洞窟外。
卡尔奔走着寻觅那个记忆中亲和温暖却又日渐模糊的身影。
密道口。
文希尔悠悠转醒，看着空无一人的附近眸光黯淡。
“狡诈、肮脏、污秽的小人！”
她只是骂了几句，便看着远方变幻后的景象陷入了呆滞。
文希尔想起了年少时卡尔曾给她讲过的关于世界融合的故事，那时她也只当是少年为了讨好少女所胡诌的奇诡故事罢了，却未曾想今日能够亲眼看见。
“文希尔！”
一声急促中带着颤抖的呼喊将她飘远的思绪拉回。
甲胄碰撞之音由远及近，飞扬的尘土裹挟着腥甜的气息。
她的鼻翼轻轻翕动，那陌生中带着熟悉。
“卡……卡尔？”
文希尔看着面前驻足的男子，语气中带着不可思议的惊喜与某种莫名的惊恐，情绪复杂而矛盾。
“是的，我是。我是卡尔，你的……”男子在说话间缓缓向前迈步，“世界融合了，我记得我应该和你讲过……”
“是的，卡尔讲过，但……不是你。”女子在他迈步间缓缓向后移动，“世界融合了，但你不是我记得的他，我也不是你记得的她。”
文希尔的目光转瞬间变得凄然而决绝。
“卡尔死了。”
她的手握住后腰的匕首，缓慢但有力。
“不要再前进了。”
“放逐者。”
……
“终末的感染者？”
听罢李奕含一行人的经历，滕家瑞暗自咂舌，想来他们的收获也不比自己的低。
“你们真的都死了一次？”
“是啊。”张妍妍打了个寒颤，“那感觉真不好受。”
“不提这个了，那你呢？”李博成道，“怎么没见你一起下来，而且身上的气息也是暴涨了不少。”
这个问题滕家瑞早已想出答案，此时解释道：
“可能是下潜时慢了几拍，错过了传送到这个世界的时机。”
“我在那个世界里接触到了一处古旧诡异的壁画，意外觉醒了一种名为梦境的能力。”
他说着挥手撒下一片繁星点缀的夜幕。
“嚯，瑞子这新能力可以啊！”李奕含拍拍滕家瑞的肩膀。
于心洁看着地上的那摊血迹，皱了皱眉：“话说卡尔怎么还没回来？不会是溜了吧。”
……
“放逐者。”
三个尖锐的音节仿佛化作了剖心的利刃，令卡尔的胸腔阵痛不已。
背后淋漓的鲜血提醒着他们之间那天堑般的鸿沟。
卡尔顿住了，并开始缓缓后退。
“我遭遇了异客，被迫剥离了图腾才得以脱身。”
他解释道。
“你也遭遇了那个会幻术的异客？”
“不，我遭遇的是另一波异客，他们的实力很强悍，轻易便将我生擒了。”
文希尔警惕的眼神慢慢和缓下来。
“自我放逐比被族中放逐的危险性更大，这件事你不会不知道。”
“不辅以秘法而是直接生剥图腾，你便彻底地失去了那东西的庇佑。”
“游荡的雾气会侵蚀你的心神，残余的终末会腐朽你的身躯。”
卡尔摇摇头：
“如果靠着那邪异的‘圣物’苟延残喘便是昔年神眷的雅安塔一族的最终宿命，那我倒不如去拥抱永恒的终末。”
文希尔瞳孔骤缩：
“你……接触了那群游离的异端？”
人会因恐惧而产生信仰，以期获得心灵上的慰藉。
信仰的对象要么能够消除恐惧，要么便是恐惧本身。
“终末圣教”便是由此产生，他们信仰终末，侍奉终末，并贪婪地期待着执掌终末。
卡尔嗤笑道：
“异端……异端？当年神弃一事发生后，还不也是一群异端冲入神殿，我们才获得了苟延残喘至今的资格。”
“人们总是自傲地认为理念不同者便是异端，却从未思考过自己的理念是否正确。”
“离开。”文希尔身体紧绷，手中的匕首蓄势待，双目死死地盯着面前此时显得格外陌生的男人，喉咙中传出低吼，“放逐者，异端，离开！”
“是的，我会离开。”卡尔的双眸蒙上一层淡淡的黄光，“但我也会回来，在杀死了那群异客之后。”
……
返回的路上。
卡尔从甲胄的夹层中取出一瓶药剂，一股脑吞下。
辛辣的液体灼痛了卡尔的喉咙与肠胃。
他脸上的青筋炸起，神色狰狞。
周遭的迷雾缓缓汇聚，被他吸收。
“希望终末圣教的药剂管用。”
半晌。
一对浑浊昏黄的瞳孔自迷雾中亮起。
“终末的力量……”
“异客，死……”
