“斯坦，斯坦，你是艾因的斯坦！”
“哈特大叔，我给你拉木头来了！”正在屋前整理着杂物的中年大叔抬起了头，耀眼的阳光被一个高大的身影所遮挡，而声音则来自这个高大身影的肩膀之上，“斯坦，把我放下。”
动作有些生硬，有点缓慢，发出声音的人被这个大家伙轻轻地放到了地上。“哈特大叔，今天的木材十分不错呢！”
“辛苦你了，艾因！”哈特看着眼前这个只到自己腰部的矮小少年，眼中满是慈祥，“让斯坦把木头运到后屋吧。”
“好的！”欢快的声音，艾因仰起脑袋，看着身侧这个几乎是自己3倍身高的大家伙，“走吧，斯坦！”
斯坦带着一个恐怖的面具，如同出没在深夜中的野兽一般恐怖，当他动了起来，很笨拙的动作，一但看到他背后，所有人都会大吃一惊，那些木材的重量，绝对不是人类所能拿起的，就算是骑士，也不可能。但哈特只是随意地看了一眼，确定这些木料的轨迹不会拉倒自己家的大门，对这种反常的力量，却好似已经习以为常。
“哈特大叔，都完成了！”炫耀似的来到哈特的身边，艾因夸张地比划道：“我还让斯坦把木头堆放好了，这次的木材足够大叔你用半个月的了！”
“过来！”挥挥手，拍了拍自己的身边，艾因老老实实地坐到了大叔身边的木桩上，和大叔一起看着晴朗的天空，那里有几片云，飘着，飘着。
“艾因，”磕了磕手中的烟卷，在一旁的火炉中点燃，放在嘴中狠狠地吸了一口，“听说过边锋堡吗？”
艾因摇晃着脚，一脸的迷茫，“那是什么地方？”
“战场！”仿佛在回忆着那些已经逐渐模糊的场景，哈特感慨着，“和北方怪物交手的最前线。”看了看艾因那稍显稚嫩的面孔，“我在那驻扎过一段时间，我记得我和你说过吧，我曾经是巴拉伦的职业战士……”
“这个我知道！”艾因兴奋地打断道，满脸崇拜地看着哈特，“听拉姆大婶说起过，说您年轻的时候立过不少功，是个很厉害的战士！”
“哈哈！”挠了挠艾因的头，“厉害倒还算不上，但确实是身经百战，侥幸活下来的老家伙了！南方的蛮子，北方的怪物，甚至是巴拉伦和埃拉西亚的十日战争，我都参加过……”
“十日战争？”艾因再度插嘴，“我听妈妈说起过，我家就是那个时候搬到索兰来的！”
“索兰不错！”吐了个大大的烟圈，“虽然在人类帝国中实力最弱，但偏偏是这种弱，让这里反而远离了战火……”
“哈特大叔，给我讲讲你打过的那些战争吧！南蛮子的事你上次已经说过了，这次我要听北方怪物的！”艾因这个年纪的男孩，总是崇拜英雄的。
“哈哈！”哈特再笑，他当然理解艾因的想法，“巴拉伦可是最强大的国家，南蛮子早就被巴拉伦，被我们打成了缩头乌龟，当然没有必要讲他们了……北方的怪物，”彷佛回忆起了什么值得恐惧的事情，哈特的笑脸暗了下来，不甘地看了看空荡荡的左臂，“没有人知道它们从哪来，没人知道它们要什么，不明不白的战争。一场偷袭，德拉里丢失了边锋堡以北的所有地区，一夜之间！直到我退伍之前，德拉里都没有再度踏上那块土地。”
“怪物们厉害吗？”艾因傻傻地问道。
“厉害！”哈特表情十分的痛苦，“因为这场偷袭，我成为了巴拉伦援军的一员，驻扎到了边锋堡，在那短短一年之间，经历了数十场战斗，勉强地为人类守住了边锋堡。那些怪物们，有的比斯坦还要高，有着不输给斯坦的怪力；有的来去如风，让人根本看不清动作；它们的躯壳坚硬如铁，能够抵挡刀剑；他们的爪牙锋利，能够轻易地撕裂铠甲……我的手臂，就是葬送在了这样的一只怪物口中。”
“大叔……”艾因有些悲伤地看了看哈特的左臂，“我一定会给大叔造一只新手的！”
“谢谢！”口中这么说着，但很明显哈特没有把这话放在心上，而是自豪地挥舞了自己仅剩的强壮右臂，“不过我也用自己的这只手让那该死的家伙付出了代价！”话锋一转，语气颇为感慨，“艾因，你知道吗，英雄，我们人类能够将边锋堡守得固若金汤，是因为有两个英雄的存在！”
“英雄？”艾因是如此的天真，“比哈特大叔要厉害吗？”
