一道火线，穿行于地底，速度飞快，但并不张扬，反而幽寂内敛，所过之处，泥土悄然化作琉璃，热力亦至此而止，绝不外溢分毫。
即便如此，化身火焰的夜长明依旧遭到了凶狠且精准的阻击。
意料中事。
接连避过三道诡谲怪力，夜长明冲霄而起，再不躲闪，硬撼来敌！
他面色平静，笑意藏于心底。
九载筹谋，两年苦战，数度险死还生，他终于抵达这条复仇之路的终点。
……
……
一场血战。
傲木嘎麾下十余位汗阶强者折损过半，而在他们近乎自杀般的围攻下，夜长明那如日中天的气势，也已衰弱了许多。
即便如此，傲木嘎依旧不敢有一丝转身迎战的念头。
本应作为主心骨，正面抵挡夜长明的他，在见识过夜长明的威势后，一招未出，便落荒而逃，任由那些追随自己多年的死忠部下用性命拖住夜长明的脚步。
这位纵横沙场数十载的一流强者，已然被夜长明吓破了胆。
什么少年将军，那分明是一尊光焰缭绕的凶神！
是的，这是一场埋伏。
是的，他们还有援军，足够强大的援军——不，应该说，他们本就只是诱饵。
是的，直到此刻，傲木嘎依然坚信，伟大的长生天将庇护虔诚的北域勇士，指引他们除掉这尊凶神。
然而此时此刻，他就是无法鼓起勇气，去面对那个似乎已是强弩之末的少年。
他不想死。
如果可以，他真想问问夜长明，你知不知道这里是我们的地盘？
你知不知道你的军队，你的皇帝，你的国家，已经抛弃了你？
你为什么拼上性命，也要杀我？
若说是为父报仇，这两军交锋，刀剑无眼，你老子又不是我亲手杀的。
就算你要诛首恶，那也该找我大哥，王庭大可汗啊。
你家就剩你一个，就这么把命拼在我身上，你冤不冤啊。
你……您这样的人物，踏踏实实修行，轻轻松松成仙不好吗？
跟我玩什么命呢？
我配吗？
……
……
蓦地，傲木嘎停下脚步。
他怕夜长明，怕得要死，只是远远感受着那步步紧逼的光与热，他便五内如焚。
但前方那人，他怕了一辈子。
若要让那人动怒，他情愿被夜长明烧成一缕青烟。
一道不怒自威的声音，如苍鹰啼鸣般响彻苍穹：“傲木嘎，我的兄弟，为什么，本汗会看到你背对敌人？”
傲木嘎的脸上挤出一个哭一般的笑容，他转身面对夜长明，口中振振有词地说道：“伟大的大汗，我敬爱的兄长，我想我已经千百次地证明过，我将名誉看得比生命更为珍贵。
“只是，在我心中，确保这个残害了我们无数同胞的魔鬼死在这里，告慰那些勇士们回归于长生天的英魂，比我个人的名誉更为重要。”
听到弟弟的解释，北域王庭大可汗傲瑞，这个人世间论权势仅在帝国皇帝之下的男人，欢畅地笑了起来。
就在这连串笑声当中，远比一年前更强大的神识屏障笼罩天地，十余位汗阶顶峰的王庭铁卫结成森严阵势，将停下脚步的夜长明围在正中。
大可汗眼中根本没有已成困兽的夜长明，他那鹰隼般锐利的目光傲然逼视着自己神情凄然的兄弟，仿佛看不见对方眼中的乞怜，冷冷说道：“很好。
“现在，本汗赐予你，用生命捍卫名誉的权利。
“即便最终败亡，这场战斗也不会被视为你的污点。
“本汗会让家族的子孙永远铭记，你曾勇敢地向着魔鬼拔刀。
“你的儿子，你儿子的儿子，都会为你骄傲。
“本汗会像对待自己的后代一样，把他们也培养成像你一样的勇士。
“去吧，我挚爱的兄弟，用鲜血洗净你的名誉。
“愿长生天与你同在。”
……
……
傲木嘎死了。
脖颈以下，尽数灰飞烟灭，但在摧毁他的识海之后，夜长明小心翼翼地留下了他的首级。
虽然只是一个空壳，但那张凶神恶煞、因死不瞑目而愈发可怖的脸，此刻仍与生前一般无二。
刚刚失去亲生兄弟与得力爱将的大可汗轻叹一声，脸上恰到好处地流露出悲伤与骄傲混杂的情绪，用压抑着愤怒的声音说道：“你以为，你可以活着离开，把我兄弟的头颅带到你父亲的坟头，作为祭奠？”
夜长明没有说话。
傲木嘎毕竟是人间第一流的强者，单论境界，夜长明甚至还略逊于对方一筹，先前接连斩杀强者，已经消耗了他大量的气血，面对舍命一战的傲木嘎，他付出了相当沉重的代价。
他的左眼紧闭，一道血痕纵穿而过，将他的眉毛从中截断，伤势狰狞。
