　少女见到这一幕，赶紧捡起了竹筐，头也不回地逃掉了。

　　“该死！！”

　　朝仓千贺见到这一幕，心中的怒火前所未有地燃烧了起来。

　　他明明是为了救眼前的少女才出手的，结果却被她出卖，取代她成为了妖怪的猎物。

　　这些下民，真是不可原谅！

　　眼前残影闪过，深田守再次消失，朝仓千贺只来得及听到耳边的风声，他的大腿和肚子上就再次多了两道伤口。

　　扑通一声，朝仓千贺忍耐不住剧痛，跪了下去，身上的血液缓缓汇集到了手中的伽蓝之上。

　　伽蓝原本是在沉睡之中，总是苏醒会消耗他的力量，于是他就只在关键的时候醒来。

　　现在看来，就是关键的时候了。

　　如果朝仓千贺死在这里，那么伽蓝也会受到影响，他可不想随着朝仓千贺的枯骨，待在荒郊野外之中。

　　更不想被带到妖怪的巢穴，成为磨牙棒，伽蓝也并不期待那种结局。

　　“接下来，就交给我吧！”

　　这声音朝仓千贺听不到，可是他身上流出的血液，无论是腰上，肚子上，还是大腿上，都违反重力一般，快速地朝着伽蓝的刀柄汇聚。

　　吸收鲜血的力量作为支撑，伽蓝以此为源，加深对朝仓千贺的影响，终于短暂控制住了朝仓千贺的身体。

　　缓缓从地上站起来的时候，朝仓千贺就已经变得换了个人似的。

　　他的眼睛幽深黑暗，握住长刀的手稳健异常，依然带着稚气的脸庞，冰冷如雪。

　　深田守察觉到了不妙，它再次化作残影，嘴巴张大，往朝仓千贺的脖子咬了过来。

　　它已经不准备再玩弄下去了，想要了结眼前的猎物，结束这一次的狩猎。

　　可惜的是，猎物和狩猎者的身份在这一刻，已经完成了置换。

　　就在深田守快要接近朝仓千贺的时候，它的眼前出现如明月的刀光，眼底则是倒映出汹涌血海。

　　绮丽灿烂的一刀，如樱花短暂释放又快速凋谢的一刀，以及燃烧生命的一刀……

　　深田守的脖子上出现一条长长的豁口，黑色的血液如不要钱一般地流淌出来。

　　“消耗了大概五年左右的寿命。”

　　伽蓝仔细感觉了一番，大概清楚自己抽取了朝仓千贺多少生命力。

　　“还有这个妖怪，它身上的某种东西，在吸引着我，比人类还要更加浓烈，是它的妖力吗？”

　　在杀死深田守的那一刻，伽蓝能够感觉到，它身上有些黑色的气息，不断地被自己吸取。

　　除此之外，深田守流出来的妖血，也在快速地往伽蓝所在的位置流淌，从有光泽的黑色迅速变成了一蓬蓬的灰烬。

　　“鲜血之中，蕴含的是灵性，还有生命力，是它们在支撑我的存在？”

　　清醒状态下，伽蓝有了更多的感悟，他放开了自己对朝仓千贺的控制，于是朝仓千贺迅速清醒了过来。

　　“妖怪……被斩杀了？”

　　朝仓千贺并非对先前的事情一无所觉，只不过他的记忆有些模糊，无法确切地明白地究竟发生了什么事情。

　　“是伽蓝大人，您救了我，对吗？”

　　刀身由炽热，渐渐变得冰冷，朝仓千贺隐约明白了什么。

　　身上的伤口，一开始在不断地流出鲜血，可是伽蓝已经让它们结痂了。

　　真正让朝仓千贺变得虚弱，让他的脸色变得苍白的，主要原因还是伽蓝强行抽取他的生命力，发挥出的自己力量。

　　“我……该走了。”

　　朝仓千贺用伽蓝支撑着身体，想要往前，可是下一刻，他的眼前一阵模糊，瞬间倒了下去。

　　眼眸开闭之间，朝仓千贺似乎看到一个人影往自己走了过来，正是先前落荒而逃的少女。

　　她犹豫着，还是缓缓走进了朝仓千贺，最后将他背了起来，离开了这里。

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　　嘴唇干涩，脑袋一直疼痛着，身上充满了束缚，这就是朝仓千贺的感觉。

