马车在旷野中疾驰，孤拔山在身后渐渐隐去。眼前，一望无垠的平原连绵起伏，一直没入月色照耀不到的远方。坐在颠簸的马车里，年轻指挥官心潮澎湃，思绪起伏。

　　他是紧张的，却不由得怀着一丝兴奋。能暂时的摆脱布尔莎关于婚姻的纠缠，固然让他松了一口气。而更重要的是，机会就在眼前，他将成为英雄。他终于有机会兑现国王的承诺，面对外族的侵略，他将要扮演起英雄的角色，去拯救这里的人民。

　　现在，他已经获得了塞勒斯的承若，而在布尔莎的身后，站着整个耶伦族，这些都将是他强大的后盾。在这片陌生的土地上，他拥有着最大数量的盟友，而多恩人才是在孤军作战。不仅于此，普鲁顿的手中还握着国王的佩剑，那是帝国的象征，圣城绝不会置他们与不顾。

　　手握着帝国最精锐的重甲骑兵，以及在北境驻守经年的强大的军队，拥有这片土地上坚定的盟友，背靠着强大的帝国，而且他还占据着道义的制高点，正在以统治者的名义驱逐侵略者！虽然自己只有三万人，而敌人拥有五万军队，可瑞吉根本不相信自己会失败。

　　只要能打赢这一战，他就能在帝国拥有与过去那些伟大将军们同样的名望。而他也将是整个彩虹平原的英雄，不论是彩虹堡，还是耶伦族，都将成为他坚实的后盾，帮他走向更高昂煊赫的地位。

　　年轻的指挥官神色振奋，心情激荡。他正想象着，自己率领帝国最精锐的重甲骑兵，向敌人发起了一轮又一轮的冲锋，而那些矮小的多恩人根本不能阻挡自己。他喜欢这种感觉，带着的重甲骑兵，向着敌人的阵线猛冲过去，就像热刀插进黄油那样，将对方的防御摧毁。至于布阵指挥那些，就交给普鲁顿好了。

　　说实话，他还是挺钦佩这个能将防御做得滴水不漏的老家伙的。可惜，防御挨打是没有功劳可言的，那么就让这个老家伙做他擅长的好了。毕竟是自己带着队伍将他从多恩人的围困中营救出来的，他理应还自己这份人情。年轻的指挥官始终相信，只有进攻，只有发起冲锋，才能最终击败敌人。而等到到那个时候，所有的功劳都将是他的。

　　马车继续在漆黑的原野上疾驰，月光黯淡，那颗披着金色光芒的妖冶女神，已然悄立在了东方，这是黎明前最晦暗的时候。当瑞吉心中的那份激昂与兴奋渐渐平息，而一种熟悉的感觉却悄然弥漫上来，那是隐藏在他内心深处的恐惧。

　　从小到大，瑞吉曾获得过许多次重大的机会。而几乎每次机会的降临，都会随着某个重要人物的去世，而最终被他给搞砸。

　　十岁那年，他就获得了一个机会，进入大图书馆，与王子们一同学习。而没过多久，他的母亲却因为马匹受惊，马车翻车，不幸去世。虽然他得到了母亲的一部分遗产，却在悲愤中自甘堕落，跟着王子纨绔们整日花天酒地，喝酒赌博，无心学业。最终因为逃课太多，被大图书馆驱逐。

　　十六岁那年，他的教父找到了曾经的下属，给他弄到了一个国王卫队的骑士名额。只要他老老实实的在国王眼皮底下按时出操，认真执勤，说不定就能得到国王的赏识。即便不能，只要他熬上几年，也能混到一个副队长。到那时，他也能凭借这份资历，获得推荐，在帝国担任要职。

　　然而没过几个月，他的教父竟死于肺痨，而他也就此失去了在卫队中的根基。紧接着，他就察觉到队内若明若暗地排挤与冷落。倔强叛逆的瑞吉拒绝放低姿态，讨好别人。最终在一次队内训练中，有人偷偷换掉了他训练用的佩剑，而全不知情的他，拿着那把开刃的长剑向着队长发动了进攻，差点砍断了队长的一只手臂。

　　接着就是领主之战。原本跟着柴伍德，一切顺利，可偏偏自己就被自己的父亲带走了。然后父亲战死，自己也因为违抗军令，只是凭借着柴伍德的说情，才被免于责罚。而他那已经出嫁的姐姐却几乎拿走了属于他的一切。