……
一处迷雾深重之地。
“诸位教徒。”
一名身穿昏黄长袍，周身散发着淡黄微光的老者朗声道。
“经历了世界的融合，我们之间可能还需要时间去磨合。”
“但是，留给我们的时间已经不多了。”
“据教徒的密报，有十位新来的异客被转化为了终末的圣徒，并且仍保有神志。”
现场一片哗然。
老者锐利的眸光扫过在场的每一位教徒，其中有面露惊诧者，有面露贪婪者，更多的还是面露恐惧者。
“肃静！”
严厉的声音回荡在洞窟之内。
“这是终末的礼物，千载难逢的变局，是我终末圣教崛起的契机。”
“我们都是终末的孩子，诞生于终末之中，成长于终末之中，也将觉醒于终末之中。”
“我们伟大的终末。”
在场的教徒无一不面露炽热虔诚之色，齐声高和：
“赞颂伟大的终末”
……
“教主，我们观测到编号为023的接触者已经吞服了最新研发的T-003药剂。”
“并且他正快速地向那十名被圣化的圣徒处赶去。”
“嗯，我知道了。”老者的指节轻叩扶手，“多派些人，盯紧着些。”
“是！”
“另外派人将那十名圣徒都‘请’过来。”
“属下明白了。”
……
洞窟中。
手持石盘的双面长老身边突然泛起诡异的波纹，将光与影扭曲。
“不！！！！”
他凄厉地嘶吼着，猛地将石盘握碎，其中迁跃出无数黑白色的粒子，漂浮在四周，企图稳固住时空的波动。
然而那波纹荡漾的程度却更大了，一点点地将双面长老惊恐绝望的面部扭曲撕碎。
“啪。”
碎裂的石盘落地，而原地再无双面老者的身影。
“双面？”
洞窟内回荡着老妪颤抖的声音。
“我在。”
老妪的背后传来疲惫的回应声。
她惊得豁然转头，死死地盯住那个身影:
“你是另一个双面？”
“是的。”新出现的双面长老眉宇间带着忧愁与余悸，“目前唯一值得庆幸的一点，恐怕就是这融合的几个世界的历史轨迹都所差不多，没有引起更大的时空因果波动。”
老妪平复了一下痛失同僚的情绪，对着双面长老说：“目前需要稳定族人们的情绪，而且还不知道你弟子那边调查的进度怎么样了。”
“我弟子？”双面有些疑惑。
“之前那个双面的弟子被派去调查圣物狂躁的消息了。”老妪轻叹一声。
双面长老沉默了少许，刚要开口时。
“长老！”一名族人狂奔过来，“感染者，异客！”
老妪即刻释放术法令来着的气息平缓下来。
“长老，之前来了十名异客，被我们杀了后全变成了终末的感染者！”
“什么？！”
双面与老妪惊骇欲绝。
双面撩起脑后的长发，将另一幅面孔呈现出来。
那副面孔看了一眼报信的族人，嘶哑地大喊：“真话！真话！真话！”
“终末再临！终末再临！终末再临！雅安塔一族……”
没等那副面孔继续说下去，双面便已经将长发放下，把其重新封印起来。
老妪神色凝重：“双面你在这里守着，我带人去探查下情况。”
“嗯，注意安全。”
……
耳边的风呼啸着，气体在每一次呼吸中流转。
强健的心脏有力地泵动着，磅礴的力量在肌腱收缩舒张中传递。
面部的纹路明暗不定，盔下的双眸杀机四逸。
“啊，你！”
一名路过的族人撞见了狂奔着的卡尔，面露惊骇之色。
卡尔不躲不闪，径直向那被吓坏了的族人处冲去。
他单手握住族人的脖子，借着自身庞大的动能将其掼摔于墙壁之上。
烟尘四散间，卡尔去势不减地冲出废墟，手中还提着那族人的半截残躯。
“我记得你曾经与我作过对，现在杀了你也不觉得有什么问题。”
卡尔贪婪地享受着力量带给他的快感，那不断膨胀的力量犹如浮士德的低语，勾起了他心底深藏的欲望与暴戾。
他吞吃着族人的灵魂，一种极度满足的悸动感席卷全身，但随之而来的便是深切的空虚。
“饿……”
远处的几个身影渐渐明晰起来。
“不知异客的灵魂味道如何？”
他狞笑着前进。
“什么人？”
滕家瑞只感觉有一股带着杀意的气机锁定了众人。
瞬间夜幕笼罩四方，将几人的身形遮蔽。
“幻术？奸邪妄佞之徒罢了。”