不算那颗已然属于战利品的头颅，这道伤，便是傲木嘎留在世间的最后一道痕迹。
身为将阶后期的武道修行者，双眼便是夜长明最后一处不能元素化的部位；什么气势，什么命火，都不如那道伤痕，更能让大可汗确认夜长明的战力与状况。
但他依然慎之又慎地下达了围杀夜长明的命令。
震天杀声中，夜长明用仅剩的眼睛看着远处的大可汗，语气中带着真诚的好奇：“你不亲自杀我，为傲木嘎报仇，回去以后怎么向王族里的其他人交代？”
大可汗浑不在意他话语中若有似无的嘲讽，坦然说道：“若你能杀出重围，本汗自会赐予你死在我手中的荣耀。”
闻言，夜长明笑了起来。
不是绝境孤狼殊死一搏前那种狠厉的狞笑，他笑得很轻松，很欢快，连那只被血痕分割成两半的眼睛都弯成一个好看的弧度，就像雨后初晴，拿着网兜去抓蜻蜓的少年，看到自己心仪已久的那只最大的蜻蜓被雨水打湿了翅膀，晃晃悠悠地朝自己一头栽了过来。
他笑着说道：“你可别逃。”
……
……
傲瑞在逃，拼了命地逃，就像不久之前，他的兄弟做过的那样。
不同的是，当时的傲木嘎有援军，有希望，而傲瑞虽然坐拥北域，此刻却一无所有。
求救的消息早已传出，两路精锐兵马正全速驰援，各部落的汗阶人物都已接到王庭生死令，由北域各处向此地奔赴，长生庭大巫主更是亲自赶来……
来不及了。
那个少年——那个怪物，实在太快了！
天可怜见，直到傲木嘎饮恨惨死的那一刻，傲瑞仍不过将夜长明视为一柄替自己除去悖逆臣子的利刃，他哪里想到，转瞬之间，这柄利刃便架到了自己脖子上。
即便胯下坐骑已然奋蹄狂奔、迅若风雷，傲瑞依然看不到一丝生机。
他心中疯狂咆哮：“纯光之体！纯光之体！这世上怎会有真正的纯光之体！既是纯光之体，为何过去要空耗真气，扮作光焰交杂！”
蓦然间，他洞悉了夜长明的真意。
从两年前正式踏足沙场的那一刻起，那位资质足以震古烁今的天之骄子始终在隐藏实力，而此人所做的一切，都是为了引诱他这个王庭大可汗自投罗网。
有生以来，傲瑞第一次切身体会到“如芒在背”的感觉。
即便已经逃出很远，他依然能够清晰地感应到，那双眼睛正远远地凝望着他。
那是一双怎样的眼睛！右眼耀若骄阳，左眼却幽邃如夜，就连那道血痕，都透着森然煞气，仿佛惩恶的神明与索命的厉鬼合而为一，稍显峥嵘，便摧垮了傲瑞君临北域数十载建立起的霸气与信心。
“嗡”地一声，犹如琴弦绷断，傲瑞心中一沉，他知道，天巫们联手布下的锁魂阵被破，那几位天巫的魂魄，想必已经回归长生天。
不，去他妈的长生天，死在那个魔鬼手中，唯有一个下场：魂飞魄散。
最后的束缚就此破去，那些王庭铁卫即便不惜性命，也休想赶上夜长明的神速，遑论阻拦。
生死一线间，傲瑞猛然想起不久之前接到的紧急军报，那个他曾经不屑一顾的消息，如今却成了他能抓住的最后一根救命稻草。
“上将军，莫再追了，贵国公主殿下孤身闯关，生死相随，美人恩重，岂可辜负！”
……
……
停了！
那个仿佛不知疲倦的凶神终于停下了脚步！
感应到双方的距离逐渐拉开，傲瑞面上不禁浮现出一丝狂喜。
下一刻，他只觉魂飞魄散！
那双令他心惊胆战的眼睛，就在这一刻化作了光，纯粹到没有一丝杂质的光。
夜长明掀开了最后的底牌——临阵破境，将阶顶峰！
下一刻，那道浑然一体的光芒向着傲瑞激射而来！
“咚！”
巨大的龟壳将傲瑞的身影遮蔽其中，传彻天地的巨响，正是那道光芒轰击在龟壳上发出的声音。
能将光束那凝聚到极点的力量分摊到整个壳身，激荡出如同巨锤对轰的动静，这面龟壳的神异之处几乎超脱了宝器的范畴，但即便是如此强悍的龟壳，在正面承受夜长明一击后，也不免被砸得遍体鳞伤，表面密布裂璺。
只需再出一击，最多两击，夜长明便能破壳杀人。
可惜，届时他未必还有余力护着朱璃杀出北域。
光芒反射，重新化作人形，夜长明凝视龟壳，眼中闪过一丝不甘。
旋即，他再度化身光芒，向着远处急速驶来的那架伤痕累累、眼看便要陷入重围的战车飞去。
直到这时，朱璃惶急的声音才传扬开来——
“夜大哥，不可！”
……
