迷宫咖啡厅。
作为一家新开的、以迷宫探索为主题的咖啡厅，这家店最初还是小有人气的。
开业之初，吸引了不少附近的学生、居民前来消费。
不过那已是一月前的光景了。
如今的咖啡厅生意萧条，从外面看根本看不见什么人。
“这里前段时间发生了几起失踪事件。”木子三将车停在街道对面，转头询问坐在身边阳阳开：“你确定就是这里？”
“嗯。应该不会出错。”
阳阳开点头。
隔着一条街，能清晰的看见一块巨大的咖啡立牌，四周点缀着各种卡通化的动物，围成一圈，拱卫着一只粉色小老虎。
方才在天台上，通过独有的道术，他窥见了血色的因果线，看见的就是这间咖啡厅。
然后，他触发了系统任务。
【成功触发日行一善限时任务，寻人启事】
寻找消失的灵魂，或者找出凶手。
任务奖励：寿命三天。
任务惩罚：无。
有系统在这方面还是好的。
不然阳阳开只能满世界去找咖啡厅了。
“给。”
说话间，木子三取出一个木盒递给阳阳开。
“嗯？”阳阳开看了她一眼，接过盒子，木盒一侧有两个开口。
“桃木盒子，有六百张符箓，从中间往上是攻击型符箓，往下是辅助型。”木子三说着，解开安全带。
“你也要进去吗？”阳阳开忽然问道。
“嗯？”木子三看了他一眼。
“你身上的伤还没好吧。”
木子三的睫毛颤动了一下，隔着口罩，阳阳开也能发现她脸色略显苍白。她身上一直有伤，只能勉强使用法术，刚才通灵法术失败对她的负担应该不小。
“好吧。”准备下车的木子三重新坐下：“我就不去拖你后腿了。
“晚上想吃什么？”
“你下厨？”
阳阳开对木子三的手艺念念不忘。
如果她对自己有想法，那已经成功了，至少抓住了自己的胃。
“外卖。”木子三白了阳阳开一眼：“我还有很多事要处理的，除了早上，哪有空。”
“那明天早上？”
“我在说晚饭。”
“糖醋排骨。”
“可以。”
阳阳开抄起木盒，下车。
目送汽车消失在街角，他长长的呼出一口气。
“好了，让我看看是什么东西吧，三天寿命，总不可能拖上三天时间吧。”
只要完成任务，就是赚。
……
“大家这次的援手，北岛家感激不尽。”
咖啡厅内，身穿黑色和服的北岛留美站在中央，向咖啡厅内的两拨人深深鞠躬。
抬起头，她双眼泛红，但仍然强颜欢笑。
她是现在的北岛家的家主，也是这次的除妖委托发起人。
她的面前，是以羽生化雨、四方白晓为首的两队人。
前者是阴阳寮内，事务所体系下风头正盛的新星，虽说资历尚浅，但已是上位阴阳师。
后者则是北岛家的宗主、神秘圈的名门四方家未来的继承人之一。
他们都是参与这次除妖的人员，也都了解北岛家目前的情况：
北岛家并不是什么大型世家，阴阳术传承至北岛留美这一代，家族只剩下父亲与她两位阴阳师。
父亲北岛浩一只是勉强认证为中位阴阳师，有资历无实力。
女儿北岛留美更是毫无修行天赋，二十岁的年龄也只是下位阴阳师。
如果不出意外，下一代，北岛家便会在神秘圈内除名。
这在圈内是很常见的事：
家族的法术过深或过浅、子弟天赋不足，无力传承导致家族弱小，最终泯然众人。
每当这种时候，那些家族要么集中所有力量奋力一搏，期待翻盘；要么便早早布局，谋划现世的财物，求一时富贵。
北岛家选择了后者：
变卖祖产，投资新兴产业。
流程正常，做法正常，其他的阴阳师们也没必要去死揪一个放弃产业的衰败家族。
如果不出意外，四方白晓只会在回收北岛家遗产、重新分割其领地时，才会与北岛留美见一面。
但是，偏偏出了意外。
咖啡厅还没运营多久，就频频接到报案：