卡尔猛地跃起，双手和握成锤，向着夜幕中心悍然砸去。
“轰！”
大地皲裂塌陷，碎石乱飞。
卡尔站在坑中活动了一下身躯，分辨着夜幕中传来的击打飞石声的方位。
“出来！”
他猛地左踏步挥拳。
“铛！”
一道身影被击飞，卡尔正欲追击，身后却传来了数道破空之声。
他收步回撤，腰轴发力，一击遒劲的手刀向后挥去，却打了个空。
“幻术？”
既然破空声是幻术，那刚刚的人影呢？
他仔细地感受四周“气”的流动。
“嗯？终末的气息？”
卡尔突然觉察到四周存在着十道与自己同源的气息，甚至更为精粹，只是强度较低。
“哼，照杀不误。”
迷雾以他为中心向四周扩散，感知着途经的一切。
“在这！”
卡尔六指如钩，扼住了一人的喉咙，然后直接捏碎。
当他想吞吃灵魂时，却发现躯壳中空无一物。
“又是幻术！”
他愤怒地将手上的人甩至一旁，然后猛地向夜幕边缘奔去。
……
借着幻术脱离夜幕的众人找了一处隐蔽的地窖进行躲藏。
李奕含望着因维持幻术而七窍流血的滕家瑞问道：“瑞子，你没事吧？”
滕家瑞望了他一眼：“维持不住了。”
而后便瘫倒在陈昊男的怀里。
“卧槽，瑞子不会没了吧？”
……
卡尔脱离幻术后并未追击众人，而是与面前的老妪对峙着。
“卡尔？”
老妪惊诧道：“你不是……是了，想来是平行世界里的卡尔。”
“你身上这是，终末的气息！”
老妪的眼神瞬间变得锐利。
“你是怎么感染的，终末不是已经沉寂很久了吗，而且你怎么还没有彻底失去神志？”
“老婆子问题真多。”卡尔烦躁地低吼。
虽然他还能保有一定的神志，但思绪被影响得很厉害，并且被强化过的身体机能也在不断地下滑。
“他状态不对，控制住他！”
老妪下令，身后的族人立马准备上前将卡尔擒住。
“哟，莱佩长老，好久不见。”卡尔的身后，一群身披昏黄长袍的教徒自迷雾中显现，“可惜了，卡尔是我教的接触者，可不能让你们抓了去。”
“终、末、邪、教。”老妪咬牙切齿一字一顿地说道，“你们为什么在这？”
“真是明知故问，难道你不是为了那几个异客来的？”为首的教徒笑道，”那不如我们一起去找找？”
……
司鸿阁。
灵玉所铸的大殿内仙气飘渺。
“泞儿仍是未归？”
“回阁主大人的话，少阁主说她还没有要回来的打算。”
“唉，唉，由她去吧。”云氏家主云禄揉了揉紧皱的眉心，“传讯影卫。”
“是。”
一道身影投映在大殿内。
影卫单膝跪地：“影卫见过家主大人。”
“嗯，起来吧。”云禄摆摆手，“泞儿最近过的怎么样，还算开心吗？”
“小姐在城中过的尚可。”
“嗯。”云禄点点头，“至于你之前说的那个‘术’，应当是血月邪教的梦术。”
“血月邪教？”
“血月邪教源于西域，历史古远，根系繁杂，还涉及到一段隐世的秘史。具体的我便不与你细说了，总之一定要护好泞儿。”
“是，家主大人，影卫定当以死尽忠。”
“对了，泞儿最近有突破十境的迹象了吗？”
“目前小姐还没有准备突破的打算。”
“嗯，另外最近我会亲临西域。”
影卫再次单膝跪下：“影卫恭候家主降临。”
“退下吧。”
“是。”她的身影慢慢消散。
“阁主大人，您真的准备亲临西域？”一旁的人问道。
“有你去负责谈判，我放心。”云禄摇摇头，“我此行去西域是为了更加隐蔽的一件事。”
……
江泗城，一处清雅精致的阁楼。
案台上摆着一盘奶香蜜红豆饼，一旁是一盏茉莉花茶。
云泞斜倚在躺椅之上，翻看着一本古籍。
“父亲又找你了？”
她随意地问道。
“回小姐的话，是的，另外家主大人说他近日准备亲临西域。”
他来干什么？
云泞心里嘟囔了句，但并未问下去。
“小姐，您今晚准备吃些什么？”
“嗯，我想想，饺子？”
影卫顿了顿，继续问道：
“您准备吃什么馅的？”
“就猪肉酸菜的吧。”
微风拂过阁楼，檀香缭绕萦转。
手中书页翻动，血月赤红依旧。
……