　　就在不久之前，在那个被光芒遮蔽的山洞里，他也是因为害怕，因为恐惧，才那么的奋不顾身。但现在，又是一个重大的机会，就这么摆在了他的面前……

　　马车在幽暗的夜色中上疾驰。空旷的原野里，零星的树木孤傲的挺立着黑黢黢身形。夜枭藏身在枝杈的阴影中，叫声凄厉。仿佛是魔鬼的使者，正在给夜间游荡的鬼魂指路。

　　但这条路是通往驻地的。经过一天一夜的奔驰，当夕阳西沉的时候，瑞吉终于安全的到达了驻地。

　　傍晚，南方大地上，初夏阳光的热浪还未散去。但在帝国远征军的大营中，却弥漫着一片萧杀的寒意。军营大帐上，那个代表着普鲁顿的徽章旗帜被降了下来。

　　昨天夜里，这位远征军的最高司令官，在突围的混乱中，身中暗箭，不幸去世。多恩人按照帝国的礼遇，将这位将军的遗体送了过来，就在瑞吉到达前不久。

　　“呵呵，一群野蛮人，竟然杀了帝国的总司令！我们的指挥官！不知道圣城得知这个消息，会是多么‘震惊’！”那位年轻而英俊的骑士名叫罗伯特。他就站在大帐的中央，声音不大，目光冰冷。在他的身后，站立着同样鲜衣怒甲的年轻贵族。

　　在这群年轻骑士的对面，军中的低级尉官门列队整齐。这些敦实的战士这么静默的站立着，一动不动，仿佛是一尊尊青铜浇筑的雕塑。他们身上的战甲斑驳灰暗，铁甲的皱褶里，因为沉积了太多的血渍而显得深暗黝黑。在他们身前，端坐着一位敦实中年的汉子，他的脸上，镌刻着被北境冰霜雕琢的痕迹。

　　他叫贝隆，曾是一名猎户。二十多岁时，蛮族洗劫了他们的村庄，而他也被蛮族人掳去当做奴隶。因为经常在山中狩猎，贝隆的身手更加敏捷，趁着蛮族人不注意，顶着漫天的大雪，他逃进了深山。

　　没有人能在那样漫天的大雪中独自在野外生存，贝隆也不例外。如果不是被巡山的普鲁顿发现，等到开春，他也许就只能剩下一副深埋在野草下的骸骨。

　　从那以后，他就一直待在了普鲁顿的身旁，尽心尽力十几年。有人说他忠诚，可他却并不这样想。因为在他记忆的深处，在那冰封雪埋的深山里，饥饿、寒冷，以及渡鸦的呱噪声，和它们那双黑里泛红的眼睛，从来就不曾离去。

　　那份濒死的恐惧深深的镌刻在了他灵魂的深处。从那之后，他便渴望一种安全、秩序而有保障的生活。他异常严格的执行着普鲁顿的禁令，认真的巡守点名，保证每一个人都在他们该在的位置，没人掉队，不被遗弃。即便深夜，他也会巡查每一个岗哨，只为了不再因为敌人的突袭，而从深夜中惊醒。他严苛到近乎变态的训练每一个士兵，保证他们在列队面对敌人骑兵冲锋时，能坚守住自己的阵线。他巡守每一个营地，检查每一把兵器、每一个箭头、每一颗粮食，保证随时随地，都能获得足够的保障供给。

　　在北境的军营中，士兵们提起他，无不咬牙切齿。可一旦出征巡逻，如果不能跟着普鲁顿，每个人都会希望跟着贝隆在一起。

　　而现在，普鲁顿已经不在了。

　　“敌人在哪里？有多少兵力？骑兵、步兵、弓箭兵，各有多少？是谁在指挥？”贝隆看了一眼空旷的主将座椅，然后斜看着副手座上的瑞吉。

　　瑞吉微微皱眉，毕竟自己是这里的最高指挥官，而不是一个接受质询的“下属”。而且他不也喜欢贝隆，这家伙就像是一块北境大山上冰冷而坚硬的黑色玄武岩。

　　看着座下那铸铁般敦实的身影，瑞吉不由得舔了舔嘴唇，仔细地挑选着言辞，“所以呢？您的建议？在没能回答这些问题之前，难道我们就这么一直待这里？”