有人失踪，消失于迷宫之中。
不是恶作剧。
不是意外。
更没有其他人打压的痕迹。
最终，无法掩盖问题的北岛家引来阴阳寮的注视。
断定失踪事件后是有妖怪为祸。
压力之下，北岛浩一不得不拾起多年未曾使用的法术，布下结界，亲自深入迷宫除妖。
结果，他也一去不返、凶多吉少。
还在大学进修的北岛留美也不得不从学校返回。
担负起家族的职责。
在上报宗家请求帮助的同时，她还向阴阳寮发布委托，希望可以救回自己的父亲。
这才有了眼下两队人的到来。
“真的非常感谢，如果家父还在，想必也会十分……抱歉，让各位见笑了。”
话说道一半，北岛留美快速拭去眼角泪水，再次低下头。
“伯父的事情，还请节哀。”
四方白晓出声安慰，明明她比北岛留美年龄要小，但此刻彷佛她才是那位年长的人。
只不过虽然她的话语中不乏关切，脸上却面无表情。
仿佛面瘫一般，只是从她微撇的细眉间，能读到一丝不满。
其源头来自咖啡厅里，唯一一个非家族体系的少年。
羽生化雨。
阴阳寮的治下，家族体系与事务所体系之间从不互通。
四方家作为北岛家的宗主。
理论上，不管北岛家出现什么事，都是家族的内部事物，北岛家只需上报四方家就好。
但是北岛留美却擅自通过阴阳寮发布委托，把羽生化雨这个家族系统外的人给招了过来。
如果四方家不能完美处理这次事件。
那么必然会让其他家族看笑话。
尤其是和四方家同为四家的另外三家。
当然，不满归不满，表面上四方白晓还是保持着风度。
此刻的她作为宗家代表，不能甩脸色，有损宗家的脸面。
“您说的对，白晓小姐。”北岛留美勉强止住眼泪，接着转向羽生化雨道谢：“化雨君，也很感谢你能接下委托。”
“我只负责除妖。”羽生化雨抱着刀、冷冷开口。
北岛留美一愣，接着勉强一笑：“您愿意来除妖就是对北岛家最大的帮助了。”
接着，北岛留美开始说明目前收集到的妖怪情报。
“家父之前曾布下结界，虽没能探测到妖怪的痕迹，却激发出了妖怪所处的常黯……嗯，化雨君？”
羽生化雨看向咖啡厅外，北岛留美停下说明
咖啡厅外，一个年轻男子正隔着玻璃，对羽生化雨做着鬼脸。
羽生化雨从椅子上站起，径直向咖啡厅外走去。
“化雨君？”
“我和他同期，阳阳开，中原人。”
疑惑的众人，除去不怎么关心阴阳师界事物的北岛留美外，在听见阳阳开这个名字时恍然。
因为地理位置，瀛洲其实有不少中原人，其中也不乏能人异士，加入阴阳寮的也有些。
但与羽生化雨这位阴阳寮的新星联系在一起的，独此一人。
其实阳阳开的表现也说不上多差，相较于整个阴阳寮的事务所体系，
二十岁中位阴阳师的水准，属于中上。
只不过同期的羽生化雨表现太过亮眼，连带的阳阳开会因为出身而多受关注。
“呦，化雨，好久不见啊。”
“好久不见，阳阳开。”
羽生化雨尽量让自己的表情没之前那么冷硬：“你来做什么？”
阴阳寮的委托有不少是人工处理的，因此确实会有撞车的情况。
对于这种情况阴阳寮的处理一贯无赖：
由撞车的小队或个人双方自行协商分配报酬，如协商不一致则由委托人决定，最后才会由阴阳寮视情况决定。
“你也接了北岛家的委托。”
“啊？”阳阳开愕然。
虽然自己是接了个委托。
但主要是跟进的系统任务啊。
“你没有接到北岛家的委托？”
阳阳开的反应让羽生化雨更加困惑。
“呃，这个嘛……我正好路过，来看看你的。”
阳阳开面色不改、下意识说谎。
他本以为自己的委托很简单，只一个普通的勾魂妖怪。
但现在看来，他想简单了。