“当然！”哈特也狂热起来了，语气之中充满了敬仰，“‘巴比伦的骄傲’，‘德拉里的荣耀’！他们两个可是骑士，能够将信仰化为力量的骑士，站在了人类力量最巅峰的两位骑士！而且他们都是十分厉害的将领！正是有了他们的带领，我们才能守住，而且我相信在将来一定可以赢得胜利！”
“我也要做骑士！”艾因双眼冒着星星，跳了起来站在了木桩之上，大声地说着：“斯坦也要做骑士！”
“哎呀，”面对着艾因的誓言，老哈特哈哈大笑着，并不愿打碎孩子充满了童真的幻想。笑着笑着，好像想起了什么，突然拍了拍自己的脑袋，哈特有些不好意思，“拉姆大婶好像找你有事，你快过去吧，看我这记性，真是老了……”
“哈特大叔最帅了，不老！”艾因真诚地赞美道，惹得哈特那苍老的脸笑成了朵花，“斯坦！”斯坦伸出手，把艾因抱起，熟练地放到了肩上。“我先走了，哈特大叔，改天再来听你的故事！”
欢快地哼着小曲，摇晃着脚丫，坐在斯坦的肩上不住地和路过的村民友善地打着招呼。和煦的微风夹杂着田野的气息，不远处升起袅袅的炊烟，孩子们在斯坦的身边奔跑打闹着，毫无畏惧地开着艾因的玩笑，而他只用微笑回应，而斯坦，一直沉默着……
来到了一座普通的小木屋前，“到地方了，斯坦！”于是斯坦停住了脚步，把艾因小心翼翼地放在了地上。艾因这才走到屋前，敲了敲门，“拉姆大婶，艾因来了！”
“咯吱！”木门打开了，一张朴素的笑脸迎接着艾因，“今天怎么来得这么晚？”
“我给哈特大叔送木头去了！还听大叔给我讲故事呢！”艾因炫耀地说道。
“我可不懂那些，”假装生气，拉姆让开了门，将艾因拉了进来，“来，坐下，试试这套衣服怎么样！”说着拿起桌上的一套看起来毛茸茸的，好似什么动物毛皮之类所做，衣服，裤子，鞋，“这是用上次你给我送来的野兽皮做的！那皮质量不错，看你也好久没有换新衣服了，所以就给你做了一套！看看，挺不错的！”让穿戴整齐的艾因转了一圈，拉姆好像很满意。
“拉姆大婶的手艺最棒了！”感受着这贴身的温暖，对自己的行动毫无阻碍的顺畅，艾因不失时机地递上了自己由衷的赞美。
“臭小鬼，嘴这么甜！吃蜜了吗？”被捧得很是开心，拉姆笑着说道：“晚上过来吃饭吧，今天加餐，有你最喜欢的烤肉！”
“谢谢大婶，”艾因眼睛亮了起来，嘴中不自觉的咂了几下，狠狠地吞了口唾液，“我一定会准时回来的！”
“艾因，你以后想做什么呢？”躺在村边的稻草堆上，艾因和他的几个小伙伴聚在一起，畅谈着自己的理想。
这个问题难住了艾因，他叼着一根稻草，挪动着位置以便让自己更舒服一些，“嗯！我要环游世界，去看看妈妈爸爸曾经说起过的那些风景……”
“和斯坦一起吗？”一个竖着马尾辫满脸祛斑的小姑娘嘟着嘴问道。
“是啊！斯坦是艾因的斯坦，我们永远不会分离的！”艾因说这话的时候，眼睛是看着一旁的斯坦的，在夕阳的余晖之下，斯坦那原本就高大的身影被拉得很长很长，直到艾因的身边，仿佛在回应艾因的召唤一般。
“莉莉丝吃醋了！”突然有个伙伴出身打趣道。“巴特！”有些恼羞成怒，回应先前出声的是雀斑女孩的粉拳和草屑，被叫做巴特的男孩自然不甘示弱地，抄起一堆干草扔了回来，可惜准头有问题，分散的草屑几乎误伤了所有的伙伴，这下子热闹了，一场新的大战在这稻草堆上展开了。艾因坐了起来，看着漫天纷飞的草屑，怪叫一声，随手抓起身边的干草，加入了战斗。大家的欢声笑语，穿过了这宁静的小村庄，来到了山头的一座小木屋前，那里是艾因的家，家门前那块小小的墓碑上有一朵小花，微微地颤动着，似乎是在聆听微风所带来的消息，欣慰的点着头，如同一位慈祥的母亲……
扭动扳机，在一阵轻微的咯吱声中，齿轮开始转动，壁炉自动拉开，火焰燃起，霎时之间，光线就充斥满了这个不大的小屋。满地的凌乱，有图纸，书，一些工具和不知名的零件，堆满了屋中的每一个角落，让人几乎没有落脚之地。揉动着惺忪的睡眼，艾因从一个柜子中拖出了一个大包裹，放到了斯坦的身边。想了想，又打开了这个已经严严实实的包裹，检查起里面的东西来。
