“精灵龙骑士前进四寸，正面对撞你的步兵方阵。”乌尔邦奸笑着提起代表着精灵龙骑士的棋子，然后轻轻的走动一格。
棋盘上，精致的龙骑士棋子缓缓逼近，正面对上了一位长矛步兵，而在这件不小的棋盘上，一边是人类的标准阵列。
花花绿绿的棋子几乎把棋盘摆的满满当当，制作精良的士兵小棋排列规整后，几乎在这方寸之地体现出了
西格玛军棋，一种发源于翡翠公国的特色军棋，与简约的黑白棋不同，西格玛军棋的棋子是由每一名棋手亲手准备的，按照军书之中的内容进行战斗。
棋盘的另外一边，眉头紧锁的梅洛看到乌尔邦的行动之后，平静的将一枚代表长矛手的棋子也移动了一格，正好走到了龙骑士的第一轮攻击范围，然后开始了掷骰子。
一到六点，三点以下可以豁免龙骑士的第一轮攻击，三点或三点以上则会代表豁免失败。而一旦豁免失败，龙骑士的第一轮攻击达到了八点，会直接让梅洛手中这一队长矛手出局！
但情况已经无可挽回了，梅洛标准的步、骑、弓三线阵列太过于臃肿不堪，一旦被龙骑士撕裂开一个口子，等待的就是主力输出弓箭手被屠戮殆尽，而步兵和骑士却因为没有足够的行动点而坐以待毙。
一阵旋转之后，骰子停留在了六点上。
“输了。”梅洛把头一仰，承认道：“你比我强。”
“嘿嘿，运气也比你好。”乌尔邦一把收起自己最喜欢的精灵龙骑士。
“有一说一，确实。”薇克丝附和着。
梅洛愤懑的一把推散自己精心布置的方线，然后干脆的闭目养神了起来。
马车外，紫罗兰南部特有的鸟类，白羽紫喙鸟的啼鸣愈发的嘹亮了。
最多还有一天，他们就会进入海卫伯爵的领土，这是他们最后松懈的时光。
整个海卫领，此刻已经吸引了全大陆的目光，四个紫罗兰军团在海卫领的四面八方严阵以待，数以百计的守夜人暗哨与紫罗兰内务厅的探子悄无声息的在往这里渗透。
而在，海卫领的内部，以海卫伯爵的家族城堡，大沃尔盾城堡为中心，共计八千多名混杂的武装力量已经开始遍布了海卫领的每一个角落，从四座中小型城市，到十二座海卫伯爵手下家臣的城堡，五条水道，十一条大型道路，一百九十七座村镇，二十五万多的人口，都已经开始为了战争做准备。
山雨欲来风满楼！
从这一刻开始，他们也许会有很多敌人，按照白鹰交给雷蒙德的话来看，为了防止海卫伯爵出逃，如今的海卫领已经是一个内外隔绝的大圈了。
除了正常的商旅与农夫外，一旦有可疑的人物出入……按照教廷与紫罗兰联合下达的命令，格杀勿论！
梅洛侧过头，看着还在认真研究棋局的薇克丝与两人，
不论明天会面对什么样的战场，起码今天还是很美好的啊。
……
大陆最北的地方是北海，比北海更最北的地方是冰海，而在冰海上最北的地方是寒鸦王座！
巨大的如同山脉一样的浮冰在更加浩瀚的海面上滑行着，四周的天穹与地平都在恐怖的暴风与寒冬之中被模糊的边际，从遥远的海船上看去，整个寒鸦海就如同一片墨色的混沌状的世界一般。
没有上下左右，没有五彩斑斓，由于暴风的呼啸过于猛烈，甚至会让人产生没有声音的幻听。
如果从半空望去，任何第一次到访者都会感到极致的惊悚，黑色的海水与混沌的天穹包裹之下，世界上一切的都好像离开你远去，只有无尽的暴风与海洋
这是世界的极北之地，这是大陆的死亡之地。
而在混沌与黑暗的世界之中，只有唯一的一点色彩，那就是天与海之间的孤岛，寒鸦王座！
寒鸦岛唯一的港口，孤悬之涯上，比约恩和墓碑站在风暴之中，静静的等待着什么。
当大半个诺曼王国都已经在北大陆的海岸线上肆掠时，寒鸦王却悄无声息的返回了自己的老巢，甚至连自己的军队也还没带上。