羽生化雨出现在这，说明这件事很可能不单是学校里的一起，更大的可能是以咖啡厅为源头，波及到学校。
以阳阳开在异事局的经验，事件涉及的范围与事件的危险程度基本正相关。
咖啡厅距离学校大概半小时的车程。
三天的寿命、一百五十万的报酬，好像不是很值得。
“你在进行委托吗？
“我准备先找个地方卜一卦，然后再决定要不要进去。”
——蠢货，你把心里话说出来了。
啊，有吗？
看见对面羽生化雨欲言又止的表情，阳阳开讪讪一笑，在脑海里回答:“可能和身体还不是特别契合吧。”
“是的。”羽生化雨就当没听全阳阳开的话了。
“好，那我就不打扰了。”
羽生化雨沉默地看着阳阳开转身，没准备挽留。
他也很缺钱，邀请阳阳开的话，报酬必然会少一份。
“稍等一下，不介意的话，阳君愿意和我一道吗？”
出乎羽生化雨的意料，一个人留住了阳阳开。
两个人遁声望去，四方白晓走了出来。
……
“你是？”
咖啡厅门口，少女一身白衣，姬发式的黑发直垂腰际，自带一股贵气。
“自我介绍一下，四方白晓，这次有幸和化雨一起工作。”少女恰到好处的微微一笑，不显得过分冷漠，但又不会过于疏离。
给阳阳开的感观非常舒服。
“四方？是我想的那个四方家？”
东瀛的神秘侧，有四大家族位于阴阳师的顶峰：
土御门、四方、鬼城、加贺。
正是他们四家牵头建立的阴阳寮，构筑了现行的事务所体系，换而言之，委托的报酬就是被他们抽走的百分之四十。
想到这，阳阳开感觉拳头有些硬了。
对面的四方白晓却毫无所觉：“如果中原没有同样姓四方的话，那么应该是阳君你想的那个。”
瀛洲的四方家只有一家。
态度谦和，但话里话外却有着一股傲气。
“那我也自我介绍一下，阳阳开，姓阳，命星开阳。现在正跟着亲戚学习。你真的要邀请我？
“虽然我和化雨是同期，但只是个中位阴阳师，而且既然是委托，那么加一个人，你们的报酬就少一分，你的队伍不会有意见吗。”
这也是羽生化雨之前犹豫的原因。
通过相处，他能察觉到阳阳开的不寻常，但他又不想让出报酬。
“阳君自谦了，你们一期就只有你们两个人通过考核。而且阴阳寮内也有不少人，是不愿去认证自身实力的，我相信你有那个潜力。”
四方白晓稍微停顿：“至于报酬方面，我可以单独给阳君开出一份报酬，保证不会让你失望，如何？”
接着，少女报出一个数字。
羽生化雨挑了下眉。
阳阳开更是惊讶。
这是真不把钱当回事啊。
硬了的拳头马上又软了。
“其实我一直很仰慕中原的文化，只是始终没有空闲去中原增长见识。
“所以希望和阳君共事一下，也算是满足下我小小的心愿吧。”
眼神真诚，不似说谎。
而且对方愿意出钱，价格还不低。
阳阳开不再拒绝。
“好。”
双方都露出笑容。
接着，三人一同进入咖啡厅。
北岛留美以及咖啡厅内的几人都看着他们。
“这位是阳君，是和化雨同期认证的阴阳师。他也会加入这次行动，和我们一组。”
羽生化雨冷着脸、阳阳开则一个人不认识，最后还是四方白晓向咖啡厅内的几人说明情况。
对此其他人都没有意见。
加个人而已。
家族一系的人不会对自家小姐的决定多说。
羽生化雨一个独狼，也没有意见。
见状，四方白晓很是满意：她的目的其实很简单，就是对外留个好印象。
在瀛洲的中原人不在少数，但具备代表性、可进行拉拢却不多。
虽然阳阳开的名声不那么值得被传扬，却是少数能让人直接联系到出身的，因此她才会交好阳阳开。
至于阳阳开的实力根本就不在她的考虑范围内。