换洗的衣服，金棒，银刀，一些碎晶块，几本兽皮书，妈妈留下来的地图，爸爸的扳手，一些自己做的小玩意，哈特大叔送的工具盒，拉姆大婶做的衣服，莉莉丝编的幸运结，前些天和巴特狩猎时吃剩的兽肉……乱七八糟的东西堆在了一起，艾因几乎拿不动这个包裹了，还好有斯坦，抬起头，碎碎念地嘀咕到，“斯坦，斯坦，你是艾因的斯坦！”
叉着腰，仔细地检查完毕，又费力地把它们放进包裹，艰难地裹紧，艾因已经累得精疲力竭，靠着这个几乎和他差不多高的包裹不住地喘着粗气，随手抄起一旁不知道摆放了多久的水瓶，一饮而尽。
仔细地打量着这个家，自己成长的地方：要走了，终于要离开了，我已经十四岁了，按照妈妈说过的话，我已经到可以踏上寻求真知道路的年纪了，爸爸，妈妈，我一定会找到那里的！求您在天上看着我，保佑您的孩子，还有斯坦……
斯坦依然沉默着，那双水晶一般清澈的眼睛中放着的是这个世界，从他出生的那天开始，妈妈就已经说过了，这个小屋并不是他们的世界，他还有艾因，他们必定会去到更为遥远和广阔的天地。现在，上路的时刻到了。
黎明没有到来，红月还挂在天空，小村庄已经还在沉睡之中，斯坦背着包裹，扛着艾因，巨大的身体步履蹒跚，好像小贼一般悄悄地溜过村口，小心翼翼地不发出任何的声音。艾因抱着斯坦的脑袋，鼻子发酸，强忍着双眼的苦涩，尽力让自己不去看那个村子，太多的回忆在那里，太多，太多！多到让艾因觉得没有任何的办法和它分离，但毕竟自己是要走的……
哈特大叔，拉姆大婶，莉莉丝，巴特，伙伴们，再见了！艾因的心中说不出的悲伤。
“艾因，你就这么不打一声招呼地走了吗？”一个熟悉地声音在黑夜中响起。
莉莉丝？艾因大吃一惊，几乎从斯坦的肩上摔了下来，急忙左右查看，心中同时安慰着自己：一定是我的幻觉，因为我太想她了，可为什么是莉莉丝……
“艾因，你想逃跑吗？”
巴特？艾因这下几乎跳起来，扭头向村头的山坡上看去，在数十只火炬的照耀下，一张张熟悉的面孔来到了斯坦的身边。
不敢相信，狠狠地揉了揉自己的眼睛，艾因哽咽了：“大家……”
“你别想丢下我们就跑！”举着火炬，莉莉丝哭泣着跑到了斯坦的脚下，仰头看着艾因，火焰照耀下的表情显得那么的苦楚。
“我……”艾因想要解释什么，可开口时，却不知道该说什么，眼泪不住地留了下来。深呼吸，咬着嘴皮，努力地想要将泪水和鼻涕忍住，但他失败了。
“让他去吧！”拉姆大婶将莉莉丝搂入了怀中，擦拭着她的泪珠，“男人的世界，可不只是这一个小小的山谷……”
“艾因，接着！”哈特大叔走近，扬起手，艾因只见一道黑影朝着自己飞来，双手一接，一沉，将来物握在手中。一个普通的皮销，一把精致的匕首，朴实无华，但那锋利的刃，不住地闪烁着寒芒，“拿去防身吧！”
“谢谢，”不知道该说什么好，艾因的脸上，鼻涕和泪水已经混在了一起，看起来脏兮兮的。
“记得照顾好自己，”拉姆大婶一如既往地嘱咐道：“按时吃饭，按时睡觉，注意卫生，不要感冒……”
“艾因已经是个男人了！”哈特大叔打断道，顿了顿，一脸严肃地看着艾因，用艾因从未见过的表情和语气对他说道：“记住昨天我和你说过的话，北边不安全，尽量别去！还有最南方，那里还有蛮子的身影……总之，一切小心！”
艾因只得点了点头，示意自己知道了。
“艾因，等你回来的时候，我一定会成为一个骑士的！”巴特挥舞着火把，就像一个英勇的骑士挥舞宝剑那样，大声地吼道：“到时候，看你还敢不敢让斯坦吓唬我！”
“就算你成了骑士，也打不过斯坦！”莉莉丝终于停止了大哭，抽泣着打击巴特的积极性，“艾因，你一定要回来！”
“艾因，”“艾因……”其余的村民也涌了上来，牢牢地围在了斯坦的身边，传递着自己最为真挚的情谊……
“大家，”艾因站了起来，很是诚恳地对着大家鞠了一个躬，“谢谢大家对我的照顾，我一定会回来的！”
挥手告别，伴随着清晨的第一道曙光，艾因离开了这个宁静的山村，站在斯坦的肩膀之上，向着更加广阔的世界走去。