今天清晨的时候，两个人打了一个赌，比约恩赌的是那群与自己合作的“十二人持戒会”成员会按时将那件“东西”送到自己的面前，而墓碑则赌的是他们做不到。
原因很简单，如今的寒鸦海已经是一年一度的“死季”，狂暴而无序的风啸会让一切事物都沉入大海的怀抱，当这个月最后一天的死亡风吹过这片海域时，天地都会被冻结成一体，巨大的冰川从大海而起，遮天蔽日，除了脚下这座流淌着熔岩与硫磺的岛屿外，万里方圆均为死地。
“他们不会来的。”墓碑深吸一口气，不可置疑的说道：“明天，最多明天，死亡风就会吹起，从地平线开始，一路到我们脚下的这片海域，一切都会被冰川所覆盖，这几天我已经可以感觉到了，海中越来越多的巨兽与鱼群在岛屿的附近聚集，连那些可怕的海洋巨兽也不敢“冒犯”的死之呼啸，那些躲在晦暗角落的神秘者又凭什么？”
比约恩摇摇头，“我相信他们会来的，就如同我相信我的老师一样。”
墓碑讥讽道：“相信？精神力量可没有办法驱逐寒风。”
比约恩没有再说话，只是平静的注视远处的地平线，一般人的眼中，地平与天穹早已模糊不清，但在比约恩的眼里，地平线却一直在那里，毫无变动。
“你不希望我和那些人合作？”比约恩突然问道。
墓碑被比约恩的问题问楞住了，片刻之后，她微微点头承认道：“我不喜欢和一切躲在阴影之中的耗子合作。”
“十二人持戒会可不是什么耗子，哪怕他们日复一日的躲藏在阴影与角落，但他们却不是老鼠，而是毒蛇与蜘蛛的混合体。”比约恩说，“他们躲藏在大陆的角落，一直在布局，一直在等待，我的老师就是这个组织的建立者之一，也是最核心的成员之一。”
“等待着什么？”墓碑问。
“猩红降临之日。”比约恩回答道：“还有，不要问我什么是猩红降临之日，我也不知道，我知道的东西只有一件事，这群人阴险狡诈也好，无恶不作也罢，但他们有两个不错的优点。”
“什么优点。”
“诚实、守信。”比约恩的双眼看向了远方，缓缓说道：“他们来了。”
地平线上，第一缕的死亡风已经开始酝酿，极致平静的白雾从天边而起，接下来的一个月内，无尽无尽的寒冷就会以这些白雾为载体，冰封世界的一切。
白雾的边缘，地平线的末端，一个巨大的身影撕开白雾而来，身体之庞大，甚至在海面上留下了一道可怕的倒影。
“这是……巨龙？”墓碑难以置信的说道。
“不是，撒丁陨落后，大陆上真正的巨龙现在只剩下了四位，每一位都是如同神般的伟岸存在。”比约恩解答道：“但这位“西比特-群星”不是，它是星空与占卜师之神和圣橡木巨龙所生的十三子之中最弱小的一个，直到二百年前才孵化的幼子，他的某个拟人化身是十二人持戒会的“第三”。”
“深不可测。”墓碑难以置信的喃喃自语。
“谁说不是哪。”比约恩说。
海边的孤涯前，身长近五十米的巨大怪物轻轻的停留到了比约恩的面前，巨大的头颅上，一个灰色袍子的老人沉默的和墓碑与比约恩对视了一眼，然后缓缓从巨兽的头颅上走下。
“十二人持戒会，末席。”老人开门见山的拿出了一枚戒指，在比约恩的面前晃了晃。
比约恩点点头。
他需要的东西，终于要来了。
巨兽凑近到了比约恩的面前，五米多的巨大头颅几乎是要抵到两人，在时间不短的一阵对峙后，巨兽伸出一双利爪，从自己的巨大的胸口鳞片下取出一件物品。
那是一卷卷轴，黄金色的卷轴，却又如同毛发般的质感，墓碑发誓，这是东西她不止一次的在书籍上见过。
“黄金巨羊的羊毛打造的地图！”墓碑惊讶出声。
比约恩从巨兽的手中接过这卷地图，然后沉默的收起。