四方家这次总共派来四人，准备进入常黯的三人都是上位实力，且做足了准备，带个拖油瓶不成问题。
她唯一关心的事，是能否抢在羽生化雨这个散人前面成功除妖。
四大家族出身的她，如果在家族内部事务的处理上输给一介散人。
她估计自己是不会有脸回去了。
“既然如此，那我重新说明一下情况吧。”
经过一番打岔，北岛留美也重新调整好情绪，除了眼角能看出哭过外，只是个略显憔悴的普通人。
“家父在失踪前，已经设下结界，将妖怪封锁于咖啡厅的常黯内。
“从之前失踪的游客推断，那只妖怪大概是属于邪魅、幽灵一类的妖怪，没有实体。
“因此它正面的战斗力应该并不强大，但在常黯中，有妖力加持的话，还是不可小觑。如今结界内的常黯无法探明情况，因此还请大家多加小心。”
众人认真听着北岛留美的描述。
除妖过程出现意外是正常的事，情报越多越好。
接着，北岛留美从身上取出两枚玉符，羽生化雨、四方白晓一人一枚。
“结界是我们北岛家的血脉法术，家父在进入常黯前，以防万一留下了结界符，只要外界有人接应，就能感应到具体的位置，便于进行快速救援。”
在说明玉符的作用后，北岛留美的眼神略显黯淡：“只不过他在进入常黯后都没有使用过求援法术，留下的感应符便破碎了。
“如果可以，还请诸位无论如何也带出父亲的遗物，拜托了。”
说完，北岛留美向着众人深深的弯腰鞠躬。
“放心吧，我们会消灭那只妖怪，祭奠伯父在天之灵的。”
“只要是妖怪，我都不会放过。”
接过玉符，两人都许诺道。
一旁的阳阳开则瞄了眼他们手中的玉符，玉质透彻，中间有一个鲜红的符号，其上的法力波动异常明显。
“就按照之前的安排，我们两组人分开进入，留美小姐和阳君，你们跟着我这一组。”
四方白晓依着之前的计划安排人手，阳阳开有些讶异的望了眼北岛留美。
在场的都是法师、也需要合作，因此在气息上没有过分隐藏。
北岛留美只是下位阴阳师。
他还以为对方会留下来控制结界。
“我实力太过低微，唯一拿的出手的就是家族的血脉法术了，一起进入结界内多少能有些帮助。”似看出阳阳开的讶异，北岛留美低声解释道：“结界的主持我会交由高桥先生。”
北岛留美将视线投向站在四方白晓身后的一个高个子身上，
显然，他就是北岛留美口中的高桥。
数分钟后，众人做好准备，由大个子高桥走到中心，施放术法。
“对了，阳君，你不使用法器吗？”
术法展开，四方白晓看向身边的阳阳开，她手上拿着一截金属短棍，阳阳开却双手空空。
法器不仅能增幅法术施放威力，还能当做防身用具，也被视作阴阳师实力一部分。
例如羽生化雨，他的配刀就是一把很强力的法剑，能帮助他释放法术，近身也能砍断骨头。
这也是羽生化雨能快速晋升上位阴阳师的原因之一。
阳阳开扫了眼周围的几人，四方家全是施法用的礼器，倒是北岛留美居然也拿着一把小太刀。
“穷，买不起好的法器，就一直没用过。”
阳阳开耸耸肩，他的解释让四方白晓多看了一眼。
空手也能和羽生化雨同期通过阴阳寮的考核认证，这个中原人真的有些本事。
“回头还我。”
黑色的刀鞘忽然送到阳阳开的怀里，术法的花纹遍布漆黑的刀鞘表面，只需稍加灵力就能当做媒介使用。
羽生化雨仍然冷着脸，提着出鞘的太刀不再开口。
旁边的四方白晓则有些懊恼自己反应慢了。
倒不是多在意阳阳开，而是她下意识的就想和羽生化雨比较一番。
“谢谢。”
阳阳开摆弄着手中的刀鞘。
太轻了。
也太短了。
以后一定整把长一点重一点的刀。
抗着出门，走在路上都会被拦住哪种。
——我的本体啊。