“第一轮齐射，预备……”
三千张长弓瞬间盈满如月。
“放！”
漫天的箭簇如雨落人间，穿透了一具具妖魔躯体。
妖军已经抵达第一批拒马鹿砦处，暂时被其上利刺延缓了攻势，此时一波齐射，效果甚佳。
然而江澄却高兴不起来。因为妖军漫山遍野而来，仿佛杀不尽，屠不完。
而妖军却似是不知疼痛，不晓畏惧般，竟是硬生生用人数冲垮了那巨大的拒马和鹿砦。
城上的守军看得胆战心惊。
江澄思索一番：“这样下去不行，我们迟早会被妖军拖垮。从现在起，五千戍卒分为三组，轮班休息，至于空缺的守卫点，从城中的江湖侠客和青壮男子中招募。”
“我有种预感，这将会是一场艰苦卓绝的持久战。”
……
滕家瑞一行人看着几名军官在街上匆匆奔走，连忙拉住一个问道：“这位大人，请问现在局势怎么样了？”
“目前妖军的攻势已经被遏制住了，但是现在城头人手短缺，我们奉命来征集人手。”
“我们要去守城！”滕家瑞兴奋喊道。
那名军官鄙夷地瞥了一眼滕家瑞，随手拿过背上的长弓：“你能拉动就可以去。”
滕家瑞双手接过，只感觉猛的一沉，差点没掉到地上。
“行了行了。”还没等滕家瑞伸手拉弓，军官就拿回了长弓，“你们要是想帮忙，可以去后勤处清点器械，搬运军备物资。”
“啊，这个大个子和旁边的几位小伙子不错，跟我来，去领装备。”军官看到一旁的李博成和他的小弟们，眼睛一亮。
军官冲着众人点点头：“这几个人我先带走了，你们也赶紧到后勤处报道吧。”说罢便是急匆匆地走了。
余下众人在一名士兵的指引下，来到了城防军后勤处。
“快！快！快！”
“北城墙第三段箭簇紧缺！”
“北城墙第六段守城弩绞轴坏了一个！”
“西城墙第一段有数人力竭晕倒，赶紧补上！”
众人面前，是一副紧迫感十足的场景。
每个人都在迅速奔走，一箱箱的物资被吊轮运输到城墙上，又有一名名力竭的士兵被抬上担架。
“你们几个，是城中来支援的？”一道威严的声音响起。众人转过身去，说话者是一名中年军官。
“是的是的。”
“会数术吗？”
众人愣了一下才反应过来，连忙说道：“会的会的。”
“看到那个缺了一颗大门牙的人没，那是李账房，你们先在他手下做事。”
那名李账房忙得手忙脚乱，但是听到军官的话时，犹有力气回骂道：“缺你妈个头！”
“你们几个来得正好，赶紧过来帮忙！”
而此时，江泗城这座战争机器才是堪堪运转起来，每一个人都是其中的零件，每一条生命都将作为它运转的燃料。
……
城头。
李博成看着面前这堪称绞肉场的一幕，差点没吐出来。
妖军此时已经冲破了层层阻碍，兵临城下。
“滚木礌石，放！”
巨大的木桩和石块滚滚而下，所过之处，妖魔皆碾作尘泥。
“床弩改装‘寒鸦箭’，重新调试结构。”
床弩的弩弦上被装上铁斗，内装箭数十支，一发飞散似群鸦飞舞，故称“寒鸦箭”。
寒鸦箭进入战场后，略微缓解了守城士兵的压力。
又有夜叉擂被投放而下。这种武器是用直径一尺，长一丈多的湿榆木为滚柱，周围密钉“逆须钉”，钉头露出木面五寸。滚木两端安设直径两尺的轮子，系以铁锁，连接在绞车上。
当妖军聚集城脚时，投入其中，绞动绞车，便可碾杀一片。
……
云泞听着常侍对战况的汇报，轻轻叹了口气。
云氏族规第二十条：不问世俗，不染因果。
“到底是一个高高在上的清贵修真世家啊。”
……
城墙上的守军已经换了两波，但江澄仍是坚守着指挥位。
看着她眸中遍布的血丝，沈义维担心道：“要不你先休息会吧，我来就行了。我作为修士，精力也更充沛些。”
江澄刚欲点头，就见一名信差跌跌撞撞地跑来：“报——”
“校尉大人！青江郡遇袭，本来意欲驰援我城的军队已经班师回调了！我们……我们没有援军了！”