……
流光似水，融入战车，将缺损之处尽数填满。
朱璃怔怔地坐在战车中，泪水簌簌而下。
凄厉呼啸的风声，北域铁骑的喊杀，此刻尽数被光芒隔绝在外，明明身陷险境，她却如同置身于温暖怀抱，先前一路上不断积累的恐惧阴霾，顷刻间便被驱散一空。
然而此刻，她不敢放任自己沉溺于这份渴求已久的暖意。
先前那一幕在她脑海中不断回放，她终于明白了临行之前，乌云为何会说自己只会给夜长明添乱。
……
……
良久，激荡的思绪稍稍平复，朱璃终于察觉手上多出的那件物事。
——一颗人头。
看清这颗人头的样貌，她心中埋藏已久的猜测被证实，而那份愧疚，也更重了些。
她小心翼翼地探出一缕神识，触碰填补战车缺损之处的光芒：“夜大哥，你一直很想杀死傲木嘎和傲瑞吧。”
“不错。”
“你以纯光之身伪装成光焰交杂的体质，一路苦战至今，只为让他二人误判你的实力？”
“正是。”
“我知道，九年前的秋末会战，敌军东线主将正是傲木嘎，夜大哥的父亲，便是在那场战役中，以斥候校的身份为国捐躯。”
“是，不过你误会了，我立志诛杀他与傲瑞，并非为了替父亲报仇，毕竟战场之上，你死我活，并无正义可言。”
“那是为何？”
“他们杀了乌云全家。”
朱璃双目圆睁，秀口微张，一时说不出话来。
夜长明接着解释道：“并非国战，而是私仇。
“当日她亲眼目睹亲人惨遭屠戮，此后时常困于梦魇，每每惊醒，再难入睡。
“为她余生心安，再不受惊悸之苦，我决意将那两颗人头送到她面前。”
感受着夜长明不容置疑的决心，朱璃一时无言。
冥思之中，灵光闪过，她忽然明白了许多曾经误解的事情。
“她是北人？”
“是。”
“北境未宁，何忍成亲，原来是这个意思。”
“是。”
“若有朝一日，南北议和，两国通好，你便会娶她为妻。”
“是。”
即便早已洞悉二人真实关系，朱璃依旧忍不住轻轻一颤。
接着，犹如自暴自弃一般，她哽咽着问道：“那你先前为何要向我而来？”
夜长明理所当然地说道：“因为你是为我而来。”
他不禁想起一年前那场惨烈的战斗，想起那几位慨然赴死的同袍。
彼时他不过将阶中期，即便暴露实力，也不可能将亲卫营尽数救下，甚至还会令一众北域强者警觉，舍命截杀他们，届时，亲卫营的伤亡或许会更加惨重。
但如今，他已登临人间绝顶，岂能再眼睁睁看着亲近之人为自己孤身犯险后凄惨落幕！
他想了想，认真说道：“谢谢你啊。”
朱璃“哇”地一声大哭起来，边哭边断断续续地说道：“我以为，你要诱杀大可汗，除非突破到将阶顶峰，一旦你突破到将阶顶峰，他们……他们那些人便随时可以设计逼你渡天劫……
“天劫无情，你若要走便得舍了人世，舍了乌云，可你若不走，便只能如当年那位皇庭天可汗一般受天诛而死……太苦，太苦了，我哪一种都舍不得你受……呜呜，我舍不得你……
“可我不知，你是纯光之体……若非为了救我，你就算压制境界，也能杀了那个大可汗……你明明说过，你不会再输了，我应该相信你，应该相信你的！”
夜长明温和地说道：“无妨，我如今境界圆满，天涯咫尺，他终究难逃一死，即便他行险渡劫，妄图遁入仙界，我也定会将他留下。”
朱璃愈发委屈，哭得浑身发颤，自顾自地说道：“我以为……我以为我孤身冲关，能替你吸引些北域兵马，我还想着，萧大将军总不能真的看着我去送死……可我来的路上看见，中军正在向东线进逼……”
说着，她似乎下定了决心，收敛哭声，眼中尽是决绝：“夜大哥，大可汗有了防备，父皇更是起了杀心，你没机会了。纯光之体固然神速绝伦，却躲不过顶级魂修的神识攻击，无论是长生庭大巫主还是国子监祭酒，都能对你造成干扰，届时你未必还能应对大可汗和我父皇这一档的人物！
“不要回东军，那里定然潜伏着锦衣卫的高手，我会以死相逼，求父皇放过乌云，你快逃，快逃！”
夜长明没想到这姑娘心中竟然藏了这许多事情，一时默然，不知该不该告诉她，她来的时候，身后就吊着一位将阶顶峰的锦衣卫。
片刻之后，他笑了笑，说道：“不必担心，我们早有准备，乌云不会有事。
“我说过，我不会再输了。”