老人一只手杵着一根粗大的青铜之杖，一只手轻轻的摩擦着手中的戒指，片刻后，沙哑的说道：“我除了那份在合约之中的地图之外，还给未来的诺曼之王带来了一份诚意。”
“诚意？”
“持书人死了，十二人持戒会空余出了一个位置，你老师的第九。”老人的声音极其的难听，就像一个百年没有与人交流的囚徒一样，沙哑而异常。
“我的权利。”比约恩直截了当的说道：“以及我的义务。”
没有过多的交流，比约恩自然知道老人的意思，十二人持戒会……需要一位新的成员。
“我们会加大对你的支持。”老人似乎习惯比约恩这种直来直去的说话方式，毫不拖泥带水的回答道：“但同样的，我们希望你加入到十二人持戒会的事业中来。”
“十二人持戒会的事业嘛？”比约恩突然沉默了。
“如果你同意了，这也会是你的事业。”
“按照你们的规矩，第九的候选人有几个？”比约恩问道。
“你和海卫伯爵，一共两个人。”老人没有隐瞒，直截了当的说道：“海卫伯爵之所以成为候选者，是因为他这些年为十二人持戒会立下了汗马功劳，但从能力以及发展潜力来看，目前十二人持戒会大部分成员都倾向于你。”
“如果我不同意哪？”
“那也无所谓。”老人突然笑道：“十二人持戒会的事业依旧会前进，直到猩红降临之日，我们依旧可以以合作者的身份进行联系。”
“你们很快就联系不到我了。”
“哦？”
比约恩缓缓的抚摸着手中的地图，在喉咙里挤出一句话语。
“起码在我即将踏足战场的前后，你们都不会在联系我了。”
老人若有所思的看了一眼比约恩手中的地图，恍然大悟似的说道：“理解。”
……
翡翠公国的边境地区，一行百余人的队伍悄无声息的越过重重障碍来到了这里。
百余人的队伍之中，大部分的人都穿着来自守夜人的制式黑色盔甲，剑柄的纹路，外披斗篷上的花纹，每一处的痕迹都在表达这些人的身份。
守夜人！
队伍的最前列，休.维拉瑞斯骑着一匹高大的如同凶兽一样的黑色战马走在队伍的最前列，一只手握的旗杆上，古怪的没有旗帜，只有一颗干瘪的吸血鬼头颅刺在顶部。
从休.维拉瑞斯身后开始，每一名骑手的手中都是这样的一柄“旗帜”，吸血鬼、异种、活尸、恶兽，这些战利品如今都归于了他们的手中。
这是无声的荣誉，也是最引人注目的旗帜！
天空云层的深处，一声惊骇之声自上而下传来，刺耳的轰鸣之音立刻让战马们开始了躁动不安。
一个如同玻利凯斯山脉巨猛犸一般的庞然大物从天而降，恐怖的翅翼扇动的声音与力量足以在这平面之上击打起剧烈的气流。
金雀花的图腾与旗帜上绣刻最多的生物，狮鹫！
“大人。”狮鹫上的骑士来到地面手，微微行礼道：“按照之前被我们逮捕的“活口”所言，以及守夜人提供的名单来看，最后一名与“黄金圣骨匣案”有关的血族“红袍无名”已经被我们所寻找到踪迹了。”
“在那里？”
“月喙鸟十三号暗哨传来的消息，目前他们正在前往翡翠公国的方向。”
“他们？”休.维拉瑞斯皱眉道：“按照名单来看，以及从那些血族身上拷问到的情报来看，“红袍无名”应该就是最后一个目标了，不是吗？”
“十三号的情报之中指出，“红袍无名”身边似乎有个被挟持的人类。”骑士肯定的说道：“按照大人的誓言，最后的目标只剩下了一人！”
休.维拉瑞斯，在教皇之前立下的誓言，如今只有一步之遥。
马背上，年轻的领袖举起两枚金质的十字架，轻轻的吻在嘴唇上。
父亲，母亲，我最终必将在战场上杀死所有的亵渎者，把他们拖入阳光下暴晒，将他们的头颅刺上维拉瑞斯家族的矛杆！