“什么！青江郡也遭遇妖军了？”
“不是妖军，是宿水王朝。他们听闻青江郡内部空虚，便是趁机进攻。”
江澄本来就高强度指挥了数个时辰，此刻又听闻如此噩耗，便是眼前一黑，晕了过去。
“江澄？江澄！”
“校尉大人！”
……
军帐内。
江澄幽幽转醒。
她猛地睁开眼睛，拿起一旁的长剑，就要翻身下床。
“别着急，目前情况还算稳定。”
一旁传来沈义维疲惫的声音。他浑身染血，衣袍破败。
“你管这叫情况稳定？”江澄不听，就要冲出帐外。
“之前西城墙第三段被攻占了，士兵们和妖魔在城墙上展开了肉搏，不过所幸是抢回来了。”
“现在士兵们熟悉了守城的流程，也不如一开始那般恐惧了，所以我说情况还算稳定。”
江澄听罢，才是缓缓坐了下来，问道：“伤亡如何？”
“折了两百名戍卒，和一百名城中支援的青壮男子。抚恤已经下发了，也派人去安抚家属了。”
“城中百姓情绪如何？”
“尚可。”
“嗯……谢谢你。”
“不用谢。”沈义维摇摇头，“对了，我一直好奇你为什么对这座城有这么深的执念，能说说吗？”
江澄沉默了一会，从脖子上解下了一串绳结。
那串绳结的编织手法并不高明，用料也并不珍贵，明显配不上江澄现在的地位。
“既然你想听，那我便说说吧。”
“这是一个小贼，与一个老捕快的故事……”
暖春的江泗城，杨柳依依。
一名少女行走在大街上，眼神左瞄右顾的。突然，她悄悄伸出手去，够向一名商旅的钱袋。
“江澄！又是你！”
少女被吓了一跳，如受惊的小兔般向旁跑去。却是被一名男子拧住了耳朵，带到了一处街巷。
“你干什么！老东西，天天坏我好事。”
“我哪里老了！”看起来四十多岁的男子瞪着江澄说，“你怎么天天偷人家东西？”
“我没爹没娘没人爱，你要我怎么填饱肚子？”
“那也不能偷人家东西！”男子严厉道。
少女被吓得缩了缩脖子。
男子看少女这般模样，心中叹了口气。他掏出钱袋翻翻捡捡，拿出几枚铜板，递给少女：“你先拿着，回头……”
少女一把抓过中年捕快手中的铜板，生怕他反悔，没等他说完就迅速跑开了。
“唉。”中年捕快摇了摇头。
一旁的同僚拍了拍他的肩膀：“老哥你这俸禄可是没多少，估计大半都进了这疯丫头的嘴里吧。”
“你这也老大不小了，就不准备攒钱讨个媳妇了？”
中年捕快再次长叹一声：“唉。”
……
几个月后，少女成了中年捕快的助手。
一天夜里，少女双手枕在脑后，卧在屋檐上看着满天繁星。
“喂，老捕快，你有什么梦想没。”
“我不老……算了。”中年捕快站在屋檐下答道，“我的梦想吗？应该是加入城防军，守护江泗城的安宁吧。”
躺在屋檐上的少女嗤笑一声：“老捕快，你的梦想就跟街头三岁的孩童一样幼稚。”
“这有什么幼稚的。”中年捕快摇了摇了头，“那江澄，你的梦想呢。”
江澄翘着二郎腿，笑着看向中年捕快：“保密。”
……
而现在，当初那名顽劣少女已经成长为了统御一城戍卒的女校尉，正在静静地诉说着自己的过往。
“后来啊，那老捕快在一次追捕中被人砍成重伤。”
“我赶过去时，他已经奄奄一息了。”
……
某处街角，中年捕快身中数刀，气息低迷。几名同伴沉默地站在一旁。
“老东西！你怎么了？”
少女跌跌撞撞跑来，扑在中年捕快身侧。
他望向周围的同僚，似是在问：你们谁把她叫来的？
随后他颤抖地从身边的袋子中掏出一串编了很久的绳结，轻轻放在少女的手里。
最后，中年捕快眼神中的温柔黯淡了。
……
“这是他留给我唯一的东西了。”
江澄轻轻捧着那串已经有些褪色了的绳结。
她转过头，脸上有着淡淡的泪痕：“我是不是很傻？”
“不傻。”
沈义维用仅余三指的左手轻轻摩挲着剑柄，柔声道：“我陪你。”
……