　　“哈，贝隆害怕了！所以您也在害怕？尊敬的指挥官大人。”那个名叫罗伯特的年轻骑士双手抱胸，死死瞪着瑞吉，目光锐利。

　　瑞吉知道这个家伙的心思。作为一个风光无限的索雷尔家族的成员，他一直就在若明若暗的挑战自己的权威。毕竟他们家族的后代里，有人将会成为未来的国王。而作为当今太子的表兄，一个挥金如土的富家公子，不会缺乏追随者。更何况这个位公子哥还曾以见习军官的身份，在普鲁顿的手下，见证过执政的宰相大人平定战乱的的整个过程。在一些年轻骑士们的眼中，不论是资历、能力、还是后台，他似乎都比瑞吉更有资格成为这支军队的副统领。

　　瑞吉深吸了一口气，那种熟悉的感觉再次浮上心头。又来了，总是这样，就像是明媚的阳光总会留下浓黑的阴影一样，每当机会出现的时候，也总会有一些险恶恐怖的东西在等待着自己。每当你满怀希望，抬头奔向天堂那光辉灿烂的入口，脚下的地狱也已悄然龇裂开深渊的大嘴，准备着随时将你吞噬。

　　但瑞吉并不知道罗伯特.索雷尔心中的愤怒。这位年轻的贵族骑士也已经得到了来自圣城的消息，知道了国王的举动。在这场精心安排的“清洗”行动中，自己的家族几乎被连根拔起。他们都被“骗”了！在罗伯特看来，不仅是普鲁顿，就连瑞吉都是国王的帮凶。而他却是唯一能拯救自己家族的希望。

　　“欺骗是不可饶恕的！”

　　因为身在南疆，即便得知亲人的消息，却也无能为力！那些焦躁、怨怒、愤恨的情绪折磨这这个一直如天之骄子般的年轻人。生活就在这一刻，突然撕开了它温柔的假面，露出原本就鲜血淋漓的狰狞。

　　但这位英俊的骑士并不感到恐惧，他只是感觉愤怒，一种被欺骗、被利用之后本能的愤怒。因为愤怒，罗伯特瞪着充血的眼睛，高声叫嚷道：“我可不怕——！因为我是帝国的钢铁骑士！这个国家需要我们，去捍卫我们自己的领土，保卫我们的人民，抵御野蛮的侵略者！我们的敌人——，只是一群临时拼凑起来的野蛮人！只敢在夜里使用卑鄙的偷袭。而我们有着最精锐的骑兵，骑着最强悍的战马，握着最精良的武器，没有人能阻挡我们的进攻。我们是军人！就应该用勇气去争取属于军人的骄傲！——和荣誉！”

　　这位年轻的贵族子弟横着肩膀，转身面对战友，一把拔出了长剑，直指上天。他觑着眼睛，奋声怒吼：“比战死疆场更可怕的，是屈从于自己的恐惧，而苟且的活着。与其屈辱的苟活，我宁愿勇敢地战死——！”

　　热血被点燃了。骑士们纷纷拔出长剑，用他们激烈的呼喝，回应着罗伯特狂热的宣言。

　　回转身，罗伯特再次看向瑞吉，眼神中满是挑衅。这就是他要干的。他要夺得控制权，实际掌控这只队伍，把瑞吉变成一傀儡。他要在自己的主导下，打赢眼前这一仗，刻不容缓。只有这样，他才有资格，凭借自己居功至伟的战绩，去拯救自己的家族。毕竟国王不能真的扼杀一只刚刚获胜的军队的指挥官。

　　可就在骑士们热烈喧嚣的时候，贝隆站了起来。

　　“如果人死掉了，就放不出屁来了！”

　　这位中年的汉子闷哼了一声。在他的身后，那些铁塔晃动了一下，几声更沉闷的笑声之后，便归于平静。

　　贝隆微微躬身，向着瑞吉致礼，却一招手，取来了那把属于国王，却赐给了普鲁顿的佩剑。

　　他接过剑，向着瑞吉单膝跪下，将佩剑举过头顶。“我们愿听从您的指挥，并誓死效忠国王！国王万岁！”

　　作为一个职业军人，贝隆知道怎样做才是对的。

　　接过长剑，瑞吉略松了一口气，掌握着国王的佩剑，局面就不会失去控制。他用力举起长剑，奋声高呼：“天佑吾王，国王万岁！”

　　所有人都站了起来，哪怕是罗伯特，也必须表达自己对帝国的忠诚，对国王意志的臣服。

　　放下佩剑，瑞吉转身，稳稳的坐在大帐主位的座椅上，却转过头向贝隆咨询道：“敌人已经来了，有五万大军，还杀了我们的指挥官！现在彩虹堡孤立无援，我们是唯一的希望，这一仗该怎么打？”

