经过一夜的休整，一行人在日出时出发，走在隐藏于草原上的道路上。

　　“再过不久就到达采集矿石的地方了。”

　　莫筱抬头往森林的方向看去，大约几百米远的地方，茂密的森林空了一片，似乎是有人在这个地方砍伐树木，看起来就像魔兽张开的大嘴。

　　虽然说是采集矿石，但其实是用于制造笔尖的一种原材料，只有用这种原材料制作的笔尖，才能篆刻魔道具上复杂的纹路。

　　不过因为这种矿石并不稀有，而且一块就能制作成百上千个笔尖，所以并不被人当做好东西对待。

　　就因如此，平时想要买到这种东西，都有些困难，毕竟矿石这种东西不仅沉重，还缺少价值。

　　来这种地方采集，也仅仅是因为顺路而已。

　　因为好奇，莫筱也问过哈维，为什么不直接购买加工好的笔尖。

　　但哈维的回答却是匪夷所思。

　　虽然原材料很便宜，但加工过程被魔道具篆刻师垄断在手里，所以笔尖是很贵的东西，自己能够制作，再去别人那里购买很不划算。

　　这让莫筱想起了现代社会中的技术垄断，明明原材料很便宜，但成品却贵得一塌糊涂。

　　“接下来即将进入森林，我的护卫工作就麻烦大家了。虽然这里是人类经常活动的区域，如果和平常一样，遇到其他魔物的可能性很低，但昨天遇到哥布林和食人魔的地方离这里没有多远，或许是森林里出了什么事情，虽然不是什么值得向各位冒险者报告的事，还是希望大家多加警戒。”

　　哈维的目光落在莫筱和红织脸上。

　　啸月之狼的众人也一并看向她们。

　　“如果出现强大的魔兽，就有我们殿后吧，你们可以先逃。”

　　莫筱充满自信地发言不禁让所有人苦笑。

　　就算承认两人的强大，但被女性说出殿后这种话，还是让几个大男人感觉脸颊像是被火灼烧一样。

　　“不管怎么说，我们也不会丢下你们两个女人不管，自己逃走的。”马伦像是要表达所有人心声一样，郑重地把话讲了出来。

　　“如果真的需要逃跑的话，我倒是希望你们能不要犹豫。遇到越是强大的魔兽，就越需要全力以赴，我不希望把大家卷进来。”

　　“……知道了，那么到时候就由我们负责保护哈维先行撤退吧。”

　　“大家不要那么紧张嘛，这只是大家的猜想，是颅内幻想战，我们还没有遇到魔物呢。”虽然知道科尔是想缓解气氛，但这种语调，不管怎么听都像是不负责任的发言。

　　马伦立刻斥责了他，“不要把生命当做儿戏，任何时候不要放松警惕。”

　　“好、好，真是好心当作驴肝肺。”

　　被众人瞪了一眼的科尔不再讲话，老老实实地跟着队伍的步伐往森林里行进。

　　“好！那么事不宜迟，这次我要采集的矿石长这样。如果大家发现还请告诉我。这种石头并不稀有，但我希望能找到大块的，麻烦各位了。”哈维从背包里拿出一小块石头。

　　就像是一块普通石头中掺杂着紫色水晶一样。

　　这一块石头大约有半个拳头那么大。

　　也就是说，这次的目标是找到更大的矿石。

　　莫筱将石头的样貌传送到虫群意志中。

　　“在活动范围内收集这种石头。”

　　【遵命，陛下。】

　　在众人结束商议，并且确认各种事项之后，哈维高喊出发。

　　一行人将马匹安顿好，然后背起行囊踏入森林。

　　在砍到的树木附近，土地已经干硬，这感觉要比直接在森林里行走容易得多。

　　随着深入，眼前的景色渐渐变得不一样，如同进入绿色的迷宫世界一样。

　　如果不在路线上留下标记，或者有特殊的辨别方向的方法，恐怕会连前进的方向都无法判断，然后被自己的不安情绪吞没。

　　事实证明，任何东西大到一定程度，都会让人感到害怕。

　　直达天际的大树也是如此，遮天蔽日，根本看不到阳光，就连斑驳的光影都不能照耀下来。

　　一般人都会对这种景象感到胆怯。

　　不过好歹莫筱也是在这片森林里混迹了数月，不然也不可能如此气定神闲，冷静的对大自然的雄伟景象发出赞叹。

　　这一幕倒是很好的激励了啸月之狼的众人。

　　看到队伍里的强者如此有信心，连同他们都变得安定很多。

　　莫筱观察森林的同时环顾四周。

　　附近没有什么动物的迹象，相当安静。

　　除了从很远的地方传来的鸟叫声之外，四周像是一片死域一样。

　　察觉到有些怪异。

　　莫筱在心里询问道：“我现在身处的地方，虫群有侵略过来吗？”

　　【回禀陛下，那一片森林目前还不是虫群的地盘。】

　　“这样啊……七刀镰，去看看附近有没有厉害的魔兽。”

　　【是，陛下。】

　　莫筱询问虫群意志的话语，红织自然也能听得到。

　　【陛下，是有什么不对劲的吗？】

　　“其实也不是，虽然不知道能否套用这种经验，但根据我之前看的小说电视剧里的描述，这种怪异的地方，通常都有好东西。”

　　【小说？电视剧？】

　　“你可以当做是一种记录方式。”

　　【原来如此，陛下之前种族的信息储备嘛……了解了。】

　　莫筱对此不打算过多解释，就算说也说不太清楚。

　　队伍一直前进了大约半小时。

　　虽然时间不短，但在森林里行进缓慢，实际上不过走出去两三公里。

　　一行人，除了莫筱和红织以外，都带著紧张情绪，默默走在阳光照不进来，意外凉爽的森林中。

　　不过因为路不好走与精神压力过大，一行人的额头都渗出汗水。

　　穿越密林，面前出现一片开阔地带。

　　有点像隐藏在森林里的天坑，又有点像是废弃的采石场，大量的岩石裸露出地面，但看起来都像是没有价值的石头。

　　布鲁诺五感并用，认真地观察着附近，他似乎判断周围没有躲着任何生物的样子。

　　听到布鲁诺如此说道，大家也纷纷放下行囊，但是内心没有松懈，依然保持能够立即应付突发状况的心态，仔细留意四周。

　　因为这里已经属于非人的世界了，即便经常有冒险者在这边活动，也需要万分小心。

　　“啊，我发现了，是这种石头吧！”

　　科尔弯腰捡起一块石头。

　　的确是和哈维展示的石头别无二致，但大小却只有拇指肚一般。

　　“就是这种石头，但这种大小的价值太低，希望能找到一些大的，至少也要有拳头那么大。”

　　“各位分工合作，早点采集完毕，早点回到草原上。”

　　“好！”

　　在马伦的催促下，众人四散开来，认真地开始寻找矿石。