　　他在短暂的迷惑之后，就迅速想起了先前发生的事情，自己在杀死了妖怪深田守之后，被先前弃自己而逃的少女所救。

　　同为人类，朝仓千贺本来应该在这时候放心的，可是想到先前少女的行为，他却又无法对其信任。

　　眼皮微微动了动，朝仓千贺试探着往外看去，顿时一惊。

　　先前的那个少女，正跪伏在他身前，静静地看着朝仓千贺。

　　“武士大人，我先前见您昏迷不醒，就擅自将您带到了这里，请恕罪！”

　　少女见到朝仓千贺睁开眼睛，顿时就深深低下了头，跪伏在朝仓千贺面前。

　　朝仓千贺微微移动脑袋，顿时就看到自己躺在木质地板上，身下垫了些干草，身上的伤口则是用布料包裹了一层层。

　　伽蓝和樱华被放置在靠墙的里侧，朝仓千贺看到了它们依然在自己身边，才稍稍有些安心。

　　樱华暂且不论，朝仓千贺已经见识了伽蓝的强大力量，对于那种力量，他只有向往，绝对不想要轻易将其丢失。

　　“你叫什么名字？”

　　“我是花子。”

　　少女抬起了头，依然半躬着身子，恭敬回答。

　　花子是个大概十几岁的少女，脸上长了些雀斑，身体异常瘦弱，除了些青春朝气之外，和一般人也没有什么不同。

　　“花子，你为什么要提醒那只妖怪，让它提前发现我？”

　　“还有，在我杀了它之后，你又来救了我，这是为什么？”

　　这也是朝仓千贺最在意的两个问题，他出身于吉川城的岩渊家，懂事以后就被送到了玉井寺，根本就无法理解花子为什么会做出这么矛盾的行为。

　　“原因很简单，深田守那家伙是村子里的守护神，它虽然也吃村子里面的人，但也守护了村子很多次。”

　　“它将这里视为自己的狩猎场一样保护着呢！”

　　一个头发披散在背后，异常干瘦的少年走了进来，他的眼神很冷静，就像是寒潭老井，有种不符合年纪的沉稳。

　　“如果被村子里面的人知道，姐姐想要反抗甚至伤害深田守大人，就算是活着回到村子里，我们也会遭到村民们的袭击，说不定他们会将我们两个烧死呢！”

　　“……”

　　朝仓千贺一时间有些无言，他没有想到会是这么简单的理由，只能又开口问道：“那现在呢？深田守已经死掉了，你们要怎么办？”

　　“不需要怎么办，深田守死掉之后，我们应该立刻从这里逃走，反正短时间也不会有人发现它已经死了。”

　　少年无奈地看了眼花子，很是有些恨铁不成钢的样子。

　　“可是姐姐说不能放着你不管，所以我们现在还留在这里。

　　朝仓千贺听到这话，只能叹了口气，原本心中的愤怒消解了一些，取而代之的是一种悲哀。

　　原来花子是担心自己的弟弟受到牵连，才会提醒那只妖怪，可是她没有想到也许有一天，姐弟两人都会被深田守吃掉吗？

　　下民就是这么愚蠢，连姓氏都没有的人，也根本就没有接受过任何教育，连最基本的道理都无法弄懂。

　　“你叫什么名字？”

　　朝仓千贺将目光投入到了旁边的少年身上，他忽然对这个少年有了一些兴趣，因为这个少年明显有着不符合他的阶层和年纪的聪明。

　　“看上去，你好像懂得很多东西，没有想过要改变自己的生活吗？”

　　“如你所见，我还只是个孩子，连十岁都没有。”

　　少年咧嘴笑了笑，眼神很是机灵，这时候才能够从他身上看出一些活泼的样子。

　　“你现在可以叫我宁一郎，不过以后我会拥有自己的姓，也许你能够看到那一天。”

　　只有武士阶层，以及祖上出过武士的家族，才能够拥有姓氏，也就是家名。

　　现在的宁一郎和花子，都只是下民，不配拥有家名的存在。

　　“宁一郎，不要在武士大人面前放肆！”

　　花子有些担心，宁一郎嬉皮笑脸的样子，会惹怒朝仓千贺，于是立刻制止。

　　“算了，我不是……”

　　朝仓千贺本来想要说自己不是武士，而是僧侣，当马上就想到自己处于刚刚从玉井寺逃走的状态，于是立刻制止了原本要说的话，将话题带到另外一个方向。

　　“我不是在意这种小事的人。”