　　瑞吉毕竟也曾独挡一面。他虽然是在问话，可也定下了方向，表达了态度。这一仗不求和，不能撤，只能迎战！但该怎么打，他却先向着贝隆征求意见。

　　可贝隆从来就不是一个高明的指挥官，他只是一个谨慎的侍从。在他心中，着两万多来自北境战友，是普鲁顿交给他的责任，他只想把队伍带好，把这些兄弟同袍安全的带回去。

　　“大人，我在想如果普鲁顿大人还在的话，他会怎么做？”贝隆小心地组织着语言。

　　瑞吉微微皱起眉头，却依然向贝隆点了点头，示意他说下去。

　　“我跟了大人快十五年了，而大人从来谨慎。现在我们有三万人，敌人却有五万，如果就这么莽撞的硬碰硬，我们肯定吃亏。”

　　“所以呢？”

　　“但敌人只是一只临时拼凑的部落联军，他们并不是一只职业的军队，只有胜利才能将他们凝结在一起。而一旦作战时间过长，却看不到结果，各个部族必定会怀疑那位联合酋长大人的权威，进而削弱他掌控队伍的能力。”毕竟贝隆抵御蛮族多年，所以他知道，这些蛮荒部落的作战组织，多少也都类似。

　　但瑞吉根本不愿接受这样的建议。

　　“果然还是这样！”瑞吉心中冷哼，因为在内心里，他更希望成为英雄，而不是一个坐享其成的懦夫。

　　但贝隆却接着说了下去：“我们唯一的优势就是有着帝国的支持，我们是一只完整的军队，我们等的起，而他们却不能！那只是临时拼凑起来的乌合之众，他们必须在最短的时间里取得战果，获得利益，他们的各个部落才继续跟着安瓦利什。吃得到草，马群才会跟紧自己的头领。五万人，那是他们的全部！而安瓦利什也没那么大的胃口，他吞不下整个彩虹平原！他一定会想办法打下点什么，然后逼着圣城跟他和谈。如果我们现在冲出去，就正合了他的心意了！大人，先得不败，才有必胜啊！”

　　“彩虹堡怎么办？”瑞吉接着问道。

　　“孤拔山谷之中本就富饶，而且那里还有截不断的水源，没那么容易打下来。而且安瓦利什真敢一头扎进孤拔山谷，我们在山外一堵，他们也就不用想出来了。”

　　瑞吉深坐在主帅的座椅里，目光游移。他动摇了，贝隆分析得有道理！

　　眼看着瑞吉神色飘忽，罗伯特再次跳了出来。他大叫道：“如果敌人不打彩虹堡呢？他们已经杀死了我们的统帅，并且围困着彩虹堡，难道还不够么？！如果我们连一动都不敢动，和认输又有什么区别？！要知道，他们都能够围困彩虹堡，并逼迫我们转入防守，都做到这种程度了，他也应该就可以向圣城派出使者，开出他想要的条件了吧？”

　　转过头，罗伯特满脸嘲讽的看着瑞吉说道：“当然，副指挥官大人，既然普鲁顿大人已经牺牲了，不管怎么做，您都是没有责任的，对么？”

　　罗伯特毫无顾忌的刺激着瑞吉，他必须这么做，因为瑞吉可以等，但他却没有时间了。这位年轻的骑士紧接着转头瞪向贝隆，厉声喝道：“你的主人死了，你为什么不给他报仇？！！你到底有什么企图？整个军营，只有你可以随意进出。之前两位指挥官都不在这里，你干什么去了？你到底有什么阴谋？！”

　　“放肆——！”

　　贝隆猛的站了起来，他那紧握住刀柄的右手因为太过用力而微微颤抖着。

　　罗伯特丝毫不掩饰的轻哼了一声，却转过脸直视瑞吉。他面无表情，声色平淡：“大人，所有去到彩虹堡的人，可只有您平安回来了。我不知道您到底还在等待什么，难道等着安瓦利什把彩虹平原分一半给您，好让您和尊敬的贝隆阁下在这里安享晚年么？！”

　　“住嘴——！”瑞吉勃然大怒！这是污蔑，是最恶毒的毁谤和攻讦，却令他百口莫辩。除非打赢这场战争，不然即便回到圣城，他也会被这样的质疑和毁谤淹没。

　　这位年轻的指挥官慢慢站了起，他满眼凶悍地盯着罗伯特，咬着牙，一字一句地下达了命令：“传令，全军开拔，去孤拔山，救援彩虹堡。”