“陷阱？还是预言？”

　　伊凡娜·雷斯垂德心中不由得生出怀疑。

　　但是眼下的处境没有那么多时间让她深入思索、全盘考虑了。

　　她必须趁现在自己还有思考能力，做出决定。

　　再过一会儿，血液流逝更多一些，人就算不死，也会陷入休克。

　　除了期盼代理主管文森特·罗德里格斯在收到她之前发出的求援信号以后，能够果断行动，派出支援和剿灭血杯秘社的队伍，她便没有其它活路可言！

　　抉择，摆在伊凡娜面前。

　　这是一个很难做出的取舍！

　　与此同时，一个怀疑涌上她心头。

　　“我来之前，局里给出的情报是丹德尔·斯坦顿定在后天血祭，为什么提前了？”

　　早不提前，晚不提前，偏偏在她潜入这个据点之后立即提前！

　　伊凡娜很难不起疑心。

　　“文森特·罗德里格斯。”

　　无声呢喃了一遍代理主管的姓名，快速回顾了一遍此人到任的行为，弄权揽权、打压异己、独断专行……

　　伊凡娜轻轻咬了下后槽牙，眼底闪过一丝挣扎。

　　诵念邪神尊名，无疑是一件失了智的事。

　　“但是，我还不想死。”

　　心中幽幽叹息一声，伊凡娜做出决定，默诵道：

　　“万灵之灵、空想之主、不朽的虚无之灵！”

　　“您忠实的信徒祈求您的注视，”

　　“祈求您的眷顾，”

　　“祈求……您的救赎！”

　　……

　　格拉姆西区，肯达尔街46号502室。

　　正在埋头苦读药剂学教材的高恩突然察觉到神国里面有动静。

　　“什么情况？”

　　高恩放下手中书，集中精神力，探入识海，“旁观”神国。

　　只见水晶球一闪一闪，显然有足以引动它的信徒在向虚无之灵祈祷。

　　但是象征狂信徒“特里·欧文”的光点又沉寂着。

　　显然，正在祈祷的人不是他。

　　“会是谁呢？”

　　高恩索性灵魂登临神国，接引祈祷，看一看对方是谁，又在祈求什么。

　　求的若是夺舍之类的恶心事，那就想办法降一个神罚！

　　看过《神秘学符号基础》和《神秘学符号进阶》这两本书，他对神秘学仪式的理解又深入了一些，能在“献祭”、“恩赐”、“神降”三个仪式上玩出更多的花样。

　　利用现有手段，降个神罚，还是不难的。

　　这般想着的时候，“信号”接通。

　　高恩赫然发现，向“虚无之灵”祈求的竟是福尼亚州特调局高级探员伊凡娜·雷斯垂德。

　　而且对方的情况非常不妙。

　　“这是要死了啊！”

　　稍稍感慨一声，高恩立即陷入沉思。

　　救或不救，是一个问题。

　　不管怎么选，都是各有利弊。

　　不过高恩很快做出抉择。

　　因为伊凡娜·雷斯垂德向邪神祈祷过后，强撑着的求生意志不仅没有更加坚定，反而大幅动摇。

　　很快只剩下了最后一口气！

　　这口气一散，整个人登时毙命！

　　高恩心念一动，水晶球猛地射出一道近似血光的绯色光芒。

　　地下穹顶大厅。

　　伊凡娜·雷斯垂德恍惚中看见突然炽盛的血光。

　　紧接着，自己的意志愈发涣散，灵魂开始脱离身躯。

　　“邪神怎么会救我呢？”

　　“我果然是要死了。”

　　满是遗憾和不甘地无声叹息过后，伊凡娜闭眼等死。

　　只是等了许久，思绪却依然在转动。

　　心脏被一刀两洞，重伤濒死的虚弱感依然存在，但是已经感受不到生机不断流逝的感觉。

　　“这是怎么回事？”

　　伊凡娜愕然睁开眼睛，发现自己现在并不是以肉身的形式存在着，而是处于灵魂神游的状态。

　　仔细感应灵魂，随时有可能崩解，其实仍没有脱离生命危险。

　　抬头一看，一片璀璨的星云浮现，无数星辰漂浮其中。

　　星云散去，化作一个六面雪白的密闭空间。

　　里面有一个身影朦胧模糊，面容瞧不真切，但一看便让人下意识觉得完美符合强大、伟岸、诡异等称呼的神秘人。

　　对方端坐在一张雕刻着繁复花纹的高靠背座椅上，椅前摆着一张满是岁月沧桑感却又不朽的长桌，静静地注视着站在桌面边缘、婴儿大小的自己。

　　低头瞥一眼长桌，上面有两样东西，一个金杯，一颗水晶球。

　　透过水晶球，能够十分清晰地看到血杯邪教团秘密据点的穹顶大厅。

　　丹德尔·斯坦顿正在领着33位高级祭司，为血祭仪式做准备。

　　也能够十分清晰地看到，自己那副好似进入假死状态的肉身。

　　伤势仍在，只是不再恶化，而且表面上已经失去了生命体征。

　　我果然还是要死，都已经向邪神祈求了……伊凡娜悲伤而又委屈地想着，耳边却响起一道低沉但温和的声音。

　　“你死不了。”

　　高恩把玩着手上的六阶奇物怀表“一息之隙”，悠然开口。

　　先前，他在接引伊凡娜·雷斯垂德的灵魂之时，也降下了“一息之隙”的虚影。

　　让【存在悖论】和【虚假生命】两个能力同时作用在高级探员身上。

　　不仅保住了高级探员的生机，还替她做了遮掩。

　　高恩直觉，就在附近的丹德尔·斯坦顿，洞悉不了这一层遮掩，不会发现高级探员的变化。

　　“您想要什么？”

　　伊凡娜霍然抬头，顾不上自己死或没死，直接发问。

　　她了解很多神秘学隐秘，非常明白，能在五阶邪术师的眼皮子底下，把自己的灵魂拉到这片奇异的空间，意味着什么。

　　眼前这位身影朦胧、面容模糊的神秘人，大概率便是她先前祈求的“虚无之灵”！

　　邪神响应了她的祈求，肯定有所图。

　　既如此，那就直接问清楚！

　　我想要什么？我还想做雨田钅𡕖……高恩无声重复这一问，然后轻笑哂道：“你自称忠实信徒，向我祈求，却连个自我介绍都不愿意做吗？”

　　“伊凡娜，伊凡娜·雷斯垂德。”伊凡娜心情激荡，尽可能平静回答，复又问道，“您想要什么？”

　　“一个交易。”高恩平静回道，“我救你一命，你以后替我做三件事。”

　　面对警惕性极高的人，在对方明显起了提防的时候，免费提供帮助，往往会引起强烈的抗拒。

　　把帮助变成交易，反而会更容易接受。

　　“哪三件？”

　　伊凡娜继续追问，摆出一副打破砂锅问到底的架势。

　　她见过太多与隐秘存在、邪恶存在做交易，不仅没能得偿所愿，反而掉入深渊，彻底堕落的悲剧。

　　所以，必须在一开始就问清楚。

　　三件事里，哪怕有一件违背了自己的原则，或者要伤害无辜、损害联邦利益，她宁死也不会屈从！

　　高恩右手轻巧桌面：“你先看一看正在发生的事，再来说这个吧。”

　　伊凡娜低头看向水晶球，霍然变色。